Глава 61

В мастерской было прохладно. По полу скользили длинные тени, которые с трудом разгоняла зажженная свеча. Почему-то здесь пахло розмарином. Я даже проверила руки – вдруг это от меня, из-за чая? Нет. Комната обладала и своим характером, и своими причудами, и своим ароматом.

В том месте, где от меня обычно прятался Уголек, стояла ваза. Сухие цветы и ветки чего-то колючего и хвойного словно застыли во времени. Под ними была лужица опавших лепестков и иголочек. Боясь потревожить их, я аккуратно достала вложенную записку.

На выцветшей бумаге ровным уверенным почерком были выведены инициалы Алграта. Над ними имя адресата – Марта Кирман. Я перевернула карточку.

– Все мы смертны.

Я вздохнула. Надеюсь, этот веник старой ведьме подарили не на похороны. Я аккуратно отодвинула вазу к стене, чтобы случайно не смахнуть на пол. На ее место поставила склянки с причудливыми названиями и плавающими в масле ягодами и корешками. Это может потом пригодиться. Потемневшие и замутненные баночки я оставила на местах. Их тоже придется выкинуть.

Книга нетерпеливо шелестнула страницами. Она не могла понять, почему я так долго собираюсь, прежде чем подойти. Ей были незнакомы сомнения и страхи смертных. Книга предпочитала говорить по делу, а не ходить вокруг да около, поэтому ее бесило, что я кружу по комнате, не в силах сформулировать вопрос.

– Дожили, – закатила глаза я. – В этом доме даже у книг есть характер. А у меня – нет. Иначе не шла бы у вас на поводу.

Особняк глухо стукнул. Короткий звук странно походил на ехидный смешок.

– Вот-вот, – продолжила я. – О том и говорю. Бедной ведьме приходится ко всем искать подход. И к дракону, и к коту, и к неожиданному наследству в виде особняка. Ко мне бы кто подход нашел…

Мое ворчание проигнорировали. Книга застыла на пюпитре в ожидании, когда ее наконец используют. Я положила руки на уплотнившиеся беленькие странички и задала вопрос.

– Как мне поговорить с твоей хозяйкой?

Повисла ошеломленная пауза. Я чувствовала, как книга съела у меня пару капель магии, чтобы найти ответ, но потом подавилась ими от удивления. Мать, ты в своем уме? Зачем тебе с собой разговаривать?

“Подойди к зеркалу”, – посоветовала книга.

– Да нет же, с хозяйкой, с Мартой Кирман, – добавила я. – Той женщиной, которая все это и устроила. Род, живой особняк, магия. Я хочу узнать, чего она хотела. Какое у меня предназначение? Может, она вообще потребует отдать силу своей дочери и проваливать отсюда.

Даже дом усомнился в моей адекватности. Балки над головой слегка просели и вернулись в исходное положение. Особняк будто тяжело вздохнул. Это выглядело пугающе, но величественно.

– Эй, я серьезно, – потребовала я. – Ты же волшебная книга. Должна знать, как связаться с духом покойной бабки.

Книга задумалась. Ладони покалывали крохотные разряды магии. Волшебная помощница размышляла над вопросом и отвечать не торопилась.

“Подойди к зеркалу”, – повторила она.

Я недовольно рыкнула. Ну вот! А дали бы мне время, успела бы нормально сформулировать вопрос, и ничего этого бы не было. Книга настаивала, сколько бы я не переспрашивала. Уже и дом пришел мне на помощь, поставив зеркало в полный человеческий рост в углу комнаты.

– Ладно, – сдалась я. – Но потом вы мне дадите ритуал, чтобы призвать дух Марты Кирман.

Я подошла к зеркалу и недовольно оглянулась на книгу. Та спокойно лежала на своем месте, не шелестела и даже не пыталась сбежать из этого дурдома. В общем, просто потрясающе.

Зеркало тихонько стояло в углу. Оно, как и я, не понимало, зачем нас столкнули друг с другом. Я сдернула с него темную ткань, защищающую раму от пыли. Отражение зло зыркнуло на меня. Девушка в простеньком платье, настоящая золушка, стояла в мастерской и не понимала, почему сегодня у нее не получается магичить.

Может, я уже израсходовала свой запас удачи? Да и совестно, конечно. Деймон еле меня откачал, а я опять резерв трачу. Вдруг книга меня просто защищает от еще одного необдуманного колдовства? Может, ей дракона хватило. Вдруг древний талмуд не верил, что я смогу проклясть мэра?

Поверхность зеркала покрылась легкой рябью. Отражение выпрямилось. На нем было короткое белое платье и ярко-красная помада. Рассмотрев девушку получше, я взвизгнула. Напротив меня стояла Катя, та самая Катя Данилова родом с Земли.