Глава 23. Принц Королевства Воды

Не было у бабы проблем, купила баба порося… или коротко о том, кто лежит теперь на моей кухне на полу.

Чёрт… Это ж надо было так нажраться. От одного зловония даже я немного опьянела. И чего это Яшма пустился во все тяжкие? Более того, что он вообще здесь делает? Явился, откуда не ждали, и начал буянить. И ведь он не обычный человек, а смесь гнома и великана. Ему, чтобы так напиться, нужно как минимум реку осушить.

Местные жители, конечно, добрые. Лишних вопросов задавать не стали. Мол, у странной девушки должны быть и знакомые странные. Да и тронул он не местного, а одного из приезжих, так что на это решили дружно закрыть глаза. Но предупредили, что если тот и дальше будет руки распускать, то такого народ не потерпит. Вылетит, как пробка из бутылки.

Я же вообще оставлять его здесь не намерена. А зачем? Мне и так хорошо. Покой, сладости, тепло, да и море рядом. Что ещё от жизни нужно? Вот только, чувствую, сама жизнь с этим не очень согласна.

Что ж, нужно как-то разбудить этого парня и указать на выход. Бабуля Бра дала мне немного времени на сборы, а после вся деревушка поедет в столицу на приём к принцу. Это другая история, и о ней немного позже…

— Яшма, — позвала парня, встав недалеко от него. — Яшма, проснись.

— М-м-м… — промычало пьяное нечто.

— Яшма, приди в себя, — приказала я, на этот раз слегка толкнув парня в бок. Но вновь не последовало никакой реакции. — Что ж… Ты не оставляешь мне выбора.

Вышла на улицу, набрала полведра холодной воды, а после вернулась обратно и разом вылила ледяную воду на Яшму. Отлично! Как раз полы хотела вымыть.

Парень мгновенно очухался. Принялся размахивать руками и ногами, кашляя, так как вода попала в нос. После, протерев лицо и с непониманием осмотревшись, он увидел меня, стоящую с пустым ведром воды и Шнурком на плечах.

— Моя… госпожа?.. — растерянно произнёс Яшма. — Это правда… вы?

— К сожалению, да, — ответила парню и поставила ведро на пол.

— Моя госпожа! — воскликнул Яшма, тут же вскакивая на ноги, и направился ко мне, чтобы обнять.

Недолго думая, мгновенно взяла ведро и вытянула его перед собой, упираясь дном Яшме в грудь.

— Стоять, — произнесла, смотря на парня. — Ты что это удумал?

— Госпожа, я так скучал… — жалобно произнёс парень, смотря на меня щенячьим взглядом. — Так долго искал…

— Ничего не знаю, — отрезала. — Ты воняешь, — после такой реплики Яшма смущенно отошёл на пару шагов, принюхиваясь к себе. Но, похоже, он вообще ничего не замечал. Привык. Своё же. — В общем, — начала я, тяжело вздохнув, и вернула ведро на пол. — Не знаю, что ты тут делаешь и как нашёл меня, но лучше бы тебе вернуться. Я покинула Ледяное Королевство, живу обычной человеческой жизнью, и меня всё вполне устраивает. Более того, здесь никто не знает, кто я такая. Сейчас мне нужно уйти. Всю деревню на время увозят в столицу на королевский приём. Но после того, как я вернусь, хочу, чтобы тебя здесь не было.

— Это невозможно, госпожа, — возразил Яшма. — Мне нет пути обратно. Как я могу быть в Ледяном Королевстве, когда моей госпожи там нет?

— Ладно, тогда возвращайся в родной дом. В Подземный Мир, — не сдавалась я. — Всё же там родственники и семья.

— Точно нет, — тут же возразил парень. — Для меня возвращение в Подземный Мир расценивается как самоубийство. Таковы правила моей родины.

— Ох, какой проблемный… — вздохнула, потерев переносицу. — Тогда иди куда-нибудь ещё. Ты свободен, делай, что хочешь.

— Я хочу быть здесь, — не задумываясь предложил Яшма.

— Отказано, — выставила ладонь перед собой. — Я первая заняла эту деревушку и делиться не намерена.

— Я хочу быть со своей госпожой, — продолжал наступать.

— Вдвойне отказано. Тут тесновато для двоих.

— Деточка, ты готова? — послышался голос бабули Бра с улицы. — Вся деревня только тебя ждёт.

— Уже, — отозвалась я, выглянув в окошко. — Секунду! — повернулась снова в сторону парня. — Повторяю, меня не будет несколько часов. Когда вернусь, чтобы тебя здесь не было. Эх… Как ты вообще меня нашёл? — задалась вопросом, прихватывая с собой несколько пирожных, которые я изначально заготовила на ужин. Но, похоже, сейчас особый случай. Упаковала их, чтобы не помялись, и направилась к дверям.

— Ваш браслет телепортации чинил я, — перед тем, как ушла, ответил Яшма. — Поэтому я чувствовал, в каком направлении вы ушли. Не знал точно, поэтому потребовалось время, чтобы отыскать…

Что? Браслет телепортации с GPS? Это вообще законно?

— Сталкер, — бросила напоследок, после чего окончательно ушла, закрыв за собой дверь.

***

Столица Королевства Воды… Трудно будет описать это место двумя-тремя словами. А если и попытаться, то я бы назвала его изящным и красивым. Чтобы добраться до столицы, потребовалось около двух часов. И то основной путь лежал через мосты, так как мы переезжали с одного острова на другой.

Вначале это были просто высокие дома, но после — в самом центре Королевства Воды — нас практически везде окружали фонтаны и водопады. Сотни изысканных скульптур в виде русалок и водяных драконов, а сами здания выстроены из ярко-жёлтых камней, из-за чего на солнце казалось, словно они из золота. Сочная зелень украшала улицы, даруя яркость этому месту. Радужные цветы, фрукты и даже овощи. Всё выглядело так, словно художник уронил палитру в этом месте и разбросал драгоценные краски по всей стране.

Жители этой страны любили покрасоваться. Да они, в принципе, обожают всё красивое.

Но в этом, пожалуй, и заключается главная проблема.

Да… Проблема… Вернёмся-ка мы, пожалуй, к ней. Итак, вспомним о том, почему мы здесь. В моём мире существовала одна забавная детская сказка. О прекрасной царевне, которая была в печали и каждый день плакала. Она плакала, плакала и плакала, и ничто не могло её утешить.

Девушка была прекрасна, словно ангел. К ней приезжали и заморские знахари, и великие учёные, и друиды… Всё бесполезно. Никто не в силах развеселить царевну.

Припоминаете сказку? Да? Так вот. Тут то же самое, только вместо прекрасной царевны — прекрасный принц.

Да-да, именно. Вы не ошиблись. Единственный наследник целого королевства был проклят и круглые сутки только и делал, что плакал. Обычно в роду рождалось много девочек, прежде чем появлялся хотя бы один мальчик. Но в этот раз… родился только один ребёнок. И хорошо, что он был мальчиком. Больше детей у правителя Королевства Воды не было. И, как я помню, больше не будет. По естественным причинам: годы уже не те.

Из поколения в поколение принцы росли в окружении любви и заботы своих сестёр. Они становились избалованными, капризными, но в то же время ответственными и любящими семью. Но последнего принца растили только слуги и любимые тётушки — сестры короля. Позже они все вышли замуж, и в замке стало пустовато.

Но это не отменяло того, что принц вырос эгоистом, самовлюбленным, заносчивым юношей, полностью уверенным в том, что он пуп земли и звезда Востока.

Короче говоря, тот ещё выскочка. Но при этом чертовски обаятельный и действительно красивый. От одного его вида все девушки теряли голову. Принц это знал и нагло пользовался. Соблазнял то одну девицу, то другую, получал от неё то, что хотел, ну и дальше… ничего не знаю, я её вообще его впервые вижу.

И такое было до той поры, пока однажды он не столкнулся с прекрасной девой. С ней принц поступил точно так же, как и со всеми. Соблазнил и провёл ночь. А после, когда девушка попросила взять на себя ответственность, тот высмеял её и отметил, что она ему ещё благодарна должна быть за то, что он обратил на неё свой взор: на такую уродину никто больше бы не взглянул.

И это стало роковой ошибкой.

Дева оказалась ведьмой, которая после оскорбления от принца прокляла его, и сказала, что, пока он не выплачет все слёзы, которые пролили другие девушки из-за него, не будет он знать покоя.

И кто же знал, что слёз было так много?

Принц не мог нормально спать, передвигаться, как ему вздумается, стал слишком сентиментальным и эмоциональным. Ну, а плачь… Как бы вам рассказать… В общем, если плачет обычный человек, то это ладно: утёр слёзы платочком и пошёл дальше. А если плачет маг воды, то тут и вёдра не спасут. Вызывайте Ноя: пусть строит новый ковчег, так как потоп всем обеспечен.

Король, наблюдая за тем, как страдает его единственный ребёнок, решил вызвать всех, кого только можно. Вначале это были лекари. Дальше — волшебники, учёные, шаманы и так далее. Потом он просто стал вызывать каждого человека своего королевства, надеясь на чудо. Издал указ, что тот, кто сможет развеселить его сына — будущего правителя, может просить у королевской семьи данной страны всё, что только пожелает. Будь то золото, земли, слава… не имеет значения. Лишь бы помогли.

Кстати говоря, ту ведьму, которая и наложила проклятие, вроде как убили. Об этом в мультике вскользь говорилось, но в подробности не углублялись.

Но в этой истории есть счастливый конец. После того, как все жители страны не принесли ожидаемого результата, король послал за помощью в соседние государства. Ему было плевать на «кто, что, как и почему»: главное — результат. Ну, и на помощь откликнулась Лилия.

Думаете, она сняла проклятие магией? Нет. Это не так. Заклятие было снято при помощи слов и силы дружбы. Да-да, она самая. Самое интересное, что в мультсериале Лилия уверяла парня, что он милый и неважно, какой он для других, она примет его любого и будет ему лучшим другом.

Понятия не имею, как это помогло: здесь логика бессильна, — но, услышав такие слова от принцессы, он прекратил плакать и улыбнулся, желая и дальше с ней дружить.

В общем… мне этот персонаж всё равно особо не нравился. Да и серии с ним немного дурковатые. Так что я, как и все жители деревни, ничего делать не буду, а после свалю домой. Скину всю работу на Лилию. Для меня и так на сегодня достаточно приключений.

Мы стояли в очереди. Большой и длинной очереди, которая вела в одно лишь место — покои принца. Вот только порой гости там и минуты не могли протянуть. Тут же выбегали пулей, так как в них что-то летело, к тому же дикий вопль был слышен.

Таким образом, прибегнув к небольшому математическому расчёту, я поняла, что буду дома где-то часов через четыре-пять. А за это время и проголодаться успела. Хорошо, что пирожные с собой прихватила. Как знала. Правда, надеюсь, что Шнурок, который прячется в сумке, не успел всё съесть…

Очередь продолжала продвигаться, и вот наконец-то из комнаты принца вышла баба Бра.

— Бедное дитя, — протянула женщина, вытирая выступившие слёзы. — Сколько бы я его ни обнимала, сколько ни утешала, сколько по головушке ни гладила… Он всё никак не прекращал плакать. Так жаль его. Такой красивый, и так плачет… Ах! — вздохнула, вновь начиная вытирать слёзы. — Бедное… Бедное дитя.

Вообще-то такая реакция весьма распространена среди тех, кто заходил в комнату к принцу. К нему запрыгивали чуть ли не клоунами, а выходили потенциальными жертвами суицида. Жутко, правда? Но вот наконец-то настала и моя очередь. И я вошла в комнату.

Ох, должна я вам сказать… Вот это пусечка.

Нет, в мультсериале принца, и правда, рисовали сверкающим, его словно окружало множество звёзд, но в реальности… Он чертовски хорош, и это нужно признать. Тело древнегреческого бога Аполлона. Волосы истинно золотые, словно само солнышко подарило им свой блеск. Большие глаза подобны бирюзовой морской волне, а кожа словно изысканный фарфор. Ангел, а не человек. И имя этому неземному существу — Аквамарин.

Он лежал на большой кровати в одной ночной рубашке с накинутым на ноги одеялом. По щекам скатывались слёзы, которые только придавали ему соблазнительный вид. Инстинктивно хотелось защитить его, обнять, прижать к себе и даже больше. И, возможно, я бы поддалась своему первоначальному желанию, если бы не долгий опыт общения с миньонами. Те тоже очаровательны и вначале только и делали, что лезли ко мне в кровать. Их странные попытки соблазнения до сих пор вижу в кошмарах.

Так ладно… Сейчас подожду, он завопит — и я свалю.

Я смотрю на него, он смотрит на меня и шмыгает носом.

Ничего не происходит.

Эм… Как-то даже неловко… Чего он притих? До этого кричал так, что весь коридор дрожал. Уж я-то знаю: сама минуту назад там стояла. А теперь притих. Может, вода в организме кончилась? Дать попить? Вон какие полы влажные. Не успевают обсохнуть от слёз.

— Эй! — неожиданно воскликнул парень. — Ты будешь что-нибудь делать или нет?

— Ну… нет, — протянула я честно.

— Что?! Тогда зачем пришла?! — кричал Аквамарин, начиная плакать. — Поглазеть пришла? Интересно?

— Не особо, — пожала плечами. — Как по мне, слишком влажно.

— ХА?! — вырвалось у него, после чего поток слёз усилился. — Да как ты смеешь? Я страдаю! А ты пришла сюда, чтобы представлением насладиться? Не могу поверить! Я так несчастен! Так несчастен!

— Ага… как же… — фыркнула я, тихо бубня себе под нос.

— Да кто ты такая? Не похоже, что стремишься мне помогать! Раз не помогаешь, то прочь! Убирайся!

— Окей, — согласно кивнула и тут же пошла в сторону дверей. А это было просто. Даже напрягаться не пришлось. Но только я шагнула к выходу, как услышала в спину:

— СТОЙ! Что это за пренебрежение? Ты меня ненавидишь, да? Ты точно меня ненавидишь! Твоё лицо… На меня ещё ни одна девушка так не смотрела! Так, словно я какой-то отброс… Что я тебе сделал? Я с тобой переспал в прошлом? Да? Переспал? Прости, я не могу вас всех запомнить…

— Боже упаси, — ахнула я, подняв перед собой ладони. — Мы незнакомы, так что можешь об этом не беспокоиться.

Но то, что ты мне ой, как не нравишься, всё же правда. Ещё со времён просмотра сериала. Принц Аквамарин — мой самый нелюбимый персонаж. Даже учитывая то, что он весь такой из себя красавчик, у меня с каждой секундой всё больше возрастает желание схватить что потяжелее и шарахнуть парня по голове. Просто так.

— Тогда что я тебе сделал? — вопил он, ударяя кулаками по матрасу рядом с собой. — Почему ты так на меня смотришь? Почему ненавидишь?

— Всё не так… — протянула я, отводя взгляд в сторону. — Я меня лицо такое. Я эмоций не выражаю.

— Враньё! Я чувствую это! Когда девушки меня хотят, у них глаза сверкают, словно звёзды! Щёки покрываются алым румянцем, а их движения буквально кричат, чтобы я обнял их! От тебя же словно льдом веет… Ты вообще живая?! Меня точно ненавидишь!

Льдом веет? Забавное сравнение, учитывая, откуда я прибыла… Но этот кретин меня, и правда, уже достал. Сверкают, как звезды? Румянец? Обнял их? Да щас! Разбежался! Короче, лгун из меня не очень. Это вертеться нужно, что-то придумывать, фантазировать детали… А мне лень. Скажу правду, и легче будет.

— А за что тебя любить? — спросила у парня, скрестив руки на груди и наклонив голову набок. — Пока нет ни одной причины.

— А?! Я красив! — выпалил он.

— Ну, и я сдобный кексик, — парировала в ответ. Да-да, ребята. Лидия хороша, и я это признаю.

— Что?.. — глаза парня округлились. Он вообще не ожидал от меня такого ответа. — Но… Но… Я принц! Принц Королевства Воды, Аквамарин!

— Подумаешь… — отмахнулась. — А я принцесса Ледяного Королевства, Лидия.

Ой!.. Зря я, наверное, это ска8зала, но он реально взбесил. И всё же парень замолчал. Посмотрел на меня немного иначе. Буквально осмотрел с ног до головы, словно пытался убедиться в достоверности моих слов. И тут он выпалил:

— Любительница сладких мальчиков…

Проклятье! Когда же люди уже забудут это тупое прозвище?! Но плевать. Теперь он точно должен понять, что не такой уж и особенный. Однако нет… Вместо того, чтобы свыкнуться с этой мыслью, парень обхватил себя руками за плечи так, словно прятал от меня грудь, и нежным ранимым голосом спросил:

— Ты… Ты меня изнасилуешь?

Задрала голову и посмотрела на потолок.

Глубокий вдох.

Раз… Два… Три… Четыре…

Выдох.

Всё, вроде бы отпустило. Можно отвечать, не боясь, что швырну в него что-нибудь.

— Нет. Я не буду тебя насиловать.

— А так? — тут же спросил он, высунув из-под одеяла длинную изящную и белоснежную ногу. Даже играючи пальчиками пошевелил, как бы маня и соблазняя меня.

— Нет, — ответила я, сжимая ладонь в кулак.

— Даже так? — не сдавался принц, высунув вторую ногу и помахал обоими, словно плавал в воде. При этом следил за мной.

— Даже так… — уже устало ответила я, испытывая невероятное желание пойти домой.

— Но почему?! — воскликнул Аква, вновь ударив кулаками по кровати. — Почему? Почему? Почему?! Что во мне не так?!

Вот это истерика. Поток слёз вновь охватил всю комнату. Хоть зонтик открывай. Что же ему сказать? О! Точно!

— Ты не мой тип, — дала ему ответ. — Для меня ты слишком большой, так ещё и старый. Так что без обид. Тут дело вкуса.

— Я… старый?.. — дрожащим голосом спросил Аква, округляя глаза так, словно только что увидел взрыв атомной бомбы. И вы только гляньте на него, кажется, он услышал только это, а не то, что у меня вкусы другие. — Я… старый. Всё… — неожиданно парень вскочил с кровати и направился к окошку, распахивая то настежь и запрыгивая на подоконник.

Боже… Скажи мне честно, за какие такие грехи? Я что, в прошлой жизни Гитлером была?

— Я покончу с собой!

Точно. Гитлер. Определённо он.

— Я выпрыгну из окна, и на этом моменте закончится моя жизнь, — трагическим тоном произнёс парень, опуская веки и жалобно вздыхая.

Ну, прям, такая драматичная сцена, что аплодировать хочется. Браво! Прошу на бис! Также приблизилась к окну и посмотрела вниз. О, а тут этаж так пятый, а внизу море и выступающие скалы. Ну, удачи этому смертнику.

— Не пытайся меня остановить! Я всё решил! — страдальческим тоном произнёс парень, вытянув передо мной раскрытую ладонь.

— Даже не думала, — честно призналась Аквамарину. — Просто стало интересно: если ты прыгнешь головой вниз и попадёшь на скалы, то твоя голова лопнет, как арбуз, или просто отлетит, как пробка?

От такого вопроса глаза парня наполнились ужасом, а лицо побледнело. Он вновь посмотрел вниз и нервно сглотнул. Похоже, и сам представил всю эту картину.

— Ты ужасна… — неожиданно бросил парень. — Ни капли женственности и сострадания. Такой красавчик, как я, готов умереть, а ты даже не дрогнешь.

— Слишком много болтаешь, — хмыкнула в ответ. — Прыгать будешь? Мне интересно.

— Я передумал, — гордо ответил принц, возвращаясь в комнату. — Не хочу, чтобы моя прекрасная голова разлетелась, как арбуз. Такая утрата! Тётушки будут много плакать.

— Зато ты уже не ревёшь, — заметила я, на что Аквамарин прикоснулся к своему лицу, словно желая проверить, так ли это. Последовало удивление. — Ну, я, пожалуй, пойду. Позову следующего. Не буду очередь задерживать.

Прихватила свою сумку и направилась к выходу. Практически дошла до дверей, как неожиданно передо мной выросла стена, состоящая из воды. Что?..

— Зачем же так торопиться? — прозвучал довольный голос принца за спиной. — Раз сама принцесса из Ледяного Королевства ко мне пришла на помощь, то я просто обязан её чем-нибудь отблагодарить, — медленно оглянулась. Не нравится этот его тон. Настораживает. Более того, парень стоял прямо позади, пронзая бирюзовым взглядом. Не к добру это. Ой, не к добру… — Итак, — начал он, делая небольшую паузу, но уже в следующее мгновение всё изменилось. Схватил меня за руку и заулыбался, словно солнышко: — С этого момента зови меня братиком, хорошо? Мы же почти семья!

— Ась?..