61 глава

Эллина проснулась, почувствовав аромат чая.

Открыв глаза, она увидела перед глазами чашку, над которой поднимался пар.

— Ты спала как Усыпленная Аштариная — сказал Раенар, присаживаясь на кровать — Вот, решил разбудить тебя чаем.

Эллина уже знала, что он говорит про местный аналог Спящей красавицы.

Но сейчас попаданке было не до этого. Она очень осторожно и медленно начала приподниматься. Закончив это движение, прислушалась к себе. Кажется или нет…? Вроде как нет… Точно нет.

Голова не болела. Это было удивительно.

Дело в том, что Эллина своеобразно переносила действие алкоголя. На следующий день после выпитого у нее появлялась мигрень. И было неважно, сколько и чего она выпила. Пиво никогда не пила, потому что не любила, а вот все остальное, даже глоток, наутро аукался «состоянием не стояния».

— У меня не болит голова — радостно сообщила Эллина герцогу.

Тот вскинул бровь:

— А что, должна была? — удивился он.

— Ну, у меня после опьянения обычно мигрень начинается…

Поскольку бровь герцога продолжала выражать недоумение, Эллина начала объяснять. Во время перечисления последствий увлечения возлияниями, девушка обратила внимание на лицо собеседника.

— У тебя сейчас такое же выражение как у Нариса, когда я ему рассказывала про операции — сказала она, оборвав свою лекцию по особенностям иного мира.

Правда, тут же пришлось объяснять что такое «операция»…

По ходу объяснения она успела пожалеть, что вообще заговорила обо всем этом. На лице герцога отражались все эмоции.

— Короче, забудь — буркнула она.

— Извини — сказал Раенар, покачав головой — Просто до сих пор в себя прихожу от твоего рассказа. Чтобы вылечить человека его нужно вначале разрезать??? И если этот ваш ал…алкоголь такой вредный, зачем вы его пьете???

— Это особенности нашего мира. Тебе не понять — хмыкнула Эллина и схватилась за кружку, чтобы закончить разговор — Это еще что? — ошарашено уставилась она на жидкость, которую чуть не выпила.

— Это иллюзия — немного смутился Раенар — Ты говорила, что ваш чай красный. Вот…, чтобы был похож…

— Боже…, это больше похоже на кровь — пробормотала Эллина, которой немного поплохело.

Раенар видя это, сделал несколько пассов, развеивая иллюзию и, одновременно, приводя девушку в чувство.

— Прости — повинился он — Хотел как лучше…

— Получилось как всегда — слабым голосом докончила Эллина, приходя в себя.

Чтобы избавить герцога от чувства вины она предложила вместе найти необходимый цвет и оттенок для чая.

После многочисленных «краснее», «коричневее», «прозрачнее», «немного темнее», «немного светлее» — они придали нужный (для Эллининого восприятия) вид напитку.

Герцог ничем не показывал, но Эллина чувствовала, что ему неловко.

То, что мужское самомнение штука очень сложная и важная попаданка вычитала из женских журналов. Поэтому она, не жалея слов, начала расхваливать мужчину. И какой он хороший, и какой умный, и смекалистый, и заботливый и т. д. и т. д.

Подумалось, не перебарщивает ли? Ан, нет. Герцог с каждой похвалой все больше светлел и молодел. Одним словом — мужчина!

Но…, главней всего — погода в доме. А она снова стала солнечной, когда представителя сильного пола убедили в его исключительности…

— Сделаю тебе кружку — пообещал Раенар, самооценка которого приведена в норму после его прокола — Чай в ней всегда будет такого цвета.

Пока она занималась утренними процедурами, ее мужчина доставил завтрак.

Не став одеваться (все равно ее доставляют прямо в спальню), Эллина в халате присела за стол и принялась за завтрак.

В последнее время она уже не так торопилась в «Жемчужину». Ее персонал уже научился обходиться своими силами в решении мелких проблем. И девушка, которую Эллина сделала своей помощницей, оправдала оказанное ей «высокое доверие».

Поэтому завтрак проходил неторопливо.

Потягивая коту, Эллина подумала, что сегодня ей не хочется… Не хочется в гостиницу, не хочется очутиться среди людей… У нее ведь не было ни одного выходного, с тех пор как она занялась бизнесом.

— Слушай, а может, не пойдем сегодня никуда — сказала она, соблазнительно улыбаясь — Давай останемся. Сходим на пляж, поплаваем. Одни — бросила игривый взгляд…

Зеленые глаза потемнели, а дыхание сбилось.

Но… Железная воля помогла справиться…

Раенар вздохнул с сожалением:

— Ты же знаешь, сегодня у меня полно дел.

От неожиданности Эллина растеряла всю свою томность.

— Я знаю? Что-то не припомню…

— Мы вчера об этом говорили — напомнил Раенар.

Попаданка начала вспоминать вчерашний вечер.

— Я помню, как мы обкурились и поздравляли жениха с невестой — выдала девушка, после размышлений.

— Да. Понятно. Именно тогда у тебя начали слипаться глаза. Но мне казалось, что ты все слышала… Я не предполагал, что ты так устала…

— Да я не устала. А я упустила что-то важное? Наверное, этот ваш цветок так на меня действует — жалобно сказала попаданка.

— Впервые вижу, чтобы от «Адильи» потянуло в сон — хмыкнул Раенар — Мы просто обсудили, кто, чем будет заниматься. Сегодня я буду заниматься фермой. Нужно достать разрешение. Арендовать землю. Нанять рабочих. Эрик обещал сам разобраться с трубой. А мне только длину нужно узнать.

— Подожди, а Лаир чем будет заниматься? — удивленно спросила Эллина.

— У него свадьба послезавтра.

— Когдааа? А успеют?

— Чего там успевать?

— А как же…? Ну, угощения там, платье… Постой, а как у вас справляют свадьбу?

— Вот повидаешься с Лианией заодно и выяснишь — сказал Раенар — Мне пора уходить. Только тебя отведу…

Открыв портал прямо в девичью спальню, он долго целовал ее.

Она прижималась к нему и не хотела отпускать. Пробравшись к нему под рубаху, она медленно провела руками по торсу и, добравшись до сосков, царапнула их своими коготками. Раенар охнул и стиснул ее в объятиях.

— Откуда ты все эти штучки знаешь, ты ведь девственница была? — прохрипел он.

— В наших книжках вычитала — также хрипло ответили ему.

— Какие…у вас книжки…хорошие — бормотал герцог, пытаясь прийти в себя — Если ты не прекратишь, мы возвращаемся в домик. И не вылезаем оттуда декаду — предложил-пригрозил он.

Она кокетливо взмахнула ресницами:

— Я не против.

Раенар застонал.

— Я не могу. Хочу…очень! Но…

— Ладно, ладно, шутка — смиренно сказала девушка — У нас ночь впереди.

Уходил Раенар нехотя.

Но так было нужно.

Многое нужно было сделать.

Все же эти ребята — простаки. Они не понимают, во что ввязываются.

Там где присутствуют власть и деньги (особенно большие деньги) нужно быть предельно осторожными. И заручиться поддержкой.

Их терса пошла бы под снос, если бы он, как бы ненароком, не упомянул о протежировании Ксантом этого проекта. А вся эта компания решила, что это их победа.

А сейчас с этой фермой…

Они не успеют даже продать первую партию, как их уничтожат.

Поэтому и нужна поддержка.

Ксант, когда он ему рассказал о рецепте выращивания мясной породы, не проявил эмоций.

Только откинувшись, прикрыл глаза.

— Что-то было во всем этом… Оттуда текли большие барыши. Но у меня не было доступа… — он посмотрел на Раенара — И что вы задумали?

Племянник рассказал.

— Вначале я поговорю с Иктироном. С бывшим королевским магом — пояснил он — Есть у меня кое-что…

Некоторое время он сидел задумавшись.

— Подешевели краски, дешевеет металл, подешевеет мясо… Интересно, к чему это приведет?

* * *

Эллина сегодня снова надела штаны и тунику. Темно-розовые.

Она как раз заканчивала собирать волосы в хвостик, когда услышала стук.

Эрик, обменявшись приветствиями, немногословно попросил:

— Пойдем со мной.

Они шли по дороге, которая вела на плантации.

Зная, что Эрик болтать не любит, и без причины ничего не делает Эллина шла с ним рядом, ни о чем не расспрашивая.

Она уже отдала распоряжения на сегодняшний день, и «Жемчужина» вполне могла обойтись без своей владелицы.

Лето здесь было в самом разгаре. Солнце палило нещадно. Но белые пушистые облака часто прикрывали его, а ветер разгонял жару.

Зелень бурно разрослась. Деревьев поблизости от города не было. За этим следила городская дружина. Чтобы враг не мог спрятаться. Зато трава по бокам от дороги была по пояс. А цветы… Такого разнообразия цветов и оттенков Эллина не видала в своем мире. Даже по телевизору. И бабочки — огромные, невероятной раскраски.

С Эриком не было необходимости заполнять тишину разговорами. Можно было идти молча, и думать о своем.

Но вот думать попаданке как раз и не хотелось. Хотелось любоваться окружающей красотой, вдыхать напоенный ароматами цветов воздух. Чувствовать себя умиротворенной, веселой, довольной…

Дорога свернула. Под этим пригорком и было разрешено устроить плантации, чтобы не мешать обзору со стен. Справа от дороги лежали ровные ряды, а слева стояло несколько сарайчиков. Здесь держали кое-какой инвентарь.

Бросив ей «Стой здесь» Эрик проскользнул между строений.

Вернулся он, катя перед собой что-то странное…

Эллина удивленно смотрела на подкативший агрегат.

Это было что-то…несуразное.

— Что это? — спросила Эллина, понимая, что сама не догадается.

— Ты рассказывала о ваших самоходных машинах — напомнил Эрик.

Девушка расхохоталась.

Вообще-то она и рассказывала, и показывала…, то, что нашла в мобильнике. Это было в один из дней, когда она сцепилась с Лаиром. На ее очередную жалобу о том, что передвигаться приходится на своих двоих, барон предложил научиться ездить на лошади. На что она заявила, что не сядет на это чудовище, а здешние маги могли бы придумать хоть что-нибудь, что заменило бы копытное.

Лаир разразился тирадой о том, что есть еще и кареты. Тогда Эллина начала перечислять все то, на чем можно передвигаться у них. Велосипеды, квадроциклы, мотоциклы, мопеды, автомобили, автобусы, трамваи, троллейбусы, поезда, корабли, самолеты, ракеты. Перечисляла она это со смаком, расписывая каждое транспортное средство по отдельности…

И она и Лаир, выпустив пар, забыли об этом разговоре. А тихо сидевший все это время в углу Эрик — нет. У него появилась навязчивая идея. Он должен создать свою самоходную машину. И все свое свободное время он посвятил этому. Результат было решено показать Эллине. Первой.

Он невозмутимо и терпеливо ждал, когда она закончит смеяться.

— Зачем…ха-ха, зачем ты ему…ха-ха-ха… Голова ему, зачем ха-ха…

Каждый раз, когда Эллина смотрела на это чудо, она начинала заново. В конце концов, решила смотреть только на Эрика. Это, по крайней мере, помогало сохранить серьезность.

— Так зачем, ты ему голову приделал? — утерев, выступившие слезы спросила девушка.

— Так надо — был ответ.

— Это нелепо — заявила она, разглядывая это…этот…

Размером это было немного меньше обычной лошади. Два очень широких колеса, которые в отличие от мотоцикла, были устойчивыми. Сиденье похоже на седло, но узкое. «Туловище», если можно так сказать, представляло собой какую-то мешанину из кристаллов, трубочек, проволочек. И голова. Голова была похожа на лошадиную. Эрик каждый день тратил на нее свой резерв, заставляя металл под руками расплавляться и обретать формы. С боков у головы выступала полоса, которая на первый взгляд походила уздечку.

Эрик вывел свое детище на дорогу. Легко усевшись на сиденье, он перевернул кристалл, расположенный между ушами и тронул «уздечку». Под ошеломленным взглядом попаданки конструкция бесшумно двинулась вперед. Проехав до конца дороги, Эрик развернулся. Стало понятно, почему он испытывал свое изобретение здесь. С городских стен их не было видно. Участок дороги был ровным. А все работники сегодня устроили себе выходной, и отправились в местный храм.

Конструкция подъехала практически бесшумно.

— Знаешь, наши машины довольно шумные, надо бы и…этот «коноход» сделать более…звучным — она просто не знала, как это называть.

Эрик вопросительно взглянул. Попаданка объяснила, что возможны аварии. Местный гений кивнул — все понял.

Пришла очередь Эллины опробовать «коноход». На что изобретателю заявили «Ни за что!». Никогда не ездившей на мотоцикле попаданке было страшно. Но ее никто не стал слушать. Эрик помог усесться, и объяснил куда нажимать. «Уздечка» представляла собой пластину, которая реагировала на прикосновения.

После рассказа о способе управления стало ясно, что «уздечка» это как бы джойстик. Если провести рукой по левой стороне — поворачивает на лево, если по правой — на право. Если передвинуть вперед — ускоряется, но если снять руки с «уздечки» — останавливается. Поскольку агрегат не заваливался на бок как велосипед или мотоцикл, то сидеть можно было не боясь.

Немного поколебавшись, Эллина все же решила рискнуть. Помолившись, она перевернула кристалл, находившийся между ушами. Конструкция под ней буквально ожила, иначе не скажешь. Это было так непривычно, что девушка испуганно «ойкнув», вцепилась в сиденье. Эрик спокойно разжал ей руки и положил их на «уздечку». Медленно повторил все инструкции с уже работающей машиной.

Сделав несколько глубоких вдохов, Эллина положила руки на позицию «вперед». Машина тихо покатилась. Опять «ойкнув», девушка выпустила управление. Рассмеявшись, она снова тронула. Ехать по ровной прямой дороге на бесшумном мотоцикле, на котором не нужно удерживать равновесие… — это было невероятно! Коктейль из страха, веселья и предвкушения ударил в голову. Эллина чуть-чуть передвинула руки вперед — машина ускорилась. Получая такой же драйв как от катания на каруселях, она упустила из виду, что дорога здесь обрывается. Запаниковав, она чуть не забыла, как нужно поворачивать. Но ведь недаром в столько компьютерных игр сыграла, мышечная память оказалась не слабой и поворот она сделала. Ну, подумаешь, немного в траву въехала…

Эллине так понравилось кататься, что она сделала несколько кругов, с каждым разом ускоряясь. Да и маневры получались все лучше и лучше.

Наконец она остановилась рядом с Эриком.

— Что я могу сказать? Ты ГЕНИЙ!!! Это просто фантастика. Я буду первой, кто купит у тебя это… Кстати, а как ты его назовешь? — прервав свои дифирамбы, спросила Эллина.

— Не решил — покачал головой — Есть предложения? Только не «коноход» — предупредил он.

Эллина хмыкнула. Еще во время тест-драйва у нее появилась одна мыслишка.

— Назови его «Феррари» — предложила она.

— Что это значит? — подозрительно спросил Эрик.

— У нас так называется одна из самых быстрых машин — рассказала Эллина — И эмблема у нее, кстати, лошадь… или конь. А это впрочем не важно. Ты мне вот что объясни, зачем ты голову приделал? — полюбопытствовала попаданка.

— Так надо — был ответ.

— Ну, зачем? — не отставала девушка, — Какой в этом смысл? Ты же видел все наши машины без голов ездят…

— Я не знаю как у вас — ответил Эрик — Но у нас никто не поедет на том, у чего нет головы. И глаз.

— У водителя есть и голова и глаза. Машине они к чему?

— Я не доверю свою жизнь безголовой машине — оборвал Эрик. И было ясно, что спорить с ним бесполезно.

Эллина пожала плечами. Чего она лезет. Ему же лучше знать местные суеверия. И потом… У машин в ее мире есть эмблемы. И некоторые из них изображают животных. Может это тоже своего рода нежелание ездить на безголовой машине…