Глава 72 Выбор без права выбора. Возвращение в Эллинию

Арм объяснил Наде, как происходит перемещение драконов, и ознакомил с его порядком. Первым переход совершит Драг, затем Надя и последним он. Предупредил, что подъём будет ранним. В Эллинию попадут уже после обеда по местным меркам. Там подготовлена торжественная встреча, и неудобно заставлять Высших Правящих долго ждать, хоть их маленький мир и ждал этого события не один десяток тысяч сезонов. В портальном зале Золотой обители её встретит Главный Жрец. Он расскажет, что произойдёт дальше.

— Крон-эллин, а как получилось, что вы, Высшие Драконы-оборотни не почувствовали мою Драконицу? Я ведь могла погибнуть по приговору суда.

— У Драконов-оборотней тоже есть инициация. Она выражается в проявлении миру драконьей ипостаси. Это первый оборот. Только после этого энергетические Драконы начинают распознавать друг друга. Но природные драконы, которых мы называем дикими, чувствуют энергетических ещё до их инициации. Возможно, потому, что их собственная энергетика слаба и не заглушает энергетику драконёнка. Они никогда не тронут неинициированного ребёнка, если встретят его в лесу. Именно поэтому тебя не тронул чёрный дракон в загоне Академии. Я тогда не мог понять, что его остановило. Теперь понятно.

— Разве его остановили не поднятые руки?

— Он был в крайней степени озлобленности на магов, сильно перевозбуждён неволей и опытами. Поднятые руки не остановили бы его.

Надя поёжилась, вспомнив, как лязгнули челюсти драконьей морды у самой её головы.

— У меня есть ещё один вопрос…

— Спрашивай.

— Закон о Драконицах… я не слышала о нём. Что значит «первая» Драконица?

Арм улыбнулся.

— Все Драконы-оборотни о нём основательно забыли. Десятки тысяч сезонов Драконицы в пяти странах не рождались. Когда пришла новость о тебе, все Драконы рванули в библиотеки искать этот закон. Он был принят очень давно для установления статуса Дракониц на разных социальных уровнях. Но когда они перестали рождаться и их численность стала падать, в закон внесли изменения. Последних Дракониц чтили выше Правящих. Тогда же появилась статья и о Первой появившейся Драконице после кризиса. Иерархия следующая: Главные Драконицы — жены Правящих; Старшая Драконица определяется по возрасту из Главных; Первая — это та, которая появится в пяти странах первой после кризиса. Ты будешь только Первой, если станешь женой не Правящего. Или будешь носить все эти статусы, если станешь женой Правящего. В этом случае тебе присвоят высшее значение привилегий. Ну, а кто перед кем будет преклонять колено, прочитаешь в Эллинии. Но помню, что Правящий не встает на колено перед своей женой Драконицей, как и она перед ним. Независимо от её статуса. Другие Правящие встают в том случае, если она Первая. Мне тоже надо бы освежить в памяти этот закон. Не запутал я тебя?

— Вроде, нет.

О привилегиях Надя решила не спрашивать. Сама прочтёт… Улыбнулась. Ну надо же. Она — Первая!

***

Последнюю ночь на Земле Надя провела беспокойно. Уже под утро, обхватив себя руками, она стояла у панорамного окна гостиной, смотрела и слушала зиму. За окном, кружась, падал пушистый снег.

Танцуя с Жрецом в Обители Синего Камня перед перемещением на Землю, Надя почувствовала любовь к тому маленькому миру. Теперь же родовая память раскрыла множество граней внезапно возникшей любви. Не только как к миру Жреца, но и как к родному миру, родному дому. Но и этот — земной — ей стал родным. Как поделить любовь между ними? Как не разорвать сердце между земными детьми и внуками и новой будущей семьей?

Она не заметила, как подошёл Арм.

— Надя, ты можешь навещать Землю так часто, как будут способны перемещать два драконьих портала. Дворцовый и Главного Жреца. Один шаг — и ты в Москве.

— Три портала. И мой тоже, — раздался сзади голос Драга. Он подошёл к ним, встал рядом с Армом и стал рассматривать экзотическую для его мира зиму, мягко освещённую парковыми светильниками.

— Спасибо, — проговорила дрогнувшим голосом Надя.

***

Прибыли к бункеру на уже привычном «танке». Надя метнула взгляд на московские дома и заполняющуюся автомобилями улицу. Вздохнула и вошла в открытую металлическую дверь. Там их ждали. Знакомый Нади встретил её с широкой улыбкой, поклонился и жестом показал, куда следует идти.

Для Нади теперь была выделена отдельная комнатка, где она может оставить вещи до следующего прибытия на Землю. Она переоделась в амуницию для оборота. Аккуратно разложила по полкам земную одежду. Поправила волосы и посмотрела на себя в зеркало. С такими волосами Жрец её ещё не видел. Мысль о том, что они скоро встретятся, вызвала нежное волнение в груди.

Надя смотрела на свое отражение в зеркале, а думала о взаимоотношениях с Жрецом.

Три пути, предложенные им, лежали у её ног, и Жрец обещал, что выбирать будет исключительно она сама. Но как бы она не выбирала, следовала только по одному. По пути спасения его маленького мира.

Отправляя её на Землю, он знал, что она вернётся. Знал, что могла себя обречь на ранний уход из жизни, но не Драконицу. Знал, что Драконица расшевелит её родовую память. Скорее всего, поэтому и отпустил. Теперь она не удивится, если станет женой именно крон-эллина Арм Даргана. Потому что это кратчайший путь к восстановлению источников. К тому же он единственный из всех Правящих, кто способен привнести в этот мир достижения землян и тем самым преобразовать его. Жрец видит её только с крон-эллином. Может поэтому душа и рвётся к Арму. Душа, запечатанная от остальных Драконов самим Жрецом.

Что он придумает для их воссоединения с крон-эллином? И ведь придумает. Да так, что она этого не заметит.

Выбор из трёх путей. Выбор без права выбора.

Надя вздохнула и отвела взгляд от своего отражения.

— «Главное — быть счастливой, Норр», — проявился в голове голос Драконицы.

— «Ты права, Ица, — с грустной улыбкой ответила Надя. — Надеюсь, я буду счастливой, идя за своим предназначением».

В дверь постучали. Она вышла и Арм, пристально посмотрев в глаза, приглашающим жестом показал, куда идти. Спустились на лифте ещё ниже. Портальный зал был огромным. Там находились десятки порталов. Маленькие, большие, огромные. Закрытые и доступные взгляду. Разные. Над их внушительным порталом светился огонёк готовности. Рядом стояли короба с драконьими приобретениями.

Драг шагнул в него, вошёл в отмеченный круг и, махнув рукой друзьям, обернулся драконом. Тот фыркнул, и в портал занесли его поклажу. Работник портальной поковырялся в артефактной панели, после чего резко упала синяя энергетическая завеса. Когда она растаяла, портал уже был пустым.

— Ты готова? — раздался голос Арма.

— Да, крон-эллин, готова.

— Иди.

Надя зашла в круг. Настроилась на оборот и смело сделала шаг вперед. Работник портального зала завис. Он ни разу не видел Дракониц. Арм кашлянул. Работник отвис. И Надя скрылась за завесой.

Завеса упала, и перед глазами предстал другой портальный зал, в середине которого в балахоне с золотой вышивкой и с посохом в руке стоял и счастливо улыбался Жрец.

Надя совершила обратный оборот и стремительно покинула портал. Во всю прыть она помчалась к Жрецу, а тот уже раскрыл свои объятия.

— Милая Надя, вы с Драконицей прекрасны! — крепко обняв её, Жрец погладил серебряные пряди.

— Я скучала.

— И я скучал, и очень переживал за тебя.

— Арм тоже сюда переместится?

— Нет. Сразу во дворец. Пойдём, мне с тобой необходимо поговорить.

Они с сожалением разомкнули объятия. Жрец взял Надю за руку и повёл из портального зала.

— Сейчас проведём обряд наречения тебя родовым именем. Твоя мать из Эффы, поэтому высшая принадлежность к стране — «эффа». Далее имя. Мать просила назвать тебя Норр. Родовое имя — Лари. Твое полное — эффа Норр Лари.

Надя резко остановилась. Нахмурилась… И Драконица назвала её Норр. А Жрец подтвердил и родовое имя. Толл не обманул. Не обманул… Он не заманивал в Эффу. Он хотел вернуть ей Родину… и семью… Хотел спасти от казни… А Жрец? А Жрец хочет, чтобы она спасала его мир по эту сторону щитов. Там одна страна. А здесь пять. Там Синее Озеро и, возможно, есть сильные Драконицы для чистки магиоканалов, а здесь не хватает магии на всех… Наверное, он прав…

Жрец повернулся к Наде с вопросом в глазах, и она взяла себя в руки. Глубоко вздохнула.

— Жрец, имя Надя для меня так же родовое. Может не по крови, но это тоже моя жизнь.

И она твёрдо посмотрела на Жреца. Тот немного помолчал размышляя.

— Я могу предложить тебе двойное имя: эффа Надя-Норр Лари.

— Эффа Надя-Норр Лари, — попробовала на вкус свое новое имя Надя и улыбнулась. — Я согласна.

— После обряда ты встретишься с Драконами, Высшими Правящими и их родными.

— Ой-ёй…

— Это не ты должна переживать, а они, — с улыбкой сказал Жрец. — Не волнуйся, я скажу, что тебе делать. После обряда мы переместимся во дворец Правящего Эллинии. Там будет дан бал, на котором тебе представят Драконов и их семьи. Танцевать будешь только с Правящими и наследниками по одному танцу. Ваш танец с крон-эллином откроет бал. Последний танец тоже будет с ним. Надя, ты официальная невеста Арма, что бы там не произошло. После бала все выйдут на большую драконью площадку и поднимутся в небо.

— Но я ни разу не летала.

— А ты и не будешь, — приобнял её за талию Жрец, — полетит твоя Драконица. После полётов гости переместятся обратно в Золотую Обитель и постепенно вернутся в свои страны. Ну что, готова?

— А у меня есть выбор, Жрец?

— Выбора нет, милая.

Надю переодели в балахон. И опять она на жертвенной плите, на которой когда-то — очень давно — её одобрил Хранитель.

Обряд длился недолго. И с жертвенной плиты сошла эффа Надя-Норр Лари со снятым блоком с глаз.

Через портал Жрец проводил Надю до её бывших покоев во дворце Правящего. Пока шли, Жрец давал и давал наставления. Уже у дверей предупредил, что для сопровождения в Малый бальный зал за ней придёт крон-эллин. Поддержал улыбкой и ушёл.

Не успела шагнуть в покои, как попала в круговерть из служанок и их щебета. Наде осталось лишь их слушаться, и через короткий промежуток времени она стояла перед зеркалом и рассматривала стройную девушку в нежно-голубом платье и серебряной диадемой с переливающимися синими камнями, вплетённой в прическу. В ту причёску, которую она любит — изящную, но не вычурную.

Служанки ушли, наступила тишина и появилась возможность осмотреться. Ничего не изменилось в комнатах. Надя прошлась по гостиной, спальне, вышла на драконью площадку. Коснулась магической защиты. Что-то шевельнулось в душе, затосковало по прошедшему времени. Вспомнилась Гая. Где она сейчас? Вряд ли крон-эллин оставил её здесь после всех событий.

Развернулась, прошла в учебную комнату и замерла на пороге… На столе стоял монитор, рядом находились принтер и ноутбук, а под столом увидела процессор, подключённый к незнакомому устройству.

«Как это всё работает здесь?»

Перевела взгляд на стеллаж. Там разложены упаковки земной бумаги для принтера и запасные картриджи в целлофановых упаковках. Надя подошла к столу и медленно осела на стул. Нажала кнопку пуска. Работает, загрузился. Ворд, её любимая экселька. Надя растерянно улыбнулась и выключила компьютер. Энергию следует экономить.

— Надя, останься здесь. Не место Драконице в общежитии Академии жить. Я не буду тебе мешать. Хотя могу помощи попросить. Мне нравится информацию в графиках изучать. Я знаком с ними по земному бизнесу.

Надя встала со стула и развернулась. Арм в торжественной белой форме с синей вышивкой на воротнике стойке и на поясе стоял на пороге, но ответить не дал. Протянул ей руку.

— Нас ждут в Малом бальном зале.

Молча поднялись по главной лестнице дворца. Зайдя на второй этаж, Надя остановилась. Остановился и Арм.

— Волнуешься?

— Ещё как. Сердце сейчас выпрыгнет… маска нужна?

— Тебе нет. Если собираются Драконы и члены их семьи, то Драконы без масок, но их жены должны быть с маской. Улыбнись тому, кто на Землю магию доставлял.

— Я помню… Жрец сказал… сейчас соберусь.

Прислушиваясь к гомону множества голосов за большими распашными дверями, Надя несколько раз глубоко вздохнула и кивнула.

Устроитель бала тут же нырнул в зал и объявил Первую Драконицу пяти стран эффу Надю-Норр Лари и Высшего Правящего Эллинии крон-эллина Арм Даргана. И наступила тишина.

Арм ввёл Надю в бальный зал. Все присутствующие драконы-оборотни как по команде, встали на одно колено и склонили голову перед единственной и такой долгожданной в их мире Драконицей. Крон-эллин завёл её на возвышение и оставил одну, отойдя в сторону.

Досчитав мысленно до трёх, как ей было велено, Надя произнесла лишь одно слово:

— Встаньте.

Сказала негромко, но твёрдо. Акустика в зале была превосходной, и голос Нади прозвучал по-королевски.

Знакомство начали со страны, где по возрасту правил старейший Дракон-оборотень. Первым представляли Высшего Правящего страны, затем отца правящего, если он ещё жив, потом уже наследника и остальных сыновей.

Драг Дорвер был ну очень серьёзен, а его синие глаза смеялись. Надя на несколько мгновений погрустнела. Он был единственным представителем Древва.

Как самый молодой Правящий, крон-эллин Арм Дарган был представлен последним. Познакомилась с его отцом эллином Тор Дарганом. Вновь увидела и брата эллина Сорг Даргана. Всем она улыбнулась, как жениху и родственникам жениха.

Наконец к Драконам-оборотням присоединились их жены. Арм подвёл Надю к своей матери, эллине Мори Дарган. Надя узнала эту женщину. Именно она сидела в спальне больного Арма. Они широко улыбнулись друг другу. Так вот в кого Арм! Мама не соблюдает этикет…

Прозвучало объявление об открытии бала в честь эффы Нади-Норр Лари, Первой Драконицы пяти стран.

Зазвучала музыка, и Арм пригласил Надю на первый танец. Вынужденный перерыв в занятиях танцами получился продолжительным, но Надя выдержала бал с блеском. С огромным удовольствием она танцевала и с Драгом. Все Драконы, как на подбор, великолепные партнёры. Последний танец Надя и Арм протанцевали с лёгкими улыбками, не отрывая взглядов друг от друга. Как проинструктировал Жрец.

После бала гости направились в комнаты третьего этажа переодеваться в амуницию для оборотов. Надя и Арм спустились на первый этаж и разошлись по своим покоям. Её опять ожидали для помощи в переодевании. Поверх амуниции для оборотов на плечи Наде накинули струящуюся голубую накидку, больше похожую на плащ с большим капюшоном. Распустили причёску.

Пришёл Арм. На его плечах серебряная накидка без капюшона с синей застёжкой у ключиц. Проходя по третьему этажу, Надя замедлила шаги у покоев Гаи и вопросительно посмотрела на крон-эллина.

— Лера Гая здесь. Ждёт, когда нашествие Драконов закончится, — улыбнулся Арм.

«Он не выгнал Гаю», — мелькнула мысль у Нади, и она благодарно улыбнулась крон-эллину в ответ.

Поднялись на крышу дворца. Арм нагнулся и прошептал:

— Я провожу тебя воооон к той площадке и сниму твою накидку. Затем поднимешься по лестнице, повернёшься лицом к Драконам и оборачивайся. А дальше Драконица знает, что делать. И не волнуйся.

В центре площадки Надя пластично развернулась. С высоко поднятой головой и гордо развернутыми плечами сверху вниз посмотрела на присутствующих. Они хотели её казнить? Вот теперь получите и распишитесь. В белоснежной амуниции и развевающимися на ветру волосами, она смело сделала шаг и обернулась в изящную серебряную Драконицу.

Драконы с восторженным общим вздохом упали на колено. Но головы не опустили: они должны увидеть цвет огня Драконицы.

— «Не переживай, родная, я всё сделаю грациозно. Ничего не бойся», — успокоил Надю голос её второй ипостаси.

Ица внимательно осмотрела Драконов-оборотней и трижды выпустила горячий серебряный огонь вверх.

— Истинная Драконица Эффы! — со всех сторон раздались торжествующие возгласы.

А та, плавно оттолкнувшись от площадки и сделав невероятный вираж с переворотом, стрелой взмыла в небо.

— "Вааааууу!!!" — заорала в голове Драконицы Надя.

Она была в восторге и от взлёта, и от возможностей в полёте.

Следом в небо взвился Золотой Дракон, а за ним сразу по несколько взлетали гости дворца. Драконица, Золотой и Чёрный Драконы старались держаться вместе. Когда гости насладились полётами и вернулись на крышу дворца, они втроём опустились на драконью площадку первого этажа. Уставшая от обилия событий, Надя, попрощавшись с Армом и Драгом, ушла в свои покои. Постояла под холодными струями душа, а потом нырнула в теплый бассейн.

— В общежитии такого не будет, — сказала она сама себе, после ужина в гостиной и улыбнулась.

Во дворце ещё долго стоял гул от голосов, раздавался смех и доносились звуки множества шагов. Уже после заката Надя вышла на драконью площадку и, присев на своё любимое место, склонила голову к защите. Давно она не слушала ночь в этом мире. Почти сразу к ней присоединился и Арм. Он тоже сел на площадку и спиной упёрся в невидимую стену.

— Устала?

— Очень…

— Если на завтрак не придёшь, то будить не будем. Отсыпайся. Что ты решила? Хочешь, я Гаю к тебе переселю? Или переселяйтесь в покои моих родителей. Там две уютные спальни и есть холодный бассейн. А одну гардеробную переоборудуем в учебный класс на двоих. Вам там будет удобно. Лера Гая сейчас продолжает заниматься. Через три оборота сдача экзаменов за второй сезон обучения. И ещё, — опережая ответную реакцию Нади, быстро проговорил Арм, — я в курсе, что лера Гая — это лерисса Надия Годир. Главный Жрец мне рассказал о том, что с вами произошло.

Надя захлопнула рот и посмотрела на него, не зная, что сказать. А тот продолжил:

— Её отец отказался от настоящей дочери. Эти имена теперь не её. Она сама нам скажет, какое захочет. Главный Жрец ждал нашего перехода с Земли. После рассвета — ближе к обеду — совершим обряд наречения.

— Спасибо за всё, что Вы делаете для этой девочки, крон-эллин, — наконец вступила в разговор Надя. — И спасибо, что предложили другие покои. Но здесь драконья площадка. Я останусь, крон-эллин. В прежних покоях.

— Тебе оборудовали небольшой бассейн с холодной водой. В душе есть новая дверь. За ней найдёшь.

— Ещё раз спасибо. И мне нужно разобраться с учёбой. Много пропущено. Хотелось бы сдать экзамены экстерном за второй сезон обучения.

— Я помогу. Завтра приглашу ректора, и мы обсудим этот вопрос. Не буду больше мешать. Отдыхай.

Арм легко поднялся и отправился к себе.

«А раньше в постель уволакивал…», — подумала Надя, сопровождая его взглядом.

Оставшись на площадке одна, она устало опустила голову на магическую защиту и улыбнулась. Не уснуть бы здесь снова… по традиции.