Глава 105

Король не стал надолго здесь задерживаться. Он бросил Коулу кошель с золотом, велел связаться с Деймоном, напоследок еще раз потрепал Дэнни по волосам и ушел. На губах Его Величества играла улыбка. Впервые за долгое время он был рядом с сыном и знал, что у его рода есть будущее.

Я сама никогда не видела Коула таким деятельным и счастливым. Принц помимо кошеля забрал у отца бумаги – первые наброски речи на собрании. Мы должны были знать, что за новости принес король, чтобы к ним подобрать соответствующие блюда.

От решения Его Величества зависело, какое настроение мы подарим Сеймору. Будет ли в его речи надежда на будущее или мрачная скорбь о прошлом?

– Упразднение старых родов, – прочитал Коул. – Не вошедшие в список выпускников Академии будут обязаны подтвердить знания или потеряют магию. Утраченная сила рода вернется в мир и сама выберет себе нового владельца.

– Магия достаточно разумна, – кивнула я, – чтобы не совершить ошибки. А ты, Ада?

Мы дружно посмотрели на притихшую подругу. Ада приподняла бровь и покосилась на Коула.

– Я закончила Академию, – спокойно ответила она. – Вот только не понимаю, почему какой-то мужик с гипертонией будет решать судьбу великих домов…

– Мужик с гипертонией – мой отец, – напомнил о приличиях Коул.

Я не могла и дальше ломать комедию. По нашей вине Ада и так чуть не попала в непростую ситуацию, оскорбив монарха. Я шлепнула Коула полотенцем по плечу и сочувственно посмотрела на подругу.

– Этот мужик – наш король. Мы с Его Величеством виделись на суде, он там попробовал мою стряпню. Прости, что не сказала тебе раньше! Не хотела шокировать. Думала, Коул уберется куда подальше, и тебе больше не придется встречаться с королевской семьей.

Коул хмыкнул. Он фамильярно положил руку Аде на плечо и доверительно сообщил:

– Что, не каждый день называешь принца бандитской рожей?

Ада смертельно побледнела. Дэнни заботливо принесла из шкафчика нюхательную соль, но она не понадобилась. Подруга и сама пришла в себя. Она щелкнула пальцами, выбивая из них зеленые искры, а затем глубоко вдохнула. Ей стало легче. Она все еще не смотрела в сторону принца и делала вид, что его тут нет.

– Ада, прости, – раскаялась я. – Но это же всего лишь Уголек… В этом доме он и принцем-то не считается. Так, кошак облезлый! Видишь? Я его тоже оскорбила. Если что, вместе в тюрьму попадем за оскорбление королевской семьи…

Подругу перекосило. Кажется, я делала только хуже. Зато Дэнни знала, как помочь расстроенной женщине. Она пошарила в одном кармане передника, в другом и наконец достала леденец на палочке.

Ада сдернула обертку и сунула сладость себе в рот.

– Потом поговорим, – гневно бросила она мне и попыталась прошмыгнуть мимо принца в гостиную.

К сожалению, Коулу этот прием был знаком. Он провернул почти то же самое, что и со мной тогда: вышел в гостиную, захлопнул дверь. И, судя по возмущенному писку Ады, взял мою подругу в заложники.

– Спасать будем? – деловито уточнила Дэнни.

– Нет, – решила я. – Пусть сами разбираются. Давай-ка лучше проверим твоего брата.

У Мэтиаса был талант к садоводству. Он понял, что на огород я даже не захожу, поэтому начал смело там хозяйничать. Идеальный газон украшали клумбы с диковинными цветами, деревья и кустарники были аккуратно подстрижены. Мэтти сейчас планировал композицию из нескольких видов растений. Он мерил шагами дальнюю часть сада, решая, куда лучше посадить “центр” – огромную сирень.

За ним по пятам следовал боевой базилик. Кустик заложил листочки за спину, точь-в-точь копируя создателя, и деловито шагал туда-сюда по траве.

Мэтти заметил нас и остановился. Он приветливо махнул и ойкнул, когда базилик в него врезался. Мэтиас недовольно посмотрел на свое создание. Базилик прильнул к земле и замахал веточкой сзади, точно нашкодивший щенок.