Глава 77

Утро началось с приятных новостей. Ада озаботилась моим гардеробом и сделала шикарный подарок. Наконец-то вешалки перестали пустовать и наполнились нарядами, достойными этого дома и рода.

Дэнни и Ада с самого рассвета готовили меня к суду. В обычное время я бы предпочла прочитать повестку или хотя бы ознакомиться со сводом законов. Но у меня было легкомысленное настроение и не было ни единого документа. Хорошо, что в Сейморе находилось лишь одно здание суда, иначе я рисковала не попасть на собственное слушание – просто не нашла бы его.

Мы примеряли платья. Мы меняли прически. Мы подводили глаза, красили губы, пытались создать естественный румянец.

К десяти утра я походила на принцессу, сбежавшую с собственной свадьбы. Я настояла на невинном образе девочки-простушки. Роковая женщина вполне могла подвергнуть свой род опасности, но наивная дурочка – ни за что. Под нее я и собиралась косить. Мы нашли голубое платье под цвет глаз, которое украшало всего несколько лент и парочка кружевных оборок. На шею мне повязали тонкий шелковый платок.

Дэнни помогла заплести косичку, а Ада заколола ее на затылке, соорудив что-то похожее на корону. Мы воткнули в волосы зачарованные живые цветы из сада, от которых пахло свежестью.

Мой образ завершала корзинка с двумя банками варенья и специально сделанным диетическим печеньем. Еще немного помучавшись, я положила туда вафли. Вдруг сама проголодаюсь?

Мэтиас собрал мне пышный букет садовых цветов, Ада одолжила свой кружевной зонтик и перчатки. Дэнни напоследок сунула мне в карман леденец вроде тех, что вчера принес Деймон.

– Не нервничай, ведьма, – попросила она. – Все будет хорошо. Ты обязательно вернешься домой! Тебе ведь еще мне зарплату платить.

Малышка крепко обняла меня, спрятав лицо в ворохе оборок. Она нескоро меня отпустила. Мэтти тоже хмурился.

– Госпожа ведьма, я могу с вами сходить, – предложил он. – Маг может брать жизнь в качестве оплаты. Если вас захотят посадить или казнить, просто обменяете себя на меня!

– Не глупи, – отвесила я ему подзатыльник. – Если я не вернусь, ты за старшего. Попроси Деймона тебя обучить. Думаю, из тебя получится отличный маг, способный защитить Дэнни.

– Та-а-ак, – грозно протянула Ада. – Вы у меня сейчас все получите! Кто там куда не вернется? Кэт, мухой в суд и обратно. Если они тебя обидят, мы их проклянем. Я напишу маменьке. Подумаем, как найти управу на Офелию и остальных.

– Возможно, меня позвали родители…

– О! Не глупи. Мы обе знаем, кто дергает за ниточки.

Я покосилась на собранное с собой лукошко, украшенное цветами и вышитым платочком. Ада права. Мы все понимали, кто продолжает строить мне козни. Деймону удалось ненадолго ее упокоить, но эта змея снова выползла, чтобы ужалить.

Хватит их жалеть. Пора рубить головы!

Я поправила вуаль, глубоко вдохнула и вышла на крыльцо. Дом проскрипел мне что-то ободряющее на прощание. Казалось, он улыбался. Спустя столько лет запустения в особняк вернулась жизнь, веселье, любовь. Дети помахали мне в след. Их приобнимала за плечи Ада.

Подруга широко улыбалась. Она знала, что все получится. Ее уверенность была заразительной. Через час я зашла в здание суда в прекрасном настроении и с обворожительной улыбкой на губах.

Нервный клерк проводил меня на второй этаж, где как раз начиналось слушание по моему делу. У входа мы столкнулись с той самой хамоватой журналисткой. Она поправила очки и приветливо мне улыбнулась.

– А-а-а, – протянула она. – А вот и виновница торжества.

– Забавно, но я думала, что этот титул всецело принадлежит вам.

Разумеется, из-под ее пера вышли самые скандальные статьи, после которых публика Сеймора так негодовала. Журналистка едва ли не подняла бунт против аристократов! Они, конечно, этого заслуживали, но мне больше было жалко простых людей, которые могли попасть под заклинания взбешенных Кирманов и не только.

А нестабильный король? Он терял власть над подданными и над собой. Да, принц должен был вернуться, но я опасалась, как бы Его Величество не сошел с ума от потрясения. Если это произойдет, все королевство пострадает.

– Что будете делать? – полюбопытствовала журналистка.

– Не знаю. Вчера вечером ко мне явился бывший муж и потребовал, что я пришла в суд. Полагаю, у него какие-то проблемы, – солгала я. – И мне так приятно, что будет возможность увидеться с семьей. Смотрите, я даже принесла гостинцы! Угостить вас?

Журналистка восхищенно цокнула языком. Она прищурилась, понимая, что за спектакль я собираюсь разыграть перед судьей.

– Ну что вы, – ответила журналистка. – Не смею трогать реквизит. Вас ждут, Каталина. Не томите публику.