Глава 43

Мы поднялись по лестнице, и Дэнни запищала от радости. По ее меркам мы попали почти что во дворец. Я сама не узнавала свой дом! Вместо облупившейся краски появились обои с ненавязчивым цветочным узором и декоративными светлыми панелями снизу. Двери больше не свисали с петель и выглядели как новые. Моя новая помощница оглянулась:

– Любая комната?! – спросила она.

– Да, – кивнула я.

Теперь главное не подавать виду, что для меня все тоже в новинку. Я даже не знала, что скрывается за дверьми. Дом пустил нас во все комнаты, кроме одной, самой дальней, где жил Уголек.

В спальнях не хватало уютных ковровов, пледов и прочих уютных деталей. Однако из пяти комнат мы легко смогли выбрать две подходящие. Дэнни предпочла спальню с двумя узкими кроватями на западной стороне дома. Ее подкупил огромный шкаф и ширма, разделяющая комнату на две половины.

Меня немного смущало, что девочке придется делить комнату с братом. Они уже не в том возрасте, когда можно жить вместе, к тому же обоим нужно личное пространство. Но здравый смысл подсказывал: в приюте все жили в одной комнате. В той, где было теплее и с потолка не капало во время дождя. И я понимала, что девочке будет спокойнее и привычнее рядом с братом. Не так страшно, что злая ведьма пустит тебя на суп.

Я оставила рыженькую осваиваться, а сама отправилась в самый конец коридора. Напротив комнаты Уголька была другая. Хозяйская спальня радовала огромной кроватью и широким рабочим столом. Я нашла дверь в небольшую ванную комнату. Она во многом походила на ту, что на первом этаже, разве что была чуть просторнее и со шкафчиком. Рядом с ней нашлась дверь, ведущая в гардероб. Пустой, надо сказать.

Мой тяжелый вздох, казалось, был слышен на весь дом. Какой могла бы стать жизнь здесь! Собственная лавка, чудесная помощница, умный дом, еще и покруче наших, современных, питомец просто загляденье, хоть и вредный.

– Ничего, – пробормотала я, пробегаясь пальцами по рядам плечиков, – скоро все наладится. И я буду не только работать, но и наслаждаться жизнью. Попробую все десерты Сеймора! Выберу самые красивые платья и куплю, чтобы заполнить гардероб.

Я мечтательно улыбнулась. Ну ладно, платья не так важны. Первым делом сделаю китель на заказ!

Кто-то постучал в дверь на первом этаже. Дэнни быстро выскочила из комнаты и сбежала по лестнице. Я задержалась, чтобы закрыть гардероб и бросить фартук на стул. А внизу уже кто-то переговаривался.

– …неправда! – разгорячено воскликнула Дэнни. – У госпожи ведьмы никаких указаний не было, я бы запомнила.

– Точно? – язвительно спросил мужской голос.

Я с ужасом поняла, что пришел Деймон. Внутри все похолодело. Вот же ж!.. У меня ни платья, ни макияжа. Я вообще про свидание забыла, не уследила за временем. Дэнни заметила меня на лестнице и вопросительно приподняла бровь. Я жестами показала ей в сторону зала. Моя отчаянная пантомима напоминала нервный тик вперемешку с судорогами, но помощница все поняла.

– Ах да, – “вспомнила” она. – Так вы на свидание!

– Я о том и твержу, – возмутился Деймон.

– Так вы не туда пришли. Надо через лавку, господин.

Кажется, ее собеседник завис. Деймон пытался понять, зачем идти ко второму входу через всю улицу, если дом один.

– Вас проводить? – вежливо спросила Дэнни. – Вы, наверное, не знаете, куда идти…

Она вышла на крыльцо, захлопнув за собой дверь. Я слышала, как Деймон препирается и предлагает сократить путь через маленький огородик. Дэнни настаивала, что надо идти по улице. А если ходить по грядкам, то госпожа ведьма непременно превратит в жабу. И его, и ее, и даже сироток из ближайшего приюта.

Пока она спасала мою забывчивую голову, я металась по дому. Уголек, как всегда, появился словно из ниоткуда, чтобы позлорадствовать.

– Свидание? Мр-р? – мурлыкнул он. – Какая пр-релесть.

От этих вкрадчивых грассирующих звуков у меня по коже побежали мурашки. Его тон не предвещал ничего хорошего. Я оглянулась на наглую морду и нахмурилась. Уж не планирует ли он испортить мне туфли классическим кошачьим способом?

– Что не так?

– Все отлично, – оскалился Уголек. – Быстро же ты нашла замену дракону.

– Я ничего не искала, – ответила я. – И мне ничего не нужно. Деймон хочет свидание, а я хочу провести время в приятной компании.

– А Дэнни тебя чем не устроила?

Кот сощурился. Я проигнорировала его вопрос и стянула с себя домашнюю одежду. Платье полетело на диван. Уголек отвернулся, но его фигура в дверном проходе излучала презрение. Или ревность? У меня складывалось впечатление, будто его обидело не мое равнодушие к Дэнни. Уголек хотел, чтобы я провела время с ним? Тогда почему каждый раз вырывается, стоит взять его на руки?

– Лучше бы с платьем помог.

Я ругнулась и открыла собранный Мартином чемодан. Что ж, сестренка, прости меня. Придется воспользоваться твоими вещами. Офелия была более плотной девушкой, но грудь у нее меньше. Ее платья сидели на мне ужасно.

Пришлось схитрить и взять зеленое свободного кроя. В нем никто не заметит, что в талии оно великовато. Правда, грудь казалась больше, так как лиф ее выталкивал. Я накинула шарфик, чтобы сделать наряд более приличным. На макияж не оставалось времени. Оставалось надеяться, что Деймон ценит естественную красоту и слегка растрепанные волосы!