30. Подготовка к десанту

— Знаешь, Ладонис, мне пора завести в твоем кабинете домашние тапочки. Да, еще щетку зубную, полотенце и бритву. Мы тут бываем так часто, что я уже просто прижился.

— На третьей полке сверху левая створка. Там я все приготовил, как Ди и просила.

Дракон был собран, свеж и собою хорош — как обычно.

Он сидел за столом, лениво щелкая пальцами. Протоколы, лежавшие перед ним быстро и аккуратно заполнялись. Быстрая ручка выводила красивым почерком буквы, сама. На каждый щелчок пальцев Лада она ставила витиеватую подпись и новая, девственно — чистая страница ложилась опять перед светлые очи дракона.

На указанной полке стояла квадратная сумка. Лер ее осторожно достал, ощущая твердые ребра внутри.

Это техника, кое-что из… скажем так — артефактов и форма одежды. Все свои гаджеты оставляете здесь, в моем сейфе. На ваших новых инофонах — легенда, фейковые контакты (там големы, они будут рады весьма пообщаться) и прочие нужные глупости. Звоните големам в любое удобное время. Болтайте с ними вообще обо всем, что приходит вам в голову. Новая разработка отдела — испытаете и повеселитесь. Мне не звонить. Пароль на идентификацию входящим вы помните?

Оба синхронно кивнули. Лер выдал Венди ее часть экипировки.

— Я просила еще маникюр и парикмахера.

— Да, в восемнадцатом кабинете тебя уже ждут. Ведьма Наташа с котами. Кстати, Лер — говорят она делает превосходную эпиляцию и интимные стрижки мужчинам. Не хочешь себя испытать?

В ответ, Гуло дрогнул всем телом.

— Я обязательно к ней загляну, в ипостаси росомахи, и буду потом приходить к тебе всю зиму под одеялко — погреться.

У дракона было отличное воображение. Теперь уже он содрогнулся.

— Так цыплята, по коням. Кстати, Лер, пока Ди там свою красоту полирует, поезжай-ка на Московский вокзал — встречать Люсю. Она будет рада. Введешь ее быстро в курс дела, в прошлый раз вы отлично сработались.

— Тебе явно нужно было меня удалить с поля боя, чешуйчатый. Когда ее поезд?

— Уже через час. В твоем инофоне она внесена, как Муму.

Они разом заржали, как коники. Ди покачала головой, забирая сумку из рук Лера и направилась к выходу.

— Венди, во сколько тебя забирать? У нас еще есть пара дел неотложных, до старта.

Она обернулась, выгнула светлую бровь вопросительно.

— Часа через три и не меньше. Наташа с котами быстрей ее просто не выпустят.

Ди пожала плечами и вышла.

ЛЕр проводил ее взглядом, задумавшись. И зачем ей понадобился маскарад с маникюрами? Леру нравилось и без этого… Даже в саже, в крови, чумазая, грязная — любая, лишь бы живая. Странные они все-таки организмы, эти все женщины.

Еще и Люся.

— Лад, мне номер поезда, точное время прибытия и желательно — ее фото. Вот прямо с перрона. Я ее даже в лицо плохо помню, если быть совсем честным. Ты же не хочешь отправить меня на погибель — искать вашу Люсю в дебрях вокзала Московского еще пару лет?

Тот вздохнул, щелкнул пальцами, и волшебная ручка послушно все записала.

— А ты вопиющий лентяй!

— Это подарок. Читает мои мысли, слушает только меня и пишет моим только почерком.

Лер усмехнулся. Женщины дракона всегда баловали нещадно: обожали, задаривали подарками, писали поэмы и оперы. Он никогда никому и ничего не обещал. И — тем не менее. Когда, наконец, его уже тоже “шарахнет”? Хотел бы Лер видеть дракона — влюбленного…

Восемнадцатый кабинет. Венди нашла его довольно быстро и теперь вот, стояла под дверью, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. Когда она посещала подобное заведение в последний раз? В этом ли веке?

Дверь в кабинет была весьма необычна. Наверное, именно так должен выглядеть вход в избушку на курьих на ножках. Винтажненько так, раритетненько.

— Нравится? — За спиной прозвучал тихий голос. Обернулась. Никого не увидела. — Это новый дизайн. Пошло, скучно, заезженно.

Ди не зря прожила бездну лет. Жизнь многому научила. Тому, например, что умение вовремя промолчать эффективнее множества слов. Молчание всеми всегда воспринимается, как согласие. Очень полезная опция.

— Заходите, что встали. Хозяйка уже заждалась свою жертву. Ножи наточила и печь растопила. Небось — вожделеет.

Венди опустила взгляд вниз и увидела, наконец, своего “собеседника”.

У ее ног сидел кот. Полосатый, пушистый, огромный. Какой-то пятнистый. Морда наглая, глаза желтые. После общения с фамильяром подруги — гномокотом Леонидом, Венди стала относиться к семейству кошачьих весьма осторожно. Этот зверь явно тоже был полон секретов.

Толкнула осторожно дверь. И та с громким скрипом отворилась.

Внутри Ди ожидала увидеть уже что угодно — от стола с самоварами до Яг толпою. Нет, все было вполне современно, Стол парикмахера, кресло, мини — кабинет для маникюра. Настоящий салон красоты со всеми его атрибутами: маленький и уютный. Полочки, зеркала, кресла, светильнички, диванчик пушистый зеленый, пенек в виде пуфа (или наоборот?) живые растения.

Никаких тебе печек и злобных хозяек.

— Иди, что примерзла то? Она без нужды не кусается.

— А где же Наташа?

Кот вылупился на нее, как на чудо природы. Щелкнул вдруг громко хвостом и исчез. Минута — другая, ничего не менялось. Возникло желание выйти обратно, и проверить номер загадочного кабинета. Туда ли Венди попала вообще? Точно ли ее ждали?

Большие зеленые часы на стене вдруг громко захрюкали что-то, похожее на заклинание. Уже десять! Вонючие яги, куда подевалась это хваленая их Наташа?

— Вам назначено было на десять.

В потолке кабинета открылось окно, в него выпала длинная веревочная лестница, прямо в пол, и по ней осторожно спускалась высокая, тонкая девушка. С волосами — почти по колено, крупно вьющимися, и выкрашенными в роскошный вишневый. С переливами, градиентом и даже объемом. Она спускалась спиною к Ди, и та невольно ей залюбовалась. Тонкая очень фигура, безупречные линии. Руки ее, отчего-то в перчатках, длинные пальцы, очень длинные ноги, в изящных высоких ботинках. На спускавшейся был бордовый костюм, видимо шелковый. Хороша.

Спустившись, она дернула за веревку, и словно в ответ, из люка в потолке посыпались кошки. Крупные, очень холеные, разномастные. Штук десять, не меньше. Последний зверь с силой дернул лестницу еще раз, и она исчезла в проеме люка. Дверца закрылась. Обомлевшая от увиденного Ди все это время молчала.

— Меня… мне время не указали, простите. Выдали направление и приказали идти. Вы же — Наташа?

Красноволосая повернулась. Внезапно. Это была старуха, древняя как само время. Лет двести, не меньше. Очень ухоженная, настоящее воплощение старческой красоты, если это понятие в принципе возможно. В юности она была сокрушающе просто красива. Теперь лицо было покрыто морщинами, и только глаза, озорные и юные оживляли его.

— Ладон направлял, не иначе. У вас, у бессмертных весьма своеобразное мнение о ходе времени.

Интересно, откуда она поняла о бессмертии?

— Простите еще раз. Но уже как бы и время пришло. Может все же начнем?

Ведьма Наташа все это время весьма увлеченно разглядывала свою гостью. Коты чинно расселись по кабинету, занимая места на диванах и пуфиках. Они тоже разглядывали “клиента” хозяйки. Венди поежилась.

— Присаживайтесь. Ладонис мне изложил вашу задачу. Нда, я думала , будет проще.

— Задачу? Я просто хотела сделать себе маникюр и немного волосы подравнять…

— И вот так собирались явиться на задание в логово к величайшим кубам? А вы или не осмотрительны, либо переоцениваете свои возможности и серьезно. Я так понимаю — уже не впервые.

Венди снова поежилась. Что происходит? Эта старуха едва не кусалась. Дай волю ей — точно бы ножик достала и в печку. Ей в голову вдруг пришла странная мысль.

— Да, вы правы. Просто… моему жениху и возлюбленному я нравлюсь именно вот такой. Мы с Гуло вместе уже много лет.

В точку! И как она сразу не догадалась? Конечно! Дракон, снова драма из цикла “Ладон и поклонницы”. Наташе уже много лет, а она все ревнует бессмертного. Сразу смягчилась в ответ, благожелательно заулыбалась. Старая перечница. Как же трудно, наверно, ей было стареть рядом со своей бессмертной любовью. Да еще и такой бездушной, как Лад.

Улыбнулась осторожно этой ведьме красноволосой .

— Он будет со мной на задании, мы работаем в паре всегда. — Продемонстрировала даже колечко свое. Ну все, отпустило старушку.

— Моя золотая! Возлюбленный, это прекрасно! Я тебя ограню, как бриллиант, все суккубихи лопнут от зависти, а инкубы уйдут в монастырь. А твой Гуло…

Мурлыкая и приплясывая, ведьма достала весь свой инструмент, накинула роскошнейший шелковый фартук, убрала волосы в длинный хвост и приступила. Ди оставалось лишь пялиться в зеркало на зевающих сзади котов и разглядывать интерьер кабинета. Интересно, а как она угадала, что “Возлюбленный” это Лер? Спросить не рискнула, конечно.

За последовавшие два часа, кабинет восемнадцать внезапно превратился в некий микс вокзала с конференц-залом на фоне простой парикмахерской.

Уже через десять минут явился первый “случайно совсем мимо я проходил и услышал твой голос” — кот Леонид, легок на помине.

Кошкам глазок не строил, был весел и бодр. Рассказал все-все сплетни, успевшие накопиться за несколько дней с момента их расставания в госпитале после “казуса в Саблино”. Их было немало, Ди оставалось лишь только молча удивляться вселенской осведомленности этого зверя.

Потом зашла мрачная очень Арина. Конечно же — “записаться на стрижку”. Все же знают: это сделать можно, лишь лично придя в восемнадцатый. На вопросы не отвечала, упорно делая вид, что не понимает намеков. Зачем приходила?

Забегал даже Корвус, на пару минут, заносил Венди кофе со сливками. Сообщил, что проверки прошел, объяснения безопасники приняли. Да, он теперь — штатный сотрудник оперативного отдела. И убежал, призываемый Ладом.

Когда пришел Фил, Ди уже даже не удивилась. Ведьма давно просто нервно хихикала.

— Аве, сестренка, Как ты? Лад мне рассказал…

Он вдруг бросил вопросительный взгляд на ведьму.

— Аве и вам, недоверчивый наш. Майор Инквизиции Наталья Аггриповна Янь. — Не тушуйтесь, я штатный сотрудник. Присаживайтесь, раз уж зашли. Сегодня у меня — день вашей группы, я так понимаю.

Рафаил рассмеялся. Ведьма недоуменно пожала плечами. Она никому еще не представлялась вот так — официально. Но это же Фил… Ему все говорили правду, внезапно и неожиданно.

Стремительный, очень серьезный. Обычный. Как будто бы и не случилось совсем ничего. Только кольцо это, черными крыльями охватившее палец, напоминало о произошедшем.

— Ну, раз так… Ди, я зашел попрощаться. Высшее наше начальство меня отправляет в долгосрочную командировку.

— Надолго?— Ей вдруг вспомнилась грустная очень Арина.

— И далеко. В Гоби, готовить базу для академических практик. Копать динозавров, общаться с монголами. На год как минимум.

— Ого. А… — Одними глазами Ди указала ему на кольцо, вопросительно изогнув одну бровь.

— Нет. Запретили. Ипполит ваш там целый доклад написал. А самое гадкое… что Арина со всеми согласна и меня наотрез избегает. Совсем, мы так даже и не поговорили, она очень быстро сбежала. Потому я и не вижу причин сопротивляться приказам. Если уж ей это не нужно — зачем мне?

Как глупо! Ведь способы есть все исправить, она знала, ведь у них с Лером все получилось!

Видимо, все эти мысли так ярко вспыхнули на лице Венди, что Фил, сидевший на диване напротив и смотревший все это время на нее пристально, вдруг резко встал, подошел, и взял ее руку.

— Ди. Я все знаю, но у каждого из нас своя личная история. Свой путь. На всех троп не вытопчешь. Нам это нужно пройти, и самим. Сестренка, хоть ты по мне будешь скучать?

Ди чуть не заплакала. Дурень! Уезжает на край земли, в таком вот состоянии, с израненной душой и с таким настроением. Венди посмотрела на него в зеркало. Ведьма даже на шаг отступила.

— Фил, я тебя очень люблю, ты слышишь, братишка? Пиши каждый день, и не вздумай молчать. Даже если связи нет — пиши в офф, все равно все получим. И не придумай там киснуть. Обещаешь?

Он молча погладил ее по голове, поцеловал в мокрый белый затылок и вышел.©Нани Кроноцкая