32 Королевская кровать

  – Сир Рендел не заходил? – спросила я у Лили после того, как вышла из ванной в длинном халате, подол которого волочился следом, шурша по мягкому ковру.

  – Заходил, – подтвердила она. – Просил передать вам, что переночует в гостиной на диване.

  Я удивилась, вспомнив диванчик, стоявший на первом этаже. Если я на нём попытаюсь улечься – ногам места не хватит, что уж говорить про мужчину, который выше меня на голову.

  – Вам помочь расчесать волосы? – предложила Лили, подхватив щётку с туалетного столика.

  – Нет. Можешь идти отдыхать. Но если услышишь странные звуки и крики, прошу прийти и  вмещаться.

  – Прийти? – Лили непонимающе хлопнула ресницами. – Как вмещаться?

  – Ты маг воды, вот и окати шумящих водой.

  – То есть вас или хозяина?

  – Если это будет сир Рендел или я с непонятной компанией, то да – меня или своего хозяина с нашими визитёрами. Сможешь?

  – Думаете, что к вам кто-то проберётся в спальню?

  – Думаю, – не стала отрицать очевидного.

  – И подозреваете, что к сиру Ренделу кто-то может прийти? – на щеках девушки заиграл румянец.

  – Не удивлюсь подобному повороту, – фыркнула усаживаясь на пуфик перед зеркалом.

  – Хотите, чтобы я защитила вас от покушения на вашу честь или жизнь, а хозяину помешала развлечься у вас под носом?

  – Лили, ты умная девушка – выводы сделала правильные, но озвучивать их вслух не надо.

  – Прошу прощения, я всё сделаю, – смутилась она, опустив виновато голову. – Я могу быть свободной?

  – Да. Иди.

  Лили метнулась к выходу, потом вспомнила про щётку в своих руках, вернулась ко мне, осторожно положила расчёску на край столика и после этого ушла.

  Я не спеша расчесала волосы, наслаждаясь возможностью использовать магию для их сушки. Браслет я оставила на ноге, впервые за долгое время не беспокоясь о том, что одна маленькая зараза вздумает прогуляться по моему телу. Просто так. Лапки размять. Вдруг её покормят. Что, собственно, я и делала, чтобы убрать с глаз это проклятье.

  Я потушила свет и забралась на кровать. Легла с края, подумала и перекатилась на середину. Тяжело вздохнула, понимая, что совесть не позволит заснуть одной в постели, рассчитанной на четырёх людей, пока Рендел жмётся на маленьком диванчике. Ещё и браслет всё время напоминал о нём, непривычно впиваясь в кожу.

  – Вот надо было здесь поставить такую кровать, – процедила раздосадовано и поползла обратно к краю.

  Накинув халат, отправилась вниз, осторожно ступая на цыпочках и прислушиваясь к каждому шороху. Сердце бешено колотилось в груди, страшно было от мыслей, что меня неправильно поймут или вдруг увижу не то, что ожидала. Пытаюсь тут быть добра к тому, кто проявил ко мне заботу, но могу пожалеть об этом. Это я прекрасно понимала, но сил не было оставаться дальше в уютной кровати, зная, что из-за меня страдает человек, если действительно пытается поспать на маленькой софе, и пусть он герцог д'Итьер, которому не помешает немного лишений и неудобств. В профилактических целях.

  В гостиной горел камин, мягким светом освещая помещение. Огонь в нём был магический, видимо, Рендел зажёг, чтобы не замёрзнуть без одеяла.

  Подкралась к диванчику, всеми силами стараясь минимизировать количество создаваемых звуков: шорох ткани, скрип половиц, тяжёлое дыхание... Не хотелось ненароком побеспокоить Лили и заодно проверить насколько честна она была со мной, пообещав остудить тех, кто будет шуметь в ночи.

  Я остановилась у спинки диванчика, заглянула за неё и нахмурилась: никого там не было, только камзол сиротливо лежал, аккуратно сложенный.

  Он отошёл прогуляться по саду или до уборной?..

  Я терялась в догадках.

  Обогнула диван, внимательным взглядом скользя по гостиной, быть может, Рендел на пол прилёг. Хотя с чего вдруг? Он не солдат, чтобы до такого додуматься и смиренно принять подобный вариант, как единственно верный и максимально комфортный.

  Неожиданно запнулась обо что-то в полутьме и полетела на пол. Испугавшись падения, вскрикнула и зажмурилась. Вместо жёсткого ковра приземлилась на что-то плотное и тёплое. Я вот точно ничего не колдовала, не успела даже подумать об этом. Открыла глаза, пространство подо мной недовольно закряхтело, пошла магическая рябь по замаскированному предмету.

  – На этот раз ты сама прилетела в мои руки, – сипло заявил голос Рендела. Он сбросил иллюзию, чтобы продемонстрировать победную улыбку.

  Не могу назвать удачным приземление на живого человека. Хорошо, что лбом о его гладко выбритый подбородок не ударилась.

  Сверля злым взглядом притворщика, приподнялась на руках, но ладони Рендела, крепко сжавшись на моей талии, не позволили ретироваться с недостаточно придавленного мужчины.

  – Отпусти.

  – Нет. Мне положена компенсация за то, что ты свалилась на меня и разбудила.

  – Не надо было иллюзию накладывать, если не хотел, чтобы об тебя спотыкались, – зло шипела я, извиваясь в его руках.

  – Чего я не хотел, так это чтобы кто-то прознал, что я спал на полу. Мне по статусу не положено.

  – Так и воспользовался бы диваном.

  – А ты пришла убедиться, что диван не пустует? Боишься, что уйду искать покои, в которых мне выделят хотя бы край кровати?

  – Ничего я не боюсь. Просто спустилась воды попросить у Лили, – злилась я собственной неосмотрительности: магию от камина приметила, а следы на полу списала на отголоски того, что здесь колдовали.

  С моим проклятьем близость магических потоков, следы заклинаний и всё, наполненное магией, чувствовалось острее всего физического в этом мире. К примеру комод, о который я частенько билась мизинцем, перестал меня раздражать и калечить, стоило лишь нанести на углы магические метки. Активность ящерки всегда привлекала моё внимание и вынуждала сбавить обороты. А нет спешки – нет отбитых пальцев.

– ПРОСТИТЕ-Е-Е! – проверещал кто-то и меня прижало к груди Рендела упавшим с потолка потоком воды.

  – О, водичка, – прокомментировал Рендел, отирая лицо. – Ещё пить хочешь? Или тебе повторить, но на этот раз в стакан? – издевался он будничным тоном.

  – Простите-простите-простите, – затараторила Лили, интенсивно кланяясь. – Сир, миледи просила ей не изменять...

  – Ли-ли,– остановила я девушку, отчеканив её имя. – Можешь идти к себе.

  – Леди Адель? – удивилась она. – Простите!

  – Ли-ли, – повторила я с угрозой, с трудом приподнявшись на руках над Ренделом, от которого уже вовсю валил пар, будто он тут закипает от ярости, а не я.

  – Простите, – пискнула на прощание Лили и убежала. Тихо хлопнула дверь в служебное помещение, подтверждая, что мы с Ренделом вновь остались одни.

  – Миледи просила не изменять ей? – бархатным тембром издевался Рендел, а я проигнорировала его самодовольство. – Тебя высушить? – любезно предложил он, так и не убрав своих рук с моей талии.

  – Нет! – Бросила на него злой взгляд сквозь свисающие на лицо мокрые пряди – Рендел рассмеялся.

  – Да не сожгу я твою одежду, моя же цела, –  заверил он, отсмеявшись.

  – Я сказала: сама просохну и без тебя. Отпусти уже! – прикрикнула, надавив коленом на мужское бедро. – Отпусти, если не хочешь обращаться к лекарю посреди ночи с деликатной просьбой, – процедила я, глядя прямо в глаза Рендела.

  – Не держу, – ответил он, подняв руки к голове.

  Недовольно пыхтя, слезла с мужчины. Знала же, что ничем хорошим моя затея не закончится. Вот надо было мне беспокоиться об этом дураке!

  Поднялась на ноги, наспех просушила одежду и собиралась уйти, но кинула взгляд через плечо на Рендела. Он лежал, закинув руки за голову, с неизменной улыбкой на лице. Видно было, что он собрался и дальше спать на полу. И кто-то на него опять свалиться, не приметив иллюзии. Даже пусть это будет Лили. Нет, девушка не заслужила такого. Лучше убрать из гостиной мужское тело, чем потом оплачивать служанке блокировку травмирующих воспоминаний.

  – Будешь и дальше здесь валяться? – зло бросила, не поворачиваясь к нему лицом, чтобы не растерять остатки смелости или дерзости – как посмотреть.

  – А есть другие предложения?

  – Кровать.

  – Твоя?

  – Нет, королевская. Согласна выделить один край, если пообещаешь использовать его для сна. Не хочу, чтобы ты завтра не был готов прикрыть меня, если что-то пойдёт не так.

  – Хм... Согласен, мне лучше хорошенько выспаться перед завтрашним представлением.

  Я услышала шорох позади. Оглянулась, чтобы убедиться, что Рендел встал и готов идти за мной, и после этого направилась к лестнице.

  – Что ты делаешь? – поинтересовалась я, замерев в шаге от кровати.

  – Раздеваюсь, – ответил Рендел, перестав расстёгивать пуговицы на рубашке.

  – Ложись так. И поверх одеяла.

  – Твоя доброта оказалась показной... Зачем звала, если лечь спать нормально не даёшь? – наигранно возмутился Рендел. Его очень забавляло наблюдать за мной и провоцировать на диалог.

  – Я тоже хочу выспаться, и для этого мне нужно, чтобы ты держал себя в руках.

  – И в штанах, – добавил он. – Но хоть их позволь снять.Сегодня я надел бельё, как знал, что пригодится.

  – В смысле сегодня? – Вытаращилась глаза на этого ненормального. – Обычно ты ничего под низ не надеваешь?

  – Нет. А зачем?

  Закатила глаза и накрыла ладонью лоб, не зная, что на это ответить.

  – Нет. Остаёшься в штанах, – не сдалась я.

  Рендел не очень-то расстроился, а скинув сапоги, запрыгнул на постель, из-за чего вся конструкция под ней содрогнулась.

  – Как же хорошо в кроватке, – выдохнул мужчина, удобнее устраивая голову на перинной подушке.

  Я потянулась к поясу халата и замерла, задумавшись: а стоит ли мне снимать его?

  Рендел лежал, вытянувшись по ровной линии, руки покоились на груди, глаза прикрыты, будто уже заснул.

  Всё же скинула халат, прямо на пол, и быстрее мыши, убегающей от кота, юркнула под край одеяла. Браслет на ноге неприятно впился в кожу, напоминая о себе. Сняла его и положила на прикроватную тумбочку.

  Я хотела держаться ближе к краю, но пришлось отодвинуться к середине, потому что кое-кто своим телом прижал одеяло, не позволяя натянуть его по самый нос.

  Я лежала спиной к Ренделу, прислушиваясь к звукам. Сердце в груди взволнованно стучало: я впервые за долгое время делю постель с мужчиной, и он ко мне не прикасается. Немного даже обидно стало. Рендел дал чётко понять, что его ко мне влечёт, а теперь дрыхнет без задних ног.

  Надулась, придумывая, как донести до него своё недовольство, сдерживаясь, чтобы якобы случайно не лягнуть его пяткой. Именно «якобы», потому что мне придётся вытянуться поперёк кровати, чтобы дотянуться до него этой самой пяткой.

  Посмотрела назад и принялась укутываться в одеяло словно в кокон, ворча про себя: «Спит он. У него всё хорошо. Ему удобно. На кровати-то. Ну спи. Спи-спи... Я тебе устрою «доброе утро». Без завтрака останешься. А потом, покончив с официальной частью липовой помолвки, уеду домой к маме и папе».

  – Замёрзла? – вопрос прекратил мои копошения – я замерла прислушиваясь.

  Показалось?..

  – Иди сюда, – сонно прозвучал голос Рендела совсем рядом, спустя несколько секунд шороха ткани и колебание матраса, и на меня опустилась мужская рука.

  Рендел подоткнул одеяло со всех сторон, из-за чего я впала в ступор, не зная, как реагировать: наорать или поблагодарить? Ладонь он оставил на моём бедре, уткнувшись в одеяльный ком у головы. Он спал. И колдовал: приятное тепло разлилось над одеялом, проникло сквозь толстый слой пуха и перьев, прогрев всё тело.

  Какие же огненные маги коварные... Вечно своим теплом вынуждают расслабиться...

  Сомкнула веки, спиной ощущая близость Рендела.

  Теперь можно ни о чём не беспокоиться. Он рядом и никуда не уйдёт, пока не наступит утро.

  Вся обида растаяла, словно снег, попавший в пустыню.

  Может, надо было позволить ему нормально лечь? Нет, и так хорошо. А главное – мягко и тепло.

  Это большее, на что я согласна сейчас, чтобы завтра распрощаться со столицей и Ренделом.