Глава 60

Моя храбрая помощница схватила лампу и с ней наперевес пошла к двери, готовясь защищать хозяйку и свой дом. Пришлось останавливать ее, пока под горячую руку не попал какой-нибудь несчастный гость. Я встала перед Дэнни, загораживая девочку собой, и открыла дверь. В коридоре сидел Уголек с ошалелыми глазами.

Кот моргнул. Кончик его хвоста нервно дернулся. На усатой морде было написано облегчение.

– А, это вы, – проворчал мой питомец. – Думал, к нам в дом забрались.

Муркнув, Уголек пошел дальше по своим делам. Кот потерял к нам интерес. Я понятия не имела, чем он занимается целыми днями, но видимо, чем-то важным. Вид у кота был озадаченный.

– Дракон проклят, – крикнула я вслед.

– Угу.

– Рулька на столе.

– Угу.

– У тебя попа толстая!

Уголек обернулся и сердито взмахнул пушистым хвостом. Я пояснила:

– Топаешь, как воин в полном обмундировании. Мы думали, что к нам действительно кто-то забрался.

– А ты установи защитный контур нормальный, и думать не придется. – Кот чихнул. – А то возишься со своими порошочками, а дом за двоих отдувается.

Я погладила дверной косяк. От дерева исходило приятное тепло, словно дом подставлял мне нагретый бок для ласки. Особняк уже многое для меня сделал, а я пыталась отплатить ему тем же. Да, хватит уже полагаться на магию дома. Пора установить свою систему защиты, мощную и продвинутую, с кучей пакостей для воришек. Не стандартное заклинание для охраны, а настоящий ведьминский шедевр – вот, что нам нужно.

Я отдала Дэнни вешалку и попросила разобраться со спальней, а сама пошла за котом. Творить. Уголек уловил мое зловредное настроение и ускорил шаг, чтобы его не поймали за бочок и не уволокли в мастерскую. Он все еще опасался, что я буду испытывать заклинания на нем.

– Хочешь совет? – вдруг спросил кот.

Мы уже стояли у дверей в музыкальную комнату. Здесь наши пути расходились. Уголек хотел на кухню, а мне надо было поболтать с волшебной книгой. Кот сел, обернув лапы черным хвостом. Его ухоженная шерсть лоснилась, но глаза были уставшими.

– Давай, – не стала отказываться я. – По поводу защиты?

– Нет, – мотнул головой кот. – По поводу детей. У нас будут проблемы, если они останутся.

Я привалилась к стене и сунула руки в карманы передника.

– А когда у нас не было проблем? – пожала плечами я. – Дэнни незаменимая помощница. Парень тоже толковый, поможет мне с магией. Каждой ведьме нужен приспешник! И еды нам хватит, как и места в доме. Я понимаю, что это большая ответственность, но без нас они не справятся. А мы – без них.

– Не будь наивной, ведьма, – проворчал кот. – Ты что, не видишь? Рыжие волосы, магия. Нос и скулы, как у королевской семьи… За ними придут. Что будешь делать?

– Готовиться к осаде.

Я приложилась затылком к стене и устало помассировала переносицу. Ого! Если Уголек заметил, что у нас тут два сорванца голубых кровей, остальные тоже это почувствуют. Детей нужно защитить. Но как? Я подозревала, что ответы найдутся в книге. Ну или в крайнем случае приду с покаянием к Деймону. Будь Алграт адекватнее, можно было бы попросить подсказку у него.

Голос Уголька выдернул меня из раздумий. Кот продолжал ворчать о том, что у нас многовато нахлебников и маловато прибыли.

– Хотя бы притащи их в свой род, – буркнул он. – Одно дело племянники короля, другое – наследники нового рода и силы Кирманов и Райнеров. Если у них будет столько магии, никто и не подумает, будто они хотят забрать трон.

– Это же глупо, – заметила я. – Если есть сила и магия, почему бы не получить власть?

– Быть королем не означает властвовать магами. Быть магом не означает подчинять себе армию и простых людей. В нашем мире можно владеть лишь одним. Спроси у Марты!

Оставив меня недоумевать, Уголек утопал на кухню. Но его идея с родом мне понравилась, как и перспектива поговорить с бабкой. Как я раньше не додумалась? Нужно призвать дух Марты и спросить у нее напрямую, почему дом жив, а ее дочь – такая стерва.