30

— Что за питомец разлегся у тебя перед камином?

Меня разбудил холодный и насмешливый женский голос. И — стук закрываемой двери.

Я села, слегка дезориентированная в пространстве и не соображающая до конца, где я, что было и будет, и кто вот эти вот люди. Все расплывалось перед глазами, но потом мне удалось сфокусировать взгляд на двух фигурах, что стояли неподалеку, возле двери, ведущей дальше в покои дара Квинта.

Адриан выглядел явно посвежевшим после долгого сна. Переодетый в очередной оттенок черного — интересно, кто и как ему помогает? Слуг не видела ни разу — и уверенный в себе, как прежде. И это он захлопнул дверь в спальню или что там было, выйдя в общую комнату. И не допуская ту, что пришла ранним утром… Может и не ранним. Из-за плотных штор не совсем было понятно, сколько сейчас времени.

Женщина… её я видела первый раз. Но, судя по уверенности, с которой она держалась, утреннему платью и «вписанности» в интерьер, дари была из благородных, жила в замке и далеко не в первый раз оказалась конкретно в этом месте.

Точно не из Канилоссов — но в замке жило полно народу кроме «золотых». Красивая. Статная. Взрослая. И далеко не так нелепо одетая, как многие местные девицы.

Смотрелись они рядом… достойно. Подходяще друг другу.

И от этого сделалось неприятно…

Хотя чего это я? Дар Квинт — взрослый мужчина с определенными потребностями и не может не иметь любовницу. Разве лучше бы было, что он как и прочие представители семейства просто оприходовал время от времени служанок?

А так… привлекательная дари. И то, что смотрит на меня с недоумением, а на дара Квинта — покровительственно и собственнически — это не имеет ко мне никакого отношения. Я и так перебарщиваю, думая все эти странные и вредные вещи о мужчине напротив. И не слишком почтительно — о его… подруге.

Невесте? Черт, а может жене? Что я вообще знаю о решателе?

Все это разглядывание и мысли заняли у меня не больше нескольких мгновений. А потом я осторожно поднялась с пола и еще в процессе помахала над головой ладонями. Продолжать двусмысленно валяться на полу было бы непозволительно.

Мне следовало дождаться, когда мне зададут вопрос, или укажут на что-то, но молчание затягивалось. Причем будто осознанное со стороны дара Квинта… вот во что он опять играл?

— Могу я… идти? — спросила, наконец, в никуда, не глядя на замершую пару. Голос был хриплым — камин давно потух, да и камень оказался холодным, так что я вполне могла простудиться… Если бы вообще могла это сделать. — Или возможно… будут какие-то указания? — добавила почти несчастно, потому как на мой вопрос не отреагировали.

— Будут, — наконец протянул чем-то недовольный дар Квинт. И снова замолчал. Зато вступила — вопросительно — дари:

— Ты нанял себе нового служку? Удивлена. Но мальчик хорошенький… — и она сделала паузу.

Кажется, я понимала, для чего.

В ожидании пояснений мы и не такие паузы делаем…

— Она не мальчик, — довольно холодно и равнодушно сообщил дар Квинт, а я прикусила губу. Кажется, мой статус начинает прорисовываться окончательно… и никто не будет больше скрывать, какого я пола.

— Ты… — начала было женщина, но осеклась, а я на нее посмотрела искоса, не удержавшись. Нет, она не выглядела разгневанной или шокированной, скорее раздосадованной и чуть-чуть несчастной? Но быстро взяла себя в руки и произнесла в сторону мужчины… оправдываясь? Это было странным… — Я не стала тревожить тебя вчера, когда узнала о возвращении. Я… ошиблась?

Попыталась подавить возглас изумления.

Она что, намекает, что Квинту надо было сбросить напряжение, и, раз под рукой не нашлось постоянной любовницы, он сделал это со мной? И почти просит за это прощения — что явилась только утром?

Или я неверно поняла сказанное?

Дар молчал. И меня почти сроднило с этой напряженной женщиной желание хорошенько приложить его за это молчание.

— Странный выбор, — вдруг сказала дари, так ничего и не дождавшись, а потом развернулась и пошла в сторону двери. Меня обдало ненавистью от одного лишь движения воздуха… Но просто уйти она не смогла. Остановилась возле двери и повернулась таки к дару Квинту. И сказала спокойно и взвешенно, явно подавив в себе эмоции. — Сегодня по моему заказу на ужин будет твое любимое блюдо…

Предложила мир?

— Хорошо. Мы поужинаем вместе.

И его приняли…

Краем глаза я заметила, что она удовлетворенно кивнула и спокойно ушла прочь. А мы с мужчиной снова остались наедине.

— Как вы себя чувствуете? — посмотрела на него и спросила, только чтобы разрядить хоть немного повисшее напряжение.

— Твоими заботами… - насмешка. А мне вдруг подумалось, что когда дар Квинт общается со мной, то выглядит и говорит как … живой.

— Простите, что стала причиной недовольства вашей… — вырвалось у меня несдержанно, но закончить предложение я не смогла. Как её назвать? С них станется быть супругами — в этом мире подобные отношения достаточно распространены.

— Моей аманты?

Значит, любовница.

И вроде хорошо, и… плохо.

Черт… не о том думаю.

— Да.

— Дари Мариша не обращает внимания на моих слуг и то что я с ними делаю, так что вряд ли ты доставила ей… неприятные ощущения.

Ой ли… Или он как многие мужики предпочитает не замечать подобных вещей?

— Вы же могли бы сказать, что я всего лишь… — обиженно вскинула голову. Но дар Квинт уже стоял спиной ко мне и смотрел в окно.

— Но мне удобней не говорить. И тебе тоже. Если все сочтут, что ты… не просто так стала моей… пусть помощницей, то вряд ли решатся приставать — и мне не придется тратить время на спасательные действия.

Сглотнула. И произнесла неуверенно:

— Так значит… ваша помощница? А в чем…

— Ты будешь одним из низших звеньев в моем ведомстве. Поручения, грязная работа… Иногда я буду пользоваться твоей…

Он запнулся, и я прям увидела, как недовольно поморщился, как делал каждый раз, когда не был уверен, что сказать.

— Моим чутьем? — уточнила осторожно.

— Да.

— Я… поняла.

Мы снова замолчали. А потом дар Квинт повернулся и сделал несколько шагов ко мне. Наклонил голову и осмотрел внимательно:

— Вижу что хочешь еще что-то спросить.

Да много чего!

Например, почему он решил защищать меня — вот таким вот образом, но защищать? Почему до сих пор то в моем поведении, что в Тарпаслоу должны были бы счесть несусветной дерзостью — и бросить в темницу — не сделало его нетерпимым в моем отношении? В конце концов, какое у него любимое блюдо?

— Как там дари Камиль? — выдохнула, наконец. — Я знаю, что не имею права требовать от вас что-то… но прошу рассказать мне. Привязалась к ней и… переживаю.

— Её отправили в другое место, где ей будет пока комфортней. — дар Квинт вздохнул. — Мы быстро нашли её… благодаря подробному рассказу дари Сонс. И она не успела испугаться.

— А дари Сонс?

— Её… не существует больше.

Вот значит как…

— Скажите… А вы… ну, по вашей деятельности… Защищаете Канилоссов от Канилоссов тоже?

Еще шаг ко мне. И пытливый взгляд, разбирающий на составляющие мой вопрос и то, что за этим стояло. Я смотрела прямо — мне нечего было скрывать.

Не в этом случае.

— Вот значит как…Заметила или узнала?

Он не называл имен и не давал конкретики… но нам это было и не нужно.

— Заметила. И даже могу предположить причины.

— А ты опасна…

— Я никому не говорила, — возразила быстро.

— Ну еще бы… тогда бы ты даже не добралась до меня, — вздохнул. — Не думаю об этом всем… дарелл-пар сам принимает решения, и тебе не следует даже в мыслях допускать, что он может где-то ошибиться.

Вздохнула.

Понятно. Скорее всего мать дарелл-пара все еще в замке… и все еще окружена заботой и почетом. А вот те, кого она натравила на Камиль — угрозами или еще чем — казнены, как заговорщики.

— А то, что меня столкнули в подземный ход…

— Не имеет к этому отношения, — он чуть отстранился и отвел взгляд, явно что-то недоговаривая.

— Но…

— Я позову слугу. Он проводит тебя в само ведомство — получишь одежду, комнату на моем уровне и познакомишься со своими обязанностями. Только помни — каждый в моем ведомстве выше тебя по положению.

— Х-хорошо… — да ничего хорошего! И мне ведь даже не объяснили, что за покушение на меня… Черт, видимо и не будут. Но я за это утро и так узнала очень много — наверное не стоит быть жадной? Во избежание… Но еще один вопрос я должна была задать, — А в вашем ведомстве есть еще… женщины?

— Конечно, нет.

Дар Квинт отвернулся и дернул за шелковый шнур.

Конечно, нет… Ну и как к этому относиться?