Эпилог

Полгода спустя…

— Мама! Папа! — Я радостно бросилась к родным.

— Майла! Как ты?

Меня закружили в объятиях, да так затискали, что чуть не придушили. Впрочем, я и сама не отставала от родителей. За полгода успела по ним соскучиться.

Неподалеку стояли растерянные родственники — тетя и дядя и их дети. Все, кто решился перебраться из Касталлы в империю.

— А это, значит, твой дракон? — Отстранившись от меня, отец перевел взгляд на Рейва.

Я отступила к стоящему рядом Рейву и взяла его за руку, желая поддержать. Знаю ведь, какой это стресс — знакомство с родителями! Я чуть с ума не сошла, когда знакомилась с родителями Рейва.

К слову, по возвращении в драконью империю Рейв изменился. Внешне. Он больше не скрывал цвет глаз и вертикальные зрачки. А еще вновь отрастил волосы — теперь зеленые, как и положено, учитывая цвет его чешуи. Так что для тех, кто не привык общаться с драконами, выглядел Рейв весьма экзотично.

— Парень моей дочери — дракон. Надеюсь, ты не обижал ее? — Отец нахмурился, с подозрением присматриваясь к Рейву.

— Нет! Носил на руках, катал на спине, во всем помогал и исполнял желания, — отчитался Рейв.

— Он не просто мой парень…

— Да? Разве? — удивился отец.

Я продемонстрировала браслет на правой руке.

— Это же символ драконьей помолвки! — ахнула мама. — Дорогой, у драконов так принято. У нас — кольца. А у них — браслеты. Наша дочь — невеста Рейва.

Новость произвела даже больший фурор, чем прибытие семейства Этари в империю.

С тех пор, как мы сбежали из академии и Касталлы, прошло полгода. За это время я успела здесь немного освоиться. Рейв и правда во всем мне помогал. Как выяснилось, люди в драконьей империи все же есть. Из других королевств, не из Касталлы. И среди них нашлись артефакторы. Так что мне подобрали личного наставника, который обучал меня этому непростому, но увлекательному мастерству.

Рейву пришлось держать ответ перед императором и семьей, причем разговор с семьей дался ему сложнее. В некоторой степени Рейва наказали. Поставили ультимативное условие — он должен немедленно приступить к своей новой должности младшим помощником главы службы безопасности. Важные новости, с которыми вернулся Рейв, помогли ему освоиться на новом месте, да и родители посчитали, что все к лучшему — пусть Рейв сбежал, зато разведал обстановку в Касталле и предотвратил войну.

Да, нам удалось. В Касталле начались беспорядки. Благодаря большому количеству свидетелей и артефакту, запечатлевшему отравление вместе с пылкой речью Клэйдана, оппозиционеры смогли обвинить королевскую семью в действиях против народа и благополучия королевства. Разбирательство затянулось, всех троих взяли под стражу. Сразу нашлись те, кто в случае дискредитации короля может занять трон вместо него благодаря близкому к королевской ветке родству. По сути, случился переворот.

Родители, всегда верные королю, растратили свою верность, когда история едва не случившейся в академии катастрофы стала известна всем. А уж ректор и его друзья постарались, чтобы о коварных планах королевской семьи узнали все жители Касталлы как можно скорее.

Когда короля заключили под стражу, защитный купол над Касталлой, уже давно вызывавший дискуссии у наших соседей, недовольных активностью столь мощных артефактов у себя под боком, наконец-то сняли. Я смогла связаться с родителями по артефакту и пообщаться с ними. Потребовалось время, прежде чем родители приняли решение покинуть Касталлу и перебраться в империю. Рейв и его семья обещали помочь. Хорошие артефакторы востребованы везде и всегда. А семью Этари здесь почитают. Так что и меня приняли очень тепло. Родители Рейва и сами сияли от счастья, когда он сделал мне предложение. Порадовались ценному приобретенью в семью!

Рейв все же рассказал, какой артефакт хотел заполучить король Касталлы. Оказывается, когда-то давно у драконов начались проблемы. У малышей часто случались задержки в развитии магии, а когда магия все же пробуждалась — они жгли все вокруг. Интерьеры быстро сменили на огнеупорные, но что делать с вредом, который малыши наносили своим сородичам? За себя родители не переживали — взрослые легко справлялись с ранами. Если не успевали защититься от вспышек огня — быстро регенерировали. Зато сами малыши и их друзья оказались в опасности.

Больше двух сотен лет назад мой предок создал для драконов артефакт, получивший название «Сердце огня». Его наполняли магией сами драконы. И работал артефакт таким образом, что пробуждал и вместе с тем помогал стабилизировать магию малышей.

Для драконов это незаменимый артефакт, который, по сути, помог спасти их детей от серьезной проблемы. А для людей… Если артефакт окажется в руках человека — он получит огромную огненную мощь, сравнимую с ударом целой армии. Король Касталлы хотел могущества.

Когда мы с Рейвом обсуждали произошедшие события, он рассказал, что от него хотела Мирэлла. Никакого зелья, никакого яда ему не подливали. Мирэлла наговорила Рейву гадостей обо мне. Сказала, что я ему изменяю, а она не может смотреть, как его обманывают. Так Мирэлла хотела вызвать ярость, при которой дракон может потерять контроль над собой. Но Рейв не потерял контроль — он доверяет мне и знает, что кроме него, мне никто не нужен.

А яд для дракона упоминался в разговоре принца и принцессы только один раз. Специально для нас. Ну или для тех, кто подкинул им подслушивающий артефакт. Очевидно, принц и принцесса узнали о прослушке и озвучили неверный план, чтобы сбить противника со следа.

Поначалу, оказавшись в империи, я очень переживала. Все было непривычно и мне казалось, что у меня нет своего места. Пока не осознала, что мое место все-таки рядом с Рейвом. Предложение, которое он не так давно мне сделал, окончательно убедило, что я смогу освоиться в империи и найду здесь свое предназначение. Самое главное, что мы с Рейвом любим друг друга, что мы вместе, а еще я могу продолжать осваивать артефакторику.

Что еще нужно для счастья?

Конец.