Глава 13

Сроки по написанию доклада на предстоящую конференцию поджимают, а мы с Бестужевым не виделись уже два дня. За это время я успела набросать бо́льшую часть нашей работы, вот только завершить я пока не могу, поскольку есть раздел, который обязательно нужно согласовать с Никитой.

Сегодня после пар я планирую ненадолго заскочить в библиотеку — не хватает материала для полного раскрытия выбранной темы. До сих пор не укладывается в голове, как Краснова могла так подставить меня с этим докладом. Больше никогда не стану участвовать в подобного рода мероприятиях, если в этот раз не займу призовое место. Для меня это вопрос принципа, ведь если я берусь за дело, то качественно довожу его до конца. Чего не скажешь о моем напарнике.

Листая учебник по основам финансового анализа, я никак не могу сосредоточиться на докладе. Мыслей в голове крутится бесчисленное множество, но только они слишком далеки от учёбы. Волна негодования в адрес Беса в буквальном смысле накрывает с головой. Черт бы его побрал, на носу важная поездка! Как можно быть таким беспечным!? На что он вообще надеется? Что я вытяну все сама, а все причитающиеся лавры мы поделим поровну? Как бы не так.

Достаю мобильный и набираю номер Никиты. На том конце провода слышатся лишь длинные гудки, которые выводят меня из себя. Я кладу гаджет на стол, но через несколько минут звоню снова — без изменений. Бес все также не отвечает.

Уткнувшись в учебник, пытаюсь сосредоточиться, но несмотря на рабочую обстановку мысль не фокусируется на изучении необходимого материала. Злость постепенно сменяется на беспокойство — вдруг с Никитой что-то случилось. Я должна каким-то образом это выяснить.

— Ева, ты опять засела в этом месте, — от тихого голоса Алисы я подпрыгиваю на стуле.

— Черт, Лиса, как ты меня напугала! — резко выдыхаю я. — Что ты тут забыла? Пары же закончились.

— Я, как ты говоришь, забыла здесь тебя, Вьюгина! — возмущённо восклицает подруга, привлекая внимание студентов, которые в отличие от нее занимаются в библиотеке делом. — Ты забыла? Мы собирались прошвырнуться по магазинам и сходить в кино.

— Да, совсем вылетело из головы, — легонько ударяя ладонью себя по лбу. — Давай перенесём?

— Нет, мы ничего переносить не будем, — деловито заявляет Елагина. — У тебя есть полчаса.

— Ты будешь сидеть здесь и ждать меня? — удивляюсь я.

— Разумеется. Я настроена на культурно-массовый выход в свет, — Алиса плюхается не соседний стул. — Кстати, а почему этот долбаный доклад делаешь только ты? Где Бес? Давненько его не видно было.

— Хороший вопрос, — стиснув зубы, отвечаю я.

— Так позвони. Почему за прихоти Красновой ты одна должна отдуваться? — закатывает глаза подруга.

— Он не отвечает. Уже звонила.

— Давай позвоним его дружку. Он наверняка знает, куда делся этот горе-напарник.

— У меня нет номеров его друзей, — отвечаю я.

— У меня есть, — Елагина тянется за сотовым в карман сумки. — Набирай.

— Откуда у тебя номер Ленского? — удивленно таращусь на подругу. — Ты же его ненавидишь всеми фибрами души!

— Ну и что с того? — огрызается Алиса. — Пиши давай.

— А все же? — набираю цифры на своем мобильном.

— Это долгая история. Давай не сегодня?

— Как скажешь, — отвечаю я, после чего моментально переключаюсь на длинные гудки. — Богдан, здравствуй!

— Приветствую, — растягивая слоги, произносит Ленский голосом Чеширского кота. — Кто ты, милое создание? И что тебе нужно?

— Это Ева Вьюгина, нап-парница Никиты, — запинаюсь я, но быстро собираю все свои мысли воедино и продолжаю, — мы вместе готовим доклад на конференцию.

— Так ты подруга это лисы Алисы? — присвистывает парень.

— Да, — коротко отвечаю я, чувствуя себя неловко. — Помоги мне найти Бестужева. Пожалуйста.

— Так что ж его искать? — усмехается Богдан. — Он в мастерской возится со своей малышкой.

— В мастерской? — тупо переспрашиваю я.

— Ну да. У него движок накрылся, — так спокойно произносит мой собеседник, как будто мне понятно хоть что-то из его предложения.

— Адресок мастерской подскажешь?

— Сообщением скину, — отвечает Богдан.

— Спасибо. Пока.

— До свидания, красотка, — радостным тоном произносит Ленский.

Я убираю трясущимися от негодования пальцами мобильный в сумку. Неужели нельзя было позвонить и предупредить? Тем более, это по делу, а не из праздного любопытства.

— Ну я ему устрою, — сквозь зубы цежу я, сгребая учебники в рюкзак и уверенной поступью топая к выходу.

За пару кварталов до пункта назначения я начинаю немного нервничать — ладошки потеют, а пульс учащает свой привычный ритм. Непоколебимая уверенность, поселившаяся во мне всего полчаса назад, постепенно угасает, уступая место скованности и волнению.

Я останавливаюсь около мастерской, одной из лучших в городе, и заглушаю двигатель. Поднимаю глаза на огромную вывеску, привлекающую всеобщее внимание, и нервно барабаню пальцами по рулю. Большие черные буквы на сером фоне не кажутся блеклыми, скорее, наоборот — лаконичными, сдержанными, что говорит об индивидуальном стиле автомастерской. Судя по всему, ее хозяин неплохо разбирается в современных концепциях, а, возможно, он прибегнул и к помощи дизайнера, но, в любом случае, результат оказался выше всяких похвал. И это говоря только об одной вывеске.

Несколько минут я сижу в машине, не решаясь выйти и мысленно прокручивая в голове предстоящий разговор, исход которого предсказать не представляется возможным. Реакция Беса может быть совершенно непредсказуемой, а выглядеть глупо в присутствии посторонних — это последнее, чего бы мне хотелось. Резко выдыхаю и, наконец, открываю дверь своего автомобиля, оказываясь на улице. Перебираю одеревеневшими ногами по асфальту и, оказавшись рядом с входом, дёргаю за ручку двери.

Пожалуй, это место — мечта любого представителя мужского пола независимо от возраста и интересов. Настоящий мир мужчин, где можно не только починить или покрасить свой автомобиль, но и скоротать время в баре за игрой в бильярд или настольный хоккей, пропустив пару стаканчиков чего-нибудь горячительного.

— Здравствуйте! Вам помочь? — раздается низкий голос откуда-то сверху.

— Добрый день! — поднимаю глаза, судорожно пытаясь отыскать мужскую фигуру, которой принадлежит приятный голос. — Как мне найти Никиту Бестужева?

Наконец, из-за автомобиля, висящего в воздухе показывается парень, которому на внешний вид я бы дала не более двадцати пяти. Он спрыгивает на пол и неспешным шагом с широкой улыбкой двигается в мою сторону, на ходу бросая оценивающий взгляд.

— А вы по какому вопросу, девушка? — ухмыляясь, спрашивает он, всматриваясь в мое лицо.

— По личному, — немного помедлив, отвечаю я.

— Все вы по личным вопросам приходите, — колко замечает парень. — Личные вопросы решаются в нерабочее время.

— Мой вопрос не относится к тем, с которыми приходят все, Евгений, — с вызовом отрезаю я, читая глазами имя на бейджике. Ненавижу, когда люди раньше времени делают поспешные выводы. — И мой вопрос не терпит отлагательств. Потому прошу подсказать, где я могу найти его.

— Бес! — громко восклицает Женя. — Тут к тебе пришли.

— Я занят, Жека, — отзывается он. — Сроки горят.

— Слышала? — парень пожимает плечами. — Ничего не поделаешь. Зайди вечером.

— Это мне не подходит, — настойчиво произношу я. — Я должна поговорить с ним сейчас.

— Бес, — присвистывает парень, расплываясь в широкой улыбке. — Она слишком настойчива.

Спустя пару минут молчания из дальнего бокса показывается высокая фигура Никиты, при виде которой я нервно сглатываю, на мгновение теряя дар речи. Первым делом в глаза бросается скульптурный рельеф мышц, проступающий сквозь белоснежную майку, испачканную пятнами от автомобильного масла. Мимолетное удивление сменяется фирменной ухмылкой — той, которую я имела возможность лицезреть в первую нашу встречу. Несмотря на пренебрежительное выражение на лице Беса отражаются следы усталости, а вывод напрашивается сам собой — эта ночь у Бестужева была бессонной.

— Что ты здесь делаешь, Леди? — насмешливым тоном интересуется Никита.

— И тебе добрый день! — выдавливаю из себя снисходительную улыбку, скрывая за ней колотящееся сердце. — У нас на носу конференция, ты помнишь?

— Так у нас почти все готово, разве нет? — играя болями, произносит он.

— Да, и все это благодаря мне, — складываю руки на груди. — Ты, видимо, решил не участвовать в конференции. Не думаю, что Краснова обрадуется, когда узнает…

— О чем же?

— О том, что основную часть доклада подготовила я, а не ее подопечный, — вздернув подбородок, произношу я.

— Так ты стукач, Леди? — хищно усмехается Никита.

— Нет, но меня раздражает твоя безответственность, — рявкаю я.

— Ладно. Не будем пререкаться. У меня сегодня много работы, освобожусь ближе к семи, — спокойно говорит Бес. — Встретимся у меня. Сброшу адрес сообщением.

— Давай лучше у меня, — возражаю я.

— В половине восьмого приедет человек, мне нужно быть дома, — пожимает плечами.

— Хорошо, — решаю не спорить. — До вечера.

Разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и не спеша иду к выходу. В конце концов, мне даже интересно взглянуть на дом, где живёт Никита Бестужев. А поскольку папы ещё несколько дней не будет дома, ограничения по времени у меня отсутствуют.