Глава 10. Ледяной Дракон

Драконы… Удивительные существа, не правда ли?

Уверена, что каждый из вас представил себе огромное крылатое существо, дышащее огнём и напоминающее скорее ящера, нежели какое-либо другое животное. И знаете, что я вам скажу? Вы ошибаетесь.

Это не простой дракон. Это Ледяной Дракон, который отличается от остальных не только внешностью, но и характером. Для начала, я помню этих пташек в мультсериале. Они были огромными, агрессивными, умели летать, но выглядели, как драконы из китайской мифологии.

Да-да, этакая усатая и рогатая длинная лента с лапками. Никаких кожаных крыльев и переливающейся чешуи. Конечно, отмечу, что и такие драконы в этом мире существуют, но они обитают в других местах, где значительно теплее. Более того, ледяные драконы не дышат огнём. Они излучают лёд. Да такой, что за одно мгновение могут человека до самых костей заморозить.

Но не это самое страшное, а то, что эти существа никого, кроме себе подобных, не принимают. Они ненавидят людей, зверолюдей, эльфов и вообще любую живность, которая хоть как-то напоминает человека. Из-за этого на их территорию стараются не заходить, так как любой чужак автоматически становится кормом. Да, эти драконы - знатные любители человечинки.

Однако куда же без добра, любви и дружбы в мультике? Конечно же, как только появилась главная героиня, всё сразу же переменилось. Поясню почему. Как бы это странно ни звучало, эти драконы очень падки на красоту и искусство. Да, если подумать, данный бзик есть у всех драконов. Кто-то помешан на золотых украшениях и предметах роскоши, кто-то ворует из деревень красивых девушек, а кто-то просто любит музыку. Именно этим и покорила Лилия сердца Ледяных Драконов.

Эти пташки услышали ангельский голос и увидели её танец, ну, и такие: «Ва! Какая красивая девушка! Не будем её есть, будем с ней дружить». После этого Лилия была первой и единственной принцессой, которую слушались драконы, и это прославило королевство ещё сильнее.

Был, конечно, момент, когда и Лидия из этого мира пыталась завоевать любовь драконов, но после её пения, которое напоминало, скорее, карканье ворон, драконы пару раз дыхнули на девушку и сделали из неё ледяную статую. Голос у девушки ужасный. Да и танцевать не умеет. И вообще, о каком искусстве идёт речь? Не буду же я сейчас на гитаре брынькать? Хотя жить захочешь и серенаду исполнишь.

Как бы то ни было, давайте дружно согласимся с тем фактом, что отплясывать ча-ча-ча я не собираюсь, а Лилии, чтобы спасти мою жизнь, поблизости нет. Да, я могу сослаться на то, что Лидия, как таракан: выживает в любых условиях, - но проверять данную теорию как-то не особо хочется.

Задачка простая: перед тобой чертова дюжина драконьих яиц, а также, если судить по оглушающему рычанию, которое сотрясает сосульки над головой, сюда приближается «мамочка». Внимание, вопрос: куда спрятать свою тушку?

Осматриваться времени не было. Убегать? Да вы, должно быть, шутите! Кричать и звать на помощь? Ага! Ко мне аж сразу три супермена явятся. Больше реализма, друзья. Больше реализма. Ладно, выбирать не приходилось. В какой-то момент я увидела пустую скорлупу, после того как один из дракончиков вылупился. Что там точно, сказать не могу. Не вижу. Но есть проём, через который вполне может пролезть взрослый человек, а также отколотая верхушка от яйца, которая прикроет меня.

Ну, я надеюсь…

Сорвавшись с места, швырнула в дырку скорлупы сначала свою сумку, а после и сама прыгнула, прихватив с ледяного пола осколок скорлупы. Убедилась в том, что проём хорошо закрыт, села на дно яйца и поджала к груди колени. А тут довольно тепло, должна отметить. Да и просторно. А также что-то мягкое и пушистое под попой шевелится. Уютно…

Стоп… Шевелится?!

В эту секунду из-под меня вылезла недовольная и заспанная голова то ли собаки, то ли лисицы с белоснежной шерстью, длинной шеей и коротенькими передними лапками. Толщиной этот шарф был разве что с два кулака, сложенных вместе. Но такой длинный, что я не могла понять, где его конец.

Хоть он и выглядел, как собака с удлинённой мордой, я сразу поняла, что это самый что ни на есть дракон. Точнее, детёныш дракона, у которого не выросли ещё длинные рога, клыки и когти, а шерсть была мягкой и шелковистой, в то время как у взрослых особей она грубеет и покрывается льдом, словно защитным слоем.

— Уру-ру? — протянул зверь, открыв огромные изумрудные глаза и посмотрев на меня. Похоже, он явно не ожидал такого гостя, как я.

О, Господи! Если этот детёныш начнёт звать свою маму, мне конец. Всё, можете начинать просматривать титры. Как закончите, меня уже не будет.

Я должна что-то сделать. Как-то отвлечь его. Хотя бы попытаться улыбнуться, хотя и понимаю, что это будет выглядеть ужасно. Или сказать что-то нежное и ласковое.

— Эм… как поживаете? — первое, что пришло мне в голову.

От данной фразы дракон ещё сильнее наклонил голову набок, интенсивнее хлопая глазами.

— Уру-ру? — прозвучало с его стороны, словно дракончик что-то спрашивал. И тут я увидела, что он набирает в лёгкие побольше воздуха.

О, нет! Он сейчас начнёт пищать и звать свою маман! А-а-а! Только не это! Давай, Лидия, думай! Думай!!! Спой песню! Спляши! Играй серенаду! Не на гитаре, так хотя бы на чьих-то нервах. Крутись, как хочешь, но главное - выживи и заткни ему рот!

Стоп… Заткнуть рот? А это мысль.

Недолго думая, я открыла сумку, которую таскала всё это время с собой, вытащила оттуда булочку с повидлом, которую заготовила заранее, и нагло пихнула её дракончику в пасть. Тот так и замер, с непониманием хлопая глазами. После замотал головой, желая избавиться от неизвестного и неприятного предмета, но уже через несколько мгновений понял, что булочку-то и жевать можно.

И вот тут… изумрудные глаза дракончика широко округлились. Он не выплюнул лакомство, а прожевал и проглотил его. Облизнулся, причмокивая, и вновь повернулся в мою сторону.

— Уру-ру, — произнёс он, принюхиваясь ко мне.

— Что? — не понимала я. — Хочешь ещё?

— Уру-ру! — заурчал дракон, интенсивно замахав передними лапками, словно что-то хотел показать, но я ничего не поняла.

Одно только ясно: не поделюсь своим обедом — обедом стану я. А так пока он жуёт, то хотя бы молчит. И я бы это назвала даже милым, если бы мне не было так страшно. Одно радует: этот мохнатый шарф меня не сожрёт. Он, конечно, длиннее самого взрослого в мире питона, но зубов нет, когтей нет, да и соблазнился исключительно моей выпечкой.

Пока что…

Вот и вторая булка полетела к нему в пасть. И он радостно принялся нашмякивать её, позволяя повидлу стекаться по пасти. Где-то за спиной я наконец-то заметила хвост этого дракончика. И всё потому, что он принялся интенсивно им размахивать, ударяя мне по затылку.

— Уру-ру! Уру-ру-ру! — всё урчал и урчал дракончик, уже даже не дожидаясь, когда я ему что-нибудь дам. Понял, что еда появляется из сумки, поэтому решил упростить задачу всем — сунул туда морду.

Это, конечно, хорошо. Это даже мило. Но, скажите мне глупенькой, что прикажете делать, когда выпечка, в итоге, кончится? Запас-то не вечный! И тут я вообще замерла и даже не дышала, так как услышала, как нечто приближается к нам. Льдинки хрустят и крошатся под тяжестью. И звук расколотого льда становился просто невероятно громким.

Секунда и вот моя спасательная крышечка, которая прикрывала дыру в скорлупе, открылась.

Это конец…

Крепче к груди прижала колени и зажмурилась.

Сейчас меня сожрут.

— Тебя что, вообще одну оставить нельзя?! Как ты только умудрилась очутиться «здесь»?! — прозвучал ворчливый и рычащий шепот. — Ты хоть знаешь, через что я прошёл, чтобы отыскать тебя?!

— Янтарь?.. — не верила своим ушам. Распахнула глаза и посмотрела наверх.

Да. Это был Янтарь. Парень держал за края кусок скорлупы, которой я прикрывала дыру в яйце, и недовольно взирал на меня сверху вниз. Хотя в его случае «недовольно» это ещё слабо сказано. Он был зол, как сатана.

— Как ты туда залезла? — продолжал задавать вопросы Янтарь. — Ты хоть понимаешь, что оказалась в гнезде дракона? Жить надоело? Так выполни часть своей сделки, а после можешь сразу идти топиться! Мне плевать!

— Может, прекратишь гадости говорить? Я пряталась, — спокойным тоном ответила парню. — И думала, что сюда идёт мама-дракон.

— Мама-дракон?.. — озадачился он, но тут же замер, так как рядом со мной появилась голова мелкого белоснежного дракончика.

Малыш опустошил всю мою сумку, но, похоже, ещё не был сыт. Принялся искать ещё вкусности. Принюхался к моей одежде, карманам, волосам, даже коже, но никак не мог отыскать то, что бы ему было по вкусу. Но это ладно… Стоило Янтарю увидеть дракона, как тот распахнул широко глаза, открыл рот, выронил из рук кусок скорлупы, а после медленно попятился назад. Но случайно поскользнулся и глухо шлёпнулся на плоский лёд.

— Это… Это… Это… — заикаясь произнёс он, указывая дрожащей рукой на белоснежного дракончика, который почему-то теперь лез ко мне на плечи, обвиваясь вокруг шеи, словно шарф.

При этом он что-то учуял у меня на лице (кажется, это были остатки перекуса за завтраком) и принялся облизывать мои щёки. Я отпихнула его, но дракон вновь потянулся к лицу. Вновь отпихнула, но зверь накинул мне ещё одно кольцо своей тушки на шею и снова приблизился к лицу. Я в третий раз отодвинула дракона, уже думая, как бы сбросить этот меховой носок, но тут он разозлился и буквально рывком вцепился мне в лицо. Точнее сказать, в нос. Он буквально присосался к нему так, что теперь и клешнями не оторвать.

Чёрт… Дышать не могу. Вроде, не больно: зубов у дракончика ещё нет, - но я же теперь ещё и ничего не вижу. А Янтарь тем временем, наблюдая за этой сценой, пришёл к одной простой истине:

— Мы покойники.

Прозвучал звонкий «ЧПОК!» Я наконец-то открепила эту присоску от себя. Правда, теперь нос весь мокрый, влажный и в какой-то слизи, о чём я вообще думать не хочу.

— Клянусь своим родом, ты самая чокнутая девушка, которую я когда-либо встречал, — произнёс Янтарь, сам себе согласно кивая. — Додумалась же лезть в яйцо, где проживает новорождённый дракон.

— И что? Мне стало страшно, — отозвалась я. — Да и вообще. В тесноте, да не в обиде.

— А что будет, когда тебя увидит мама этого малыша? Уверен, что она вопросы задавать не будет. Ледяные Драконы - безжалостные существа. И питаются мясом. Человеческим мясом. Так что заканчивай дурью заниматься и вылезай, пока тихо, — но тут он замер, в ужасе округлив глаза. — Вот чёрт… поздно.

Не сразу поняла, о чём он. Что поздно? Почему поздно? Но и уточнить у меня времени не было, так как Янтарь вновь быстро подошёл к яйцу, в котором я сидела, и сам начал перекидывать через проём ногу, дабы проникнуть внутрь.

— Двинься! Сейчас же! — почти приказывал он.

— Что? Стой. Подожди. Тут и так тесно, — отозвалась я, при этом, наоборот, отпихивала парня обратно.

— Сама говорила: в тесноте, да не в обиде! — рычал на меня Янтарь, не сдаваясь. — Я слишком молод, чтобы умирать такой чудовищной смертью!

— Найди себе другое яйцо, — почти кряхтела я, так как парень всё же втиснул в проём ногу. — Это занято.

— Прекрати жаловаться, — шикнул на меня зверочеловек. — Или ты забыла, что мы с тобой связаны? Учти: если я умру, то с собой утащу, принцесса.

— Ты просто ужасен… — вздохнула я, чувствуя, что даже двигаться больше некуда. Мы в этом яйце буквально впритык. Как шпроты в банке. Даже дракончик злобно шипел на Янтаря и пытался его укусить.

— Ужасен? Ну да, ну да… Ты уже говорила. Всегда забавно слышать подобное от «тебя», — смеялся Янтарь, переходя на шёпот.

— Я уже и так знаю, что ты меня ненавидишь, но мог бы хоть притвориться милым, — так же шептала я.

— Поправка: я, в принципе, ненавижу весь человечески род, — отметил парень. — И притворяться не намерен. А теперь помолчи. Она уже совсем близко.

Этот грубиян меня, действительно, раздражает. Он реально ненавидит людей и даже не собирается это скрывать. Эх, а если бы на моём месте была Лилия, он бы уже через полчаса расцвел и влюбился в очаровательную девушку. Вот она суперсила главных героинь.

Ну, а мне остаётся терпеть. Как же здесь тесно. Я и так сидела, прижав коленки к груди, а теперь была буквально вдавлена в стенку скорлупы. Яйцо для Янтаря было немного низковатым, поэтому он согнулся в поясе и коленях. Но ведь в таком неустойчивом положении колени нужно о что-то опереть. И этим «что-то» стала я. От веса парня всё тело затекло и заныло. Но стоило мне хотя бы попытаться его отпихнуть, как над головой звучало гневное: «Ш-ш-ш!»

Дракончик же вообще посчитал, что это на него шипят. Мало того, что в его жильё какие-то чужаки проникли, притеснили, устроили свои порядки, так теперь ещё и шипят. Вот он и психанул. И досталось на этот раз именно Янтарю.

— Ой! — прошептал парень, наваливаясь на меня ещё сильнее.

— Да чёрт… — выдохнула последние остатки воздуха. — Не толкайся!

— Это не я, — пытался объяснить парень. — Он… щипается.

— Щипается? — уточнила у парня. — За что?

— Проклятье! Угадай! — ещё больше злился Янтарь, оборачиваясь, но так ничего и не видел. — Тц! Да чтоб тебя! Ай! Да хватит! Ух! Ой!

Янтарь не мог устоять на месте и с каждым разом толкался всё сильнее и сильнее. И случилось то, чему лучше бы никогда не случаться: из-за постоянных толчков скорлупа оторвалась ото льда, и яйцо покатилось кубарем в неизвестном направлении. Ну, и мы там внутри, словно вещи в стиральной машине в режиме полоскания.

Голова закружилась, желудок замутило, да и одна из петелек тушки дракона больно туго затянулась. Сейчас задохнусь. И почему в этой ситуации я должна быть снизу, в то время как такой здоровяк, как Янтарь, ломает сверху мои кости?

Всё… Нет сил. Пускай уж лучше дракон сожрёт, чем стану отбивной.

Понятия не имею, каким образом, но всё же я отыскала отверстие и вырвалась из этой клетки, пихнув пару раз в бок Янтаря. Чисто для профилактики, а не ради садизма… Но это не точно.

Вот я выползаю, а после плюхаюсь на лёд счастливая уже оттого, что могу дышать. Поворачиваюсь на спину и… встречаюсь с огромными, похожими на два оружейных щита изумрудными глазами.

Маманя-дракон в студии.

И... ГОСПОДИТЫБОЖЕМОЙ! Какая же она здоровая! Только одна голова размером с небольшую комнату. Взрослая особь была такой же белоснежной, хотя её мех окреп и покрылся льдом, особенно в области спины, хвоста и живота. Поэтому на свету казалось, что она состоит из чистого серебра.

На макушке имелись длинные прямые рога, из пасти торчали клыки, а на коротких лапах - жуткие крючкообразные когти.

Реакция мамы-дракона была… странной. Она с непониманием смотрела на яйцо, которое сама же высидела, а после на меня. Снова на яйцо и снова на меня. Выпрямила шею, посмотрела на меня с высоты. Потом приблизилась и принюхалась. У неё на вытянутой морде прямо читалось явное негодование, ведь я пахла её детёнышем. Уж сколько слюней и шерсти на меня истратили. Да к тому же и из яйца выбралась…

Она не понимала, что я такое. Приближаться не рисковала. Вытянула длинный хвост и пихнула меня в бок, проверяя, жива ли или как?

— Ой… — всё же вырвалось из груди.

Дракон прижала длинные уши и сделала несколько шагов назад, смотря на меня, как на какого-то уродца. Эй! Это вообще-то обидно, знаешь ли. Я считаю себя как минимум привлекательной.

Но тут кое-кто позволил драконихе немного успокоиться.

— Уру-ру-ру! — прозвучало урчание, после чего из яйца мне на грудь выполз настоящий детёныш дракона. И не успела я даже на локтях приподняться, как почувствовала очередную серию больно слюнявых поцелуев со стороны дракончика на своём лице.

Хотя «поцелуи» — это ещё мило сказано. Кажется, меня пытались сожрать. Просто не знали, с какой стороны подойти к данному блюду.

Мамаша-дракон, как поняла, что из яйца выполз ещё один «нормальный» детёныш, оживилась и вновь подошла поближе, принюхиваясь к сородичу. Однако ей вновь пришлось отскочить и даже дальше, чем было раньше, когда из того же яйца выполз ругающийся на чём свет стоит Янтарь. Дракониха так далеко отдалилась, что даже вжалась спиной в ледяную стенку, выпрямившись в полный рост. Даже свой хвост подобрала, бережно теребя его передними маленькими лапками.

И, клянусь вам, ребята, такого культурного шока в глазах мамаши-дракона я никогда в жизни не видела.

— Эм… Дамочка, вы только сознание не теряйте. Всё можно объяснить, — попросила я, но, кажется, мы маленько опоздали.

***

Произошло чудо, в которое с трудом веришь, а именно: мы живы.

Дракон нас не сожрала. Более того, она немного пообщалась со своим детёнышем, пришла в себя и как-то успокоилась. Не знаю, о чём они там говорили: не понимаю драконий язык, - но суть проста. Нас мало того, что не убили, так ещё и помогли выбраться.

Это было чем-то необыкновенным. Мамаша-дракон подобрала нас, усадила себе на голову, а после взлетела, передвигаясь с такой скоростью, что оглянуться не успели, как уже не под огромным слоем льда, а на поверхности взираем на бескрайние заснеженные холмы.

— Чтоб мне облысеть и покрыться лишаем… — в шоке шептал Янтарь. — Мы летим… на Ледяном Драконе…

Но сейчас это волновало меня меньше всего. Дракон выбрал цель и летел в сторону замка. Более того, уже отсюда я видела, как на улицу вышли Алмаз, Сапфир и Топаз в окружении слуг и королевских солдат. Эта мифическая зверюга решила нас подвезти. Так сказать, отплатить за кормёжку своего чада и выполнить роль драконьего такси. Я, конечно, уже щёк своих не чувствую. Всё отмёрзло и покрылось корочкой льда. Но должна отметить, что скорости ей не занимать.

Дракон приземлился на королевском дворе прямо перед самым входом. Король и принцы не могли оторвать взгляда от меня, дракона и Янтаря. Ничего не говорили, только смотрели, не в состоянии поверить в увиденное.

Однако у меня появилась другая беда. Этот меховой шнурок больно прилипчив. Стоило нам только коснуться земли, как дракончик уже набросился на меня и оплёл шею несколькими кольцами. Так ещё и к уху присосался. Теперь так и чувствую, как по ушной раковине стекают чьи-то слюни.

Бр-р-р!

С чпокающим звуком отодрала его от себя и положила на морду мамаши. Мол, твоё чадо - вот ты и разбирайся. Но этот шерстяной носок вновь спрыгнул с мамаши, змейкой пробежался по снегу, так как пока ещё не умел летать, и по ноге взобрался мне вначале на плечо, а после снова на шею. И крепко так. Теперь не просто в два кольца обмотался, а в три как минимум. Ничего не вижу и практически не могу дышать. Да ещё и эти его мелкие лапки… Вроде, коротышка, а так цепляется крепко.

И знаете, что? Мамашу-дракона это устроило. Всё равно он какой-то контуженный у неё получился, а более-менее нормальных целая дюжина на подходе. Так что та лишь что-то проурчала мелкому, оттолкнулась от земли и взлетела в небо, оставив нас всех одних.

Ну, отлично, что тут скажешь? Мало мне было армии миньонов и одного грубого и невоспитанного раба. Так теперь ещё и дракон, периодически нашмякивающий меня, как чупа-чупс. Конечно… Почему бы и нет? У меня же совершенно нет проблем.

Эх… достало…

— Это всё ты виноват, — бросила я в сторону Янтаря, который продолжал смотреть на улетевшего дракона. После молча направилась в замок, сдавшись в борьбе с дракончиком. От этого носка не избавиться.

— Лидия, — позвал меня Алмаз. — Ты не объяснишь нам, что произошло и как… это понимать?

Говорить вообще не хотелось. Я устала, замёрзла, голодная, злая, вся в слюнях и явно не в настроении. Но, если не дам хотя бы немного объяснений, меня на семейном обеде просто замучают вопросами.

Ладно… Как там говорили классики?

— Шла — упала. Очнулась — дракон, — отозвалась я и ведь даже не соврала.

Эх, побыстрее бы уже Лилия явилась. У меня такое чувство, словно я за неё всю работу по дому выполняю.

Не люблю работать…