Глава девятая.
Утро началось больно. С ветки в пятку. Я пискнула и попыталась встать.
- Ты пищишь, как мышка! Возбуждаешь во мне аппетит! - протянул кот.
Я поморщилась. Пришел захватчик.
- Ну, как погуляла метресса? Судя по виду, хозяин успел спросить раньше, не так ли? – загадочным голосом произнес кот. – Но в комнате вроде бы не было следов чистосердечного признания или внезапного испуга. Поэтому теряюсь в догадках!
- Нормально. Вам бы так погулять, - обиделась я, пока кот громоздился на моих коленях, - Вот скажи мне, только честно. Твой хозяин с нами надолго?
- Нет, - щурился кот, бодая мою руку и намекая на интенсивность почесания, - Только до Самайна. Потом он уйдет. Но перед этим войдет. В историю. Вашей Академии. Мур. Снимет с нее все магические ограничения , раздвинет границы миров и пространств и нежно войдет в ее историю.
- То есть, скоро его не будет? - обрадовалась я, принимаясь интенсивно чесать животное, - А он точно уйдет?
- Точно, -заверил меня анчутка и сощурился, - А что? Скучать будешь? Писать письма мелким почерком? Проливать горючие слезы?
- Нет, вы услышите хлопок. И подумаете, что я покончила с преподаванием. А потом войдете и увидите открытую бутылку шампанского, -горячо заверила я кота, думая как донести до коллег радостную новость. - Какой ты классный пушистик.
Кот нежился под почесаниями, а я улыбалась, как идиотка. Этот кошмар скоро закончится! Наконец-то! А там пусть хоть некроманта ставят на ректорство!
- Это потому, что я сказал тебе, что хозяин нас покинет, не так ли? – заметил кот. - Но, знаешь ли, мой хозяин любит сувениры. И, видимо, присмотрел тебя.
- Что? – опешила я.
- Ой! Хозяин зовет меня. Я так, проведать зашел. И , Лия. Никому ни слова. Про вчерашнее приключение, - кот смотрел на меня угрожающе. Для усиления эффекта даже пару раз облизнулся. - Понятно?
Я закивала, подтверждая все вышесказанное.
- А что это было за существо?- тихо поинтересовалась я, когда кот уже намеревался уходить, - Ну, то, что вчера в лесу было.
- Неважно, - отмахнулся хвостом кот, а потом добавил, -Пока мой хозяин, Алистер, здесь - Академии бояться нечего. Кроме него самого.
Муркнул кот и исчез. Я встала и охнула, оглядываясь на кровать. Все стирать! Все! И в первую очередь меня! Какой кошмар, а впереди еще лекции!
- Хорошо - то как, - выдохнула я, выходя из ванны. На кровати лежал листик. “Встречаемся через двадцать минут в подвале общежития. ДР”.
- Вот и прекрасно! Заодно поделюсь с педсоставом некоторыми новостями. Обидно, что о многом придется промолчать.
Тайный клуб выбрал отличное место. Если честно, то я бы никогда не додумалась до такого.
Я тихо кралась к общежитию, обходя его с торца. Задней мыслью я понимала, что это бесполезно. И ректор найдет способ как нас подловить. Но на всякий случай, конспирацию держала. Бессмысленно конечно, но совесть чистая.
- Пустите! - постучала я в дверь. Мне открыли. Все снова стояли в балахонах. - Вы чего опять в них? Это же бессмысленно!
- Тихо! Так, перед началом собрания, я должен всех проверить. Итак, - произнес Вальтер и стал поочередно снимать крюшоны с каждого. - Так, ну и Дилли… Тут и ежу понятно!
Дилли? О! Запомнила! Делаю успехи.
- А где ректор? Если его здесь нет, то где он? – послышался вопрос.
- Да, может, заболел? – предположил боевой маг.
- Итак, Лия, ты хотела нам что-то сказать, - подсказал замректора, натягивая капюшон. Остальные члены собрания синхронно кивнули. - Мы тебя слушаем.
- Есть хорошая новость и плохая. Плохая в том, что ректор - пожиратель душ, - начала я. Педсостав синхронно ахнул. Громче всех испугалась Дилли. Ну, оно и понятно. – Причем, не обычный пожиратель! Он демон похоти и войны. А хорошая новость заключается в том…
Не знаю, но по лицам присутствующих было понятно, что хорошая новость уже мало кого волновала.
- Что это - не правда, - перебил меня преподаватель по боевой магии. - Насколько я успел изучить: рыжий демон похоти и войны, с возможностью пожирать души - только один. Это сам Сатана! И вряд ли он лично явился в нашу академию.
- Лия, ты нас обманываешь? - удивленно ахнула Нера, и хлюпнула носом, - Нельзя обманывать друзей! Мы же подруги!
- Честное слово! - выпалила я, опешив от того, что мне не верят! - Я хоть раз вас обманывала?
- Ты часто не договаривала, - привел аргумент Вальтер, - К тому же, ты в коллективе держишься особняком! Да и к ректору первая в помощницы пошла!
- Что? Да ты сам меня туда поставил! – вознегодовала я, просто офигивая от того что слышу! - Ты сам решил меня туда поставить, в надежде, что я его отравлю.
- Но он жив! - добивал замректора меня своей логикой.
- Заебубмба! И чем мне его травить? Ни один яд не берет демонов! - стояла я на своем, понимая, что терпение вот-вот лопнет!
-А сухостой ты собрала? Для ритуала? - резко перевел тему заместитель, - У нас почти все готово!
-Нет еще, - огрызнулась я. - Где хоть Самайн будет?
-А это мы скажем тебе перед самим праздником! Уж извини, - он развел руками, при поддержке педагогического коллектива. - Ты работаешь с врагом! Мы не можем так рисковать! А вдруг он тебя пытать будет?
- Единственное, чем я меня можно пытать, так это тупостью. И у вас это неплохо получается, - обиделась я. - А ты уверен, что проводить Самайн безопасно?
- О, беда! - воскликнул боевой, - Он обратил ее в свою веру! Она теперь думает и делает, как ректор! Он утащил ее душу в ад!
Собрание вздрогнуло.
- Лия, я читала, что если покаяться, то демон отпустит твою душу, - пискнула Нера. Я смотрела на них как на идиотов. Мне казалось, что помимо сборов ДР, они собираются где-то без меня. И деградируют, деградируют и деградируют со страшной силой!
Страшно признаться, но вот именно сейчас, я как-никогда понимала ректора. И даже в чем-то поддерживала. Бррр. Никогда бы не подумала, что буду солидарна с демоном.
- Или ты думаешь, мы сидели, сложа руки? Да мы всю информацию про демонов собрали! Просто покайся! Я вычитала в нашей академической библиотеке, что если ты хоть раз поговорила с демонов - все! - страшным голосом проговорила Нера, - Твоя душа тебе больше не принадлежит! Вот возьми!
“Подруга” протянула мне самописную листовку, в которой говорилось про демонов, про душу, про покаяние…
- А еще я слышала поверье про крупу, -начала Нера, но не успела она договорить, как дверь распахнулась. На пороге стояла… Дилли!
- Я не могу найти нормальное ведро! Они все куда-то подевались! - пропищала домовичок, а мы медленно разворачивались в сторону маленькой фигуры под балахоном.
- Как затекла спина, - голос ректора вызывал желание повеситься. Фигура распрямилась. Мы теряли остатки здравого смысла. - А теперь стоять!
Демон щелкнул пальцами, и весь педсостав замер на полушаге.
- Когда же до вас, бестолочей, дойдет, - вздохнул он, поочерёдно снимая с каждого капюшон, - Что демона перехитрить невозможно. А воевать с ним - тем более. Это заведомо ложная надежда.
Мы могли только гневно зыркать в сторону ректора. Алистер присел на старую тумбочку и закурил, лениво обводя взглядом каждого преподавателя.
- Зарубите себе на носу- я знаю каждый ваш шаг. Абсолютно каждый. И это не имеет к метрессе Лие, никакого отношения, - попытался отбелить меня демон. Но вот что-то мне подсказывает, что виноватой сделают именно меня. - Я - верховный демон ада. Чем хуже вы обо мне думаете, тем я больше знаю о вас. Понятно?
Мы моргнули. Демон рассмеялся, глядя на свой новый музей восковых преподавателей. У меня затекла нога. Но мне кажется, она просто хотела кого-то пнуть.
- Я же по- человечески просил каждого из вас, - со вздохом произнес Кроули, - Ну что вам стоило? Просто прислушаться к древнему демону. А что теперь?
- Несанкционированное оставление академии, ритуалы, за ее территорией, - грустно перечислял ректор, загибая длинные тонкие пальцы, - Всплески силы, неповиновение начальству, отказ выполнять приказ, падение успеваемости, отставание по программе обучения. И все ради того, чтобы свергнуть меня с должности? Серьезно? И кому же я так перешел дорогу? Кто из вас, бестолочей, захотел стать ректором? Так становитесь, я не возражаю. Сразу после того…
Демон осекся и погрозил пальцем… кому? Себе? Воздуху? Педсоставу?
- А впрочем, узнаете, мои дорогие. Все узнаете, - он щёлкнул пальцами. Преподаватели пришли в движение, но далеко убежать не смогли. Все тело затекло.
- Лия, идем. Я всю ночь не спал. Думал о бестолочах. Мне нужен кофе. Крепкий.
Алистер взял меня за руку. В ушах щелкнуло, и мы оказались в кабинете. Демон о чем-то задумался, забыв отпустить мою руку. Кроули смотрел перед собой, задумчиво поглаживая кисть моей руки своим большим пальцем. Сопротивляться я не могла. Кровь только начала движение по организму. Каждая конечность была как ватная. Фу себе ощущение.
- А впрочем, - однобоко ухмыльнулся демон и развернулся ко мне, сверкнув желтыми огнями глаз, - Почему бы и нет.
Вот верите? Сейчас стало страшнее, чем вчера в лесу с монстром. Если бы у меня была возможность, я бы предпочла лес.
- Лия, - щелкнул пальцами Алистер, перед моим лицом, - Ты меня слышишь?
- Метресса Лия, - поправила я, ректора, но Кроули только фыркнул. - Попрошу соблюдать субординацию.
- Лия, чтобы тебе соблюсти субординацию, по отношению ко мне, то ты должна будешь начать перечислять мои регалии, вооон с той опушки леса.!- демон ткнул в окно своего кабинета, выходящего на лес для практик, километров в 7 от академии. - И закончишь список, только войдя в мой кабинет. Хочешь субординацию?
- Не уверена, - замялась я.
- Я так и думал, - демон щелкнул меня по носу и сам шмыгнул. Это что? Скрепление договора носами? Фу! Как это унизительно!
Я, кое-как переступая, направилась варить кофе. Ректор устало упал на стул.
- Вот скажи мне, Лия. Они всегда такие идиоты, или только на меня такая реакция? - устало растерев лицо, произнес Алистер и с мольбой посмотрел на меня.
- Может им просто нужен обоснуй, - пожала я плечами, отмеряя точную единицу яда в граммах, - Почему они останутся без сил до Бельтайна?
- Лучше остаться без сил или без жизни? - как-то угрожающе поинтересовался демон, а потом посмотрел на чашку с кофе, - Яда еще четверть ложки.
Он надо мной просто издевается!
- Почему преподаватели должны остаться без жизни? - как бы невзначай поинтересовалась я, добавляя яд. Может ему его так отдать? Пусть из банки ложкой ест! - За столько лет еще ни разу ничего не случалось.
- В этот раз случится, - тихо пробормотал демон. Алистер наблюдал за мной очень внимательно. Я прямо кожей ощущала его взгляд. После “лечения” мне все еще было неловко находиться рядом с ректором.
- Ты понравилась анчутке, - поставил меня перед фактом демон, перехватив мою руку. Он что-то внимательно рассматривал на ней. - Рун нет. Странно. Неужели Салем сам приходит к тебе чесаться?
Я смотрела на ректора квадратными глазами. Он был уверен, что я наложила руны на кота? Да на какую бумбу он мне сдался то? Мне что, грязи и шерсти в комнате мало? Демон хихикнул.
- Он не линяет, - Алистер медленно склонился к моей руке и оставил на ней мимолетный поцелуй. Все это время демон смотрел мне в глаза.
- Кушать хочешь? - поддела я демона, а потом прикусила язык. Молодец Лия! Сама себя и сдала!
- Вот значит как, интересно, - усмехнулся Кроули. И хотел добавить что-то еще, но дверь его кабинета резко распахнулась. В ректора прилетело ведро гречки. Прямо с размаха. В нас двоих. Греча! Ведро!
-Вот так! - победоносно произнесла Нера и гордо улыбнулась. Пока не пересчитаешь все! Не выйдешь отсюда!
Нера захлопнула дверь. Снаружи послышалось :”Покайтесь! Демон так не властен над нашими душами! Покаяние - вот оружие против произвола демонов!”.
- Они совсем что ли? - опешил Кроули, отплевываясь крупой, - Ну, я сейчас им устрою!
Алистер вскочил на стол, твердая походка выбивала искры. Демон исчез как раз на краю стола.
- Первая, - рявкнул демон, швырнув Неру в кучу с гречкой. - Сидеть здесь! Лия, отойди к фикусу. Не мешай мне делать плантацию по сбору гречки! Она нынче дорогая!
- Второй, - считал демон, швыряя к Нере заместителя, - Так, следующий.
- Третий! - орал он, кидая в кучу преподавателя по боевой магии. – Чувствую себя рабовладельцем на коне. Приеду в конце дня на ковровую плантацию. И посмотрю, как продвигается сбор урожая.
- Четвертый! - эльф домовёнок приземлился в кучку к остальным. А ректор снова пропал.
- Что он задумал? - дрожа от страха, Вальтер пополз мою сторону. Я пожала плечами. На всякий случай, спряталась за растение.
Посреди кабинета появились восемь мешков с гречкой. Демон тут же их вытряхнул, разделив на равные кучки.
- Итак, приступаем! - скомандовал он преподавателям, указывая на крупу, - Собрать, перебрать и пересчитать! Вслух! Без магии, разумеется.
Преподаватели опасливо двинулись к крупе.
- Один, шесть, одиннадцать, пять, - считали преподаватели.
- Не так громко! - пискнула Нера, - Я сбываюсь! Теперь придется сначала!
- Да тихо ты! Я была уже на сотой с чем-то там крупинке! - сетовала Дилли. Ее маленькие ручки ловко перебирали гречку.
Мужчины стойко выносили наказание. Взгляд у них был гордый, революционный и несломленный. Ровно до третьей крупинки.
- Тщательнее, рабы! – Кроули приложил руку козырьком. – Такой фазенды у меня еще не было!
- Меня тошнит от этой гречки, - всхлипнула Нера. Ей кто-то жалобно вторил.
- Милая, быстрее переберешь, быстрее покушаешь! – вздохнул демон. - На ужин будет вкусный суп. Из гречки…
Кто-то закашлялся.
- На второе. Каша из гречки. С котлетами. Из гречки, - продолжал Кроули. Кому- то стало плохо. – А на десерт гречневый пудинг и гречневый кисель! И так две недели подряд!
Кто-то с грохотом упал в гречку.