Глава 9

— Не может быть, Ева! — почти в голос восклицает Даша. — Как ты могла кинуть Морозова? Он не будет за тобой таскаться.

— Не очень-то и хотелось, — бурчу в ответ, продолжая старательно вырисовывать замысловатые узоры на полях тетради по финансовому анализу. — Но здесь ты не права. Сегодня утром он пришел ко мне с букетом цветов и извинениями.

— А ты? — выпытывает Калинина.

— А она послала его к черту! — шепотов рявкает на нее Алиса. — Даш, дай лекцию послушать.

— Ева, — трясет меня сокурсница. — Ты с ума сошла, что ли?

— Даш, уймись, а? Мы с ним просто не подходим друг другу. Мне нужно больше внимания, а от него этого ждать не приходится. И я решила, что нам не по пути, — тихо говорю я. — Все, я больше не хочу поднимать эту тему.

Под грозным взглядом преподавателя Калинина наконец-то замолкает. Я же отчаянно пытаюсь сосредоточиться на лекции, но мысли постоянно возвращаются к Бестужеву. И как бы я ни старалась их отогнать, у меня попросту не выходит. Этот парень крепко засел в моей голове.

По звуку звонка, означающем окончание пары, я одним движением руки скидываю тетрадь и ручку в свой рюкзак, намереваясь слинять как можно скорее. После нас в эту аудиторию придут старшекурсники, а мне бы не хотелось снова встречаться с Никитой. Но мои старания оказываются напрасными, потому что Анна Владимировна решает оставить меня после пар на некоторое время.

— Евочка, подожди немного. Хочу переговорить с тобой насчет конференции, которая состоится через месяц в Северной столице, — начинает она.

— Да, я уже начала подыскивать материал, — быстро отвечаю я, поглядывая на дверь.

— Сейчас подойдут старшекурсники. Один из студентов этой группы тоже поедет представлять наш ВУЗ. У него довольно интересная тема, перекликающаяся с твоей, — говорит Краснова, а внутри меня все холодеет. Маловероятно, конечно, что это может быть Бес, но эта мысль вихрем проносится в моей голове.

— А кто из студентов будет представлять наш университет? — осторожно спрашиваю я.

— Никита. добрый день! — громко зовет женщина того, кого бы я меньше всего хотела видеть. — Подойди сюда.

Бестужев вальяжной походкой подходит к преподавателю. Его взгляд полностью сосредоточен на Анне Владимировне, меня же парень будто не видит. По мере его приближения я ощущаю, как ноги становятся ватными и буквально прирастают к полу. Сердце совершает неожиданный кульбит, а губы начинает покалывать от воспоминания о том поцелуе.

— Никита, познакомься, это Ева Вьюгина, — начинает женщина, но Бес неожиданно прерывает ее.

— Анна Владимировна, я знаю, кто она. Зачем вы меня позвали? — деловито спрашивает он.

— Вы с Евой вместе поедете представлять наш ВУЗ в Северную столицу, — заявляет Краснова, вызывая на каменном лице Беса массу противоречивых эмоций.

— Я уже говорил, что не планирую ехать туда, — сдержанно возражает парень.

— Мы обсуждали этот момент при твоем зачислении, — с нажимом произносит Анна Владимировна. — Поэтому слушай. Тем ваших работ пересекаются, так что работать иногда будете вместе.

— Что? Нет, я работаю одна, — голос предательски дрожит.

— Так, ладно, Вьюгина, иди на пару. Разберемся, что дальше делать, — командным тоном говорит женщина.

Не взглянув на Бестужева, я быстрым шагом выхожу из аудитории. Черт возьми, похоже, от общества этого самодовольного человека мне не избавиться.

После разговора с Анной Владимировной я никак не могу сосредоточиться на учебе. На следующей лекции путаю слова местами, а порой вообще пишу не то, что диктуют. Мысли забиты только одним человеком — Никитой. Как бы я ни старалась выкинуть его из своей головы, мне никак не удается.

— Краснова сказала, что вы с Бестужевым будете работать вместе? — говорит Алиса, едва не поперхнувшись кофе на обеденном перерыве в столовой.

— Да, Лис, — в пятый раз отвечаю я несколько раздраженно.

— Тогда тебе надо запастись терпением, — задумчиво произносит Елагина. — Ой, подруга, чувствую это будет то ещё испытание.

— Я вообще не понимаю Краснову! — взрываюсь я. — Я учусь на втором курсе, Никита на четвертом. Да и темы у нас разные, Алис! В чем там они могут пересекаться?

— Ну ей виднее, — закатывает глаза подруга, после чего продолжает конспектировать лекцию.

После очередной пары мы с Алисой топаем в столовую. Как только мы входим в помещение, я резко разворачиваюсь на своих невысоких каблуках, чтобы поскорее покинуть это место. За центральным столиком располагается Бестужев и его компания. Вита по-прежнему не отлипает от Ника, всем своим видом демонстрируя права на него. Вот только на его лице царят привычные холод и безразличие, но несмотря на это, ее руки от себя он не убирает.

— Евусь, ты чего? Это всего лишь стайка зазевавшихся и зажравшихся людей, — Алиса хватает меня за плечи и разворачивает обратно. — Мы пришли поесть, и пока этого не случится, я тебя никуда не отпущу.

— Ладно, — соглашаюсь я, встречаясь глазами с подругой

Перевожу внимание в сторону компании Бестужева. На несколько секунд наши с Никитой взгляды пересекаются. Мое сердце пропускает удар за ударом, а дыхание учащается. Я едва могу контролировать охватившие меня эмоции, потому как в глазах Беса отражается почти то же, что в этот самый момент завладевает и мной. Ощущаю, как к щекам приливает уже знакомый жар, который вмиг распространяется по всему телу. Долбанные бабочки вытворяют замысловатые кульбиты в животе, распаляя и без того новые не зрелые для меня чувства. Но волшебство момента рассеивается, когда Вита переключает внимание на себя, впитываясь в рот Беса в слюнявом поцелуе.

Меня резко передёргивает, что не укрывается от зоркого глаза моей подруги. Она толкает меня в бок, кивая на витрину с пирожными.

— Жирного и сладкого торта ты уже наелась, подруга, — усмехается Алиса. Я не сразу понимаю, что она имеет в виду. — Да я про приторные лизания Снеговой.

— Даже внимания не обратила, — без тени улыбки вру я.

— Ну-ну, — кивает Елагина, подходя к стойке с салатами.

Я беру овощной салат и куриную отбивную, выбор Алисы падает на плов. Елагина ставит все на поднос, добавляя к заказу пару стаканов брусничного морса, и идёт к столику. Я в это время подхожу к кассе и рассчитываюсь за нас обеих. Неожиданно позади меня раздается грохот, звон битого стекла и душераздирающие визги, которые, кажется, принадлежат Снеговой.

— Смотри, куда прешь, идиотка! Ты испортила мне платье! — верещит Вита. — Да ты знаешь, какое оно дорогое?

— Не дороже денег, я полагаю, — игриво отвечает Алиса.

Бьюсь об заклад, Елагина сделала это нарочно, чтобы хоть немного выбить спесь из самодовольной нахальной студентки, которая считает, что весь мир должен упасть к ее ногам. Подавляю сдавленный смешок, глядя на пылающее злостью лицо Виты, и не спеша двигаюсь к месту происшествия. В зале столовой становится тихо настолько, что если с чьей-либо головы упадет волосок, то будет отчётливо слышно.

— Здравствуй, Вита! Какая неприятность, — сочувственно ахаю я, передавая девушке салфетку.

— Какая неприятность! — девушка резко вырывает у меня из рук аккуратно сложенный кусочек бумаги. — Это твоя неадекватная подруга не видит, куда прется!

— Вита, идём, — бархатный голос Беса гремит на все помещение. — Время.

Девушка громко фыркает, после чего быстрым шагом направляется к выходу. Я кидаю беглый взгляд на Никиту и замечаю, как его губы трогает едва заметная улыбка. Похоже, ситауция повеселила не только одну меня.

— Как я ее, а! — смеётся Алиса, наблюдая за удаляющимися спинами парней.

А спустя пять минут в сумке раздается звук мобильного, оповещающего о новом сообщении. Сердце ускоряет свой ритм, когда я вижу имя отправителя.

Краснова ждёт нас в деканате в шесть.

В пять пятьдесят пять я стою возле закрытой двери деканата и терпеливо жду, когда подойдет Анна Владимировна, искренне надеясь, что это не глупый розыгрыш Бестужева. Его самого до сих пор нет. Время тянется неумолимо медленно, поэтому я решаю себя занять чтением учебника по финансовому анализу.

Погружаюсь в книгу, закрепляя пройденный материал, и не замечаю, как в какой-то момент рядом со мной возникает тёмная высокая фигура. Буквы перестают складываться в слова, а предательское сердце в груди начинает радостно подпрыгивать. Не поднимая глаз, я определяю человека по аромату до боли знакомого парфюма.

— Краснова задержится минут на десять, — хрипло произносит Никита.

— Угу, — мычу в ответ, не отрываясь от учебника.

— Скукотища, — Бес кивает на книгу.

Я резко выдыхаю и поворачиваюсь к парню. Он внимательно изучает мое лицо с едва уловимой улыбкой на губах. Ник больше не говорит ничего, он будто играет со мной в гляделки. Кто кого пересмотрит. Его глаза кажутся слишком проникновенными, что сбивает с толку, поэтому я первая не выдерживаю и отворачиваюсь. На мое счастье, на лестнице показывается Анна Владимировна, и неловкий момент испаряется.

— Заждались? — спрашивает преподаватель, запыхавшись. Женщина вставляет ключ в замочную скважину и проворачивает его два раза. — Проходите, обсудим некоторые вопросы. Я думаю, что вы сможете быть друг другу полезными.

Краснова предлагает нам совместный проект в дополнение к основным докладам, но я отвечаю отказом.

— Анна Владимировна, осталось слишком мало времени, чтобы как следует подготовиться. Тем более, нужно вычитать текущий проект, как следует, — тараторю я, но Краснова поднимает руку вверх.

— Вы все успеете. Я освобожу вас от своих занятий. Время подготовиться будет, — заверяет она, после чего начинает подробно рассказывать о теме, на которую нам с Бестужевым придётся готовить ещё один доклад.

После того, как Анна Владимировна подробно посвящает нас в свою задумку, мы наконец-то заканчиваем этот спонтанный урок. Я выхожу из кабинета и набираю номер телефона службы заказа такси.

— Служба заказа такси, здравствуйте! — отзывается мелодичный голос в трубке.

— Здравствуйте! Могу я заказать такси? — игнорируя многозначительные взгляды Бестужева, спрашиваю я.

Девушка из службы заказа такси сообщает, что машина приедет через двадцать минут. Не глядя на Никиту, я направляюсь к лестнице и, спустившись вниз, выхожу на улицу. Темно. Кидаю беглый взгляд на наручные часы. Почти девять вечера, и на парковке перед университетом нет ни единого автомобиля.

— Павлик, гляди! — неприятный голос раздается в нескольких метрах от меня. — Какая кошечка!

Меня бросает в холодный пот, когда я понимаю, что кроме меня здесь нет ни души, а эти словечки были сказаны в мой адрес. Я резко разворачиваюсь, желая вернуться в учебное заведение, но два скользких типа преграждают мне путь. Черт возьми, вот вляпалась!

— Тебя подбросить, красотка? — мерзкий оскал появляется на губах одного из парней.

— Нет, не нужно, — спокойно отвечаю я, пытаясь совладать со подступившим чувством страха.

— Да ты не боись, блондиночка. Мы не обидим, — громко ржет второй, пугая меня своей фразочкой еще сильнее.

— Я и не боюсь, — натянуто улыбаюсь я.

— Тогда поехали, прокатимся, — липкая ладонь касается моих пальцев. Выдергиваю руку из некрепкого захвата, но второй парень обвивает мою талию, крепко прижимая к себе.

— Отошли от нее! — громкий рев Бестужева разносится по всей улице.

Двое парней резко отскакивают от меня. На лицах и одного, и другого отражается не просто испуг, а нечто, похожее на ужас. Складывается впечатление, будто им знаком Никита, и их знакомство происходило не самым приветливым образом.

— Ты в порядке? — гремит над моим ухом.

— Да, — эхом отзываюсь я. — Никита, спасибо, если бы…

— Прекращай, — глухо произносит он. — Звони, отменяй машину, я отвезу тебя.

Бес берет меня за руку и ведет за собой по короткой аллее к выходу с территории университета. Я не сразу замечаю его автомобиль, припаркованный за воротами.

— Краснова не пощадила нас сегодня, — усмехается Никита. — Даже я такого не ожидал от нее.

— Этот доклад… — заминаюсь. — Чистый бред Красновой. Черт, я вкалывала как проклятая, чтобы довести свой доклад до совершенства. Столько времени потратила.

— Да. Сейчас сляпать что-то новое — та еще задачка, — голос Беса кажется спокойным.

— Да, но деваться некуда, раз она уже заявила нас на конкурс, — раздраженно произношу я, вспоминая, что Анна Владимировна натворила, заранее не сообщив нам.

— Выкрутимся, не волнуйся, — Никита нажимает на кнопку на сигнализации, и машина издает характерный звук. — Поехали, а то поздно уже. Тебя дома потеряют.

От его слов сердце кувырком летит вниз. Забота и Никита Бестужев никак не сочетаются друг с другом.