Глава 84

Я открыла рот, да так и закрыла. С королями не спорят. С ними соглашаются и стараются не отсвечивать, чтобы не отправили на плаху. Я усиленно пыталась понять, что наговорил отцу Уголек, что Его Величество так меня возненавидел.

Неужели Коул меня подставил? От этого противно заныло под сердцем. Выходит, так. Отомстил, значит, за проклятье Марты. Сказал, будто Кирманы его спасли, а не я…

Мои губы тронула легкая улыбка. Хорошо, что Ада и дети не пришли на суд. У них будет шанс сбежать от гнева короля. А там и Деймон придет. Не оставит же он меня в застенках? Может, любимец короля сможет уговорить Его Величество сменить гнев на милость и отправить меня на домашний арест.

– Это из-за тебя бедная госпожа Кирман не знает покоя? – повторил король. – Отвечай!

– Нет, Ваше Величество, – ровным голосом ответила я. – Мы…

– Она обвинила меня в краже, – всхлипнула Офелия, – во взятках, в клевете… Клянусь, я ничего не сделала, Ваше Величество!

Король на миг повернулся к ней, стоящей за трибуной и ласково улыбнулся. Он махнул рукой, мол, ну, будет тебе! Зачем лить слезы? Его Величество уже здесь и готов покарать всех обидчиков.

– Знаю, госпожа Кирман, – сказал он. – А вам, юная леди, я бы не советовал врать короне. Вы хоть понимаете, какое наказание вас ждет за ложь в суде?

– Я не лгала, – упрямо повторила я. – На мне заклинание истины. Ни слова лжи не было сказано с тех пор, как вы вошли в зал суда. Вот только я не обвиняла сестру. У меня только-только появилась такая возможность.

– Забудьте, – холодно ответил король. – Эй, стража! Отведите эту девицу в тюрьму. Думаю, недели за решеткой будет достаточно, чтобы она хорошенько обдумала свое поведение. Мой сын все рассказал мне, и если я еще раз увижу вас рядом с госпожой Кирман, вы будете казнены. Все ясно?

Последние слова эхом прокатились по залу. Я молча встала со скамьи и низко поклонилась. Несправедливость. За все эти дни я уже так привыкла к ней, что столкнувшись в очередной раз даже не удивилась. Разве могло быть иначе? Счастливые концы не для ведьм и обнищавших аристократок.

Ко мне подошли два крепких стража и бесцеремонно схватили за запястья. Они собирались в точности выполнить приказ короля. Один, тот, что повыше, даже проявлял чрезмерное рвение. От его хватки наверняка на коже появятся синяки.

Хотя это последнее, что должно меня беспокоить. Если Сара Кирман так страдала из-за пары дней в темнице, то что же со мной случится за неделю? И не думаю, что мэр выбирал для моих родителей клетку похуже.

Меня тащили к выходу. Я едва поспевала за стражами из-за своего невысокого роста. Казалось, мужчины вот-вот уронят меня и просто поволокут прочь. Сделав глубокий вдох, я обернулась.

– Ваше Величество!

Король в это время уже подошел к трибуне и что-то мило говорил Офелии. В его руке было мое диетическое печенье, уже надкусанное. Он оглянулся и нахмурился. Кажется, я нарывалась на еще большее наказание.

– Позвольте попросить вас о маленькой услуге, – звонко выкрикнула я, упираясь пятками в пол. – Передайте привет Коулу. Скажите, что шутка удалась. Я не ожидала такого.

Высокий страж с силой дернул меня за руку, недовольный, что я мешаю Его Величеству наслаждаться своей стряпней и болтать с Офелией. С которой, кстати, уже сняли заклинание истины. Я повалилась на ковер и больно ушибла коленку. Мои страдания видела журналистка.

Впервые эта маленькая женщина по-настоящему кому-то сопереживала. Она стояла у прохода, прижав руки к груди. Блокнот был позабыт. Журналистке плевать было и на короля, и на результат суда. Она смотрела на меня с сочувствием, а не как на источник новостей.

Почему-то это сильно меня растрогало. Это ж насколько дрянная меня ждала судьба, если охотница за сенсациями на миг отвлеклась от них, чтобы посочувствовать?

– Стой!