14 Глава

Я — дракон! Это так круто! Летать среди облаков. Падать вниз, прижимая крылья к телу, а потом резко раскрывать их и взлетать вверх, отдаваясь потокам ветра.

Эйдер и Саркан летают рядом. Мы мысленно переговариваемся. Они уговаривают меня обратиться, но мне так нравится это чувство свободы.

Я стала единой со своим драконом. Больше не возникает мыслей, что у меня шизофрения. Иногда мне удаётся улететь от своих истинных. В такие минуты я наслаждаюсь полной свободой. И нужной мне тишиной. Ведь никто не жужжит над ухом.

«Осторожно!»

«Не поранься!»

«Не ешь!»

«Не пей!»

«Не летай там, упадешь!»

И так постоянно. Их страх за меня умиляет, но я ведь уже не ребёнок. Вижу, что делаю.

— Вижу, что тебе нравится быть драконом, — я резко повернула шею. У моей задней лапы стоял Меред. — Они там с ума сходят. Тебя, между прочим, ищут, — он хитро прищурился. Я закатила глаза и легла на пузо, подложив лапы под голову. — Ну и переполох вы устроили! — Меред подошёл ближе и сел рядом со мной на землю. — Все в шоке. Полный оборот — это не шутки.

Я встала, расправила крылья и спикировала вниз. Камнем упала в озеро. Там, закрутившись, я обернулась.

Стало легче двигаться, из-за этого чуть не утонула. Тело человека куда меньше драконьего. Хорошо, что сначала оттолкнулась от дна. На поверхность я вынырнула человеком.

На берегу стоял Меред с чистой тканью в руках. Укуталась в неё, выпуская магию огня, чтобы просушиться.

— Зачем в воду прыгнула? Можно было и на берегу обернуться, — Меред протянул мне фляжку с водой.

— Захотела освежиться, — он хмыкнул и посмотрел в сторону.

— Передайте моему сыну, что Малика со мной. И что мы едем в замок, — несколько воинов поклонились, а потом обернулись. Один стал большой птицей, другой — медведем. — Орала предупредят. Кстати, Яла тоже изменилась, — на лице Мереда играла довольная улыбка.

— Что с жителями? — мы ехали на лошадях в сторону замка.

— Сначала была паника. Особенно у родителей, чьи дети неожиданно превратились в животных. Потом было несколько случаев, когда пришлось подключать войска, — Меред поджимал губы, пытаясь не рассмеяться. — Несколько молодых парней очень испугались, когда легли в постель к своим девушкам, а оказалось, что рядом лежит зверь. Хорошо, что никто серьёзно не пострадал, — он покосился на меня. — Наделали делов, а сами в небо улетели, а ты тут всё разбирай! — меня обдало волной стыда. Понуро опустив голову, я смотрела на Короля через пряди волос.

— Простите. Я не думала, что могут возникнуть такие проблемы, — Меред махнул рукой.

— Да, я не злюсь на тебя. А вот двоим Принцам взбучку задать не мешало бы. Один всё бросил на плечи младшего брата. Другой забыл, что теперь королевство Сарали осталось без правителя. Я направил туда своих людей, но Эйдер должен сам навести порядок. Тем более сейчас, когда все напуганы и растеряны, — над нами пролетели два дракона. Меред цокнул языком. — Легки на помине, — мы ускорили лошадей.

~°~°~

Нас не было неделю. За это время жители обоих королевств учились жить заново.

Эйдер ушел в Сарали. Там он принял престол.

Мы присутствовали на его коронации. Были, конечно, и недовольные. Особенно возмущались и брызгались желчью те, кто выступал против меня на совете старейшин.

Им предложили смириться или умереть. Разумеется, они выбрали первое.

Эйдер официально заключил мир между королевствами.

Саркан тоже принял корону. На его коронации Меред не скрывал своей радости. А вот Саркан, напротив, был грустным. Я чувствовала, как ему не хочется становиться Королём, но другого выбора у него не было.

Ведь после двух коронаций состоялись наши свадьбы.

Мне пришлось дважды надевать свадебные платья.

Одно в Дарэлии.

Другое в Сарали.

Оба торжества отличались друг от друга. Родители очень помогали. Мама взяла на себя все приготовления, а отец помогал моим будущим мужьям.

В Дарэлии Саркан устроил целое шоу с фейерверками и представлениями.

Я так переживала, что не смогла съесть и кусочка из угощений.

Нас все поздравляли и желали долгих лет счастья и любви.

Эбигейл лично подошла ко мне и вручила свой подарок.

— Малика, я так рада, что не ошиблась в тебе. Ведь благодаря этому я смогла обратиться. Ты подарила мне такое счастье… — она сжала мою руку. — Я никогда этого не забуду.

— Я рада, что смогла вам помочь, — мы улыбнулись друг другу, а потом обнялись.

— Ты ей понравилась сразу, — прошептал мне на ухо Саркан. — Когда мы ушли, она первая, кто встал на твою защиту. Только благодаря ей Раису не поверили. Поэтому он и решил действовать сам, но и тут проиграл, — Саркан коснулся губами мочки моего уха. — Когда это уже всё закончится, и я смогу, наконец, остаться с тобой наедине? — я вся зарделась от его слов.

— Не раньше, чем она станет моей женой, — Эйдер обнял меня с другой стороны. Саркан зарычал.

— Отошёл! Сегодня мой день, — Эйдер ухмыльнулся.

— И не надейся, — я вздохнула и ударила ладонями по их рукам.

— Если не прекратите, вообще жениться не будем! — зашипела на них. — Такой день хотите мне испортить? — они вытянулись по бокам от меня и замерли. — То-то же.

Дальше всё пошло куда спокойнее.

А на следующий день я прибыла в Сарали.

Эйдер выбрал более строгое проведение нашей свадьбы. Всё было чинно и благородно.

На что Саркан сказал: «скука» и предложил мне сбежать с ним со свадьбы. Конечно, Эйдер это услышал. И когда все пили за здоровье Короля и Королевы, Саркан стоял и зеленел на глазах. Ему в напиток был добавлен порошка для окраски тканей. Для дракона он безвреден, за исключением того, что дракон приобретает цвет порошка. И будет ходить таким, пока он не выйдет из организма.

Орал хохотал так, что свалился со стула. Меред закрыл глаза рукой и что-то тихо проговаривал.

Гости тоже разделились. Одни смеялись, другие пытались сдержаться.

Я злобно посмотрела на Эйдера, но тот невинно развёл руками. Мол «не пойман — не вор.»

Саркан смотрел на Эйдера с прищуром, и я поняла, что это не конец.

Ответ прилетел почти сразу.

После обеих свадеб был совершен ритуал истинности. На котором меня, Саркана и Эйдера связали нерушимыми узами.

Когда мы отпили из кубка, кожа Эйдера поменяла цвет. Он стал ярко-сиреневого цвета. В храме воцарилась тишина.

— Саркан! — зашипела я на него. — Как ты умудрился?

— После себя добавил один ингредиент, — Эйдер скривился.

— Это было у тебя во рту? — Саркан оскалился.

— Под ногтем, — Эйдера передёрнуло.

— Фу-у! Какая гадость. Воды! Срочно! — закричал он, а я подняла глаза вверх.

— Когда вы уже успокоитесь? — сейчас я невольно вспомнила Мереда. Надо будет у него спросить, как он смог примерить братьев. Может получится тоже и с этими двумя.

— Это неуважение к Богам! Вы что тут устроили? В такой день! — сокрушался служитель храма. — Обряд завершён. Уходите!

— Ну хоть обряд успели завершить, — бубнила я себе под нос, выходя на улицу. Тут меня резко повело, и я села на пол. Эйдер и Саркан подбежали ко мне.

— Малика!

— Лика!

Я смотрела на них, но толком не видела. Всё начало расплываться. Я поняла, что сейчас потеряю сознание.

— Это из-за голода. Я не ела три дня из-за нервов, — прошептала я и отключилась.

— Малика? Открой глаза. Доченька! — я приподняла веки. Рядом сидела мама, а за её спиной стол отец. — Как же ты нас напугала, — я причмокнула губами. Очень хотелось пить. Мама поднесла мне стакан с водой. Несколько глотков и сразу стало легче.

— Давно я тут? А где я? — огляделась. Комната была мне не знакома.

— Ты в храме. Когда ты потеряла сознание, служители сразу забрали тебя сюда. Ты проспала целый день.

— Ого, — прижала руку ко лбу. — Ладно. Главное, что ничего себе не повредила. А где мои мужья?

— За дверью, — отец погладил меня по голове. — Я выгнал их, чтобы не мешали тебе отдыхать, — я сразу вспомнила, как они подшучивают друг над другом.

— Опять что-то устроили? — у отца был многозначительный взгляд. Ответ уже не требовался.

— Малика, — мама взяла мою руку, — служители тебя осмотрели, пока ты была без сознания, — она вдруг посмотрела на отца, а тот положил на её плечо руку. — Доченька, ты в положении, — я прищурилась, осмысливая её слова.

— Я… беременна? — мама кивнула. — Правда? — положила руку на живот и вскрикнула. Он был не плоский, как раньше. По ощущениям, месяца четыре. А потом внутри я почувствовала шевеление. — Мама… Что-то не так… — меня начала охватывать паника. Я часто задышала. Дверь резко распахнулась и ударилась о стену. В комнату ворвались Саркан и Эйдер.

— Что происходит? Почему Малике страшно?

— Что-то не так! Почему он такой большой? — парни переглянулись и подошли ближе. Саркан осторожно притронулся к моему животу.

— Странно. Такого раньше не было, — он нахмурился, а Эйдер ткнул его локтем.

— Болван! Ты её пугаешь, — он указал глазами на меня. А я уже была на грани нового обморока.

— Малика, успокойся, любимая. Мы во всём разберёмся. Ты только не нервничай, — Эйдер сел позади меня и притянул к себе. Он нежно гладил меня по плечам и целовал мою макушку.

Саркан сел рядом. Родители отошли в сторону.

— Прости, Лика, я не хотел тебя пугать, — он взял мою руку и прижался губами к холодным пальцам. — Мы обязательно во всём разберёмся.

Их монотонные действия и голоса постепенно начали меня успокаивать.

Я начала дышать медленнее, и мысли тоже пришли в норму.

— Как я могла не заметить, что округлилась? — спросила я.

— Мы все были заняты приготовлениями. Во всей этой суете никто ничего не заметил, — мама растерянно смотрела на мой живот. — Он так быстро вырос. Может, это из-за того, что источник стал цельным?

— Вы почти правы, — служитель храма вошёл в комнату. Кивком головы поздоровался со всеми. — Королева Малика, как и все остальные, может обращаться в своего зверя. Благодаря тому, что наш источник, наконец-то, стал целым, мы обрели эту возможность, — он немного помолчал, а потом вытащил старый свиток. — Когда я осмотрел Королеву, то понял, что у неё необычная беременность. Зачатие произошло во время оборота. То есть, когда она была драконом. Это значит, что… — он прочистил горло, — что Королева должна обернуться драконом и до конца срока оставаться такой. Создать гнездо, куда будут отложены драконьи яйца. Из которых и появятся на свет молодые дракончики, — в комнате воцарилась тишина. У всех были изумлённые вытянутые лица. Я закашлялась, подавившись воздухом.

— Сколько? — слабым голосом спросила я.

— Беременность у драконов длится три месяца. Потом ещё процесс высиживания. Он может занять неопределенное время. В свитке описано, что раньше драконам приходилось ждать появления своего потомства несколько лет, но были случаи, когда всё происходило гораздо раньше, — я застонала, а в животе опять зашевелились. — Королева, я ещё кое-что проверил, — он как-то неуверенно посмотрел на моих истинных.

— Говори, — попросила я, чувствуя, что близка к истерике.

— Скорее всего оплодотворение произошло сразу от двух самцов. То есть сейчас вы вынашиваете яйца сразу двух своих истинных драконов, — по моей коже пошли мелкие трещины, а моя драконица заскребла когтями внутри меня. — Это плохо, — обеспокоено заговорил служитель. — Вам надо срочно обернуться. Человеческое тело не может наносить драконьи яйца. А сейчас они растут, и это может закончиться вашей смертью, — меня пронзила режущая боль, от которой я закричала, прижимая руки к груди. — Скорее! Вынесите её на улицу. Ей нужно обернуться.

Саркан подхватил меня на руки и побежал. За нима бежал Эйдер. Потом он обогнал нас, расчищая нам дорогу.

Когда я оказалась в саду, моя драконица вырвалась наружу. Эйдер успел выдернуть Саркана из-под моих лап.

Боль сразу прошла, и всё зажило, стоило мне обернуться. Я села на землю и приложила лапу к брюху. Внутри было так спокойно.

— Малика! Лети! Твои инстинкты сами покажут, где будет будущее гнездо. Мы потом сами найдем тебя. Лети, любимая! — кричал мне Саркан. Я немного неуклюже встала на лапы и оттолкнулась от земли. Набирая высоту, я почувствовала направление. Меня потянуло куда-то в сторону воды.

Ловя потоки ветра, я парила над морской гладью. Иногда опускалась ниже, касаясь воды лапами.

Драконье зрение отличается от человеческого. Впрочем, как и все остальные органы чувств.

И благодаря острому зрению, я увидела косяк рыб, который плыл почти на поверхности воды, иногда выпрыгивая из неё и поблескивая чешуёй на солнце.

Прижав крылья к телу, начала быстрое снижение. Нырнула в воду и открыла пасть. Крыльями гребла, как руками, хватая свою добычу. Потом всплыла и, приложив усилия, взлетела в небо.

Никогда раньше не думала, что сырая рыба может быть такой вкусной.

Когда солнце начало садиться за горизонт, увидела несколько отдельно расположенных островов. Они все были покрыты зеленью. С некоторых водопадами спадала вода. На них я и полетела. Выбрала самый большой. Там обнаружилась и сухая пещера.

Перелёт был долгим и утомительным. Но хорошо, что я была сыта. Поэтому, удобно расположившись, я сразу заснула.

Следующие дни прошли в одном режиме. Изучение нового места, и добыча еды.

Через две недели прилетел Саркан. Красный дракон принёс большую тушу животного. Он грациозно продефилировал передо мной, выпячивая грудь. А потом положил тушу и дыхнул на неё огнем. Сразу пошёл запах шашлыка, от которого моя пасть наполнилась слюной. Я до этого поохотилась, но всё равно съела всё, до последней косточки. Только потом поняла, что даже не предложила ему и кусочка.

« — Прости. Ты наверное тоже голоден.» — мне было неловко за моё обжорство. Саркан улыбнулся.

« — Нет, Лика. Я не голоден. Это всё тебе. Тебе и нашим детям.» — сколько было нежности и обожания в его словах. Я заурчала, сыто растянувшись на боку. « — Ты ещё не начинала строить гнездо?»

« — Неа. Не хочу. Мне пока удобно так. Да и лень.» — я почувствовала обеспокоенность, что отходила от Саркана. Приподняла голову, но он тут же лёг рядом.

« — Хорошо, значит ещё не время.» — сказал он.

Мы удобно расположились в пещере. Вместе летали на охоту. Но потом я начала замечать, что стала двигаться медленнее. Подсчитала все. И оказалось, что прошло уже два месяца.

В тот день прилетел Эйдер. Он тоже принёс мне тушу животного. Тоже зажарил. И её я тоже съела всю сама.

Мужья отлично ладили друг с другом. Распределив обязанности, делали всё сообща. И лишь когда они думали, что я их не вижу, продолжали подшучивать и задирать друг друга.

Мне стало тяжело летать на дальние расстояния. Я быстро уставала. Вот тогда я почувствовала непреодолимое желание сделать гнездо.

В ход пошло всё. Веточки, листва, мох, камни, шкуры животных.

Надо сказать, справилась я быстро. Получилось большое и очень удобное гнездо.

После этого я почти не выходила из пещеры. Я чувствовала постоянное желание защищать его. Мужья приносили мне еду и питьё, но теперь они спали за пределами пещеры. Я не позволяла им приближаться близко.

Поздней ночью меня разбудили резкие боли в животе. От неожиданности я даже завыла. Саркан и Эйдер сразу приблизились. От их присутствия мне стало легче. Боль осталась, но ощущалась слабее.

Я начала чувствовать, что низ брюха тянет. Никогда не рожала, но, подумав, что это схватки, начала тужиться.

Ещё бы кто мне рассказал, как это происходит у драконов.

Но, к сожалению, никто не поделился со мной этой информацией.

После нескольких моих попыток я почувствовала, как из меня вышло что-то мягкое и круглое. Потом ещё и ещё.

Я насчитала четыре яйца.

Они были такие маленькие в прозрачной скорлупе.

Я обратилась и взяла одно яйцо. Через скорлупу был виден наш дракончик. Эйдер и Саркан придвинули свои большие головы, ближе к нам.

— Это наш малыш, — прошептала я и поднесла к ним яйцо. Они смотрели на него, затаив дыхание. Положив обратно яйцо к остальным, обратилась в дракона и дыхнула на яйца огнём, совместив огонь с магией света. Скорлупа яиц изменилась. Стала плотнее, менее прозрачной. Яйца увеличились в размере.

Я снова обратилась и взяла яйцо.

— Так лучше. Теперь им не будет холодно, — покачав яйцо как младенца, я обернулась.

Сил оставалось мало, поэтому я легла, прикрывая их своим телом, и уснула.

Саркан и Эйдер приносили мне еду. Но больше не заходили. Следуя инстинктам, я не подпускала их к гнезду.

Так прошёл месяц. Яйца спокойно лежали в гнезде, я рядом с ними. Мужья кормили меня и охраняли вход.

В конце второго месяца треснула скорлупа одного из яиц. Малыш неуклюже просовывал голову через скорлупу, помогая себе лапками. Он пищал как маленький котёнок. Наконец, ему удалось выбраться. Медленно расправив крылья, он издал первый рык. Из его пасти вылетел дым, отчего малыш чихнул, отлетев назад.

Ударившись спиной, он сбил другое яйцо.

Сразу появилась паутинка из трещин. Второй дракончик вылез из яйца хвостом вперёд. Зацепившись головой, он всё никак не мог понять, как ему выбраться. Когда получил долгожданную свободу, рыгнул в меня тонкой струйкой огня. Испугался и попробовал залезть обратно. Но свалился на спину и громко замяукал, дёргая лапками и виляя хвостом. Я осторожно перевернула его и потёрлась об него носом. К нам присоединился первый дракончик. Дыхнула на них тёплым воздухом и прижала осторожно к себе лапой. Они дрожали, но потом успокоились. Я накормила их едой, которую заранее приготовили их отцы.

Два следующих яйца треснули одновременно. Из них вылупились два очаровательных маленьких дракончика.

Они двигались плавно, осторожно избавляясь от скорлупы. Очень были похожи на девочек.

Так у нас на свет появились два мальчика и две девочки.

Два дракончика Эйдера — мальчик и девочка.

И два дракончика Саркана — мальчик и девочка.

« — Зайдите! Наши дети наконец-то вылупились из своих яиц.» — позвала я мужей. Они осторожно вошли, а мои инстинкты кричали, чтобы я их прогнала. Но я сделала глубокий вдох и раскрыла лапы, позволяя им увидеть дракончиков.

Мы провели в пещере ещё шесть месяцев. За это время мужья научились справляться с нашей бандой, а я им доверять. Инстинкты больше не вопили, и я наслаждалась материнством и семейной жизнью.

Когда крылья и дракончики окрепли, мы все вместе полетели обратно.