Глава 42

У отца был еще один сын?

Эта мысль никак не укладывалась в моей голове. Когда он успел? С кем? Получается, это было ещё до мамы? Меня охватило странное ощущение, будто реальность вокруг начала рушиться. И этот человек... он всё это время был здесь. В академии. Преподавал. И знал, что я его брат.

Перед глазами всплыл тот самый урок. Новый преподаватель слишком уж внимательно расспрашивал меня о жизни, о моих интересах, привычках. Тогда я списал это на его желание впечатлить королевскую семью. Ведь я — принц, ко мне всегда было повышенное внимание. Но теперь всё приобрело новый, неприятный смысл.

Я взял себя в руки и снова сосредоточился, пытаясь расслышать разговор в кабинете. Но в этот момент что-то громко хлопнуло — окно, словно нарочно, закрылось с грохотом, и звуки беседы стали совершенно неразборчивыми.

Тем не менее, я всё ещё улавливал голос отца. Его интонации — возмущенные, напряженные и даже усталые — выдавали, что обсуждение было далеко не простым.

Я с разочарованием вздохнул и вышел из кабинета, чувствуя, как в душе разгорается раздражение. Слишком много вопросов, слишком мало ответов. Лучше найти Айю, чем слушать всё это.

Но далеко я уйти не успел. На лестнице мне навстречу мчался советник отца. Лицо его было взволнованным, а движения — резкими.

— Вы что-то узнали? — спросил я, стараясь держать голос ровным, хотя внутри всё кипело.

Советник замешкался.

— Я не имею права говорить…

— Где. Моя. Невеста?! — рявкнул я, теряя остатки самообладания.

Советник дёрнулся, испуганно глядя на меня, но тут же ответил:

— Она только что вернулась в академию через портал. – его голос дрогнул, а глаза метались из стороны в сторону, избегая встречи с моими.

Да, никакой нормальный дракон или человек не станет скрывать истинную от дракона. Это может привести к очень плохим последствиям.

Рыкнув срываюсь с места и через секунду в небо взмывает дракон. Он бьет крыльями по воздуху и стремительно несется к академии, что маячит на горизонте. Не проходит и минуты как он достигает ее стен…

Айя

Когда я выходила из портала в академии, у меня было твердое ощущение, что Ранн обязательно будет ждать меня здесь. Ну или хотя бы в комнате. Но, к моему удивлению, вокруг никого. Лишь стражники, которые в последнее время снова начали курсировать по академии, перешёптывались между собой, исподтишка бросая на меня любопытные взгляды. Их поведение вызывало раздражение.

Быстро поднявшись в нашу комнату осторожно открываю дверь и снова никого. Становится даже обидно. Я, значит, по лесу прячусь, от вурдалаков ноги уношу, рискую жизнью, а меня после всего этого никто не встречает. Безобразие! И кому я теперь должна рассказывать о своих находках? О том, что я нашла в подвале? О стае монстров?

"Нет, всё. Не пойду я за него замуж," — решаю я с тихой злостью. Ему, похоже, всё равно. Наверняка он опять где-то с Ларией по углам зажимается. Мне даже хочется сорваться с места и бросится проверять и таки устроить скандал и разборки, но я не успеваю.

Дверь с грохотом открывается, бьется о стену и по инерции пытается захлопнуться, прилетая в принца.

Он снова ее отталкивает и влетает в комнату. Хватает меня за плечи и резко сдергивает кулон. И так смотри… Так… Я прям ощущаю как сильно его желание меня прибить и поцеловать. Можно даже все сразу и одновременно.

Его губы налетают на мои, язык врывается в рот, а мне приходит глупая мысль. Интересно а можно ли зацеловать до смерти? Потому что именно это он похоже и решил сделать. Я то вздохнуть не успела и уже ощущаю нехватку кислорода. И ощущаю щекой колючие чешуйки, по которым неосознанно провожу пальцами, отвечая на поцелуй.

— М-м-м, — мычу я, когда голова начинает кружиться, и я готова в любой момент потерять сознание.

Ранн, словно почувствовав это, отрывается от меня. Его дыхание тяжёлое, лицо — сосредоточенное, но напряжение постепенно спадает.

— Глупая девчонка, — шепчет он, утыкаясь лицом в мою макушку. Его руки, сжимающие мои плечи, становятся чуть мягче. — Я думал, сойду с ума, пока искал тебя в этом чёртовом лесу. Хорошо, что ты не встретила вурдалаков... или чего похуже.

— Кстати, о вурдалаках, — начинаю я, пытаясь говорить спокойно. — Я их встретила. Еле ноги унесла. От одного, но...

— О Боги! — перебивает он. — Я тебя сам во дворце запру и посажу на цепь!

— Не прощу, — парирую я, ухмыляясь.

— Простишь. Я твой избранный.

— Угу. То есть если я снова сбегу, ты меня простишь?

— Нет!

— Ну вот. И я тебя не прощу, если ты попробуешь меня запереть. Я собираюсь учиться дальше, а не просидеть всю молодость, устраивая балы. Это не для меня. Ты должен был это понять.

Ранн молчит. Его взгляд становится задумчивым.

— Я понял, — говорит он наконец. — Только отец этого не позволит.

— Так он ведь не знает, что я твоя невеста. Я просто продолжу учёбу.

Ранн хмурится, слегка отстраняясь.

— Наверное, мне стоит тебя разочаровать. Он уже знает, — напряженно произносит он, заглядывая мне в глаза.

— Что? Откуда?

— Ты сбежала, и я не мог тебя найти. Пришлось просить его помощи. В чёрный лес отправлены несколько войск на твои поиски.

— Что?! — кричу я, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Надеюсь, они ещё не успели войти в лес? Их остановили?

— Не знаю, — отвечает Ранн, глядя на меня с тревогой. — Как только я узнал, что ты вернулась в академию, сразу кинулся сюда.

Я молчу, осознавая всю серьёзность ситуации. Несколько долгих секунд мои мысли носятся в голове, пока не понимаю, что должна рассказать ему всё.

— Ранн... — начинаю я, чувствуя, как голос дрожит. — Нам нужно поговорить.

Его взгляд становится ещё более напряжённым, но он кивает, будто готов слушать. И это будет долгий разговор.