Глава 32. Пленница

Как это произошло? Как это могло случиться? Не понимаю. Я так сильно устала, что голова плохо соображает. Но могу с уверенностью заявить, что на территорию Ледяного Королевства проникли чужаки. Не около замка, но как раз-таки в тех местах, где я обычно тренировалась.

Совпадение? Трудно сказать.

Меня похитили. И похитили два принца из двух настроенных против нас королевств: Огненного Королевства и Королевства Воздуха. Более того, у них имелся браслет телепортации. Этого ещё не хватало.

Меня перенесли в неизвестно куда. Я и слова не успела вымолвить. На руки были одеты наручники, а во рту — кляп. Странные наручники. Не стальные — слишком лёгкие, но при этом прочные и… от прикосновения к браслетам я чувствовала странную слабость. Моя магия окончательно исчезает. Что это? Блокировка магической силы?

Нет, постойте. Я нечто подобное припоминаю. Это кандалы, которые сделаны в Огненном Королевстве из дроблёной кости Огненного Дракона. По своей природе, стихия огня, присущая драконам, подавляет магию льда. Это было показано в одной из серий, когда на принцессу Лилию напали пираты из Огненного Королевства. Они одели ей наручники на запястья, и девушка лишилась своих магических способностей. Далее её спасали друзья. Причём кое-какие друзья Лилии были сейчас прямо передо мной.

Последние персонажи из свиты принцессы Лидии. А именно: Цитрин — маг воздуха и, естественно, принц Королевства Воздуха, и Оникс — принц Огненного Королевства.

Когда они сняли маски, за которыми прятали свои лица, я смогла лучше разглядеть собеседников. Один из парней, который был одет в золотые доспехи, напоминал этакую античную скульптуру древнегреческого полубога: высокий, фигуристый, с длинными ярко-рыжими волосами цвета апельсина, собранными в конский хвост, а светло-карие глаза высокомерно взирали на мою персону.

Да… Это точно Цитрин. Второй ребёнок в семье, но при этом первый принц королевства. Как я помню, именно Цитрин станет окончательным выбором Лилии. Хотя это немного странно… Столько вариантов, а выбор пал на это чудо.

Как и у остальных, у жителей Королевства Воздуха была одна яркая черта: гордость. Если Королевство Воды славилось своей эмоциональностью, а Ледяное Королевство — своим безразличием, то национальная черта этой страны — как ни странно, гордость. Причём доведённая до маразма.

Они с самого начала считают свой род чем-то особенным. Чем-то возвышенным и элитным. Люди из Королевства Воздуха уверены, что именно они стоят над всеми. Возможно, потому, что их острова расположены в уникальном месте, где гравитация нарушает все законы физики. Просто огромное скопление разнообразных островов, которые парят в воздухе. И на этих островах живут люди.

Национальный цвет этой страны — золотой. Чтобы показать, что они сверкают подобно самому дорогому металлу на земле. Более того, многие маги воздуха, чтобы показать очередную свою гордость после пробуждения магии, начинают носить искусственные крылья. В основном белого цвета. Олицетворяют себя с ангелами и свободой.

Даже сейчас на доспехах Цитрина я заметила сложенные большие крылья. Можно ли летать с их помощью? Конечно, нет! Но можно немного попарить в воздухе, что позволяет магам быстро перемещаться с одного острова на другой в их стране.

Я никогда не была в Королевстве Воздуха, но помню, что здания там построены в античном стиле. Словно мир древнегреческих мифов с божествами, героями и монстрами. И угадайте, кто сейчас монстр, а кто божество?

Я плохо помню историю Цитрина. Он второй ребёнок в семье, но первый мальчик в поколении. У него из-за того в семье возник конфликт. В данном королевстве имелась традиция наследования престола. Трон передаётся первенцу. Так продолжалось несколько веков. Вот только то ли шутка, то ли совпадение, но на протяжении тысячелетий первенцами рождались мальчики. И трон наследовали принцы, но в этом поколении всё изменилось: первым родился не мальчик, а девочка.

И даже несмотря на это, король и королева решили не отказываться от традиций и передать трон своей дочери. Впервые за последние века на трон должна была взойти королева. И вот тут возникает проблема, так как Цитрин не согласен с данным решением. Он считает себя полноправным преемником и первым в очереди на престолонаследие. Более того, уверена, что его гордость была задета. Цитрин собирался организовать переворот в стране и избавиться от той, которая мешала ему добиться желаемой цели. Избавиться от собственной старшей сестры.

Но в мультсериале он повстречал Лилию, которая объяснила ему, что на самом деле ему это не нужно. Он хочет, чтобы его признали и приняли таким, какой он есть. И она, естественно, его приняла. Свершилось чудо: молодой парень осознал, что на самом деле просто хотел иметь на своей стороне хотя бы одного друга, а когда этот друг появился в лице Лилии, то всё остальное стало не так уж важно.

Магия дружбы в действии.

Но сейчас Лилия по какой-то причине не путешествовала по странам и, естественно, с Цитрином не встретилась. Сюжет пошёл явно не в том направлении.

Теперь же, что касалось второго парня… Высокий, в военной форме, длинные ярко-алые волосы покрывают плащом его плечи, а в глазах словно полыхает пламя.

Да… Это точно Оникс. Принц Огненного Королевства, а также его единственный правитель. Родители Оникса погибли на войне. Вообще, Огненное Королевство очень конфликтное. Практически ежегодно они на кого-то нападают. Это могут быть как соседние страны, так и страны с небольшой военной мощью. Цель — получить желаемое и сожрать это. Сами жители этой страны никогда ничего не создают. У них всё построено на одном простом правиле: «Сильный пожирает слабых». Если они чего-то хотят, то просто сражаются и отбирают то, что им нужно. Если не смогли защитить то, что им важно, то они слабаки и владеть этим не достойны.

Варвары одним словом. Если Королевство Воздуха олицетворяет «гордость», но при этом напало на племя птицелюдей с целью уничтожить их, как крылатых конкурентов (Юлиан — мой миньон-голубь — был как раз-таки жертвой), то Огненное Королевство олицетворяет «жадность». Они, в принципе, нападали на зверолюдей, порабощали их и делали своими рабами. А также продавали пленников как рабов в соседние страны.

А ведь в сериале и с этим Лилия как-то разобралась. Ах, да… Она сыграла на чувствах Оникса. Он лишился родителей на войне и остался один. Даже учитывая тот факт, что в его стране пробуждение магии у людей происходит чаще всего и их продолжительность жизни увеличивается, они не бессмертны.

Чёрт меня подери… Высокомерный павлин и грубая обезьяна… Каким образом эти двое смогли отыскать друг друга и создать союз? Более того, почему они неожиданно решили напасть именно на Ледяное Королевство? Нет, алмазы всегда были лакомым кусочком. Это не только красота, но и источник магической энергии. Вот только какой в них смысл, если никто не сможет достать ни единого камушка без магии льда? Желают и королевскую семью поработить?

Кстати говоря, а где я? Точно сказать не могу, но, похоже, сейчас нахожусь в чьём-то кабинете. Кругом дорогая деревянная мебель и множество красных вставок. Ковер, картины, предметы на столе… Так, красный — национальный цвет Огненного Королевства. Сомневаюсь, что, учитывая любовь к роскоши и желание выделиться, это может быть кабинет Цитрина.

Оба парня стояли передо мной, пока я сидела в кресле с наручниками и изучающе осматривали меня с головы до ног. Сказать, что у меня неприятности — это ничего не сказать. Я увязла в болоте по самое горло и понятия не имею, как выбираться.

Сомневаюсь, что они были в Ледяном Королевстве, чтобы открыто начать войну. Скорее, пытались что-нибудь разузнать и выяснить. Сбор информации. И мне в данном случае либо повезло, либо вообще не повезло. Хоть пеплом голову посыпай.

— Зачем ты надел на неё наручники? — спросил Цитрин у Оникса. — Она не обладает магией, так что ты только зря тратишь столь ценный ресурс.

— Слыхал, что принцесса Лидия немного сумасшедшая, — усмехнулся Оникс. — Может начать кричать, ругаться, швырять предметами в людей, а также любит применять на мужчинах кнут. Сковать такую особу было делом необходимости.

— Мы так не договаривались, — пробубнил настороженно Цитрин.

— Мы вообще не готовились к тому, что столкнёмся с принцессой Лидией! — гневно отозвался Оникс. — Ты уверял, что её выгнали, разве нет?

— Так и должно быть, — подчеркнул Цитрин, но после добавил. — Однако куда, в итоге, может деться принцесса, которая в жизни никогда не работала? Наверняка, как деньги кончились, вернулась обратно. Итак, — протянул принц Королевства Воздуха, слегка наклоняясь ко мне. — Принцесса Лидия из Ледяного Королевства, рад нашей встрече. Уверен, что вы удивлены видеть нас и у вас множество вопросов. Уверяю! — тут же бросил он, вытянув перед собой раскрытые ладони. — Мы не намерены причинять именно вам вред. Наоборот, я очень рассчитываю на взаимопонимание и плодотворное сотрудничество. Если всё пойдёт хорошо, то эти наручники и ваше похищение… станут небольшим недоразумением. Вы ведь мудрая женщина. Уверен, что мы удовлетворим наши интересы.

— А если нет, то… — тут же добавил Оникс, взяв меня за подбородок и заставив приподнять голову, чтобы заглянуть в глаза. — Ох!.. — неожиданно протянул маг огня, от которого буквально исходил жар. — До меня доходили слухи о том, что принцесса Лидия настолько прекрасна, что своей внешностью не просто совратит невинного ребёнка, а самого непорочного ангела заставит предастся греху. Да что там! Один из принцев Ада решил быть твоим послушным рабом. Не так ли? И будь я проклят! Тут есть, чем соблазниться… Волосы черны, словно ночь, а глаза сверкают подобно звёздам…

— Хватит! — гневно произнес Цитрин, ударив парня по руке, и заставил отойти от меня на несколько шагов. Оникс уже собирался со злостью достойно ответить, но Цитрин поспешил добавить: — Не забывай о цели! Более того, такие, как мы, её не интересуют.

— Тц! — скривил Оникс губы, недовольно скрестив руки на груди. — Просто у бабы нормального мужика не было. Вот и тащится по мелочи пузатой.

— Не тебе решать, — вновь Цитрин остудил пыл Оникса. — Итак, — продолжил он, поворачиваясь в мою сторону. — Леди Лидия, — обратился ко мне, — при всём уважении, я бы хотел заключить с вами контракт. Что вы об этом думаете? — спросил он, потянувшись к кляпу, который торчал у меня изо рта. — Только… без глупостей.

— Всё равно здесь только мы, — добавил Оникс.

Да будто я не догадалась, верзила! Да и что я могу сделать с этими чертовыми наручниками? Во рту пересохло. Есть хочу. Устала. Даже если бы этих наручников не было, всё равно мало что могла бы сделать против двух здоровых парней с магией огня и воздуха. И вообще, я привыкла тренироваться до полного изнеможения. Но сейчас жалею об этом. Чёрт… Как же не вовремя!

— Воды? — предложил Цитрин, наливая мне в бокал немного жидкости. Я молча взяла его и в один миг опустошила. Парни молчали и ждали, когда я смочу горло и начну говорить. Нужно действовать аккуратно. Лучше не бросаться резкими фразами.

— О какой сделке речь? — спросила у парней.

— Всё просто, — улыбнулся Цитрин, довольный моим поведением. — Мы прекрасно знаем, как несправедливо поступил с вами Ледяной Король. Выгнал дочь на улицу, лишив её должного статуса и трона. Поверьте, я, как никто другой, разделяю вашу боль! — протянул он, аккуратно беря меня за руку. — Вы росли в замке с самого рождения, но тут появляется какая-то незнакомка в день вашего совершеннолетия и отбирает всё. Разве это справедливо? Разве так можно? Разве не вас воспитывали с самого детства и не готовили стать королевой? Это жестоко и несправедливо! Поэтому я понимаю вас, Леди Лидия. И, как ваш преданный друг, предлагаю руку помощи. Вы ведь хотите отомстить, верно? Показать и доказать, что именно вы достойны короны, — теперь рука парня переместилась к моему лицу и прислонилась к щеке. — Давайте создадим альянс. Накажем вашего глупого отца, который посмел сомневаться в вас, а также избавимся от самозванки. И вам, по сути, ничего делать не придётся. Достаточно просто провести войско Огненного Королевства через Ледяной Лес. Что скажите, принцесса? Нет… не так… Королева! — гордо добавил он, слегка склонившись передо мной, словно выражал уважение.

Ох, хорошо поёт! Но даже если бы вместо меня здесь была прошлая Лидия, она бы просто высмеяла этих придурков. Смеялась бы, как безумная, а после ещё матом послала бы их в места не столь отдалённые. Учитывая её одержимость отцом и братьями…

Но что мне делать? Будем объективны. Если начну отказываться и с гордой грудью отстаивать позицию любящей дочери, то… это равносильно суициду. Этот Цитрин с той же милой улыбкой прибьёт меня, не моргнув и глазом. С другой стороны, если сразу же с распростёртыми объятьями приму их и клятвенно заверю, что в деле, то… лишь вызову у них подозрения.

Необходимо действовать осторожно.

— Вы, вероятно, правы, — спокойно начала я, смотря то одному, то другому в глаза. — Я действительно зла и желаю… справедливости. Но, как я могу вам верить? Вы похитили меня из моего же королевства. Надели на меня наручники, а также заткнули рот кляпом. Перенесли в другую часть мира, откуда не выбраться. А теперь заверяете, что вы мои «друзья»? Очень интересно…

— Эй! — грубо бросил Оникс. — Давай начнём с того, что у тебя и выбора нет, снежинка. Либо мы получим всё мирным путём, либо ты сейчас умираешь, и…

— … вы остаётесь ни с чем, — закончила я за парня. — Если вы и перенеслись в страну при помощи браслета телепортации, то на целое войско его не хватит. А сами никогда не пройдёте Ледяной Лес.

— Хочешь проверить? — басом бросил Оникс, схватив меня за воротник одежды.

— Остынь! — грозно произнёс Цитрин, толкая парня в плечо. После чего тут же вновь посмотрел мне в глаза и улыбнулся. — Вы уж простите моего напарника. Люди из Огненного Королевства очень несдержанные. Вы, несомненно, правы. У вас нет причин нам доверять. Но мы также рискуем, не так ли? Поэтому почему бы нам пока не пожить здесь вместе? И в дальнейшем решим, враги мы друг другу или союзники. Леди Лидия, прошу вас обдумать наше предложение. Вам выделят отдельную комнату, где вы сможете отдохнуть и принять ванную после тяжелого дня. Мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы предоставить вам условия высшего уровня, учитывая ваши предпочтения. Ведь вы… наш гость.

— Гость?.. — удивилась я. — Тогда, может, снимите эти наручники? Они меня нервируют.

— Поймите, принцесса, — продолжал улыбаться Цитрин. — Мы также рискуем. Для вас эти наручники совершенно безопасны. Просто небольшое затруднение в передвижении. Не более того.

Принц подозвал одного из слуг, после чего им было приказано проводить меня в мои покои.

Гость, значит… Ну-ну…

***

Что ж, в одном они точно не соврали. Комната, которую они предоставили, была шикарна и имела воистину королевские масштабы. Конечно, как по мне, слишком захламлено и вульгарно. Так много золотых и позолоченных предметов я в жизни не видала. Хотя, возможно, в королевской сокровищнице и будет. Но зачем стул из золота? Зачем кровать из золота? Зачем золотое зеркало? Себя ведь едва видишь.

Но это всё отлетело на второй план, когда мне принесли еду. И, слава Богам, еда была приемлемой. Хотя я была такой голодной, что могла всё съесть не глядя.

Конечно, меня никто не выпускал из комнаты. Хоть я и «гость», а комнату запирают и наручники не снимают. И всё из-за прошлого Лидии, ведь она любила швыряться предметами и прибегать к кнуту. Да и вообще, поскандалить любитель тот ещё.

Наступила ночь и именно тогда… я поняла, что сюрпризы ещё не закончились. В мою дверь постучались, а, спустя секунду, в помещение вошёл мальчик лет двенадцати.

О, Боже…

Это был зверочеловек. Вид: пёс. Невысокого роста, каштановые волосы, свисающие ушки по бокам, из одежды только длинная белоснежная рубашка. Даже на ногах ничего. Мальчик пришёл сюда босиком. Он смотрел на меня так, словно видел перед собой чудовище. Коленки дрожали, бледные пальцы сжимали рубашку на груди, пряча тело. Ему было так страшно, что тот едва стоял на ногах, но… уйти не мог.

О, Боже…

Эти чёртовы психопаты с букетом комплексов и неудовлетворённых потребностей решили подкинуть мне любовника, учитывая слухи, которые обо мне слышали. И почему он дрожит и едва не плачет? Это вообще-то я должна сейчас рыдать! Господи, когда же это кончится?!

— Г… Г… Госпожа… — дрожащим голосом произнёс мальчик. — Я… Я… Я… меня прислали… чтобы доставить вам… удовольствие…

О, Боже!

— Уходи, — прозвучал холодный голос. — Я устала и просто хочу спать. Передай своим хозяевам, что я более ни в чём не нуждаюсь.

— Нет! — неожиданно вспылил он, бледнея ещё сильнее и делая несколько шагов в мою сторону. — Я… Я не могу! Если так уйду, то… то… Они сказали, что во мне не будет смысла и меня… перепродадут.

— Ха-а… — выдохнула я, пряча глаза под ладонью. Как же тяжело. — Я, правда, устала…

— В… вам ничего не нужно… делать, — продолжал дрожать мальчик, всё так же приближаясь ко мне. — У… У меня мало опыта, но… я буду стараться.

Убейте меня!!!

— Как тебя зовут? — спросила я, взглянув на зверочеловека.

— А? — удивился мальчик.

— Как тебя зовут? У тебя есть имя?

— Доги, госпожа, — представился мальчик. — Меня зовут Доги.

— Давно ты здесь, Доги? — продолжала засыпать его вопросами.

— Две недели, — пояснил он. — Нашу деревню недавно захватили рыцари Огненного Королевства. Те, кто был полезен, теперь работают на полях, а таких, как я… продают на чёрном рынке. Меня решили оставить в качестве подарка Госпоже…

— А есть место, куда бы ты хотел убежать, если бы была возможность? — спросила у мальчика, на что тот напрягся и молча отвёл взгляд в сторону. Решил не говорить то, о чём пожалеет. — Смелее, — подбодрила его. — Я никому не скажу.

— Да… Есть одна деревня, которая славится сильным сопротивлением Огненному Королевству, — тихо промямлил Доги. — Если бы была возможность, я бы хотел сбежать туда. Даже если придётся работать за десятерых, лучше так, чем… это.

— Ясно, — отозвалась в ответ. Что же за деревня смогла дать отпор самому агрессивному королевству? Хотелось бы мне с ними встретиться. Но сейчас я просто хочу спать. — Если тебе нельзя возвращаться, то можешь остаться, — предложила мальчишке вариант.

— Я… — начал он, вновь сжимаясь и подбирая руки к груди.

— Но давай просто поспим? — продолжила, перебив Доги. — Просто ляжем и закроем глаза.

— Но мне сказали… — растерялся мальчишка.

— Всё, спокойной ночи, — отозвалась, накидывая на голову одеяло и отворачиваясь в сторону.

Зверочеловек вначале был удивлён такому поведению. Сбит с толку и явно не знал, что делать. Уйти не мог. Но и исполнения обязанностей я от него не требовала. В итоге, он пришёл к тому, что лёг на кровать рядом со мной. Немного посидел, хлопая глазами, а после заснул рядом, не зная, чем ещё себя занять.

Что ж… Этот день прожит, но мне уже страшно, что будет дальше. Сюжет давно накрылся медным тазом. Друзья в мультсериале — сейчас очевидные враги. И самое главное — отсюда не выбраться.

***

На следующий день меня разбудила прислуга.

Как и договаривались, Цитрин желал услышать мой ответ. Конечно, я сказала, что согласна на их предложение. Мол, подумала и решила, что союз с ними — не столь плохая идея. Но меня ждал подвох…

— Замечательно! — воскликнул Цитрин, счастливо улыбаясь. Оникс также не скрывал своей усмешки. — Вот только осталось доказать свою преданность, принцесса.

— Что?.. — спросила я. — О какой преданности речь? Разве мы не партнёры?

— Конечно-конечно, но… — улыбка исчезла с его губ. — Поймите, если я не смогу вам доверять, то это заденет мою гордость. Лучше обезопасить себя. Это небольшой нюанс. Я бы даже сказал, незначительный.

— О чём речь? — решила спросить прямо.

— Всё просто, — ответил парень и взмахнул рукой. В комнате тут же поднялся ветер, и тут я заметила, что в углу стояла огромная клетка, накрытая покрывалом. — Чтобы доказать свою преданность, вам придётся… убить кое-кого.

Почему-то этот вариант меня совершенно не удивил. Более того, я даже стала гадать, кого они могли посадить в клетку. Наверняка, того самого мальчишку, которого я видела сегодня ночью. Желают взглянуть, не дрогнет ли моя рука. Верно?

Но нет… Удивление всё равно имело место быть. Ведь в клетке всё это время находилась… Лилия. Связанная девушка, ещё и без сознания.

— Что?..

— Небольшой подарок от нас, — пояснил Цитрин. — Убив её, вы избавитесь сразу от сотни проблем, принцесса. И это только для вас!

— Откуда?.. — не понимала я. — Когда?.. Как же?..

— Ох, не переживайте, — отозвался принц. — Мы с Ониксом вновь отправились в Ледяное Королевство и нам повезло. Разве это не щедрый дар с нашей стороны? Прошу, — указал на стоящий неподалёку столик с различными видами оружия. — Сделайте с ней всё, что пожелаете.

Что, мать вашу, происходит?! Они в своём уме?! Как? Как это могло произойти? Лилия была без сознания. Находилась в том же платье, в котором я видела её в последний раз. Она вышла за пределы замка? Но зачем?

— Лилия, — позвала девушку, подходя к клетке ближе. — Лилия, ты меня слышишь? — никакой реакции. — Лилия.

— Она без сознания, — гордо хмыкнул Оникс. — Всё же магу льда никогда не совладать с магией огня. Тем более, такому слабому.

— Оно и к лучшему, — предположил Цитрин, всплеснув руками. — Леди Лидия, вы вольны делать всё, что вздумается. Мы и слова вам не скажем. Клетку сейчас откроем. С чего начнёте?

Клетка и в самом деле тут же была открыта слугами, что позволило мне пройти внутрь. Не успела опомниться, как выбор уже был сделан за меня, и вот в моих руках красовался стальной нож. Вот чёрт… Это безумие! Они все точно спятили! И всё же я подошла к девушке, медленно опускаясь перед ней на коленях и думая о том, как поступить дальше.

Дышит. К счастью, она дышит.

— Чего же вы медлите? — спросил Цитрин.

— Просто перережь горло — и дело с концом, — тут же предложил Оникс.

Вы, мать вашу, одни из главных персонажей и предлагаете такое?! Вы вообще обязаны защищать девушку. Ставить её всегда на первое место! Какого чёрта всё так сильно изменилось? Если бы только не эти наручники на моих руках… Если бы только у меня было больше свободы…

— Лилия, — шепотом произнесла, обращаясь к девушке. — Приди в себя. Нам нужно выбираться. Давай же, — слегка потрясла плечо. — Скорее, очнись.

— Леди Лидия, что вы делаете? — спросил Цитрин, но я проигнорировала его вопрос. — Вы… передумали? Правда? — что же мне сказать в такой ситуации? — Леди Лидия, вы меня разочаровываете…

— Как и меня, — услышала я женский голос прямо рядом с собой, из-за чего вздрогнула от неожиданности, но не успела толком понять, кто говорил, как получила сильный удар в висок. Перед глазами всё поплыло, но сознание не потеряла. Меня ударили… и удар пришёлся со стороны Лилии, которая уже успела подняться на ноги.

— Ли… лия?.. — спросила я, лежа на дне клетки и придерживая руками ушибленное место.

— Здравствуй, сестрица названная, — улыбнулась девушка. — Скучала?

— Что?.. Как это понимать?..

— А что тут неясно? — спросила девушка, наклонив голову набок. — Мне предложили сделку, и я согласилась.

— А?.. Сделку? Лилия, как же ты…

— Вот только не стоит меня учить! — тут же вспылила Лилия. — Ты сама поступила аналогично. Именно ты вначале заключила сделку, в которой главным условием была моя смерть и смерть моей семьи. Это ты опустилась на самое дно, я лишь отплатила тебе той же монетой!

— Нет… Я бы не стала… — пыталась объясниться, но голова сильно кружилась, и я едва сохраняла сознание. — Я бы никогда…

— Папа и братья вечно тебя защищают. «Лидия не обладает магией, не прикасайся к ней, чтобы не навредить. Лидия любит цветы и сладости, не трогай их, чтобы они достались Лидии. Лидия любит уединение, не мешай ей, когда она читает». Всё для тебя одной! Да сколько можно?! — вспылила девушка, взмахнув кулаками и топнув ногой. — Ты ведь даже неродная! С чего такое отношение? Из-за того, что ты здесь с рождения?!

— Лилия, ты ошибаешься… Я родная дочь Алмаза. Я сестра Сапфира и Топаза… Я и твоя сестра… Сними с меня наручники, и тогда я…

— Замолчи! Заткнись! Довольно! — кричала девушка. — Ты… Ты всё разрушаешь. Всё отбираешь. А они не видят, какое ты на самом деле чудовище. Но ничего… Ты исчезнешь из нашей жизни, и всё наладится.

— Наладится? О чём ты? — вздохнула я, уже практически не видя. — Война на носу…

— Им просто нужны алмазы, — усмехнулась Лилия. — Я стану королевой и заключу мир с Огненным Королевством и Королевством Воздуха. И тогда папа с братьями признают меня.

— Ты ошибаешься…

— Ошибаюсь? Нет. Это ты ошиблась, — тихо ответила девушка, присев на корточки. — Знаешь, в приюте каждой девочке приходилось пройти через один небольшой круг ада каждый раз, когда детей предупреждали, что могут заглянуть потенциальные родители. Все дети за день до встречи старались надеть самое лучшее, что у них было. Делали причёски, умывались и с большим усердием чистили зубы. И со стороны всё выглядит таким солнечным, но… это лишь часть правды. На самом деле начиналась жёсткая конкуренция. Каждый ребёнок желал получить семью. И плевать, каким способом. Порой некоторые девочки просыпались и понимали, что их лучшие наряды изорваны. А длинные прекрасные волосы срезаны под самый корень. Еда отравлена, а может и вовсе дверь в комнате заколочена. Но я… Я за всё время пребывания в приюте ни разу не попалась на их крючки, — девушка усмехнулась. — Потому что атаковала раньше остальных. Понимаешь?

— Лилия…

— Ты хотела от меня избавиться.

— Нет…

— Хотела навредить моей семье!

— Нет же…

— Но я избавлюсь от тебя раньше, — заверила она. — Можешь благодарить. Я не убью тебя. Я лишь поступлю так, как ты поступаешь с невинными живыми существами. Продам в рабство в ближайшее племя зверолюдей. Теперь ты на собственной шкуре поймёшь, насколько ужасно поступала с невинными существами.

— Лилия, постой… — просила я, вытянув перед собой руку, но девушка тут же сделала шаг назад и закрыла за собой клетку. Мы поменялись местами. Теперь я окончательно стала пленницей, а она… их новый союзник.

— Прощай, Лидия. Надеюсь, на этот раз ты окончательно исчезнешь.

Я потеряла сознание. Шок, усталость, наручники, недосып, удар по голове — всё сказывалось, и организм просто не выдержал. Последнее, что я видела, — белоснежная фигура девушки отдаляется от клетки и направляется в сторону двух принцев.

— Ну, что? Наша сделка в силе? — спросила Лилия.

— Конечно, — отозвались мужчины.

И весь мир погрузился во тьму.