13 Глава

Какой шум поднялся. Парни встали около меня, закрывая собой. Правую руку держал Эйдер. Он стоял впереди. Левую — Саркан. Он стоял сзади. Старейшины выкрикивали слова, но из-за одновременного гама было сложно понять, что они говорят.

Неожиданно раздался тонкий риск, который больно ударил по ушам. Все замолчали, жмурясь и кривясь.

— Тишина! — невысокая жилистая женщина держала в руках свисток. Она строго посмотрела на всех. — Хватит! Так мы ни к чему не придём.

— О-о-о, учитель Эбигейл! — Орал приветственно поклонился. Женщина сжала губы, выдыхая через нос.

— Орал. Стоило догадаться, что ты тоже тут будешь, — Орал счастливо улыбался, словно мальчишка. Эбигейл убрала свисток в карман.

— В своё время Орал сильно помотал ей нервы, когда был её учеником, — прошептал мне Саркан. — Он даже умудрился поджечь ей волосы во время практических работ, — я сокрушенно вздохнула. А Эбигейл продолжала стоять, будто что-то ожидала.

— Малика, вы утверждаете, что оба этих дракона являются вашими истинными? — прозвучал её вопрос, и в зале воцарилась тишина. Я прочистила горло и сглотнула.

— Именно так. Эйдер и Саркан мои истинные, — поднялся шум, стоило мне закончить предложение. Я волновалась, сильнее сжимая руки парней. Опять появилось золотистое свечение. И с каждой минутой оно становилось всё ярче.

— ВОТ! ВИДИТЕ? ОНА ВЕДЬМА! — голосил Раис. — Свечение проходит, стоит истинным хоть раз разделить друг с другом ложе, — мои щеки залил румянец. Я уже знала следующий вопрос, который мне зададут. Эбигейл склонила слегка голову. Эйдер повернулся, посмотрел сначала на меня, потом на Саркана.

— Я и Саркан разделили ложе с нашей истинной. Свечение прошло, но потом опять вернулось, — Саркан кивнул. Эбигейл задумчиво рассматривала нашу троицу. Раис пыжился, продолжая гнуть свою линию.

— А что же ваши драконы? — Эбигейл подняла руку, и опять воцарилась тишина. Саркан встал рядом и кивнул Эйдеру.

« — Она наша!» — пробасили они одновременно. — «Не отдадим!»

Тела парней начали покрываться чешуйками, а изо рта повалил дым с искрами. Кто-то из старейшин испуганно подскочил со своих мест и попятился назад. Губы Эбигейл тронула лёгкая улыбка.

— Ведьма может обмануть человеческую сущность. Ибо она слаба, но никогда она не сможет обмануть дракона. Ибо его дух сильнее колдовства!

— Но её свечение?! — не унимался Раис. Эбигейл сдержанно прикрыла глаза, а потом с высокомерием посмотрела на Раиса.

— Король Раис Алари! — назвала она его полным именем. — Вам, как Королю, стыдно задавать мне такие вопросы! Ситуации, где в паре истинных свечение не проходило, раньше часто встречались в нашей истории, — она посмотрела на меня. — В нашем случае это говорит о том, что, возможно, у Малики будет ещё один истинный, — я покачнулась, ухватившись за руку Саркана.

— Какая прекрасная новость! — с сарказмом сказала я. — Может, есть какие-нибудь другие варианты?

— Малика, не стоит так реагировать, — Орал с беззаботным выражением лица подошёл к нам ближе. Эйдер зашипел на него, прибывая до сих пор в полуобороте. Орал поднял руку вверх раскрытыми ладонями и сделал шаг назад. — Тише, грозный. Не претендую, — Эйдер отвернулся, но я видела, что он продолжает следить. — По поводу свечения — такие случаи и правда раньше встречались, но это было очень давно. К сожалению, у нас не сохранилось об этом полной версии событий.

— Похвально, Орал, — взгляд Эбигейл изменился. Теперь в нем была видна гордость за ученика. — Ты полюбил чтение? — Орал сделал поклон.

— Это всё благодаря вам, — Саркан вздохнул.

— Теперь понятно, кто ему это привил, — Орал покосился на него.

— Да при чём тут это? — Раис стукнул кулаком по столу. — Даже если она не воздействовала на моего сына магией, всё равно остаётся обвинение в убийстве! — Эйдер передёрнул шеей, возвращая человеческий вид.

— Малика и правда сражалась с Азой, но она её не убивала. Аза использовала сложную и запрещённую, темную магию. Но я успел прикрыть Малику собой, вобрав в себя весь удар. Аза была откинута в сторону ударом коня, Тора. Она была жива и цела, когда Малика перевозила меня в замок отца.

— Это ЛОЖЬ! Он пытается спасти свою истинную! — закричал один из старейшин. — Мы видели тело девушки, и оно было ужасно.

— Эйдер, Малика, подойдите, — Эбигейл вышла к нам и протянула руки ладонями вверх. Мы подошли и положили свои поверх её. — Подойди, моя тень, — к нам подошёл безмолвный сопроводитель Эбигейл. Он положил руки на её плечи. — Не волнуйтесь. Молчун поможет показать ваши воспоминания, касающиеся той встречи. Но мы сможем только видеть, — между нами появился прозрачный экран из воды. Потом в нём появились я и Аза. Мы говорили, а потом Аза напала. Дальше я показала все свои магии. И вот кульминация — фиолетовая магия. Эбигейл с удивлением смотрит на меня.

— Невероятно! Вы можете нам это продемонстрировать? — я киваю. Убираю руки и смешиваю свою магию. Она легко поддаётся, и вот я вся покрываюсь фиолетовым свечением.

— Я не убивала Азу. Не знаю, кто это сделал, но я точно не при чём, — Эбигейл убирает водяной экран.

— Хорошо, вы можете пока отдохнуть. Нам надо поговорить, — мы уходим. Орал идёт за нами.

— Ты как вообще тут оказался? — Саркан задаёт вопрос брату, как только мы выходим из зала советов.

— Отец прислал. Он с армией ждёт у границы, — Саркан вздыхает. Я чувствую его напряжение, которое он пытается скрыть.

Мы идём к источнику.

— Какая красота! — ночное небо и полная луна. Её лунный свет льётся вниз, образуя водопад, который стекает вниз, образуя реку. — Это и есть источник? — мы остановились на берегу в шаге от воды.

— Нет. Источник за водопадом, — Эйдер подошёл ближе к воде и сел на корточки. — Это лишь живительная вода, которая питает наш мир и всё живое в нём.

— Как тогда выглядит источник? — я всмотрелась в водопад.

— Точно этого никто не знает, — Орал встал рядом, засунув руки в карманы. — Мы не можем пройти сквозь водяную преграду. Иначе она лишит нас жизненных сил, — Саркан обнял меня со спины, положив голову на мой затылок.

— Есть легенда, что там растут прекрасные сады. Гуляют невиданные животные и каждый, кто сможет пройти, обретёт величие.

— Страшно представить, сколько было смельчаков и искателей приключений, желающих туда попасть, — я поёжилась в его объятиях.

— Ты права, но они не могли зайти дальше водопада. Им не хватало сил, и их тела смывало водой.

— Жуть какая! — Саркан хмыкнул.

Мы стояли молча и смотрели на воду. Её размеренный поток успокаивал. Орал полулежал на берегу, Эйдер сидел на камнях. Я и Саркан сидели рядом с ним. Время тянулось медленно. Я начала чувствовать сонливость, когда раздался хруст веток. Все разом обернулись. На камне стоял черно-сиреневый дракон. Его взгляд был полон ненависти. И смотрел он прямо на меня.

Эйдер и Саркан сразу обратились, заняв разные позиции. Орал обхватил меня за талию и потянул в сторону.

Эйдер

Саркан

— Это Раис. Не знаю, что там у них произошло, но он явно пришёл не за разговорами.

В подтверждении его слов, Раис взлетел вверх и напал на Саркана. Тот увернулся, ударив его лапами. Раис вывернулся и ударил хвостом. Саркан взвыл. Я увидела, как он прижал одну лапу к туловищу.

Эйдер рванул к нему, но Раис перехватил его, схватив зубами за кончик крыла. Эйдер извернулся и укусил того в шею. Раис отпустил его крыло и ударил хвостом по животу Эйдера.

Драконы разлетелись в разные стороны. Я чувствовала, что им больно. Скинув руки Орала, кинулась к ним. Призвав магию света, направила её на своих драконов. Золотистые нити выходили из моих ладоней и устремлялись к ним.

Раис зарычал. Подлетел ко мне и ударил хвостом. Меня подкинуло вверх. От удара весь воздух из лёгких вышел. Я, как мячик, полетела прямо в водопад. В ушах слышался звук воды и рёв драконов. Мелькнули две драконьи лапы чёрного и красного цвета. А потом я боком ударилась об воду. Пролетела сквозь неё и упала кубарем на землю.

Очнулась на спине. Вокруг была пещера, на потолке виднелись блики от воды. Я села, оглядываясь по сторонам. Потом потрогала своё тело. Всё было как прежде. Вдалеке виднелись воды водопада. Можно было вернуться, но что-то подсказывало, что мне нужно в другую сторону.

Встав на ноги, пошла вперёд, отдаляясь от водопада с каждым шагом всё дальше и дальше.

Пещера становилась шире, а потом и вовсе раскрылась. Она выходила к озеру, на берегу которого росло удивительное дерево. Оно было разделено на две части, а в центре него был своеобразный туннель со светом в конце.

Корни дерева свисали вниз, превращаясь в воду. Вот только я не слышала никакого шума воды.

Все вокруг было в голубых и синих тонах. С добавлением белых бликов и блеска.

Я подошла к воде и чуть не потеряла сознание от силы, которая хлынула в моё тело. Резко шагнула назад. Меня переполняла чистая энергия. Тело засветилось, а магия начала выплёскиваться наружу.

Отошла подальше.

Там были цветущие сады и тропинка. Пошла по ней. Впереди появилась белая светящаяся фигура. Она медленно отдалялась от меня.

Я пробовала её позвать, но ничего не вышло. Меня будто не слышали.

Пошла следом. Мы обошли озеро и поднялись по камням. Так мы оказались позади дерева. Фигура подошла к дереву и, положив руку на его ствол, слилось с ним.

— Ого! И что теперь? — посмотрела по сторонам. Слишком тихо. Оставаться тут мне не хотелось. Ведь там, скорее всего, идёт битва драконов. Но что-то меня сюда манило, и я шагнула к дереву. Когда подошла ближе, от его ствола отделилась та самая фигура.

— Я думал, ты испугаешься и повернёшь обратно, Малика, — голос был мужской, но в то же время в нём проскальзывали женские нотки.

— Вы меня знаете? — я рассматривала его, пытаясь понять, с кем говорю.

— Я знаю всех, кого создал источник. Но ты другая, ты отличаешься от них, — мне стало как-то неуютно. Я не видела его глаз, но чувствовала пристальный взгляд.

— Как я здесь оказалась? Почему смогла пройти? — фигура села на рядом лежащий камень.

— Раньше сюда пытались попасть для своей выгоды, а кто-то ради интереса. Ты просто попала. У тебя нет желания получить силу источника или взять над ним контроль. Ты просто пришла.

— А уйти я смогу?

— Разумеется. Тебя никто не будет держать. Ты вольна поступать, как тебе захочется.

— А я могу спросить?

— Спрашивай, — я потерла ладони о брюки.

— Моя магия… она не похожа на другие. Что она может?

— Зачем ты спрашиваешь, если сама можешь всё узнать? Воспользуйся ей.

— Я боюсь, — честно призналась я.

— Страх — это хорошо. Значит, ты понимаешь, что можешь быть опасна для других. Значит, будешь осторожна. Здесь тебе нечего бояться.

Я подняла руку и выпустила фиолетовую магию. Она поднялась над моей ладонью в виде фиолетового огня. К нам вышла молодая антилопа.

— Направь магию на неё, — сказала фигура.

— Что?! Нет! А вдруг она… — я сжала руку в кулак, туша пламя.

— Не бойся. Направь, — я сомневалась, но внутри было спокойно. Страх отступил. Я снова открыла ладонь и направила магию. Она окутала антилопу, а когда рассеялась, перед нами сидела маленькая девочка.

— Что-о это? — прошептала я.

— Сила твоей магии. Ты можешь вернуть всем существам способность полного оборота, но… — фигура опустила голову, — тебе придётся заплатить за это свою цену.

— Какую? Остаться тут? — усмехнулась я, но фигура осталась серьезной. — Вы серьёзно?

— За всё надо платить! — я посмотрела на девочку. Она растерянно смотрела по сторонам. Вздохнув, выпустила магию ещё раз. Девочка снова стала антилопой и тут же ускакала, скрывшись среди листвы.

— Я не готова на это. Я хочу помочь, но я не могу остаться тут.

— Честный ответ. Спасибо, — фигура встала. — Твоих сил мало, чтобы изменить весь мир. Для этого тебе нужен источник, но как только ты войдёшь в его воды, ты не сможешь выйти обратно. Как ты уже видела, он разделился. Это произошло случайно. Он слишком разросся, и несколько его корней раскололи основание. Так он разделился на две половины.

— А если я смогу его соединить? — фигура подошла к дереву и прикоснулась к ветке.

— Ты можешь попробовать, но… ты слаба для этого. Не вини себя и не расстраивайся, если ничего не выйдет.

Я развернулась и побежала обратно. Остановилась около воды. Внимательно осмотрелась. Рядом с корнями я заметила проход. Он был узкий, но по нему можно было пройти.

Добравшись до центра дерева, я выпустила всю свою магию. Источник, как губка, жадно впитывал её. Я чувствовала, как меня начинают покидать силы, как становится всё труднее стоять на ногах.

Через какое-то время я опустилась на колени, руки начинали трястись, а источник всё продолжал впитывать магию.

— Ещё не поздно остановиться. Ты пытаешься напитать силой то, что тысячелетиями питало других, — фигура появилась из одной из стен. — Малика, глупо умирать такой смертью. Пока не поздно, остановись, — я зажмурилась, стараясь не слушать его. — Ну что за упёртая? — я распахнула глаза. Рядом стояла сказочница. Она подошла ко мне и положила свою руку на моё плечо. — Я помогу, Лика. Свалилась же на мою голову! — бурчала сказочница, наполняя меня своей энергией.

Я сделала вдох, набрав кислорода в грудь. Было немного неприятно, чувствовала режущую колющую боль. Глаза заслезились. Я резко выдохнула. Дерево затрещало, пытаясь снова срастись, но ему мешали несколько корней.

— Ему надо помочь! — продолжая вливать силы, я подошла к корням. Отделив немного магии смерти, я прикоснулась к ним рукой. Корни завыли как живые. Они затряслись и подтянулись к дереву. Разлом сразу начал срастаться быстрее. Я вернулась к сказочнице, но она не стала делиться со мной силой.

— Я тебе больше не нужна, — она подняла голову. — Смотри, он восстанавливается, — я тоже подняла голову. Дерево почти срослось. Проход в его центре постепенно уходил в глубь дерева. — Лика, ты можешь вернуться, — я опустила голову и посмотрела на неё.

— Куда? К своим истинным? — сказочница улыбнулась, помотав головой.

— Нет, Лика. В реальный мир. Ты сделала всё, что было нужно. Книга почти дописана. Я даже и не предполагала, что может быть такой конец. Я написала её, а потом она меня разочаровала. Так бывает. Иногда авторам не нравятся истории. И тогда про неё забывают или полностью переписывают. Я не знала, что мне делать с этой книгой. Но потом появилась ты. Страницы стали чистыми, а ты заполнила их уже своей историей. Я очень благодарна тебе за это, поэтому хочу отблагодарить. Ты можешь вернуться в реальный мир. В свой мир, — я посмотрела на источник, который почти соединился, а потом посмотрела туда, где был выход. Где были Эйдер и Саркан. И моё сердечко сжалось. Я поняла, что не хочу уходить, что это мой дом, который пусть и существует только на страницах данной книги.

— Я не уйду! Я останусь тут, — твёрдо сказала я.

— Ты понимаешь, что этот мир выдуманный? Там… — она указала рукой в почти закрытый проход, — настоящая жизнь. Не здесь, — я засмеялась.

— Да, я это понимаю. Но ещё я поняла, что именно тут я живу. Это мой настоящий мир, а там… Там прошлое, в котором меня ничего не держит. Но я знаю, что, если я потеряю этот мир, я не смогу жить. Здесь для меня всё настоящее. Здесь есть те, кого я люблю и кто любит меня.

— Будь по-твоему, — хлопок! И источник стал цельным. От него отошла фиолетовая волна, которая чуть не сбила нас с ног.

— Тебе пора. Прощай! — она улыбнулась на прощание и снова стала фигурой из света. Слилась с источником, а меня сжало, крутануло, и вот я стою на берегу его вод. В небе дерутся три дракона.

« — Защити их. Давай! Мы сможем.» — раздался в голове незнакомый женский голос.

« — Ты кто?» — стало жутко. Сразу вспомнила про шизофрению.

« — Я — это ты. А ты — это я. Я твой дракон!»

— Приплыли… — схватилась за корягу, которая лежала на берегу и тут же вскрикнула. У меня появились когти и чешуя.

Сверху донёсся крик боли. Резко подняла голову. Раис вцепился зубами в крыло Саркана. Я увидела, как его зубы рвут перепончатое крыло. Эйдер пытается отбить Саркана, но Раис прикрывается им. Эйдер летает вокруг, пытаясь помочь.

А дальше всё произошло как во сне.

Меня охватила ярость. Да такая сильная, что тьма забурлила в крови. Я физически почувствовала изменения в себе.

Мое тело начало меняться. А потом я увеличилась в размере. Стала выше, шире, мощнее.

« — Свобода!» — из моего рта-пасти вырвался рёв и столб огня. Я чувствовала большие крылья, а их мощь завораживала. Чувствовала движение хвоста и каждого мускула в теле. Я стала драконом. В небе почти замерли три дракона. Раис от неожиданности отпустил Саркана. Я оттолкнулась от земли и взмахнула крыльями. Резко рванула ввысь. — «Я сама! Сама убью дракона» — прорычала моя драконица, обнажая острые зубы.

« — Вместе!» — сказала в ответ.

« — Давай!» — мы подлетели быстро. Раис, как и остальные, были ошеломлены. Это сыграло в нашу пользу. Мы открыли пошире пасть и схватили Раиса за горло. Перестроившись, мы перевернулись и развернулись. Резко крутанулись, набирая скорость, и швырнули Раиса в источник. Его воды накрыли дракона, растворяя его в себе.

Мы двигали крыльями, удерживаясь на месте.

« — Саркан!» — повернулась в его поиске. Он медленно опускался вниз. Он был ранен. Мы сложила крылья, прижимая их к туловищу. Быстрое снижение и мы перехватываем Саркана, не дав ему коснуться земли. Прижимаемся друг к другу.

« — Успели!» — из пасти вылетает белый пар.

« — Лика! Ты дракон.» — поворачиваемся к нему.

« — Я тебя слышу… Мы тебя слышим.» — рядом кружит Эйдер.

« — Спускаемся.» — мы втроём спускаемся на землю. — «Малика, что произошло?»

« — Я не знаю. Источник стал целым. Он больше не разделён, а я стала драконом.» — драконы переглядываются. — «А почему я вас слышу?»

« — Ты наша истинная. Это нормально.» — отвечает Саркан. — «Как ты себя чувствуешь?» — я прислушалась к себе.

« — Хорошо, а что?»

« — Ты первая драконица за многие столетия.»

« — Я перестала слышать дракона внутри!» — я обеспокоено затопталась на месте.

« — Нет, она теперь с тобой до конца. Но ты всегда должна помнить, что ты главнее. Иначе можно сойти с ума. Тяжело, когда кто-то постоянно в твоей голове что-то говорит. Ты научишься её блокировать.» — я почувствовала, как моя драконица недовольно ударила хвостом, а потом это же повторил мой хвост в реальности. Эйдер и Саркан вытянули шеи и зарычали, разнося по округе свои громкие голоса.

Я почувствовала странные желания. Они были такими сильными, но в то же время непонятными.

Подошла к Эйдеру и провела языком по его шее. Он опустил голову. Я увидела его зубастую улыбку. Тоже сделала и с Сарканом. У него была та же реакция. Изящно выгнула шею и туловище, расправила крылья и взлетела. Поднималась всё выше и выше, пока меня не догнал Эйдер. Он ухватил меня за шею. Не сильно, но чувственно, давая понять, кто тут самец. Я подчинилась, позволила ему обвить наши хвосты и прижаться ко мне, пеленая своими крыльями. Щёлкнула зубами около его носа. Эйдер прижался плотнее, соединяя наши тела, заполняя меня собой. Меня переполняло невиданное прежде наслаждение. Мы слились не только телами, но и сущностями. Наши драконы, как и мы, стали навеки единым целым.

Мы начали падать, но земля была очень далеко. Эйдер рычал, двигаясь и прижимаясь всё сильнее. Когда оставалось совсем немного, он заполнил меня семенем, перевернул нас и расправил свои крылья. Я летела на нём, лёжа на его брюхе.

Он осторожно приземлился, обхватив меня лапами и бережно поставив на землю.

Саркан опустился рядом. Из-за раненного крыла он не смог меня догнать. Эйдер издал то ли смех, то ли рык. Саркан размахнулся и врезал своим хвостом по его голове. Эйдер оскалился, а я щёлкнула зубами, вставая между ними. Прикоснулась своим крылом к крылу Саркана.

Магия света потекла к ране. Всё затянулось на глазах. Эйдер фыркнул и сел на землю, недовольно уставившись на нас.

Я лизнула Саркана и, расправив крылья, взмыла вверх. Саркан догнал меня почти сразу. Обхватил меня лапами и переплел наши хвосты. Мы не стали падать вниз, а поднялись ещё выше. Туда, где были облака. Саркан обхватил меня крыльями, запеленал как в коконе. Он схватил мою шею зубами и тут же вошёл в моё тело. Я закатила глаза от удовольствия. Чувствуя, как и с ним стала единым целым. Саркан распирал меня изнутри. Рычал и проводил языком по шее. Мы падали вниз, закрутившись по спирали. Саркан прижался, и меня заполнило его семя.

Вдруг он расправил крылья, и мы плавно приземлились на землю.

К нам сразу подлетел Эйдер.

Меня переполняло ВСЁ! Я не могла найти себе место, метаясь в разные стороны. Мои истинные поймали меня, зажав между своих тел.

Я возмущалась и хотела вырваться. Тогда они одновременно прихватили мою шею, с разных сторон. Моя драконица заурчала от удовольствия и сразу подчинилась. Я недовольно фыркнула, но перестала сопротивляться.

Когда я успокоилась, мы взмыли в небо. Летали над землёй, рассматривая её изменения. Я видела, как оборотни совершали полный оборот. Я слышала их голоса, как если бы была рядом с ними.

Это было так необычно и круто.

Мы переговаривались мыслями, и я еле сдерживалась, чтобы не начать опять буйствовать.

Всё было слишком для меня. Абсолютно всё!