Глава 34. Душа

Алекс выглядит… опасно. И ощущается точно так же. Холодный, безжалостный, наблюдательный. Он будто оживший герой из темных романов, а я совершенно не их героиня, поэтому прижимаюсь к своему надежному адвокату и обхватываю ладонью крепкое плечо, давая понять, что, пока мы здесь, я ни на секунду от него не отойду. Артем улыбается и незаметно для Алекса подмигивает мне. Легонько киваю в ответ и толкаю его бедром, пока мы идем к дому. В доме Алекса так же аскетично, как и снаружи. Никаких лишних деталей, никакого цветового разнообразия и ровно ноль акцентов. Правда, надо отдать ему должное – вся гамма оттенков светлая, хотя я думала, будет классический темный интерьер. Минуя небольшую прихожую, мы сразу же оказываемся в кухне-гостиной. Для нас уже накрыт круглый стол на четыре персоны, а возле плиты я замечаю женщину с собранными в низкий пучок темными волосами. На ней простое платье с плиссированной юбкой, а на поясе – полоска фартука. Услышав нас, она разворачивается. – Добрый вечер, – улыбается приветливо и откладывает в сторону полотенце. – Присаживайтесь, я сейчас все подам. – Это Лора, моя помощница. Лора, мои гости: Артем и Мария. – Красивая пара, – она умиляется, искренне делая комплимент, а я краснею до кончиков ушей, впервые осознавая, что мы с Бариновым действительно вместе и вошли в дом, держась за руки и не оставляя другим даже шанса воспринять наши отношения как-то иначе. Мы усаживаемся за стол. Алекс вздыхает, когда смотрит на пустое место. Я не решаюсь спросить, кого еще мы ждем. Артем тоже демократично молчит. Впрочем, спрашивать не приходится, потому что на втором этаже что-то с грохотом разбивается. Алекс картинно закатывает глаза. – Извините. Моя гостья не в духе, поэтому не составит нам компанию сегодня, – начинает Алексей, но не успевает закончить предложение, потому что ему звонят. Он извиняется и принимает звонок. – Хорошо. Следи, чтобы так дальше и было. И больше ничего не нужно бить, иначе я выставлю счет ее отцу… Разумеется, не сможет, – усмехнувшись, он отключается и как-то совсем уж опасно улыбается нам. – Так на чем мы остановились? – Алекс сводит брови на переносице, а затем впивается в меня взглядом, от которого по коже бегут мурашки. – Мария, вы разводитесь, верно? И господин Баринов – ваш адвокат? Артем осторожно сжимает мою ладонь под столом, придавая уверенности. Я же пытаюсь представить, что это обычный прием, один из тех, на которые меня таскал Гриша. Иногда приходилось общаться с совершенно неприятными личностями. Алекс, конечно, в их категорию не попадает, он опасен в совершенно ином ключе. «Просто вспомни, как делала это раньше», – подсказывает внутренний голос. Вот только я больше не такая, какой была прежде. Та Маша была в режиме выживания. Той девушке приходилось взвешивать каждое свое слово, иначе наказания было не избежать. Но я больше не хочу притворяться. – Алекс, ты ее пугаешь, – вмешивается Артем. – Прекрати. Трайкович удивленно поднимает бровь. Выжидающе молчит. – Чем? – хмурится, искренне не понимая. – Ладно, если вас это действительно пугает… – отмахивается от нас и расслабленно опирается на спинку стула. – Да. На оба вопроса, – наконец нахожу в себе смелость ответить. Нам подают еду, Алекс делает приглашающий жест рукой. Наливает в мой бокал красное вино, а себе и Артему – виски, который мы принесли с собой. Алекс меняется в один миг и из опасного хищника превращается в обычного расслабленного мужчину. Он рассказывает о себе, о том, как они с Артемом познакомились. В какой-то момент мне кажется, что я тут лишняя – настолько много у мужчин общих тем для разговора. И когда я думаю, что они вдвоем слишком уж увлеклись беседой и саркастичными подколками, ладонь Артема опускается на мое бедро, пальцы нежно поглаживают колено. Он не забывает обо мне ни на секунду, и это греет сердце. – Значит, она тебя очаровала, как только вошла в твой кабинет? – усмехается Алекс и подносит стакан к губам. Он делает все настолько кинематографично, что я осматриваюсь, не следит ли за нами пара камер, которая ведет прямую трансляцию его жизни. – Именно так, – кивает Артем и переводит взгляд на меня. В его глазах что-то такое, отчего мой желудок сжимается, а щеки стремительно краснеют. Обещание, обожание, любовь? Я стараюсь не зацикливаться, чтобы не сойти с ума от скорости, с которой сталкиваются наши орбиты. – С первого взгляда. – А что насчет вас, Мария? Я усмехаюсь, вспоминая, сколько противоречий во мне вызывал и до сих пор вызывает Баринов. В первую нашу встречу он даже не озаботился, как меня зовут, зато почти добрался языком до гланд. Вторая встреча прошла почти так же. А дальше нас закрутило на такой бешеной карусели, что я до сих пор не уверена, что мы остановились. – Я очаровалась Артемом немного позже, – накрываю его ладонь своей. Баринов тихо смеется и качает головой. – Долго сопротивлялась. Думаю, для вас не секрет, что я все еще замужем. – В процессе развода, – поправляет Артем, переплетая наши пальцы. – Это вопрос пары месяцев. Алекс опускает ладонь на стол, обводит пальцами нож. Мой взгляд цепляется за это действие, а по ногам бегут мурашки. Все-таки этот мужчина пугает меня до чертиков. И как бы мне ни хотелось сдержаться и произвести хорошее впечатление, я не могу подавить в себе инстинкт самосохранения, утверждающий, что нужно бежать отсюда как можно дальше. – Пары месяцев, пары лет… А не проще ли сделать вас, Мария, вдовой? – Что? Вдовой в смысле… – я хмурюсь, не сразу понимая к чему он ведет. Алекс дьявольски ухмыляясь. Будто стоит мне сказать «да», и меньше чем через час Гриша попрощается с жизнью. – О, боже, нет! Конечно, нет! – Жаль. Разводы не гарантируют свободу. Смерть – да, – в его голосе – ледяная сталь, которая промораживает до самых костей. – Не поймите меня неправильно, Алексей, – говорю уже мягче. – Я ненавижу своего мужа, но не хочу становиться причиной его гибели. Ему и без меня хватает врагов, ни к чему брать подобный грех на душу. – Благородство – это хорошая черта. К тому же, кто если не женщина озаботится вопросом сохранности и чистоты наших душ, верно, Артем? – Я рад, что моя душа в надежных руках, – Баринов подносит мою ладонь к губам и оставляет легкий поцелуй. Я думаю о том, как горит кожа от его прикосновений. И стараюсь игнорировать подскочивший пульс. Артем уже сказал мне столько приятных слов, сколько я не слышала за всю свою жизнь. – Я помогу вам, Мария. С этого момента с вами всегда будет мой человек, Константин. Он поедет на отдельной машине, когда вы отправитесь в отель. И еще запишите мой номер. Можете звонить в любое время.