Глава 11
Я потом часто задумывалась: почему Кейн тогда меня отпустил? Почему не схватил силой, не заставил, не внушил…?
Иногда я искренне благодарила его за этот поступок, иногда (когда тряслась от страха в плену или подыхала от голода в безлюдном лесу) злилась за это.
И всё же, даже спустя полгода постоянных испытаний, я не могу этого не признавать: в тот момент Кейн почему – то дал мне выбор, и даже в какой – то мере согласился с ним.
А я…
Когда мы распрощались, я смутно помнила, как вернулась в общежитие, всё ещё не до конца понимая, что происходит. Ещё с утра я была чуть ли не невестой, которая, полностью доверяя своему избраннику, собиралась полностью изменить свою жизнь… Я договаривалась о досрочном завершении курса, собирала вещи и даже уволилась с работы.
А потом случилось это.
И казалось бы, Кейн вроде бы всё логично объяснил - и про проверку, и про остров этот гавайский, но… я также хорошо запомнила странный, почти ненормальный, взгляд Джессики. Она словно охотилась на меня – охотилась, упиваясь этим занятием.
-Какая – то сумеречная зона, - прошептала я, вытирая лицо руками. – Интересно, а что думала последняя жена синего бороды, когда открыла запрещенную дверцу?
Испытывая глупое чувство неловкости от того, что собираюсь проверить слова Кейна (хотя, с какой стати – он, вон, всю мою семью и даже друзей со знакомыми проверил), так вот, испытывая чувство неловкости, я в тоже время едва дождалась раннего утра, чтобы позвонить родителям по Скайпу.
-Как у тебя дела, солнышко, - спросила мама спустя каких то несколько коротких «интернетных» гудка. – Как учёба?
-Учёба – нормально, - пытаясь вести себя как можно естественнее, ответила я. – А ты дома? В последний раз папа сказал, что ты у тети Марины…
-А, - мама махнула рукой. – Федька Маринкин – засранец. Не больше, не меньше. Ему, оказывается, предложили какую – то интересную работу в Питере, так он смылся из города, не предупредив ни мать, ни отца. Алён, ну кто так делает, а?
-А сотовый?
-Так этот придурок – не могу назвать его по другому, сменил симку на питерскую, и посеял где – то, забыв предварительно сохранить контакты в самом телефоне. Вот почему я, тетенька пятидесяти с гаком лет об этом знаю, а молодой парень, почему – то нет?
-Но ведь есть же другие способы связаться… - удивилась я. Мама кивнула.
-Вот и я про то же.
Не удержавшись, моя родительница фыркнула.
-Ты не представляешь, сколько мы тут всего пережили. Маринка ведь волосы на себе уже рвать начала. Все больницы, все морги обзвонили… И у нас, и в Вязьме,и в Смоленске… Даже в полицию заявку подали –мол, пропал пацан. А он, глядите – ка, в Питере миллионы зарабатывает.
-Дурааак, - протянула я. Мама кивнула.
-Ещё какой. В общем, всё хорошо, что хорошо кончается…. Ой, Алёнка, пока не забывала: твоему отцу в коей – то веке путевку профсоюзную дали. На всю семью. Представляешь?
-Ух ты… - я даже села от неожиданности. – И куда?
-Куда – то в Карелию, - мама предвкушающе улыбнулась, вдруг став похожей на маленькую девочку. – Я же тебе сама звонить хотела… Мы в понедельник днём выезжаем.
-Это же здорово!
-Правда, здорово, - согласилась мама. – Отец сказал – он видел фотки – там большой коттедж человек на десять, а будем только мы одни.
-Подожди, так вы и с Коленькой, и с бабушкой едете? – не поняла я.
-Естественно, - кивнула мама. – Говорю же, дом – огромный. Все поместимся. Знаешь, бабушке, пожалуй, это ещё нужнее чем нам или Коленьке – он – то ещё везде успеет побывать, а вот бабушка…
-Мама, - рыкнула я, не желая слушать о грустном.
Мамуля махнула рукой.
-Так что, дочь, мы пока собираемся… Если что, звони на мобильный – отец подключил какой – то специальный тариф, чтобы интернет был дешёвый - звони, не пропадай.
-Подожди, а на сколько вы едете?
-На целых две недели. – Мама даже прикрыла глаза от удовольствия. – В Карелии такая природа… ммм, закачаешься. Отец с Колей рыбачить собираются, Анна Васильевна (это моя бабушка) – наслаждаться лесным воздухом… а я оторвусь по грибам.
Мама у меня заядлая любительница «тихой охоты».
-Думаешь, в Карелии их больше, чем у нас в Смоленской области? – хмыкнула я.
-Вот и проверим, - подмигнула мне мама. – А главное, представляешь: путевка совершенно бесплатно. Они отцу даже билеты собирались купить на поезд, но мы решили своим ходом, на машине – так нам из –за этого ещё и денег дали. Мол, на бензин и прочие расходы. Прикинь… неужели профсоюзы наконец заработали, а? Тридцать лет горбатились, взносы платили – выходит, не впустую.
-Выходит, - кивнула я, радуясь за родных. Это же просто замечательно, что родители с бабулей и Коленькой тоже куда-то вырвутся… У нас хороший город, и достопримечательности есть, и люди приветливые, но… мир куда больше одного города, каким бы прекрасным он не был.
Закончив звонок, я ещё какое – то время просто сидела за столом, пялясь в монитор и, кажется, даже глупо улыбалась от охватившего меня чувства облегчения. Родители едут в отпуск, Федька жив и здоров и даже, как выяснилось, преуспевает в культурной столице. Кейн, получается, никакой не злодей, а даже наоборот - парню помог. И пусть я всё ещё немного злилась из – за тотальной проверки, которой подвернулись мои родные и близкие, но… дышать стало легче.
Не успела я выключить компьютер, как на мониторе высветился новый звонок – уже от Юльки.
-Привет, - загадочно улыбаясь, поздоровалась со мной сестра. – Как хорошо, что я выцепила тебя онлайн.
-Что – то случилось? – тут же напряглась я, и, видимо, на моём лице было такое перепуганное выражение, что Юлька тут же кинулась меня успокаивать.
-Ничего… Алён, поверь, ничего плохо. Только хорошее.
-…? – я вопросительно взглянула на сестру.
-Тому предложили новую должность в Греции… точнее, там такая запутанная история: один из его коллег разводится, поэтому они срочно возвращаются обратно в Германию, и нужен кто – то, кто может его заменить. Ну а мой Том самый лучший кандидат на этот пост.
-Так вы тоже пакуетесь? –покачала я головой.
-Понятно: с родителями уже разговаривала, - хмыкнула Юлька. – Ага, собираемся. Томас уже в Греции, ему в понедельник надо быть на новой работе. А мы вот только пакуем чемоданы. Надеюсь, что за сегодня управлюсь… Особо нагружаться всё – равно не имеет смысла, едем на всё готовое. Они тут знаешь какие дотошные? И дом нам уже подготовили со всей обстановкой, и машину…Вот, осталось только вещи собрать.
-Здорово! – улыбнулась я. – А как Анечка?
-Эта водоплавающая как узнала, что мы будем жить у моря, теперь житья мне не даёт. Требует переезда незамедлительно. Знаешь, мне кажется, у неё характер нашей бабушки.
-Так ты же её и назвала в честь бабули.
Юлька покачала головой.
-Иногда я об этом жалею.
Мы ещё немного поразговаривали с сестрой ни о чем: я ей что – то рассказывала про своё житьё - бытье, Юля делилась своими новостями и переживаниями. И вдруг меня что – то дернуло спросить про «вторую пунктирную линию» - то, что я видела на голографическом дисплее в кабинете Кейна.
-Юль… а можно спросить, - осторожно начала я.
Сестрёнка тут же кивнула.
-О чем?
-У тебя после Анечки ещё беременности были?
Сестра вздрогнула и почему – то отвела взгляд.
-Почему были? – Есть. Мы пока никому не говорим – срок маленький.
Я неверяще уставилась на сестру.
-Что????
Мысль о том, что Кейн это уже знал вытиснилась другими, более приятными, радостными мыслями. Я снова стану тетей.
-Юлёк, поздравляю!
Сестра довольно заулыбалась и мы на какое – то время полностью зависли на обсуждении приданного для малыша: какое, какого цвета и когда покупать.
Лишь спустя пару часов, когда требовательная Анечка рыкнула на разговорившуюся Юльку – мол, мама, нас море ждёт, а ты тут ещё даже чемоданы не собрала, мы стали прощаться.
Юля обещала написать, когда они прилетят в Грецию.
-Держу за вас кулачки, - ответила я.
-А я - за тебя. Надеюсь, ты скоро помиришься со своим Кейном. Не знаю, чего вы там поссорились – не хочешь говорить – твоё дело, но послушай старшую сестру: никто из нас не без недостатков, а потому если любишь – прими его таким, какой он есть.
-Я подумаю над этим, - кивнула я, снова прощаясь. Посвящать сестру в свои проблемы мне не хотелось.
Мне было в тот момент остановиться на минуту и поразмыслить, отчего это вдруг все члены моей семьи куда – то едут…но кто тогда мог предположить, что вскоре Земля будет захвачена пришельцами? – Никто. А потому я просто обвиняла Кейна в излишней подозрительности (зачем это ему надо было узнавать о беременности моей сестры!) и в то же время злилась, что он мне не звонит.
Телефон, впервые за всё время нашего знакомства, промолчал всю субботу. Я, уже не зная, в какой реальности нахожусь, тупо смотрела на сотовый, лежащий на столе возле меня, и кляла Кейна разными словами. Почему он не звонит??? Почему?
Целый день в расстроенных чувствах просидела в комнате, и даже брала сотовый с самой в душ (не под воду, естественно, а клала на полочку возле зеркала). Однако Кейн всё не объявлялся.
В воскресенье утром я уже окончательно дошла до ручки. Несколько раз порывалась набрать Кейну сама, но тут же останавливала себя. Это ведь не я виновата в нашем разладе – это он устроил проверку моим родным, даже не обмолвившись об этом. Я бы ведь даже поняла это… поняла и приняла, скажи он мне об этом заранее…
Внезапно, телефон ожил, высвечивая знакомый номер. Я тут же схватила трубку, отвечая на звонок.
-Привет, - услышала я в динамике особенный, густой, тягучий, как крепкий кофе, хорошо знакомый мужской голос.
-Привет, - ответила я, присев на краешек кровати.
-Я так понимаю, ехать ты никуда не собираешься?
Я… я как – то не думала об этом. Честно. Я думала о нашей ссоре, о том, как мы будем мириться – и будем ли… но об переезде, не думала.
-Мммм, - замычала я что – то несуразное в трубку. – Да как – то пока… Может, отложим на пару недель. Я как раз всё окончательно доделаю, и…
-Конечно, - явно издеваясь надо мной, хмыкнул Кейн. – Конечно, отложим.
-А ты в городе? – спросила я, чтобы хоть как – то заполнить паузу.
-Нет. – резко ответил Кейн. – До следующей недели мне здесь не будет. Именно поэтому я предлагал теперь переехать на Гавайи. – Мужчина вздохнул в трубку. – Сделай мне одолжение.
-Какое? - тут же спросила я.
-У твоего сотового батарея ни к чёрту. Я заказал тебе новый аппарат, чтобы ты всегда была на связи. Доставить должны сегодня, до обеда. Активизируй мобильный и, пожалуйста, держи его всегда при себе.
-Хорошо… - выдохнула я, чувствуя, что голос Кейна понемногу начинает оттаивать. – А когда ты вернёшься?
-Скоро, - коротко ответил Кейн. – Во вторник.
Мы попрощались, и, положив телефон назад, на стол, я вдруг почувствовала себя бесконечно одинокой в этом мире… без Кейна.
-А любовь, оказывается, не простая штука, - подойдя к зеркалу, грустно заключила я. Бледное отражение в зеркале тут же согласно закивало. – Очень непростая… и не всегда приятная.
За это время я, оказывается, уже привыкла, что Кейн всегда окружает меня своей нежностью, теплотой и заботой… Не так была важна еда, которую он заказывал для меня с доставкой в колледж или общагу, как само его внимание. И звонки телефонные. Я всегда знала – пусть он очень занят, пусть он где – то далеко от Денвера, но он помнит и думает обо мне. И это почему – то грело душу.
А сейчас Кейн разговаривал со мной, как с чужой. За что???
Я зашмыгала носом, пытаясь сдержать слезы обиды. Получается, сама виновата…
Отыскав на полке последний пакетик чая с бергамотом, я включила в кофеварку, чтобы вскипятить воды. Чай – наше семейное средство от плохого настроения. Правда, дома мама делает чай сама – она собирает разные листочки: смородины, малины, земляники, ромашки, мяты – всё это высушивает и хранит в больших стеклянных банках, доставая оттуда понемножку по мере необходимости.
Не знаю, сами ли травы успокаивают нервы, или просто процесс приготовления (заварки) отвлекает от грустных мыслей, но это всегда работает, давая передышку нервной системе.
Вот и сейчас, пока я возилась с дешевой, допотопной кофеваркой, я немного успокоилась и ещё раз хорошо обдумала происходящее.
Наверное, я поступила неправильно … скорее всего поступила неправильно, психанув на ровном месте. Но меня, в конце концов, тоже можно понять – не каждый день мы получаем предложения полностью поменять нашу жизнь. Да, я конечно понимала, та - новая жизнь с Кейном, должна быть лучше, интереснее и насыщеннее… Но пока для меня это было лишь смутное, непонятное будущее, которое, как всё непонятное, пугало…
-А ещё и Кейн сам преподносит сюрпризы, вроде этой его проверки… - вздохнула я, усаживаясь с горячей кружкой чая на широкий подоконник. В отсутствие Кейна, делать мне всё равно было нечего, с подружками общаться не хотелось… А потому я просто сидела на подоконнике, медленно пила чай и ждала курьера.
На следующее утро я проснулась очень рано – на целых полтора часа раньше будильника: сказывались и душевные переживания, и вчерашнее безделье. Выпив большую чашку кофе, я решила, что не стоит дольше сидеть затворницей в своей комнате: в конце - концов, мне ещё надо было переговорить (на всякий случай) со своим куратором и отнести пару прочитанных книг в библиотеку.
В общем, сбегав в душ, я сложила всё нужное на сегодня в рюкзак (тетрадки, учебники, библиотечные книги), проверила свой новенький – эксклюзивной модели – телефон и стала одеваться.
Из общежития я вышла, когда на часах не было ещё и семи утра: по безлюдным чистым улицам прыгали, не опасаясь машин и пешеходов, любознательные белки, иногда останавливаясь, чтобы поглазеть на странную прохожую, невесть как очутившуюся на улице в такое неурочное для людей время.
Дорога до публичной библиотеки (куда я сегодня должна была вернуть книги), если идти пешком, занимала около сорока минут – так что я успела в полной мере насладиться тишиной и приятной свежестью раннего утра.
Закинув книжки в металлический отсек – когда библиотека не работала, можно было просто вернуть книги через специальное приспособление ( напоминающее мусоропровод) в стене, я отправилась в сторону коллежа, надеясь, что этот день в делах и заботах пролетит быстро…
А завтра уже вернётся Кейн.
И мы больше никогда не будем сориться.
Правда, когда я добралась до дверей своего куратора, та как- то странно застыла на своём месте – и как будто меня вовсе не слышала…
-Миз Джениффер… Миз Дженниффер… - безуспешно звала я, не получая в ответ никакой реакции. Наконец, женщина «отлипла» от экрана компьютера и каким – то неосознанным взглядом посмотрела в мою сторону.
-…что… - она нахмурилась и замотала головой. – А, Лина, это ты? Что у тебя?
Она махнула мне рукой, приглашая в кабинет.
-Ты это уже видела? – кивнула она в сторону монитора.
-А что там? – не поняла я. Миз Джессика как -то опять странно хмыкнула и повернула ко мне монитор.
А там… а там показывали фантастическое кино.
Огромные летающие тарелки, нависшие над центрами мегаполисов по всему миру.
Кадры демонстрировали картинки из Парижа – тарелка нависла над Елисейскими полями, над Вашингтоном, Нью – Йорком, Токио, Миланом, Берлином, Москвой…
Ведущие что – то орали в эфире, но что именно без звука было непонятно.
-Хм….новое кино? – покосилась я на куратора. – Вы тоже любите фантастику?
Миз Дженнифер в очередной раз хмыкнула, а потом истерично засмеялась.
-Это не фантастика, Лина. Это реальность.
Теперь я уже засмеялась – нервно.
-Что?
-Это реальность, - повторила куратор. РЕ – АЛЬ-НОСТЬ.
-Но… Правда, пришельцы?
Куратор кивнула.
-Целый час уже показывают, –сообщила она, слегка повернув монитор обратно к себе – так, что теперь мы обе могли наблюдать за картинкой – и включила звук. В этот момент в новостях начали показывать пресс-конференцию советника Президента США по госбезопасности.
-Они появились ниоткуда около часа назад, - пояснила для меня Дженнифер. – Зависли – и всё. Никакого движения, никаких действий.
Советник Президента просил всех сохранять спокойствие.
-Все службы приведены в боевую готовность, - сообщил он журналистам, которые то и дело выкрикивали различные вопросы со своих мест. – В настоящий момент мы собираем и анализируем полученные данные. Полный отчёт вы получите уже сегодня, на второй пресс – конференции. Ещё раз хочу подчеркнуть: никаких данных, что зависшие над США объекты враждебны людям, у нас нет. Просьба сохранять спокойствие и не проявлять агрессию в отношении данных объектов.
-Вы говорите нам не беспокоиться, но эти тарелки полностью накрыли Вашингтон.
-Больше двухсот километров в диаметре!
-Сотрудничаете ли вы со спецслужбами других стран?
-Вы уверены, что это не русские?
-Что говорит Президент?
-Есть ли у нас оружие, способное уничтожить данные объекты?
-Вы уверены, что это не китайцы?
-Дамы и господа, - помощник советника выступил вперед, призывая журналистов к спокойствию. - Пожалуйста, не все сразу, пожалуйста, по одному. Господин советник ответит на все ваши вопросы…
Миз Дженнифер взглянула на меня.
-Представляешь?
Я неуверенно кивнула.
-А я – нет, - вздохнула женщина. - …кстати, ты чего хотела?
-Хотела сказать, что я передумала. Хочу продолжить учиться.
-Аааа, - куратор мыслями была бесконечно далеко от привычной деловой рутины. – Конечно – конечно… ты иди. Я тебя пока всё – равно из списка не убирала. Хотя лучше бы ты уехала – видишь, что твориться.
Я кивнула и вышла из кабинета, судорожно сжимая в руке свой новый телефон.
Мама, папа, Коленька, бабушка, Юлька, Анечка, Томас, Кейн…
Боже, что будет!
ПНД
Трясущимися руками я набрала папин номер через Вотсап. Спустя несколько минут мне ответил смеющийся голос мамы:
-Привет, Алёнка, как хорошо, что ты позвонила. Представляешь, мы за один день доехали! Только –только заехали в коттедж – распаковываемся. Тут такая красота….
-Только связи почти нет, и телевизор не работает, - пробурчал на заднем плане отец.
-Да, телевизор … тут какие – то проблемы с сигналом, - пожаловалась мама. – Но нам –то этот зомби ящик и ни к чему. Мы же отдыхать приехали, а не у телевизора торчать.
-И то правда, - согласился с мамой отец.
Я… Выдохнув, я решила ничего не говорить родителям о происходящем в мире: если они ещё не знают об огромных космических кораблях, зависших над крупными городами – значит, они в относительной безопасности…
Поговорив с мамой пару минут ни о чем, я пожелала родителям хорошего отдыха.
-А тебе хорошей учебной недели, - ответила мама своим обычным одновременно звонким и бодрым голосом – голосом настоящего оптимиста. – Дочка мы тебя все целуем.
-И я вас.
Следующий звонок я сделала Юльке - благо, она тоже была онлайн.
-Что делается, Алён… - прошептала сестра вместо приветствия, - что делается… Мы -то ладно, нас начальство Томаса резко переселило на один из частных островов компании… но как же ты, как родители.
-Родители сейчас в Карелии отдыхают. Вместе с бабушкой и Колей.
-…они уже знают?
-Нет, пребывают в счастливом неведении. – Помолчав, я добавила – Я не стала ничего им говорить.
-Умница, - кивнула Юлька. – Правильно сделала. Если они ничего не знают, значит там всё ещё относительно тихо…. А как у вас?
Я с опаской взглянула на лазоревое небо.
-Пока без пришельцев.
Юлька было засмеялась, но тут же резко замолчала.
-Что творится… сестрёнка, держись там. Хорошо? И не геройствуй, пожалуйста, почем зря: от этих штук надо держаться как можно дальше. Так что не лезть под них даже из любопытства - даже вместе с друзьями…
-Говорю же, у нас в городе чистое небо.
-Хорошо, - выдохнула с явным облегчением Юлька. – Люблю тебя.
-И я тебя. Целуй Анечку, Тома. И моего крошечного племянника.
-Или племянницу, - добавила Юлька.
-Или племянницу, - согласилась я, прощаясь с сестрой.
Спустя каких – то пару часов в сотовой связи по всему миру случились сильные перебои, которые к вечеру превратились в одно сплошное молчание. Мобильная связь была уничтожена.
С того момента я больше ни разу не разговаривала с родными.
Попрощавшись с Юлькой, я, наконец, набрала номер Кейна – с тревогой ожидая его ответа. А что если он сейчас где – нибудь в Вашингтоне, полностью накрытом с неба летающей тарелкой, что если он в Нью- Йорке, откуда жители бегут, бросая всё своё имущество… Бегут в пригороды, подальше от нависшей многокилометровой махины – кажется, об этом без звука вещали комментаторы из утреннего выпуска новостей…
Долгие гудки заставили меня испугаться, но затем трубку кто – то снял. Через пару - тройку минут я услышала не чужое дыхание, а родной голос.
-Алёна? – совершенно спокойно произнёс Кейн. – Что случилось, милая?
-А ты ещё не знаешь, - выдохнула я, сбиваясь в дыхании. – Ты смотрел новости?
-А что там? – не понял Кейн. – А, ты про объекты в небе?
Его вопрос прозвучал просто издевательски.
-Именно, - рявкнула я раздражённо. – Объекты. Летающие тарелки. Пришельцы.
-Не волнуйся, милая, - снисходительно усмехнулся мой парень. – Уверен, правительство держит всё под контролем.
-Ты меня совсем за идиотку держишь, да?
-Нет. – голос Кейна вдруг прозвучал на удивление серьёзно. – Алёна, я знаю чуть больше, чем ты. Поверь мне, тебе не о чем волноваться.
Глубоко вздохнув, я только сейчас поняла ,в каком напряжении находилась всё это время.
-Ты и правда так считаешь?
-Конечно. – ответил Кейн. – Ничего страшного не будет.
-Но эти корабли…
-Во вторник я забираю тебя на Гавайи. Переждём там, пока закончится вся неразбериха. А она закончится быстро.
-…а…
-Девочка моя, ни о чем не переживай. Ладно? Оставь все проблемы своему мужчине.
Улыбаясь, я покачала головой.
-Ты не исправим.
-Но ты всё равно меня любишь?
-Куда ж я от тебя денусь.
-Правильно, - подтвердил Кейн. – Никуда. И всё же?
-Я очень тебя люблю, - ответила я, прикрыв глаза. – Возвращайся скорее.
-Уже завтра,- пообещал Кейн. – Только, Алёна, можешь мне сделать одно одолжение?
-Какое же?
-Не выходи завтра из общежития, ладно?
-Аа.. – я промычала в трубку что – то нечленораздельное. – Почему?
-Технические эксперты прогнозируют проблемы с мобильной связью. Возможно, перебои начнутся уже сегодня, возможно – завтра. Так, мне будет проще и быстрее найти тебя, если ты останешься дома.
-Откуда ты знаешь про связь? - испугалась я. – Это значит, что пришельцы – враждебны к землянам?
-Это значит, что в атмосфере огромное количество металла неизвестной природы, который хорошо экранирует любые виды волн. В Вашингтоне мобильной связи уже нет… Но как это далеко зайдет – никто не знает.
-В этом случае… безопасно ли держать сотовый при себе? – спросила я, вспомнив одно видео из недавнего прошлого: в одном из военных конфликтов местоположение молодых солдат вычисляли по рабочим сотовым.
-Безопасно! Полностью безопасно! – воскликнул Кейн с какой – то особой, новой для него интонацией. – Более того, пусть связь и перестанет работать, но я прошу тебя – для моего спокойствия - держи сотовый всегда при себе. Не в сумке, не на столе – а в кармане или даже руках, если ты вдруг решишь прилечь – отдохнуть.
-Кейн…
-Обещай мне, Алёна, - требовательно, с нажимом, произнес Кейн.
Я понимала : он, находясь, должно быть, за много сот километров от меня, хочет хоть какой – то иллюзии контроля над событиями, а потому я пообещала сделать так, как он просит, искренне решив не расставаться с сотовым до самого приезда Кейна. Да я даже мыться буду вместе с телефоном - к тому же опыт, какой – никакой меня уже есть.
-Увидимся завтра, милая. Пожалуйста, береги себя.
-И ты себя, - попросила я, с непонятной тревогой на сердце слушая, как прерывается наш разговор. И только тогда я поняла, что так и не спросила, в каком городе сейчас находится Кейн.
Убрав телефон в карман (обещала же!), я побрела в сторону классов, где у меня вскоре должны были начаться уроки. Хотя… представить, как сегодня будут проходить занятия, я не могла. В голове было что угодно, но только английская грамматика.
Я думала о том, что сейчас происходит в тех городах, над которыми зависли тарелки пришельцев… паника, власти, которые пытаются её предотвратить, мародёры, а также странные (может, просто, наивные) люди, прорывающиеся к космическим кораблям, чтобы поприветствовать «братьев по разуму». Интересно, последние на самом деле существуют, или это всего лишь выдумка американских кинематографистов – в каждом фильме про пришельцев показывали таких недотёп.
Я хмыкнула, вспомнив нашу историчку, говорившую, что ни одна нация, ни одна страна в мире не будет оказывать «гуманитарную миссию» без своей выгоды: это либо «мирный» захват территорий, либо драконовские проценты на «гуманитарку» ( бизнес и ничего личного), или, на худой конец, прикрытие чудовищных несправедливостей прошлого.
Так что даже если пришельцы и пришли к нам с миром (в чем я, кстати, сильно сомневалась – в гости целым табором не приходят. Чего ж они не заслали к нам сначала одну маленькую тарелочку, а сразу всем скопом по всем городам?) – то мирный исход тоже был какой-то не совсем для нас мирный: прикрывать чудовищные несправедливости из прошлого им не надо, гуманитарную помощь мы тоже не просили…. Вроде как и выбора не получается.
Почувствовав, как от страха холодеет спина, я глубоко выдохнула, чтобы хоть как-то успокоиться.
-Много ты понимаешь, доморощенный ксенопсихолог, - фыркнула я, жалея, что постоянно скачивала для папы фантастику на торренте. Эх, мне бы лучше «Унесенными ветром» пересматривать, да слезу пускать на «Красотку», а я…
На этаже, где проходили занятия, было шумно, как никогда – казалось, никто не спешил входить в класс, обсуждая последние новости в коридоре. Учителя, озабоченно переглядываясь друг с другом, будто меж собой решали что делать: проводить ли занятия или нет.
Наконец, наш преподаватель – старший преподаватель на этом отделении – громко оповестил всех присутствующих о том, что урок начинается, и демонстративно вошёл в класс. Студенты нехотя потянулись за ним.
Усевшись на свою любимую вторую парту, я с удивлением заметила, что сегодня в колледж явились все. Даже парочка арабских студентов, которые появлялись на уроках от силы раз в месяц, предпочитая остальное время тратить на клубы, вечеринки и девочек.
Заметив меня, Стивен улыбнулся.
-Не уехала, Алёна? – учитель был в курсе моих планов.
Я развела руками.
-Пока нет.
-Может, и правильно. По крайней мере, небо у нас ещё чистое, безо всякого металлолома. А тест дописала?
Если честно, то вопросу преподавателя я нисколько не удивилась: Стивен не то что жил, он дышал своей работой, с неиссякаемым азартом делясь знаниями со всеми желающими. Полиглот, разговаривающий на французском, немецком, китайском, японском, корейском, камбоджийском, испанском, итальянском, и даже немного на русском, был прекрасным учителем для тех, кто хотел учиться. А вот если у студентов такого желания не было – тонкие насмешки такому студенту были обеспечены.
Я, которая зубрила от корки до корки все книжки, которые он подсовывал мне дополнительно, ходила у него в любимчиках.
В общем, неудивительно, что такой профессионал спустя уже десять минут от начала урока сумел полностью приструнить класс, заставив нас думать не о пришельцах, оккупирующих Землю, а о Qualia Structure (тему, которую мы разбирали на уроке).
Впрочем, не все учителя были одинаковы, и на двух следующих парах мы вновь вернулись в мир, стоящий на пороге первого контакта.
Или завоевания.
Во время ланча начались первые перепады с сотовой связью (о чем меня утром предупреждал Кейн): сеть то появлялась, то исчезала. Это, правда, не помешало Кейну сделать для меня заказ в одном из работающих кафе и прислать мне бутылочку свежевыжатого апельсинового сока и вкусный сэндвич с ветчиной.
А после ланча мы поняли, что ни один сотовый не работает.
Так прошёл день.
Мы смотрели, слушали новости где придется: у кого дома был телевизор – те спешили домой, бедные студенты вроде меня проверяли новости по интернету, владельцы автомобилей слушали радио… и все как один вглядывались в вечернее, покрытое багряным румянцем зари, красивейшее Земное небо.
К семи вечера перестал работать интернет – любой: проводной, беспроводной, спутниковый… к десяти вечера пропало телевидение.
В этот момент мы все уже вышли на улицу, и, с тревогой наблюдая за вечерним небом, слушали единственный оставшийся у нас источник информации – радио. Многие владельцы автомобилей, скооперировавшись, включили радио на одной частоте, - так, что все высыпавшие на улицу студенты могли сидеть кто на траве, кто на лавочках, и слушать «последние сводки».
Меня к тому времени уже колотила крупная нервная дрожь. Казалось, всего лишь полвека назад наши предки вот точно так же стояли возле радиоточки и слушали о «вероломном нападении фашистской Германии».
-На настоящий момент к нам поступает противоречивая информация: официальны источники до сих пор утверждают, что никакого прогресса в контакте с внеземными гостями у них нет, в тоже же время группа независимых энтузиастов сделала несколько снимков, подтверждающее обратное. На снимках хорошо видно, как колонна с бронемашинами въехала в округ Арлингтон, штат Виржиния – и самое невероятное, что именно по направлению к Арлинтону стал смещаться космический корабль, до этого целый день зависавший над непосредственно Вашингтоном. …. во многих городах США до сих сохранено радио и телевещание, проблемы с телевизионным сигналом присутствуют лишь в нескольких городах: Миннесоте, Гинсборо, Коламбусе, Солт – Лейк- Сити и Денвере. Повсеместно отсутствует мобильная связь и интернет, что значительно осложняет работу наших корреспондентов. Вот что говорит Сэм Севидж, наш специальный корреспондент из Нью- Йорка.
-Мы стараемся найти другие методы коммуникации. До сих пор функционирует радио – мы активно используем радиоволны для передачи сообщений. Для репортажей на близкие расстояния, мы используем помощь курьеров - волонтёров - многие байкеры и любители спортивных мотоциклов оказывают нам посильную помощь. Следует также отметить, что официальные лица города, признавая опыт России, где власти в настоящий момент возобновили активное использование телеграфа, пытаются договориться с Вестерн Юнион – именно это компания до декабря 2006 года осуществляла передачу текстовых сообщений по средствам телеграфа. Неизвестно, получится ли в скором времени возобновить этот способ передачи данных, но…
-Внимание, экстренное сообщение. Экстренное сообщение, - голос ведущего внезапно охрип. – Администрация президента только что официально подтвердила первый состоявшийся контакт с внеземным разумом. Повторяю: контакт состоялся. Человечество нашло общий язык с нашими внеземными гостями! Мы будем следить за новостями из округа Арлингтон, штат Виржиния – именно там, по словам инициативной группы, произошёл первый контакт. А сейчас переходим к новостям из- за рубежа…
Нашедшие меня в темноте подружки, подбежали обниматься.
-Ты понимаешь, Лина, - засмеялась Лусия, пританцовывая на месте. – Контакт! Они хотят с нами разговаривать. Значит, ничего плохого не будет. Значит, всё будет хорошо!
Я смотрела на счастливую мексиканку и думала о тех племенах латинской Америки, которые были навсегда уничтожены конкистадорами, тоже пришедшими на их Землю с разговорами и дарами.
ЧТВ
Опустившаяся на город ночь не принесла с собой ничего нового. На улице заметно похолодало (августовские ночи здесь напоминали наши, гагаринско – смоленские, и были уже по -осеннему зябкими ). Несмотря на позднее время, никто не спешил расходиться по домам. Оставаясь на улице каждый грелся кто как мог: кто – то пил горячий кофе из термокружек, кто-то (из них же), согревался вином и пивом. Остальные, застегнув на молнию свои толстовки, просто смотрели вверх, на пока ещё чистое звёздное небо.
И ждали.
Мы ждали, когда ведущие новостей, которые меняли друг друга чуть ли не через час (наверное, и на дикторах сказывалось нервное напряжение), сообщат что – то новое, официальное… успокаивающее.
Казалось именно тогда, в темноте безлунной ночи, наш мир – мир человечества раскололся на двое: до и после… но мы, счастливые в своём неведении, этого ещё не понимали.
В толпе, подогретой алкоголем, ходили самые разные варианты того, что правительство должно сделать с внеземными визитёрами: радикалы предлагали как можно скорее избавиться от космических захватчиков объединёнными силами Земли (мол, скооперируемся с русскими и бабахнем по тарелкам всеми ракетами), более осторожные сначала предлагали подождать официальной встречи и уже после неё действовать – пришельцы ведь могут оказаться вполне миролюбивой расой и - что куда важнее – более развитой, а потому не стоит рисковать раньше времени.
Были же и такие, которые просто радовались, что человечество оказалось не одиноко во вселенной - и что наши братья, пусть и только по разуму, прилетели навестить своих дальних родственников. И как же можно ракетами по гостям? «Дети хиппи», как мысленно обозвала я эту группу, особенно резко выделялись среди остальной разношёрстной толпы студентов, сидящих возле общежития. Если мы смотрели на небо с тревогой, то они с радостным ожиданием подарков и чудес – как будто и не думая о других возможных вариантах развития событий.
Но в одном мы были едины - каждый из нас, независимо от своих взглядов, убеждений и даже верований, хотел, чтобы это бесконечная ночь скорее закончилась, оставив удушающее чувство неопределённости и ожидания позади.
Помню, как около трёх утра у меня стали сдавать нервы: вскочив со скамейки, я решилась пройти по парку, думая только об одном: уже сегодня в Денвер вернётся Кейн. Мы уедем на Гавайи и там переждём всю бурю: в безопасности от космических кораблей и их обитателей. Кейн приедет – и вот тогда я и отосплюсь в его объятиях. Отогреюсь и отосплюсь.
В голову лезли какие – то дикие мысли о том, что если мир будет порабощён, то никакие Гавайи нас не спасут – и туда можно добраться, было бы желание… Затем я стала думать о родителях, о Юльке… Как они там? Знают ли уже мама с папой? Или у них телевизор так и не показывает, а потому они всё ещё пребывают в счастливом неведении… Я вдруг только сейчас подумала, что до сих пор не сказала родителям про Кейна...В прошлые выходные, когда не удалось поймать маму и папу обоих дома, я решила, что не стану им говорить в спешке, а лучше огорошу родителей замечательными новостями прямо с Гавайев – заодно сразу и с Кейном познакомятся.
Огорошила…
Укусив собственную ладонь, я решила, что не буду плакать – не стоит лить слёзы раньше времени. Может, всё ещё обойдется и пришельцы, наоборот, изменят нашу жизнь к лучшему. Да и Кейн вот – вот вернётся…
Со стороны паркинга, где стояли машины со включенными магнитолами, послышались громкие выкрики. И я поспешила на шум, испугавшись, что пропустила последние новости.
-Они ждут представителей ведущих государств, а также всех журналистов – любых изданий, - закричал какой – то парень, пересказывая главную новость для опоздавших друзей. – Говорят, первая встреча состоится уже через три часа… эх, жалко у нас телевидение не работает.
-Да прекрати, Энтони, как будто туда пустят ТВ.
-Пустят! – тут же возразил парень, который, судя по всему и был этим Энтони.- Майк же сказал: они ждут всех журналистов.
-Контакт между пришельцами и главами государств будет в прямом эфире, - подтвердил Майк. –
Это главное требование визитёров.
-Значит, не собираются скрывать ничего от народа, - заключил всё тот же Энтони. – Это обнадёживает.
-Осталось каких нибудь три часа, может пойдем, поспим?
-Шутишь? Сейчас происходят эпохальные изменения в нашим обществе – а ты спать????
-Ну.. я перед этим в ночную двое суток вкалывал.
-Думаешь, это повод????
-Лина, - отвлекла меня от разговора парней тихо подошедшая со стороны дальних лавочек Лусия. – Пойдем...
Мы немного отошли в сторону, и приятельница мне сообщила:
-У Марии её хороший знакомый работает в университетском городке… В одной из технических лабораторий. В общем, они только – что наладили какой – то запасной канал – и мы сможем посмотреть как будет происходить первый контакт в прямом эфире. Не послушать, а посмотреть. Хочешь с нами?
-Спрашиваешь ещё, - громко ухнула я. – Конечно хочу.
-Тссс, - Лусия виновато развела руками. – На всех места не хватит. Райен разрешил привести только человек пять, не больше – и только тех, за кого мы можем поручиться. (3303c)
-Спасибо, Лусия! – я не могла поверить в то, что мне выпала возможность понаблюдать – пусть иудалённо, но понаблюдать самой – а не через чьи-то слова – за первым в истории человечества контакте с внеземным разумом.
Единственное, что меня волновало: я обещала Кейну не покидать сегодня общагу – чтобы он мог меня скорее найти… Но… вряд ли Кейн будет искать меня в шесть утра – я быстро смотаюсь в колледж, немного посмотрю встречу – и если она затянется, ждать не буду, сразу вернусь обратно.
Прав был тот парень, Энтони – сегодня происходит эпохальное событие, которое нельзя пропустить. И если мне выпал шанс стать его свидетелем – что ж, я им воспользуюсь.