Глава 12

Я уже говорила, что у меня папа большой любитель фантастики? Так вот, не он один.  Помню, я была ещё маленькой, когда по телевизору показывали  какой  – то американский фильм про вторжение пришельцев… То есть как такого вторжения не было – это не было историей Герберта Уэллса, просто пришельцы в тайне от людей потихоньку обживались на матушке - Земле, изменяя под себя климат.  Я  тогда, кажется, ещё только в классе пятом училась –  и мне бы больше про платья и подружек думать, а я полгода папу доканывала: а вдруг это правда? Вдруг, пришельцы уже живут на Земле среди нас – и строят какие – то коварные планы по уничтожению человечества.

  В один из вечеров я даже расплакалась – не могла спать, всё думала: а что если они совсем рядом с нами… что если моя подружка  или, к примеру, наша классная - пришельцы (классная, судя по тому, как она  смотрела на учеников из под своих очков,  точно не как человек). Мама тогда сильно поругалась с папой, и около года в доме был негласный запрет на любые подобные фильмы…

-Алёна, пойми, - убеждала меня каждый вечер мама. – Это всё просто вымысел. Обычная сказка –но для взрослых. Мы ведь тоже любим сказки.

-И что, никаких пришельцев нет?

-Ну… - мама задумалась. – Ты ещё будешь это проходить в школе. Астрономию, биологию, химию… Во вселенной очень мало таких планет, где может зародиться жизнь. В нашей галактике таких нет.

-А если не в нашей?

-А если не в нашей, то это очень и очень далеко. Так далеко, что им до нас не добраться, - улыбнулась мама. – Так что не волнуйся и спокойно засыпай….

А я сейчас шагала в сторону корпуса, где находились технические лаборатории, и думала о том, что мама всё - таки оказалась не права. Добраться пришельцы до нас  смогли. Только вот с какой целью?

Я вздохнула и покосилась на всё ещё темное небо  ( заря только – только показалась на востоке) : по крайней мере, как сказал Стивен , у нас тут небо чистое…  

А может, это вообще всё вымысел, а? Чей – то гигантский проект, неумная инсценировка. Ведь нету на небе никаких кораблей! И пришельцев в городе нету… одни только пугающие новости по радио. Может… Я горько усмехнулась, отметая такую приятную мысль о том, что всё сейчас происходящее – нереально.   В Америке, где производители  на стаканчиках с кофе пишут «осторожно, горячо», а в инструкции к микроволновке  - не сушить животных, представить, что кто – то решиться на подобное  было просто невозможно.

А небо всё ещё оставалось чистым.

Лусия с Марией уже ждали меня у входа в здание – девушки о чем – то тихо переговаривались, не забывая осторожно посматривать по сторонам.

-А, Лина, доброе утро! – улыбнулись девушки. – Удалось поспать?

-Нет…, - развела я руками. – Но пара кружек крепкого кофе и горячий душ очень помог. А вы давно здесь?

-Лусия давно, - кивнула за девушку её подружка, - а я сама только подошла.

-Ждем ещё Тони и Кэти – ответила Лусия, мельком взглянув на наручные часы. – Они вот – вот должны подойти.

 Кэти на самом деле звали совсем не Кэти, но это был самый близкий  перевод её имени с корейского языка.   Как Лина – англо вариант  Алёны с русского  (кроме Стивена  – моего учителя по грамматике  и Кейна,  все остальные звали меня Линой, но никак не Алёной). Тони же был студентом из Мексики – мечтающим преподавать английский у себя на родине.  Мы с ним часто кооперировались на уроках, когда надо было работать в паре.

Наконец, когда все были в сборе, Лусия повела нас внутрь темного, освещённого лишь аварийными светильниками, здания.

Идя по безлюдному коридору, я вытащила из кармана сотовый – проверить, сколько сейчас времени и появилась ли сеть.  

-Не работает, - покачал головой Тони,  с интересом наблюдавший за моими действиями. – Я с друзьями на мотоцикле за сто километров от города уезжал – связи нигде нет.

-Наверное, дадут попозже, - кивнула Мария.

-Тссс, - сделала строгое лицо Лусия. – Нам на второй этаж.

И мы направились к лестнице.

Лаборатория  представляла собой единственное залитое светом помещение  (однако  с полностью закрытыми жалюзями на всех окнах), внутри было не протолкнуться:  казалось, каждый учитель, каждый сотрудник администрации пришёл  сейчас сюда, чтобы посмотреть трансляцию  первого контакта человечества с внеземной цивилизацией.

Мы приткнулись в уголке возле самой двери -  благо пара мониторов висела высоко наверху, давая прекрасный обзор из любой точки комнаты, даже с порога.

Судя по всему, мы немного опоздали: трансляция уже вовсю шла. На огромном спортивном поле, подсвеченным с разных сторон прожекторами в ожидании пришельцев стояли наши, человеческие послы. Оператор ненадолго останавливал камеру  на лицах  наиболее значимых парламентёров. Вот Президент США, который лично приехал к месту  первого контакта, вот глава его администрации; дальше показывали президентов Мексики, премьер – министров Канады, Японии и Великобритании  (журналист в это время как –раз рассказывал о том, что официальный визит Терезы Мэй начался лишь пару дней назад – и именно поэтому британский премьер смогла оказаться в числе встречающих инопланетных гостей вместе с Президентом США). Остальные страны были представлены министрами иностранных дел или послами своих стран в Америке… От нашей страны присутствовал Сергей Лавров . Спокойный, как удав Каа, он лишь изредка поправлял очки и, кажется, вообще не волновался. Журналисты, также приметившие «спокойствие» Лаврова, с юмором отозвались о суровом русском характере, который ничем не проймёшь.

 Дальше камера выхватила «островок прессы», который занимал в два, а то и три раза больше места, чем политики, ожидавшие гостей… Щелкали камеры, нарастало напряжение – и всё это происходило под нависшей над головами людей огромной летающей тарелкой.

Камера выхватила встревоженное лицо Дональда Трампа. И тут же раздался какой – то механический звук.

Сверху – из космического корабля (той его части, что находилась как раз над футбольным полем) вниз ударил яркий луч света…

Все присутствующие в комнате громко ухнули, ожидая, что же будет дальше…

-Как же они выглядят?

-Надеюсь, к нам прилетели гуманоиды.

- А рептилоидов не желаешь?

-Кто угодно, лишь бы с хорошими намерениями…

Свет стал как будто менее интенсивным, более прозрачным, демонстрируя людям фигуры загадочных визитёров. Вполне человеческие фигуры.

-Я говорил ж: гуманоиды! – громко воскликнул парень, за что тут же получил тычок от друга в бок.

-Тише ты!

Свет из космического корабля постепенно истончался, пока совсем не погас.

На поле стояли две красивейшие женщины, которых я когда – либо видела. Одна ревновала меня к сводному брату. Вторая покупала платья и водила в салон красоты.

Агата и Джессика.

Я привались к стене, чувствуя, что ноги меня не держат.

-Какие  красотки, - присвистнуло большинство мужчин в голосе. Один даже засмеялся:

-Если они хотят нас поработить – я лично не против.

Ему зааплодировали.

Я же…

Неужели??? Как же так??? А Кейн???? КЕЙН???!!!!!!!

-Добро пожаловать на Землю, - произнёс первую фразу Президент США.

Джессика, склонив голову, вежливо улыбнулась в ответ на приветствие.

ВСКР

Президент США сделал жест рукой, предлагая Джессике (или как  там её настоящее имя), подойди к микрофону – звуковое оборудование было  предусмотрительно установлено с двух сторон, так что пришелицам ( не верю, что сама это говорю)  можно было не ломать связки, пытаясь перекричать восторженные возгласы прессы.

Женщина, ещё раз мягко улыбнулась, подошла к микрофонным стойкам. Агата, оставшись немного позади матери, кокетливо стреляла глазками по сторонам.

-Земляне, - начала свою речь Джессика, и глаза её при этом необыкновенно сияли в утренних сумерках не начавшегося ещё дня. – Мы благодарны вам за теплый прием, оказанный нашей цивилизации.

Все вокруг охнули: журналисты, на которых навёл свою камеру оператор; присутствующие сейчас в комнате люди, Тони и Лусия у меня под боком… И лишь политики были абсолютно непроницаемы.

Они знали,  усмехнулась я, не замечая ни одного признака удивления на лицах самых высоких чиновников… Лишь у представителей небольших стран было написано неприкрытое изумление – остальные же просто молчали, ожидая продолжения.

-Мы благодарим правительство США, вступившее с нами в контакт, за помощь в изучении вашего языка. Это всеобщий язык, как я понимаю? – невинно хлопнув глазами, спросила Джессика.

-Есть ещё и датский, - хмыкнула я про себя, всё ещё отказываясь верить в реальность происходящего. Такого же не может быть – это вымысел, бред… Может, я просто сплю?

-Один из главных языков, - подал голос Дональд Трамп.

Джессика обворожительно улыбнулась.

-Что ж, тогда надеюсь, что меня поймёт всё человечество, ибо… - тут блондинка сделала тактическую паузу, как будто пытаясь вспомнить слова, -  незнание существующих правил не освобождает особь от ответственности.

Только тогда камера, выхватившая крупным планом Лаврова, показала заходившие по его лицу желваки. Наш министр явно занервничал.

-Я прежде все обращаюсь к землянам, и к вам, работникам, проводящим информацию, - развернулась в сторону журналистов блондинка. – Без вас, без вашего участия контакт бы не состоялся. Вы станете нашими гонцами, донесёте новости до каждого уголка вашей планеты, не дав состояться злу и насилию.

Джессика тяжело вздохнула.

- Мы давно наблюдали за землянами, как за близким к нам видом. Мы поддерживали вас, болели за вас, мечтали, что однажды наши более юные братья выйдут в космос и станут также как мы – спасать гибнущие планеты, сохраняя на них жизнь.

В этом месте блондинка пустила слезу – демонстрируя, насколько ей жаль, что этого не случилось.

-Но человечество выбрало неверный курс, - печально произнесла после паузы Джессика. - Ваша планета уже находится на грани гибели – экологическая катастрофа уже неминуема… Мы просчитали: если не вмешаться сейчас – сохранить планету будет уже невозможно…  

Джессика обернулась, протянув руку к дочери. Агата тут же подошла к матери, робко улыбаясь прямо в камеру. Если бы я не знала, какой она бывает на самом деле, тут же бы поверила в её смущение и стеснительность.

-Наш вид не настолько многочислен, как ваш…может, поэтому мы рано научились ценить то, что имеем.

Интересно, а вдруг это всё – таки не Джессика и Агата, а просто пришельцы, которые скопировали их облики? Ведь такое  может быть????

 -Человечество…  - Джессика осеклась, чтобы начать сначала. - За все века, за все тысячелетия развития вашего вида, человечество так и не научилось ценить друг друга и свой космический дом. Вы слишком агрессивны как вид. Ваше существование, без нашего вмешательства, ограничено всего лишь двумя годами… Но мы, ваши старшие друзья, не допустим уничтожения человечества.

Блондинка снова обратилась к журналистам, а через них – ко всем людям Земли.

-Ваши правители не способны сохранить планету и населяющие её виды, не способны уберечь от мировой катастрофы и дать вам будущее. Поэтому управление планетой мы берем на себя.

На поле повисла мертвая тишина.

-Мама позволь мне, - застенчиво улыбаясь, пропела «колокольчиком» Агата. Или пришелец, по нелепой случайности, принявший облик сводной сестры Кейна.   Подойдя поближе к микрофону, девушка, тихо произнесла.

-Поверьте, мы не хотим… мы вынуждены это сделать. Земля такая красивая… а люди такие удивительные. Мы должны уберечь совместимый с нами вид. Нас так мало…

И она снова стрельнула глазками в сторону прессы, очаровывая журналистов.

-Можно вопрос? – воскликнул кто – то из этой толпы.  – Как вы собираетесь сделать то, о чем говорите?

-Мама? – покосившись на Джессику, спросила Агата.  Более взрослая блондинка коротко кивнула, как бы давая разрешение дочери ответить на заданный вопрос.

-Человечество ждёт большое будущее рядом с нами. Мы будем бороздить просторы бескрайнего космоса, будем вместе спасать гибнущие планеты и открывать новые миры… Когда - нибудь мы станем единым народом, полностью растворившись друг в друге – Вас много, а нас…

Агата горестно вздохнула.

-К сожалению, есть одно большое но: Агрессия отдельных индивидуумов. Агрессия – это признак вырождения, который мы уже победили на своей планете. Это больно и неприятно, но лишь победив агрессию, мы сможем спасти Ваш мир.

-К сожалению, - встряла в разговор Джессика, -  времени слишком мало, чтобы  создавать школы, помогая людям правильно выбрать свой путь… Увы, но у нас просто нет другого выхода: либо пострадает небольшая часть вырожденцев, у которых всё – равно нет будущего, либо погибнет всё человечество.

-Что вы имеете в виду? – спросил нахмуренный Президент США.

Джессика мягко улыбнулась.

-Мы любим человечество и не хотим причинять никому вреда.  – Она снова повернулась к направленным на неё многочисленным камерам. -  Мы сделаем всё, чтобы вы не почувствовали сильных изменений в своей жизни. Не сопротивляйтесь – это главное. Примите наше управление и наши законы как единственный возможный способ существования – он и правда единственный, иначе Земля, отравленная вами, уже через два года станет непригодной для жизни. Ещё раз подчеркиваю: не сопротивляйтесь, не сражайтесь с  нами – и ваша жизнь не изменится... станет только лучше.

Тут блондинка сделала какой -то жест, вытягивая руку вперед.  На раскрытой ладони Джессики внезапно появился сгусток света, который выцвел уже через пару секунд, оставив после себя…

-Это пули, - произнёс кто – то в комнате.

-Да здесь хватит, чтобы целый взвод перестрелять, - добавил другой голос.

А  тем временем на поле Джессика подошла поближе к журналистам, чтобы получше продемонстрировать то, что находилось у неё в руке.  Операторы снимали крупный план пуль  (знатоки в комнате тут же комментировали, из какого оружия они были выпущены), и крайне расстроенное лицо моей несостоявшейся свекрови.

-Это оружие было выпущено по мне и моей дочери только за то короткое время, что я стою перед вами… Я пришла спасти ваш мир, а вы хотели убить мою дочь.

-Протестую, - воскликнул глава администрации США.

-Протест отклоняется, - тут же, круто развернувшись к политикам, отрезала Джессика. – Мы не желаем насилия, но иногда паршивая овца портит всё стадо – кажется, так вы, земляне, выражаетесь.

Снова короткий взмах руки  - и на поле появляются стоящие на коленях, чем -то парализованные военные. Около десяти – если  я не ошибаюсь.

-Что вы… - начал было говорить какой – то политик с французским акцентом.

Джессика тем временем подошла к одному из мужчин.

-Мы не любим насилие, - произнесла она, тяжело вздыхая…  Пули, которые всё ещё лежали в её ладони, упали на землю. – Но иногда просто не остаётся выбора.

И, протянув ладони к пленному, она свернула ему шею. Бездушные камеры в несколько ракурсах  сняли, как это было: как легко Джессика убивает мужчину – и его мощное натренированное тело грузным кулем падает на выстриженную траву… как гаснут его глаза, прощаясь с жизнью.

-Это единственный способ, сохранить жизнь на Земле, - перейдя к следующему пленнику, пропела Джессика.  – Не сопротивляйтесь нам. Исполняйте всё, что мы требуем – и никто из ваших родных не пострадает.

Второе тело упало на траву.

-Мы не хотим насилия, - повторила Джессика. – Но мы вынуждены проявить твёрдость, чтобы спасти тех, кого ещё можно спасти.

Третье тело упало на траву.

-Мы будем мудрыми правителями – вам ничего не угрожает.

Четвёртое тело упало на траву.

-Но на каждое насилие с вашей стороны, мы будем отвечать соответственно.

Пятое тело упало на траву.

-Не вынуждайте нас причинять вам боль – это неправильно.

Шестое тело упало на траву.

-Вы не оставляете нам выбора.

Седьмое тело упало на траву.

Я почувствовала, как кофе, которые я выпила полчаса назад, подступило обратно… Бросившись в пустой коридор,  к (по счастью) раскрытому окну, я сделала несколько глубоких вздохов.

-Не может быть. Этого просто не может быть.   Этого….

Я упала на пол, рыдая от того, чему стало свидетелем. Нелюди. Они – нелюди, забавляющие с нами на нашей же планете… И Кейн. Боже мой, и Кейн тоже!

Все эти странности их поведения, непонятный язык  - который наверняка ни разу не датский  (теперь становилось понятно, почему те уроки, которые я смотрела на ютуб, оказались бесполезными)… даже реакция Кейна на мои месячные…

Прислонившись к стене, я с ужасом поняла, о каком проекте говорил Кейн. Это же…

Вспомнив о сотовом, который он мне прислал, я вытащила его из кармана – и как оказалось, вовремя: на дисплее, без единого вмешательства с моей стороны,  появлялись какие – то символы (похожие на те, что я видела в кабинете Кейна)….

Испугавшись, я сделала единственное, что пришло в тот момент в голову  - швырнула сотовый в открытое окно. И тотчас большая вспышка озарила стремительно светлеющее небо… Когда вспышка погасла, ни сотового, ни его осколков на земле не нашлось.

Услышав голоса в коридоре, я поспешно отпряла от окна, пытаясь из последних сил сдержать вновь подступившую рвоту… моё тело, так отчаянно сопротивлялось правде, что выталкивало её наружу – ну, выталкивало, как могло.

Вкус кофе, который я вновь почувствовала во рту, тут же напомнил о горячих взглядах Кейна и его поцелуях;  о том, что я целый месяц целовалась с захватчиком!   

Самое смешное, что в тот момент главная деталь  как –то странно ускользнула  из моего внимания : о том, что захватчик был инопланетянином, и, разумеется, не совсем человеком, я тогда даже не думала. То есть я понимала, конечно, что он с другой планеты, но то, что не человек – нет… То ли Кейн хорошо постарался, то ли сами мои чувства виноваты – но я воспринимала его как любого другого захватчика, напавшего на мирную страну.

-Что случилось? –  выглянув из – за угла, спросил какой – то парень. – Ты видела вспышку за окном?

-Что-то вспыхнуло, - кивнула я, не желая вдаваться в подробности. – Но непонятно что.

Парень хмыкнул.

-Ну да, с такими – то новостями…

-А что, прямой эфир уже закончился?

Парень снова кивнул.

-Пришельцы обещали мир и блага всем, кто примет их власть и не будет сопротивляться их действиям.

-А остальным? – замерев, спросила я.  Как это не сопротивляться???? Мы – смоленские, это у нас в крови.

-Ну ты же видела, что они сделали со снайперами, - спокойно пожал плечами парень.

  И его спокойствие меня добило. Меня стало рвать прямо на пол, желчью и кофе – отвратительное, некрасивое зрелище.

-Тебе помочь? – спросил парень, благоразумно отойдя на несколько шагов назад. Ну да, а вдруг запачкаю…

-Нет… - замотала я головой, но парень всё же сбегал в ближайший туалет, принеся с собой рулон бумажных полотенец и запотевшую маленькую бутылочку воды.

-Ты не переживай так, - глядя, как я вытираю за собой пол, «успокаивал» меня парень. – Ты понимаешь, что инопланетяне не дураки  -они не стали бы устраивать первый контакт  в прямом эфире, если бы у них не было цели… А она у них была.

-И какая же это цель? – поинтересовалась я, мечтая скорее дойти до туалета, выкинуть ворох испачканных полотенец и помыть руки.

-Они её озвучили, - пожал плечами мой собеседник. – Тем, кто не будет сопротивляться их режиму, ничего не грозит.

-Ты думаешь, всё так просто?

Парень пожал плечами.

-Не просто, конечно, но… думаешь, наше правительство имеет нас меньше? Они нас травят ядовитым воздухом, ядовитой водой, ужасными искусственными продуктами. Они заставляют нас работать на вещи, которые нам не нужны – и мы с радостью это делаем, превращаясь в бурундуков, которые бегают в колесе...

-Спасибо за помочь, - поблагодарила я,  чувствуя, что пора уходить.

-Ты куда сейчас?

-Спать, наверное, пойду. Всю ночь не спала, - ответила я, просто, чтобы что – то ответить… В тот момент я не доверяла уже никому.

Парень понимающе  - и даже ,как мне показалось, одобрительно кивнул, а я, завернув на пять минут в туалет, сразу от туда бросилась назад, к общаге.

Честно говоря, я уже не помню, о чем тогда думала: всё смешалось в один большой ком: новости по радио, которые мы слушали  всей общагой;  улыбающаяся Джессика, сносящая головы обездвиженным  солдатам; Лавров, у которого играли желваки на лице и небо – чистое небо Денвера, в котором, если приглядеться к наиболее ярким звёздам, можно увидеть сверкающий взгляд Кейна.

Быстрым шагом я мчалась назад, к общежитию – не спать, нет… Но плана, что делать дальше у меня тоже не было.   

Словам Джессики я не доверяла… Если бы перед президентами выступал Кейн, ему,  может быть, я бы ещё и поверила… но не Джессике, которая едва выносила людей.

И потом, если они пришли с миром, то зачем скрывались, зачем шпионили за нами, изображая из себя местных?

Я вспомнила, с какой ненавистью Агата бросала Кейну по поводу меня: что я, мол, аборигенка…  И как улыбался Кейн, когда я сказала, что у меня хороший уровень языка… н-да…

Полностью погрузившись в свои мысли, я сама не заметила, что уже дошла до общаги… В которой творился хаос. Студентов красивым словцом не проведёшь  - из лифта то и дело вываливались толпы молодёжи с чемоданами и сумками;  по лестнице, волоча за собой впопыхах собранный скарб, бежали те, кто отчаялся дождаться лифта на своём этаже…

Я смотрела на всё происходящее и не знала, что делать мне. Бежать? Но куда???  Вряд ли сейчас можно добраться до России… наверняка, из-за космических кораблей в небе, рейсы уже все отметили… А если и не отменили, то безопасно ли это?

Звуки: шум, гам, крики истерик –  окутывали меня словно плотный туман, отделяя от остальной толпы. Я, и правда, была так растеряна и потеряна, что, наверное, ещё бы очень долго стояла на первом этаже, если бы не двое соотечественников:  Дима и Илья с объемными рюкзаками на плечах, энергично продвигались к выходу.

-Алёнка, не стой, - окликнул меня Дима.  Моргнув, я немного пришла в себя, уже осмысленно посмотрев на знакомого. – Бежать надо, Алёна.

-Куда, бежать? – хмыкнула я, закусив губу, - думаешь, сейчас МЧС пришлёт за нами самолёты?

-Было бы неплохо, - хмыкнул Илья, переведя нашу короткую беседу ещё одному своему товарищу. 

-Беги хоть  куда – нибудь, - велел Димка.  И они сами, своим примером демонстрируя, что надо делать, побежали к выходу…

А я так и осталась стоять в холле, думая, что два месяца назад я сделала самую большую ошибку в своей жизни: уехала с Родины.

-А, блин, - рыкнул Илья, вернувшись назад.  Больно схватив меня за плечо, он помчался вместе со мной к выходу, обронив по дороге:

-Русские своих на войне не бросают. – И взглянув на друзей, добавил. – Как – нибудь обойдемся.

И мы побежали… Побежали из города так быстро, как только могли – не пользуясь ни машиной, ни ещё работающим общественным транспортом. Только собственные ноги и только вдалеке от главных дорог.

Именно поэтому мы умудрились продержаться целых два дня « на свободе».  Неслыханное дело!

Денвер, как потом выяснилось, не просто так имел «чистое небо над головой» : в месте, где под землей располагался целый город пришельцев, корабли были не нужны.  

СРД

 Должна честно признаться:  в тот день  я полностью полагалась на ребят, идя за ними, словно неразумный телок : они шли – и я шла; они пряталась – и я пряталась.  Парни, наверное, думали, что я так переживаю происходящее – и подбадривали меня как могли. Димка с Ильей рассказывали про свои города (оба парня оказались из столиц: Димка из Москвы, Илья из Питера),  напоказ спорили друг с другом, чей город внушительнее, красивее  и  круче; и даже приглашали к себе в гости, чтобы я сама оценила… Им вторил Кевин, который убеждал нас с ребятами остаться у него в Эдмонтоне – мол, ещё неизвестно, доберемся ли мы до Аляски или нет…

-Так и до Эмонтона ещё не добрались, - фыркнул Дима. Как в воду глядел…

Я же тогда впервые, за ведь долгий день, проведённый в бегах, выпрямила спину:

-Аляска? – непонимающе уставилась я на парней? – Мы идём в сторону Аляски?

-Проснулась, красавица, - хмыкнул Илья, и все трое рассмеялись.  Поймав мой недоуменный взгляд, Илья объяснил:

-Мы об этом целый день талдычили… Ты что, нас совсем не слушала?

Покраснев, я пожала плечами.

-Вроде слушала…

-Нет, ты не слушала, то только слышала, - покачал головой Илья.

-Аляска… - всё ещё не могла поверить я.  – Это же нам сколько туда пешком идти?

 -К зиме должны дойти, - криво улыбнулся Дима. – А там уже и до России рукой подать.

Я судорожно вспоминала географию.

-До Чукотки, да? – парни синхронно кивнули. – Но … разве это возможно?

- Мне отец рассказывал, что американские охотники  то и дело  заходят на нашу территорию, - пожал плечами Илья. – Он у меня погранцом служил.  Говорит, каждый год не одного заблуду ловили. Так что шансы у нас есть.

-Да там всего километров пятьдесят расстояние от берега до берега, - кивнул Димка, - ну или около того.  На лыжах, зимой, как – нибудь, да справимся.

Ребята принялись обсуждать детали предстоящего перехода – и это у них  звучало так убедительно, что я невольно поддалась на серьёзность их тона, разразившись их энтузиазмом  во что бы то ни стало дойти до Аляски, а там и до России.

Помню, как в тот момент я вдруг поняла – мы все вчетвером  поняли, что дом  - это не просто многоэтажный дом с кучей подъездов и обоями, купленными по скидке в Оби ( или, как в случае Кевина - это не коттедж, за которой его родители выплачивали и продолжают выплачивать ипотеку вот уже лет двадцать пять); дом – это звонкий голос мамы на кухне, когда она гремит посудой, это крепкие объятия отца при встрече, это улыбки родных и близких… это те места, которые ты знаешь и любишь с детства.

-Пригнулись, - скомандовал Илья, вовремя заметив серебристую каплю.  После часов десяти – одиннадцати утра  небольшие аппараты пришельцев  стали то и дело появляться в воздухе – ненадолго зависая в одном месте, они как – будто сканировали местность …. чем очень нервировали парней.

Правда, стоило нам отойти на приличное расстояние от города, «капель» стало как – будто меньше, и мои провожатые воспаряли духом. И вот опять, пожалуйста…

-И куда их, к лешему, понесло, - заворчал Димка, подтягивая к себе рюкзак. –  Уже темнеть скоро начнёт, а они всё летают.

-А вы заметили, что этот шатл ( Кевин почему – то сразу стал называть «капли» шатлами)  даже не притормозил – пролетел как вихрь по своим делам.

-И? – нахмурился Илья, не поняв, о чем думает Кевин.

-В городе они зависали, – вместо канадца ответил Димка.  И снова повторил, сделав на этом особое ударение: - в городе.

-Думаешь, у них там какой – то интерес имеется, или что? – нахмурился Илья.   Димка, переглянувшись с Кевином, пожал плечами.

-Если они не утруждают себя сканированием местности по каждому своему маршруту, то значит, есть какие – то приоритеты,  - заметил Кевин.

-И если мы будем двигаться, минуя эти важные для них объекты, то….

-..без проблем дойдем и до Эдмонтона, и до Аляски, - кивнул Кевин.

Воодушевленные, мы побрели дальше, натянув на плечи рюкзаки.

Я, когда утром вышла из общаги посмотреть прямой эфир первого контакта с пришельцами, решила не перекладывать из своего рюкзака  в сумочку разные мелочи, а просто вытащить книжки  и идти так – с пустым рюкзачком на плечах : и кошелек с ключами на месте, и руки не заняты.

Теперь в моём рюкзаке лежало несколько вещей, пожертвованных мне ребятами: одни спортивные штаны худого Кевина, пара Димкиных футболок и одна теплая кофта от Ильи – парень, не подумав, постирал шерсть в горячей воде, и теперь кофта (хотя и любимая) была ему впритык.

-Я её и захватил только в качестве подушки, глядя, как на мне свободно висит его кофта, улыбнулся парень. – А тебе как раз, и ночью не замёрзнешь.

Я помню, как я тогда жутко гордилась тем, что мы сумели  вовремя сбежать из города.  Не зная, что там происходит, каждый из нас был уверен: происходит что – то ужасное, совсем не то, что обещали милые блондинки во время «приветствия к землянам».

Еще при выходе из города мы, как я уже сказала, застали первые корабли, зависающие над разными участками города… Илья, который однажды ушёл « на разведку» вроде бы видел  в Денвере мужчин в странной одежде, идущих по улицам …

-У них были такие жуткие, почти белые глаза, - передёрнулся от воспоминаний Илья. – Нет, ребятки, мы сделали всё правильно, что убрались по добру по здорову…

-Бойтесь данайцев, дары приносящих, - кивнул Дима. – Эти даже и не принесли пока ничего, а головы уже рубить нашим бойцами начали.

-Эти бойцы стреляли в послов, - в свою очередь заметил Кевин. Мы все трое, круто развернувшись, выразительно посмотрели на канадца.  Парень поднял руки вверх.

-Что? – хмыкнул Кевин. – Для чистоты суждения, это тоже надо отметить. Инопланетянка не убивала невиновных, она наказала тех, кто хотел убить её -  и не просто хотел, а пытался это сделать.

-Что ж ты тогда с нами побежал, если веришь, что они такие «белые и пушистые» ? – иронично фыркнул Илья. – Вот и оставался бы в общаге… стол бы накрыл, дамочек белоглазых в гости позвал.

-Ребят…- жалобно встряла я, - давайте не ссориться, а?

Кевин тяжело вздохнул.

-Просто вы думаете, что покушение на убийство оправдывает казнь, а я так не считаю. Если бы инопланетяне, которые, конечно же, неплохо успели выучить человечество,  демонстративно  продемонстрировав пули, отпустили бы военных, я бы тогда ни за что не согласился на эту авантюру бежать из города… Но девушки – если они, конечно, девушки – казнили тех, кто держал пистолет, и ничего не сделали тем, кто им этот пистолет дал в руки. Понимаете?

-Если бы они действительно хотели наказать виновных, то казнили бы тех, кто отдал приказ, - понимающе протянул Илья. – Президента или главу его администрации.

-Именно, - согласился Кевин. – Они не могли не понимать, кто именно  отдал приказ стрелять в гостей.

-Однако ни одна из дамочек  даже не упомянула об этом. Почему? – спросил Димка.

-Потому что в убийстве нескольких военных нет ничего нового, - отвёл глаза в сторону Илья. – Достаточно включить новости, чтобы в этом убедиться… Человечество если и вздрогнет – то ненадолго…

-В то время как убийство лидера страны коснётся всех. Каждый человек  будет чувствовать себя сопричастным.

-Знаешь что? – повернулся к Кевину Димка. – У меня и так страхов по жизни немерено, вот – ночью при свете сплю, а тут ещё ты, доморощенный психолог выискался.

-Главное, следи за его глазами – если засветятся белым светом – точно из этих, из «понаехавших», хмыкнул Илья.

И мы, засмеявшись, стали двигаться дальше.

Когда уже совсем стемнело, и идти дальше в непроглядной темноте стало просто не безопасно, ребята решили остановиться  на ночевку где – нибудь здесь же, в лесу, выбрав для этого наиболее удобное для нашей компании место возле небольшого ручья.

Вытащив из своего рюкзака  пакеты с нарезанным хлебом и копчёной колбасой, Илья вручил каждому по два ломтика того и другого, предложив запить всё это дело водой и по быстрому лечь спать.

-К чему такая спешка? – спросил Кевин, медленно и тщательно прожёвывая свой сэндвич.

-У Илюхи паранойя, - хохотнул Димка, быстро схомячив свою порцию. Подхватив пустую пластиковую бутылку, он отправился к ручью.  – Он считает, что пока мы не отойдем от города минимум километров на двести, всё ещё сохраняется вероятность столкновения с пришельцами.  Или на сколько нам  там надо отойти от города, чтобы вздохнуть свободно, а, Илюх?

С силой впихивая в себя полученный бутерброд (после бессонной ночи и  целого дня интенсивной ходьбы мне уже ничего не хотелось  - только лечь и расслабить ноющее тело, но я понимала, что без еды не будет энергии, а потому, несмотря на усталость, старательно прожёвывала свой скудный ужин, надеясь, что завтра будет чуть – чуть полегче); так вот, впихивая в себя бутерброд, я удивлённо наблюдала за перепалкой ребят.  Вроде бы,  пока мы шли, они не ссорились…

-Это просто усталость, - поймав мой взгляд, тихо произнёс Кевин.  – Дима сегодня выглядел наиболее вымотанным из нас четверых.

-Тогда чего он не попросил сделать привал? – удивилась я. – Когда я попросила  остановиться передохнуть на пару минут, никто не сопротивлялся.

-Ты – девушка, - неловко улыбнувшись, ответил Кевин. – К тому же, ты попросила сделать привал не для того, чтобы отдохнуть, а чтобы  просто наклеить пластырь на ногу…  Знаешь, не одному парню не будет приятно оказаться слабее девчонки.

-Да, но разве это повод, чтобы огрызаться на Илью?

-Он подгонял нас ведь день, - напомнил Кевин.

-Именно подгонял, - появившись с другой стороны, фыркнул Димка. – Интересно только, с чего такая спешка?

Развернувшись к нам, Илья спокойно ответил:

-Я никого с собой насильно не тащил…  - В темноте блеснули белки его глаз. - Тащил только Алёну, но она, кажется  не в претензии.

Подняв руки вверх, я покачала головой.

-Ты что, какие  могут быть претензии – я, наоборот, тебе очень благодарна.

-Тогда спать, - приказным тоном произнёс Илья. – В путь тронемся на рассвете.

Достав из рюкзака сотовый и наушники, парень включил телефон, устанавливая время  на будильник.

-И всё- таки, - не сдавался Димка, который сейчас сидел на импровизированном ложе из двух свитеров, прислонившись к дереву. – Почему ты думаешь, что мы всё ещё находимся  в опасности?

Илья поднял голову. В голубоватом свечении телефона, его лицо выглядело загадочно и даже страшновато.

-Дим, ну сам пораскинь мозгами. Телевидение до сих пор сохранилось во всех городах мира за редким исключением. Как думаешь, почему?

-Ну… тарелки, то есть космические корабли там… в атмосфере – мешают проходить сигналу.

-Разумное объяснение, - хмыкнул Илья. – Только вот в том же Вашингтоне, над которым зависла сто километровая тарелка, проблем с сигналом нет – а у нас в Денвере, где небо чистое от всякой инопланетной посуды – есть. Странно?

-Очень даже, - кивнули все, даже Кевин, который ради такого дела аж приподнялся с травы.

-А если добавить к этому ещё одну странность: пришельцы – те типы с белыми глазами – появились  в городе спустя каких – нибудь полчаса – максимум час после трансляции контакта. Как они сюда добрались, а?

-Ну на этих, на своих «каплях», - предположил Димка.

-Э, не, - покачал головой Илья. – Слишком мало «капель» для такого количества народа.

-Тогда получается… - Кевин нахмурился.

-…что у них здесь что – то типа штаба,  - закончила я вместо канадца.

-Не знаю, штаб или ещё что – но это точно находится на земле.

-Или под землей. – грустно усмехнулась я.  Вот, оказывается, для чего папа Кейна строил этот аэропорт. И бункеры под ним.

Мы все замолчали, проникнувшись важностью момента.

-Думаешь, поэтому они так активны в этой местности? – спросил через минуту Кевин.

Илья пожал плечами.

-Мы не знаем, как это происходит в других городах… Но в любом случае, если у них здесь есть какие  - то наземные – или подземные – подстройки – именно они в первую очередь уязвимы для наших сил ПВО.

-Давай уточним: более уязвимы какие – то тщательно скрываемые постройки на земле, а не стокилометровые космические корабли в нашей атмосфере? – сыронизировал  Кевин.

- Корабли сконструированы по их технологиям и из их материалов. А постройки на Земле наверняка из нашего, родного железобетона.

-В Канаде мы строим дома по другим технологиям - это более экологично… но я понял, что ты хотел сказать.

-А теперь, если вопросов больше нет – давайте отдыхать, - предложил Илья.- Завтра нам предстоит большой переход.

Ночь прошла так быстро, что тело, казалось, не успело даже как следует расслабиться и отдохнуть – а уже надо было подниматься и идти дальше.

Сегодня мы шли молча, шаг в шаг – не тратя силы  ни на разговоры, ни даже на простые улыбки вежливости. Каждый из нас был напряжён словно струна - к обеду, миновав лесистую часть, мы вышли в  область равнины, не защищённой деревьями с воздуха.

-Что будем делать? – спросил Кевин, повернувшись к Илье. Тот тяжело вздохнул.

-Ждать ночи… Или есть другие идеи?

Сверкнувшая неподалёку молния на секунду отвлекла наше внимание. Когда мы повернулись головы назад, в сторону деревьев – со стороны рощи прямо на нас надвигалось три человека… пришельца. В черной одежде со светящими знаками на груди.

-Здравствуйте, - улыбаясь, словно ничего страшного не происходило, поздоровался Илья.

Инопланетяне, сверкнув серебряными глазами, внимательно разглядывали нашу группу.

-Следуйте за нами, - наконец произнёс тот, что стоял к нам ближе всех.

-Что? – Илья делано улыбнулся. – Мы не понимаем…

-Мы – ваша власть. Следуйте за нами, - рыкнул серебряноглазый, произнеся что – то на своем языке (на датском) товарищам или подчинённым.

-Алёна, беги, - рыкнул вдруг Илья, бросаясь вперед.

Особенно не раздумывая, я бросилась в сторону леса, слыша за собой гневные приказы пришельца:

-Стоять! Я кому сказал: стоять!

Убежать далеко у меня не получилось – меня словно подбросило волной вверх и уже по воздуху поволокло назад, в сторону пришельцев.

Илью к тому времени скрутил один из захватчиков, Димка же и Кевин стояли чуть поодаль, так и не решившись вступить в пустую борьбу. 

-Глупая самка, - ударил меня по лицу захватчик.  Достав какой – то прибор, он долго сканировал сначала меня, а потом каждого из ребят.

-Этот и этот, - махнул рукой в сторону Димки и Кевина главный пришелец.  - Зеленая группа.  Эти двое, – тут захватчик скривился, но всё же ответил: - Желтая .

-Что это значит? – спросила я, чувствуя, как ударенная щека наливается кровью. Пришелец пожал плечами.

-Первых двоих ждет нормальная жизнь в новых условиях. Вас двоих – за сопротивление власти – исправительная колония.

-Колония? – я нахмурилась, не понимая, как одного маленького проступка оказалось достаточно для такого наказания. – На столько?

И тут пришелец просто рассмеялся мне в лицо.

-Навсегда, на всю вашу никчемную жизнь.

И махнул подчинённым, чтобы те приступили к исполнению своих обязанностей.

Я вновь замахала руками, пытаясь из последних сил сопротивляться… но вдруг темнота поглотила моё сознание.

Очнулась я уже в «бараке» - на кровати, куда меня, по словам девчонок, принес один из надзирателей.

-Обычно к нам так и попадают, - хмыкнула молодая девушка с рыжим каре. – Меня Рита зовут. Рита Маккей.

-Лина Селивёрстова, - назвала я своё имя. – Где мы? Что это за место?

-Никто не знает, где мы находимся, - пожала плечами Рита.  – Но почти все девчонки здесь  из Колорадо. Я вот из Торнтона. А ты откуда? Судя по акценту, ты не местная.

-Да, я студентка… приехала изучать английский язык.

- Из Денвера? – спросила ещё одна девушка – китаянка. – Кажется, мы иногда пересекались в колледже.

Теперь, получше разглядев стоящую у стены девушку, я уверенно кивнула.

-Конечно, ты ведь подружка Кэти!

-Да, я её знаю! – обрадовано воскликнула девушка. – Как тебе удалось продержаться на свободе так долго? Пришельцы, появившись неоткуда, уже к обеду захватили весь город. Мы прятались в заброшенном доме на окраине – но нас и там вычислили в считанные часы.

-Я тоже из Денвера, - вступила в разговор ещё одна девушка. Тряхнув распущенными волосами, она заметила:

-То, как нас захватили… Должно быть, в городе не осталось ни одного строения, ни одного канализационного люка, куда бы ни сунулись эти демоны. Меня разлучили с родителями, с младшим братиком…

Девушка заплакала. Я же я с благодарностью подумала об Илье, который утащил меня вместе собой.

По крайней мере, у нас был ещё один, «дополнительный» день свободы. Эххх, нам бы ещё чуть – чуть больше везения сегодня…

-Всё так, - покачала головой китаянка, подружка Кэти. –  И судя по тому, что рассказывали о захвате их городов другие девчонки, к Денверу у пришельцев какое – то особое отношение. Они там не просто людей в плен захватывали – они чуть ли не разобрали город  по камню, чтобы точно отыскать всех его жителей.  Особенно им понравилось здание  нашей общаги – его буквально оцепили, не давая никому выйти… А уже на выходе определяли группу. Так я сюда и попала.

-Тебе тоже сделали укол?

- Это не укол, - ответила ещё одна девушка – стройная красавица афроамериканской внешности. – По всей видимости, это был какой – то разряд, сродни электрическому… Ну или электрический, только с хорошо подобранным уровнем разряда. Я, кстати, Анжела – анастозиолог.

-Приятно познакомиться,  - машинально кивнула я, думая только о том, что всё это нереально. Не может быть реальностью.

Пришельцы, разряды, люди в лагерях…

Все это было настолько ужасно, что не могло быть действительностью.

Я вдруг поняла, что дико хочу пить… так, как будто  прошла Сахару без единой бутылки воды.

Спросила девчонок, если у них вода – Анжела тут же протянула мне вполне обычную пластиковую бутылку.

-Держи. Ты, наверное, ещё и голодная, да? – поинтересовалась она, смущённо отведя взгляд в сторону. – Ужин у нас, к сожалению, уже прошёл.

Я изумлённо посмотрела на новую знакомую, понимая, что… получается, полдня я пробыла в отключке.

-А сколько сейчас времени? – затаила я дыхание.

-Около шести вечера, я думаю, - пожала плечами Анжела.  – Как долго ты пробыла без сознания?

-Получается, часов пять  или шесть.

Девушка кивнула.

-Ясно.

-Что ясно?

-Видимо, тебя поймали далеко от города … ну, или те, у кого нет опыта. Мы это тоже уже поняли: тех, кого привезли сюда из Денвера, приходили в сознание максимум через час. Остальные, кого  поймали в разных частях Колорадо, иной раз оставались без сознания около восьми часов.

-Может быть, мы находимся близко к Денверу, - подала голос молодая кареглазая блондинка. – Поэтому тех, кого привозили из города, не вырубали надолго, а нам же давали дозу побольше, чтобы мы не проснулись во время транспортировки.

Я закрыла глаза, не желая даже думать о том, как происходила эта самая «транспортировка».

-Лина, - напряжённо позвала  Анжела, её тон заставил меня  посмотреть на девушку.

-Нам надо выжить. Понимаешь – просто выжить.

Я коротко кивнула, не в силах произнести ни слова.

Выжить…

Девочки, которые пробыли в бараке на два дня дольше меня, рассказали о распорядке дня в лагере: ранний подъем, который начинался с неприятный звуков, исходящих из потолка. Тут же зажигался свет.  Пришельцы – надзиратели давали девушкам  около сорока с небольшим минут, чтобы те окончательно проснулись. Тут же к помещению, где находились кровати, примыкало помещение с душевыми  и туалетами. Их использование никак не регламентировалось : если у девушки было желание, она в любой момент могла пойти освежиться под душем.

-Мне кажется, что наши захватчики очень чистоплотная раса – поэтому, несмотря на ужасные условия в остальном, душ нам оставили, - поделилась со мной всё та же Анжела.

Затем наступало время легкого завтрака, состоящего из ложки какого – то варева и воды.

-Вроде бы такого количества еды не должно хватить, чтобы наесться, - это уже поделилась со мной Рита, которая сейчас делала растяжку прямо возле кровати. – Но странное дело: после их этой каши и есть не хочется, и тяжести не чувствуешь… Для работы в поле - самое то.

Ах да, работа в поле…

Оказывается,  все, кто жил в лагере, работали на полях: мужчины на более тяжелых работах, девушки – на более легких.

Работали целый день с небольшими перерывами лишь на естественные надобности.

И лишь вечером пришельцы разрешали им вернуться назад в бараки.

-Ужин нам дают ещё на полях, так что да, вечернюю порцию ты, к несчастью, пропустила, - вздохнула Рита.

-Обойдусь, - отмахнулась я, чувствуя, что желудок уже давно прилип к позвоночнику и лишь жалобно поскуливает время от времени.

Впрочем, тогда это были лишь ещё цветочки – тогда я ещё не знала, что такое настоящий голод.

-А что другие бараки? – обведя взглядом всех присутствующих, поинтересовалась я, - Что наши мужчины?

-Лина, мужчины… они с ними что – то делают.

-Что именно? – затаила я дыхание.

Анжела пожала плечами.

-Не знаю, это ли химическое воздействие или механическое, но наши мужчины … они как куклы – послушанные роботы пришельцев.  Им даже браслетов не одевают.

И девушка продемонстрировала тонкий металлический браслет с зелёным огоньком внутри. У меня на руке тоже такой был : вроде обычным метал – так и не скажешь сразу, что какое  - то устройство. Только вот этот зелёный огонёк…

- Ты не бойся, с ним можно купаться, - заметила Рита, по -своему истолковав мой взгляд на браслет.  Вообще всё можно делать.

-Пока подчиняешься их правилам, - кивнула Анжела. – Но надумаешь сопротивляться, болезненный электрический разряд быстро подстегнёт тебя соблюдать дисциплину.