Глава 22
Не боги горшки обжигают.
Храм встретил ее прохладой и пульсацией спрятанного под медвежьей шкурой алтаря – теплой, довольной и сытой. Чисто вымытые окна на восточной стороне позволили солнцу заглянуть в святилище и раскрасить противоположную стену в радостные золотистые и розовые оттенки. Да и в целом тщательно убранный и пронизанный лучами света храм выглядел, наконец-то, живым. Ниэль невольно улыбнулась.
Вот, кстати. Зимнему дому еще и окна нужны. Со стеклами…
Ну, не из храма же рамы вынимать?
Ниэль задумчиво осмотрела тяжелые бронзовые рамы с мелкой ромбической расстекловкой.
Нет, такое она пока точно не осилит. Разве что-нибудь попроще придумать.
Значит, этим тоже надо озаботиться…
Эх, столько дел, что голова пухнет! Но кто, кроме нее? Остальные-то и вовсе простые люди. А Ниэль теперь за них отвечает. Сама решила.
Девочка привычно уселась на алтарный камень, скинув на пол сандалики и подобрав под себя ноги, прикрыла глаза и моментально «провалилась» в медитацию.
Сейчас ей нужны воспоминания ее прошлой жизни. Ведь Ниэль, будучи на-тиань, нередко интересовалась существованием людей там, внизу, под проплывающими в облаках Замками Высших. Это для своих сородичей она была юной и неопытной, а вот простые смертные… За то время, что она росла и взрослела, для людей внизу прошли века, сменились религии, погибли цивилизации. Интересно же! Ну, ей, по крайней мере, было интересно… вот только прочие в большинстве своем смотрели на «земляных червяков» свысока. Да и чем могли удивить Высших простые люди? Поэтому для друзей у Закатной Стражницы было простое и очевидное объяснение: ее ведь часто берут на охоту, а значит, надо быть в курсе, что происходит у людей и зверобогов. Только себя-то не обманешь. Ей было любопытно наблюдать за тем, как живут обходящиеся без магии и доступа к божественным потокам энергии простые смертные.
Не зря говорят: «Бойтесь своих желаний, они могут исполниться!» У судьбы, что властна даже над Высшими, весьма своеобразное чувство юмора. Интересно? Ну, вот тебе алтарный камень, сиди и наблюдай за людьми. Так сказать, с близкого расстояния. Очень близкого, прямо-таки изнутри.
Ниэль недовольно передернула плечами. Что-то ее мысли не туда увели.
Неважно. Главное, она много видела и, вполне возможно, сумеет найти оптимальный вариант дома. Или скомпонует из нескольких. В общем, сообразит, она все же на-тиань, а не какой-то безмозглый зверобог!
Итак, сначала надо решить, что им требуется. Дома, они ведь тоже разные бывают.
Чего она только не видела в своей долгой жизни. И бамбуковые, почти лишенные стен, хижины на островах южных морей, и мрачные дворцы с узкими бойницами на севере, и даже землянки, рачительно усаженные поверх «крыши» кустами земляники.
Вот только им такие варианты не подойдут.
Поэтому идем другим путем.
В первую очередь дом должен быть теплым. Значит, в доме нужна хорошая печь.
Размер дома?
Тут сложнее. Это не летний домик, где они только ночуют, зимой на улице весь день не проведешь, а значит, каждому нужен свой собственный угол. Ну хорошо, Тариша может жить вместе с детьми, мальчишек пока можно поселить вместе, они дружат, так что не подерутся. Но что ей, что Маири лучше иметь отдельную комнатушку. Пусть крошечную, но свою. Вот только тут во весь рост встает другая проблема – чем больше дом, тем большее помещение требуется согреть. А ведь дрова для печи тоже должен кто-то заготавливать. И кто этим будет заниматься? Мужиков у них нету… Да, зимы здесь не слишком суровые, но снег все же выпадает. А значит, или мерзни, или топи печь! Вот тоже проблема…
Второе – из чего строить? Про деревянный дом или глинобитную мазанку можно и не заикаться, права Тариша. Остается землянка, пещера… или камень. Как ни странно, Ниэль склонялась именно к последнему варианту. Невозможно? А если вспомнить стражей-тионов, украшающие храм вазы и подсвечники? Ведь получилось же! Так неужели не выйдет «наломать» кирпичей из дикого камня да соединить их заново? Ведь, чисто теоретически, это куда более простая и грубая работа, нежели та, что она уже сделала. И энергии потребуется не так много. К тому же Ниэль сейчас стала сильнее, должна справиться. Что, идея уже не кажется такой безумной?
Тогда очередной вопрос – из какого камня строить? Лучше всего у нее получается работать с вулканическими породами, но вряд ли поселенцев порадует дом из обсидиана. Другие варианты? Базальт, диабаз, гранит? Да, пожалуй, это подойдет больше, но камни эти не слишком «теплые» и довольно тяжелые. Намаешься такие кирпичи таскать. Тогда… возможно, стоит пойти от противного и искать относительно легкий и менее плотный камень? Перлит, пемза, вулканический шлак, ракушечник? Камень в большинстве своем куда менее прочный, зато легкий и теплый. Вот только перлит и шлак обычно размером с мелкий щебень, с них кирпичей не нарежешь. Пемзу еще попробуй найди… а вот известняк, он же ракушечник… Только что не вулканическая порода, а в остальном – почти идеальна! И встречается часто. Если у Ниэль получится работать с этим материалом, то проблема будет решена.
Так, где там тионы? Ну-ка, подключимся да осмотрим долину повнимательнее. Есть залежи нужной породы?
Ха! Мало того, что есть, так еще и от места предполагаемой стройки всего пара километров по прямой! Нет, таких совпадений просто не бывает, ей точно сегодня сама судьба улыбается.
Ниэль внимательно осмотрела подходы к месту добычи камня, прикинула, что ей понадобится, и блаженно прижмурилась. Завтра, пожалуй, и отправится на разведку. А сейчас стоит еще подумать о планировке будущего дома. И о печке.
М-да, как-то с праздничным настроением она поторопилась. Вариантов много, а выбрать нечего…
Итак, первый вариант – глинобитная печь, что ставили в своих домах люди ее племени. Да вот беда, ставили такую печь буквально «всем миром». Уж больно работа трудоемкая. Глиняную смесь надо тщательнейшим образом перемешать, да еще и утрамбовать так, что встань на готовый раствор взрослый человек, то и следов не должно остаться.
А если вспомнить, что выкладывается такая печь из глиняного раствора за один день? Да при этом требуется тщательно уплотнить его в процессе выкладки? Не зря же она глинобитная. Мужики и парни действительно «били» раствор, укладывая в опалубку. Специальными тяжелыми колотушками, чтоб смесь получилась как можно плотнее.
В общем, очевидно, что у них просто не хватит на это сил. Как уже говорили, мужиков тут нет…
Тогда что? Обжигать кирпич и собирать из этой «плинфы» печь? Ну да, с их производственными возможностями в количестве одного малолетнего пацана они как раз к концу зимы нужное количество кирпича и наделают. Что, всем садиться кирпичи лепить? А строить, еду готовить, охотиться, заготовки на зиму кто делать будет? Вот то-то и оно…
Значит, опять Ниэль что-то придумывать? А что она может предложить? Разве что… печь из камня? Ну, теоретически… возможно. Вот только из какого. Ну-ка, память, поработай еще…
Пожалуй, первое, что в голову приходит, это так называемый мыльный камень – стеатит. Теплопроводность у него отличная, да вот только в разных местах камень этот тоже разный. Не каждый для печи подойдет. Что еще? Жадеит? Нефрит?
Или она опять торопится и смотреть надо с другой стороны? Ну, что перед собой-то лукавить, не доводилось Ниэль прежде строительством заниматься. Тут любой был бы смущен и растерян. Нет, экспериментировать и пробовать что-то новенькое любили все на-тиань. Расовая особенность. Да вот только в ее случае от результата подобных «экспериментов» зависит собственная жизнь. А ресурсов и времени – небогато. Так что придется постараться как следует и сделать хорошо с первого раза.
Для начала успокоиться и прошерстить собственные воспоминания. Что может пригодиться в текущей ситуации из того, что она видела раньше, когда следила за жизнью простых людей с высоты Закатного Замка? Что из увиденного она сможет воспроизвести? Какие этапы работы можно переложить на плечи ее людей?
И ведь даже за новыми жителями для долины сейчас не выберешься. Нельзя ей пока своих людей бросать – без дома, без запасов, без какой-то определенности.
Опять отвлеклась.
Так, вспоминаем…
Вроде у той любопытной цивилизации, что погибла в пору ее детства на островах, весьма продвинутая культура была. И архитектура соответственно тоже. И даже целые банные комплексы из белокаменного мрамора с каскадами бассейнов. Не замки Высших, конечно. Но для людей очень и очень достойно… Интересно, что бы у них в итоге вышло, если бы их зверобоги не передрались за место верховного божества? И ведь умудрились в итоге такие любопытные острова затопить, позорища кливолапые.
Не зря Владыка Закатного Замка безжалостно вырезал в итоге «победителей». Так им и надо. Но как же жалко тех людей! Ниэль так нравилось наблюдать за их жизнью. И печи у них там были, к слову, весьма… интересные. У них еще название такое забавное было – гипокауст.
А если учесть, что немногие выжившие беженцы-островитяне в меру сил распространяли свою культуру, то подобные печи, пусть и с некоторыми изменениями, появились в других странах. Ондоль, кудури. Везде по-разному называли, а смысл один: «теплые полы». Это когда дым от печи, расположенной ниже основного помещения, под полом проходит, да через трубы в стене на противоположной стороне дома выводится наружу. Вот только почему-то строили подобные печки только в достаточно теплом климате… Не выдерживают серьезных холодов? Ну так ей и не нужно, зима в долине достаточно мягкая.
А еще плюсом подобных печей является то, что топить их надо не так часто, как глинобитные. Они и трое суток по зиме с одной протопки могут тепло держать. А весной так и целую пятидневку…
Но и минусы были. Появятся щели в полу, не заметишь и угоришь ночью насмерть! Так что придется Ниэль хорошенько постараться, изолируя нижнее помещение, чтоб ни дыминки в сам дом не попадало. Впрочем, просочившийся в трещину «печной» газ и для обычных каменок проблема немалая.
Однако в целом отличный же вариант! Для них и вовсе – лучший из возможных. Вот только как на него своих людей уговорить? Ведь для них все это незнакомое да непривычное. Свалить на совет и волю Стражницы? А если Ниэль где-то в процессе накосячит? Ведь одно дело со стороны увидеть, другое своими руками сделать… а виноватой что, богиня останется? Нет, ну фактически-то так оно и будет. Но вот моральный дух людям подобное вряд ли поднимет. В общем, плохая идея.
Ладно, придумает что-нибудь. Все равно у поселенцев выбора особого не имеется, и Тариша с Маири это отлично понимают.
А ей стоит не забыть и сегодня на берегу набрать песка для опытов. Обычного, светло-золотистого мелкого песочка, щедро намытого озером. Стекла оконные ведь из песка и делают. Правда, подробностей Ниэль не знает, как-то не довелось за процессом понаблюдать. Но попробовать надо. Обсидиан у нее «течет» и без проблем принимает нужную форму. Вряд ли с песком будет сложнее. Тем более не хитрые вазы да кувшины крутить, а простые плоские пластинки делать.
Должна справиться…
Пластинки те можно и в обычные деревянные рамы вставить, не всем же бронзовые переплеты с красивой расстекловкой устанавливать. Не до красот им сейчас…
Что еще осталось? Планировка? Ну да, такого рода печь задает свои особенности расположения комнат. Подпол или подвал в таком строении невозможны. Помещение под домом, где-то в рост нынешнего тела Ниэль будет использоваться для отопления здания. Второй этаж тоже не сделаешь. Всем ракушечник хорош: и теплый, и легкий… да только непрочный. Не выдержит дом из этого камня второго этажа. А вливать божественные силы в укрепление дома… Не потянет. Даже если полностью выложится. Слишком слаба пока…
Плюс отдельные комнаты. Хотя бы четыре. И что получается?
Ниэль задумалась.
А получалось у нее следующее. Большое центральное помещение, в котором на одном конце – входная дверь, а на другом – спуск на кухню, к печи. Лестница вниз из большой комнаты на пять-шесть ступеней. В боковых стенах центрального помещения двери в комнаты, или, если уж быть честнее, в комнатушки. Две слева, две справа. Хорошо придумала? Красота?
Красота-то красота, да не очень!
Ну, в комнатушках она, допустим, окна в стенах сделает. А большое помещение как освещать? Свечами? А где их взять? Светильниками, напитанными божественными силами? Так их, как выяснилось, с одной зарядки всего на сутки хватает, вчерашние погасли уже. Да и одно дело – для красоты и произведения правильного впечатления на прихожан «волшебные огоньки» включить, другое – каждый день штатным осветителем работать. Нет, плохая идея.
Но проблема-то остается! Стены-то не прозрачные! А ведь именно там, в большой центральной комнате, по идее Ниэль, планируется проводить большую часть холодного времени. Женщинам – шить, полотно ткать, вязать; мальчишкам – ремеслами заниматься: сети плести, всякую необходимую для дома мелочь из дерева вырезать, сапоги тачать. Да мало ли зимой работы? Особенно у беженцев, у которых всех вещей – на одной телеге помещается.
И что, все в темноте да на ощупь? Вот даже не смешно…
Тогда, получается, надо окна рядом со входной дверью делать? Ну, сделать-то можно, только хватит ли их на все помещение? Ой, вряд ли. Значит, надо придумывать что-то еще. Убрать стену между кухней и рабочей комнатой? А на кухне во всю стену здоровенное окно сделать? Даже не так. Кухня-то где-то на метр ниже рабочей комнаты будет располагаться, сделать еще примерно в метр высотой стеночку между ней и комнатой, а повыше – пустое пространство. Правда, тогда в общей комнате едой будет пахнуть во время готовки, но это ж мелочи… на общем-то фоне. А окна на «кухонной» стене высоко вырезать, выше роста находящегося там человека. Чтоб тем, кто возле печи крутится, из оконных щелей не дуло, а комнату «верхнюю» освещало!
Хм-м…
А ведь вроде складно получается! На словах. Еще бы людей в этом убедить…
Ниэль встрепенулась и огляделась.
Пока она сидела на алтарном камне, строила великие планы и предавалась воспоминаниям, прошло довольно много времени. Солнце взошло в зенит, даже, пожалуй, чуть склонилось к закату, намекая, что время уже вполне обеденное. О чем недовольным бурчанием напомнил живот девочки.
Ниэль хмыкнула, достала небольшую корзинку, выданную ей с утра Таришей, и приступила к трапезе.
Конечно, меда ей на этот раз не перепало, но вкусная запеченная с зеленью и овощами рыбка доставила девочке не меньшее удовольствие.
Сейчас пообедает и начнет раскачивать резерв. Алтарь-то полон, ей до самого вечера работы хватит! И-и…
Стоп.
А ведь, пожалуй, вместо «и-и» стоит заняться реализацией придуманного плана. Слишком много в нем допущений и предположений, чтобы в текущем виде рассказывать о нем людям.
Сначала надо убедиться, что Стражница сможет работать с ракушечником, что из озерного песка действительно получается стекло, что в долине можно найти годный для печи камень. И только потом идти хвастаться своими гениальными идеями и заниматься самосовершенствованием. Нет, оно дело нужное и приятное… но дом сейчас – важнее.
Девочка печально вздохнула, облизала жирные пальцы, отложила пустую корзинку и прищурилась, пытаясь повторно подключиться к стражам, чтобы осмотреть долину. Камень-то для печи она пока так и не нашла…