Глава 32 Эллиния. Головомойка от Правящего. "Жрец, забери меня к себе…"

Через несколько дней Надя окончательно пришла в себя. Руку вылечили, и на ней не осталось даже малейшего намёка на ожог магией.

Но и пришло время, когда она предстала перед Правящим Эллинии. Он вызвал её в библиотеку и ждал, сцепив руки за спиной.

Надя шагнула за порог. Опустилась на колено, не посмев взглянуть в лицо.

— Я рад отзывам о тебе тренеров и знатоков боевой магии. Но ты забыла, кем являешься. Встань.

Надя встала. Крон эллин подошёл, взялся за подбородок и заставил смотреть на себя. Его глаза были в прищуре, сверкающем чернотой.

— Ну и как оно? Убивать магов?

— Я целилась в птиц и в диких драконов. Не смогла в магов…

— Отчасти меня это радует. Жена Правящего не может быть кровожадной. Она не имеет права привнести кровожадность в потомство. Правящие должны быть жёсткими, но справедливыми. Ты ведь знала, зачем Правящий Древва заявился в Эллинию?

— Знала. Хотел меня похитить.

— И догадывалась, что тебе не грозит смерть…

— Да. Я это понимала.

— Тогда зачем вступила в бой? Что двигало тобой? Безрассудное желание показать себя? Защитить себя? Или убивать?

Надя мотнула головой. Совсем не думала об этом… тогда. И потом не думала. Не анализировала свой поступок… Не до этого было.

— Нет… нет… не убивать… это точно. Когда маг, прикрывающий меня собой погиб, я увидела двух боевых лётов, летящих на меня… с этого всё началось… и потом… защищала себя и других…

— Но это всё равно не убирает проблему. Ты забыла о своём предназначении. Боевая магия тебе нужна не для настоящих боёв. Не для кровавых разборок. В тебе должна быть развита смелость. Любовь к стране. Желание защитить свой народ. Именно это ты должна передать по наследству своим детям. И именно эти качества воспитать в них. Максимум, на что ты должна быть способна — это умение постоять за себя, если окажешься перед выбором: ты или тебя. Кто посмел тебя ранить?

— Я не видела. Из руки вышибли веерный заряд.

Крон-эллин отпустил её подбородок, отошёл к окну и вновь сцепил руки за спиной.

— Во избежание очередной попытки твоего похищения, учиться теперь будешь во дворце. Физическую нагрузку, боевую магию, полеты на лётах и бальные танцы я беру на себя. В Академию будешь ходить только на практические занятия и экзамены. На это время главный корпус и строения у полигона накроют двойной защитой. По остальным предметам преподаватели проведут индивидуальные уроки в твоей учебной комнате. К обеду сформируют расписание. Можешь идти к себе.

Надя кинула короткий взгляд на спину крон-эллина, вновь опустилась на колено, встала и вышла из библиотеки. И только в коридоре нормально задышала, избавившись от давления тяжёлой энергетики Правящего.

Она даже не помнила, как добралась до покоев. Прямо в одежде нырнула в кровать и вновь попыталась одеялом отсечь себя от внешнего мира. Мозг закрылся от реальности одной единственной мыслью: она хочет домой. И даже не в Обитель к Жрецу. А в настоящий свой дом. На Землю. Родную, привычную, безопасную. Обнять детей, внуков. Обнять весь тот мир. Зелёный, шумный и даже загазованный автомобилями…

Очнулась, поняв, что кто-то присел на кровать. Развернулась и села на кровати, увидев рядом крон-эллина. Метнула взгляд на окно. За ним уже было темно. Посмотрела в глаза Арму. Они были голубыми и приветливыми. Опустила голову.

— Ты не пришла ни на обед, ни на ужин. Не съела то, что принесли сюда. У тебя воспаленные глаза. Плакала?

— Не помню…

Надя посмотрела прямо в глаза крон-эллину.

— Я больше не хочу заниматься боевой магией.

— Струсила?

— Нет. Просто не хочу…

— Не этой цели я пытался достичь, разговаривая с тобой. Просто отнесись к предмету немного иначе. Не как боевой маг, обязанный вступать в бой с врагом. Отнесись более легко. Как к некой обязанности своего формирования. Твоя обязанность — быть энергетически сильной, резерв должен быть полностью прокачан. Только тогда ты родишь потомство, достойное правления.

— А если бы артефакты не показали склонность к боевой магии?

— Ты бы всё равно ею занималась. Это твоя обязанность, как невесты Правящего. Отнесись к боям на полигоне, как к игре. Увлекательной. Я видел, как загорались твои глаза на тренировках.

— Когда?

— Старший Жрец прислал шары наблюдения вместе с отчётом о твоём пребывании в Обители. Ну что? Завтра сыграем?

Надя кивнула, ещё не осознав, хочет ли этого.

— На драконьей площадке накрыли поздний ужин. Вылезай из постели, а то сам выволоку…

***

Расписание занятий пришло. Распределение занятий сложное, преподаватели заняты в Академии, а ещё необходимо с невестой крон-эллина возиться. Но она разобралась. Красными чернилами были вписаны предметы, которые взялся вести Арм. В основном на закате лучезара.

Перечислены дни практических работ по драконоведению, эликсироведению и магическим потокам. А ещё ей подготовили расписание порталов из Золотой в остальные Обители. Надя аж ладошки сложила перед грудью. Присмотрелась и ахнула! В родовую тоже! Значит, увидит Жреца. И поговорит о случившемся в Академии. Он должен знать, что именно там произошло.

Надя отложила расписание и улыбнулась. Накануне они с крон-эллином неплохо провели время. После ужина долго сидели в креслах у невидимой защиты. Он много рассказывал о своей учёбе в Академии. И о том, что соблюдал все правила поведения только вне родового дворца. А во дворце, как она поняла, был отчаянным сорви-головой.

После небольшого заплыва в бассейне и успокоительного эликсира, Надя крепко уснула совершенно спокойным сном. Проснулась ещё до рассвета. Вышла на драконью площадку, глубоко вдохнула чистого воздуха и сама себе призналась, что крон-эллин был прав, выговаривая ей за безрассудный поступок. Но в то же время она позволила себе гордиться собой, за то, что не струсила, за то, что помогла боевым магам и волею случая попавшим в замес адептам. Ей было легче, чем остальным. Она реально понимала, что ей не грозила смерть. А ранения здесь лечат великолепно. Без последствий. Зато она отгоняла драконов и птиц от магов, отвлекала их на себя. И от них же увёртывалась.

Только одно тревожило. Кто-то ещё, кроме Жреца, знал о её прошлом. И неважно — ресс Толл это или кто-то другой.

***

Настало время тренировки по боевой магии. Надю предупредили, что крон эллин Арм Дарган скоро зайдёт за ней.

Она приготовила костюмы для физической нагрузки и для проведения магического боя. Села на диван в нетерпеливом ожидании. Но костюмы не понадобились. Арм сказал, что в раздевалках большой запас.

Перед тренировкой, как всегда, разогрев. Совершили пробежку и отправились на полосы препятствий. Арм шёл по своей мужской полосе со спортивными снарядами. Надя — по академической. Пришла почти вровень с крон-эллином. За что её искренне похвалили.

— Лерисса, ты не пробовала проходить мужскую полосу?

— Нет, Арм. Мне не предлагали.

— Попробуй пройти сейчас. Но медленно.

Не торопясь, Надя прошлась по полосе. Пару снарядов повторила дважды. Да, память тела много значит, привычную полосу она и не замечает. Второй раз пошла со скоростью, с одного снаряда слетела, устояв на полу. Прошла его заново, но время уже было потеряно.

— Академическую освоила великолепно, со следующего занятия будешь работать с мужской. Как освоишь, смешаю обе полосы. Но ты неплохо справилась на первый раз, молодец. Идём в раздевалки и на полигон.

До полигона добирались порталом, что удивило Надю. Он оказался другим: находился вне дворца и значительно больше по размерам.

— Лерисса, пришло время принимать обещанное наказание, — уголки губ Арма чуть дёрнулись в улыбке.

Надя мигом опустила взгляд, в её глазах забегали ехидные огоньки.

— Этот рельеф подойдёт тебе?

— Наверное, Арм. Меня никогда не спрашивали, просто загоняли на полигон.

— Готовься. Шары вон в тех ящиках.

Надя вооружилась.

— Задача: вытеснить противника с занимаемой им площади, защита без применения магических щитов.

И прищурившись, добавил:

— Станцуем, Надия?

— Станцуем, Арм, — растерявшись от такого вопроса, ответила Надя.

Они приготовились зайти с разных сторон полигона. У Нади колотилось сердце. Не забыть бы применить пару способов защиты и нападения, которыми всегда пользовалась Надия. В Обители эти моменты отрабатывали с особой тщательностью.

Сигнал. И разгорелась её личная магия страсти боя. Прыжки, перевороты, прогибы и почти безостановочное метание снарядов. Глаза постоянно искали, разум анализировал, просчитывал, подсказывал, тело подчинялось. Арм при его комплекции быстр и гибок как пантера, работа с магией на руках изумительна, уход от снарядов стремителен, слияние с местностью поразительно. Но она его вычисляла. Полигон полыхал от ударов магии с рук по мишеням и от пролётов стремительных зарядов.

В какой-то момент Надя получила ранение. Руку заломило, но та работала. Внезапно Арм возник перед ней… прыжок в её сторону, но ошибся: слишком высоко. Она змейкой проскользнула под ним и успела нанести ранение в ногу. Они встретились почти в середине полигона. Пока крон-эллин приземлился и сделал разворот, она успела метнуться за камни — там он не мог её увидеть. За ними переползла вправо, перекатом спустилась в ложбинку и перебежала к новой позиции. Затихла. Лишь бы мишень не вылезла… выдаст… игнорировать её нельзя. Арм тоже замер. Надя переползла к дереву. Прислушалась. Нашла мох, сквозь который можно посмотреть, не выдавая своего местонахождения.

И обнаружила Арма. Могла бы сейчас его ранить. Он высматривал её совсем в другом месте. Но это станет жёстким ударом по самолюбию крон-эллина. И так Надя слишком долго держалась. Она открыла себя в прыжке, ушла от заряда, и бой дальше продолжился без подстав. Но довольно быстро получила ещё удар. И уже не могла ни защищаться, ни нападать в полную силу.

— Бой остановить? — раздался голос Арма из-за валунов.

— А я руки подняла?

В конце концов, получила третье ранение, и крон-эллин её «убил». Надя выскребла себя из-под ствола дерева, на карачках доползла до полянки и легла на спину. Уже не до преклонения перед победителем. Три ранения и «смертельный» удар — это очень болезненно.

— Ты почему не остановила бой? — хмурый Арм опустился на колено и нашёл разрывы в ткани формы.

— Три ранения до получения «смертельного». Как ты с ними бой вела?

Он поднял Надю на руки.

— Меня в Обители учили не сдаваться.

В раздевалке Арм положил её на лечебную плиту и принялся снимать форму. Надя начала было сопротивляться, но крон-эллин рыкнул на неё. Она осталась в тонком комбинезоне, который одевали под боевую форму, тот тоже оказался пробитым. Арм взялся лечить через ткань, как лечил Жрец после серьёзных учебных боев. Надя и с пятью ранениями продолжала бой, но «смертельный» невыносим. С трудом сдерживала стон.

— Арм, Вы умеете лечить?

— Все Драконы-оборотни умеют лечить. Но немного. Синяки от ударов, небольшие раны.

Надя закрыла глаза и расслабилась, прислушиваясь к теплу, шедшему от его рук. Внезапно на своих губах почувствовала его губы. Лёгкое, но затяжное прикосновение. Надя замерла. Его губы лишь дрогнули, а всё её тело прошило молнией. Сладкой молнией. Ноги рефлекторно согнулись, заглушая томление внизу живота.

Надя открыла глаза. Лицо Арма находилось над ней. Его глаза лучились теплотой, а улыбка была обворожительна.

— Моя боевая девочка…

Вдруг что-то изменилось в глазах напротив. Надя резко подняла руки и уперлась в его грудь. Но что её ручки сделают с этим танком. Он властно впился в её губы, притянул к себе. Надю пронзило острым, знакомым по земному опыту желанием, но она знала, к чему всё может привести…

— Арм остановитесь, остановитесь Арм.

Остановился.

— Не здесь, — выдохнул он.

С каменным лицом подхватил её на руки и шагнул в портал. Надя закрыла лицо ладонями. Ей стыдно, но почему? Он никогда не позволял себе такого с Надией. И Жрец не позволял себе подобного. Она беззащитна во дворце, одна против самоуправного Правящего. Это не игра. Это жизнь. Реальная жизнь. Куда он её несет? Что произойдёт, если сорвутся обряды? Инициация без полного одобрения, без жреца, выдержат ли блоки?

Арм принёс Надю в её покои. Она попыталась вырваться, но разве это возможно?

— Куда собралась? Дверь магически закрыта.

Надя перестала вырываться, лихорадочно соображая, что предпринять.

— В бассейне интереснее, — прозвучал его глухой, совершенно незнакомый голос.

Опустил в воду, как была — в комбинезоне.

— Не смей раздеваться, я сам тебя раздену.

Надя рванулась к противоположному бортику. Уже там едва услышала, как крон-эллин почти бесшумно нырнул в воду. В рывке руками вытянула себя из чаши бассейна и побежала. Стремглав пронеслась через гостиную и выскользнула на драконью площадку. Добежала до середины и заметалась… Дальше некуда, только в его покои… или падать вниз. Через стекло видела, как он медленной, плавной, звериной походкой шёл к выходу на площадку. Вышел. На бёдрах полотенце. Тёмные глаза в прищуре, волосы распущены.

— Как ты смела убежать? Плетей захотела?

— Нет, нет, нет…

Надя, отрицательно мотая головой, попятилась к краю площадки. Крон-эллин наступал. Всё… дошла до самого края. Подняла руки ладонями вперед.

Слабое движение пальцев Арма, и Надя почувствовала спиной защитный магический экран. Судорожно выдохнула: теперь не разобьется. Но перед ней ещё одна опасность с непредсказуемыми последствиями.

— Не надо, Арм, я прошу вас, не надо…

— Надо, ты моя. Здесь хочешь?

Надя сползла по защитному экрану на площадку, продолжая держать руки в останавливающем жесте. По щекам потекли слёзы. Тело заколотило крупной дрожью.

— Не надо, Арм, вы сорвете все обряды. Вы оставите меня без магии, а себя без жены. Остановитесь.

Он шёл медленно, неотвратимо приближаясь. Глаза пылали вожделением…

— Дракон, ты же меня любишь, помоги… — прошептала Надя.

— Дракон! — позвала в голос.

Арм всё ближе и ближе… И она поняла: если не дозовётся Дракона, то…

— Дракоооооон!!! — все силы Надя вложила в этот крик и задохнулась, согнувшись пополам.

И Арм остановился. Резко, будто упёрся в невидимую стену. Немного постоял. Развернулся и помчался по площадке наискосок, стремительно набирая скорость. В прыжке обернулся Драконом, и тот взлетел, молнией исчезнув из виду. На край площадки упало разодранное оборотом полотенце.

Надя попыталась встать, но ни ноги, ни руки её не держали. Опустилась на площадку и заревела в голос.

— Жрец, ты где? Забери меня отсюда, Жрец, пожалуйста, забери… я хочу к тебе в Обитель.

Но Жрец не услышал и не пришёл. Он её предал, отдал на растерзание оборотню. Измотанная испугом и истерикой, Надя затихла, да так и уснула на площадке, свернувшись маленьким калачиком в мокром разорванном комбинезоне.

Уже в темноте её подняли чьи-то сильные руки. С Нади сняли комбинезон и обнажённой положили в постель, бережно укрыв одеялом.

— Сегодня я буду наказан.

Кажется, это был Арм.