Глава 133

Утро началось не с кофе. Где-то за окном Алграт ругался с базиликом. В моей гардеробной Ада искала какую-то красную ленточку, которой там никогда и не водилось. В доме царил настоящий бедлам: слуги вытаскивали блюда с едой и грузили их в специальные ящики, чтобы доставить к ратуше.

Времени не хватало ни на что. Я успела сходить в ванную, а потом меня утянула к себе подруга. Она долго ругалась, закрашивая засос на шее, обещая оторвать кому-нибудь хвост. Я заметила такой же у нее, и Ада определилась с жертвой – Коула ждала скорая расплата.

– Нас уже ждут, – простонала Ада. – Ты в курсе, что Коул решил встречать гостей со мной под руку?

– Чудовище, – охотно согласилась я. – Тебе придется торчать не меньше часа у дверей.

– Хуже того, все прекрасные принцы и герцоги разбегутся, – раздраженно бросила Ада. – У меня ни единого шанса выйти замуж!

Она потерла то место на шее, где Коул оставил ей синячок. Ну да, ну да, ни единого шанса. Ада или выйдет замуж за принца, или будет жить с котом. Что, в принципе, одно и то же, учитывая хвостатую ипостась Коула. Я успокаивающе погладила подругу по плечу и побежала вниз.

Алграт все отвоевал у базилика ворох маленьких листочков и сейчас пытался запихнуть их в ящик с брускеттами. Увидев меня, он расплылся в улыбке и незамедлительно попытался сграбастать добычу. Я ловко увернулась и сразу попала в объятия Деймона.

Маг торопливо догрызал яблоко. Вид у него был взъерошенный.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

– Великолепно, – ответила я и густо покраснела.

С мужем под боком спать куда приятнее, еще и тревога отступает. Алграт пришел ко мне под одеяло ближе к рассвету, чтобы подремать хотя бы несколько часов. Я помнила, как дракон притянул меня к себе и поцеловал в макушку, после чего тут же сладко засопел.

– А магия? – продолжил допытываться Деймон.

– Все хорошо, – ответил за меня Алграт. – Я проверил утром, когда ты отправил вестника. Наши резервы не уменьшились до одного, скорее расширились.

Деймон чмокнул меня в нос и радостно улыбнулся. Шрам на его щеке побледнел и почти сливался с кожей. Но меня беспокоило еще что-то. Внешность Деймона неуловимо изменилась, будто заострившись.

Заметив мой взгляд, маг оттянул ворот рубашки. На груди чернел рисунок из роз, очень похожий на тот, что я видела ночью у Алграта. Горестно вздохнув, я взяла Деймона за плечи и попросила:

– Только не очешуей. Нам в доме и одного дракона хватит!

Алграт поперхнулся воздухом, а Деймон захохотал так, что на нас вышел посмотреть слуга. Вытирая слезы с уголков глаз, маг кивнул.

– Хорошо. Не очешуею! Тебя подбросить до ратуши?

Не дожидаясь ответа, Деймон взмахнул рукой. Вместо привычного быстрого портала он научился сотворять драконий. Интересно, я теперь тоже научусь так делать? Резерв общий, магия перемешалась так, что уже и не разобрать, где чья.

В портал выглянула курносая Дэнни. Увидев меня, она захлопала в ладоши.

– Ведьма! – воскликнула малышка. – Выглядишь как принцесса. Все будут в восторге от тебя и нашей лавки…

Меня передернуло при мысли о том, что придется породниться с Коулом. Нет уж, пусть лучше Ада с ним разбирается. Подхватив юбки, я зашла в портал, напоследок благодарно кивнув Деймону. А в ратуше меня ждало целое море работы.

Ребята постарались на славу, превратив скучную бальную залу в настоящую лесную сказку. Коул и Ада заказали отрезы ткани, чтобы драпировать стены и колонны в зеленой. Мэтти украсил все нежно-голубыми цветами, яркими васильками и изящными гипсофилами. Все это было щедро декорировано еловыми ветками, набранными подопечными госпожи Астры.

Ратуша готовилась к приему важных персон. Повсюду сновали слуги, наполнялись бокалы шампанского, выполнялись последние указания принца. На возвышении, где обычно сидел оркестр, поставили нашу арку. Она величественно возвышалась на добрых три метра, тонкие нити магии удерживали ветки и цветы на месте.

В зале пахло свежестью гор. Я обошла все столы, проверила расположение блюд и кое-где подправила декорации. У меня не было времени объяснять слугам, в каком порядке и что выставлять, поэтому пришлось оставить Дэнни за главную. Девочка стояла у дверей во второе помещение со списком, командуя взрослыми.

Некоторые слуги не захотели слушаться малявку, но одного моего взгляда оказалось достаточно, чтобы их заткнуть. Я у входа готовила чай, забрасывая в чашки щедрые щепотки магии. Она окончательно сменила цвет с синего на фиолетовый. Ко мне подошел Мэтти в новеньком костюме и нерешительно дернул за рукав.

– В чем дело, радость моя? – спросила я, погладив его по голове.

Мальчик пригладил волосы и недовольно посмотрел на меня. Ну да, он же давно подросток, почти взрослый, а я с ним вдруг начала нежничать. Просто не могла с собой ничего поделать. Мои дети такие молодцы, что со всем справились!

– Тебя хочет видеть король, – сказал парень.

Я кивнула. Оставив слугу с напитками, пошла следом за Мэтти. Его Величеству нельзя отказывать в аудиенции.