Глава 14 За порог

Туша дракона казалась ненастоящей - словно искусно изготовленная восковая фигура. Я приложил к ней руку и неожиданно труп засветился и пропал, а свет вобрался в большой кристалл. В нутрии которого был человек.

Молодой мужчина с золотыми волосами, казалось, спал, но стоило мне приблизиться, как он открыл голубые, словно небеса, глаза. Он благодарно улыбнулся и подняв руку приложил ладонь с другой стороны.

Не знаю, что двигало мной в тот момент, но повинуясь порыву я сделал тоже самое и едва наши руки соприкоснулись отделённые только тонкой линией кристалла, как по нему пошли трещины.

Я не успел отскочить, когда кристалл разорвало на тысячи метких осколков. Но не один мне вреда не ранил, а мужчины из кристалла не было нигде.

Сбежав в низ по лестнице, до последнего этажа, я открыл дверь в библиотеку. Зря я это сделал… Посреди оной стояла высокая фигура, облачённая в мантию, глубокий капюшон которой скрывал лицо хозяина.

Но это не помешало мне понять, что я влип по полной. Моя интуиция, о которой я не знал до сих пор, вопила о том, что именно он – колдун, устроивши всё это. И, без сомнений, если я сейчас же не убегу - мне конец.

Ни медля ни секунды я рванул в обратную сторону в верх по лестнице. Я конечно ожидал, что за мной будет погоня, но не думал, что само пространство вокруг меня изогнётся, ловя меня живыми стенами.

Бежать по лестнице стало невозможно – ноги проваливались в неё, как в зыбучий писок. Пришлось обратиться к врождённым умениям тёмных эльфов – я воспарил над землёй и придав себе движение заклинанием воздуха полетел вверх по лестнице.

Правда, улететь далеко у меня не получилось. Стены сомкнулись передо мной отрезав путь на верх, я едва успел остановиться чуть не впечатавшись в стену. Ощутив приближение колдуна я вытащил из «торбы» гримуар пустоты и начал колдовать.

Воздух вокруг меня задрожал поглощаемый тьмой, а я выставив руку вперёд вернул гримуар в кольцо и не выпуская заклинания изменил направление строго вверх.

Благодаря этой магии я смог проделать колодец, который вскоре вывел меня на поверхность и оказавшись там я развернулся в воздухе и поднимаясь всё выше и выше бросил заклинание туда, откуда вылетел.

Соприкоснувшись с землёй оно исчезло, а земля вздрогнула и сразу после этого на месте башни появился огромный идеально круглой формы котлован.

Колдуна нигде не было, а сама башня была уничтожена. Как бы мне не хотелось верить в то, что он погиб вместе с башней… Только он был жив, ибо зима, скорее всего, отступила бы если б её творец погиб. Библиотеку он наверняка захватил с собой – как жаль.

Я ещё раз посмотрел на кольцо – правда и я не мало взял, как-нибудь посмотрю, чего туда успел запихнуть. Развернувшись я полетел к крепости.

***

Не долетая до неё я предусмотрительно обогнул крепость со стороны и приземлился неподалёку от входа. Благо была ночь на дворе и моего прилёта не видел никто, а то не хочется мне им свои козыри показывать.

Пешком я добрался до входа, где меня ожидаемо остановил солдат. В полной темноте он никак не мог понять кто перед ним, но едва я оказался в свете факела, как у юноши глаза округлились.

- Ты…? – Он чуть не уронил факел от удивления.

- Я… - Меня насторожила такая реакция.

- Но как? Ты же мёртв.

- Что там? – В воротах показался второй стражник и его челюсть незамедлительно отвисла.

- Батюшки святы…

- Хм… - Выдохнул я. – Может объясните мне, что случилось?

Они не спешили выполнять мою просьбу, вместо этого юнец, как ошпаренный сорвался с места и убежал оставив меня со своим напарником.

Тот стоял не мигая, но его рука медленно тянулась к оружию. Теперь мне здесь стали не рады и лучше бы мне уйти по добру по здорову. Решил так и только я собрался дать задний ход, как солдат вынул меч и велел:

- Стой где стоишь!

На его требование я только хмыкнул и в один прыжок отскочил под действием левитации за приделы света факела.

- Стой…

Я сразу узнал голос командира Дерзула, а вскоре показался и он сам в сопровождении убежавшего солдата. Адам так спешил, что не удосужился даже одеться, так и прибежал в рубашке да штанах, но меч он не забыл.

Привычка — это вторая натура. Хотя про сапоги он тоже не забыл, но с их зашнуровкой решил не возиться. Мужчина выхватил факел из рук сопровождающего и пошел вперёд ища меня в темноте.

И я вновь оказался в свете факела. От света, бьющего в глаза я поморщился и зрение вновь начало перестраиваться. Дерзул какое-то время стоял на месте смотря на меня так, словно призрака увидел.

После не церемонясь просто подошёл и взялся за предплечье проверяя осязаем ли я, затем за другое. Убедившись, что я вполне материален он чего-то больно ударил меня кулаком по плечу.

- Ну ты и сволочь… - Вдруг заорал он на меня.

Я тяжело вздохнул. Всё же что-то случилось, раз сам хладнокровный командир так эмоционально реагирует.

- На ночь пустите?

Мне порядком надоело это всё, и я напомнил командиру, что мы у ворот.

- А… - Он рассеянно посмотрел по сторонам. – Идём.

Оставив стражу на своём посту Адам пошёл вперёд, а я за ним. И вскоре мы поднялись на второй этаж крепости. Остановив меня он открыл дверь в сою комнату и жестом пригласил войти. Видно нас ждёт долгая беседа, хотя я с удовольствием лёг бы спать.

Мужчина позвонил в колокольчик и пока я снимал плащ и сапоги в комнату прибежал юнец, которого я до этого не видел. Командир дал ему наказ и тот убежал так же быстро, тихо закрыв за собой дверь.

В дальнем углу комнаты я обнаружил кувшин полный воды и закатав рукава начал умываться, благо для этого имелось всё. Затем отыскал чистые полотенца.

Всё это время пока я хозяйничал, Адам просто стоял и молча наблюдал за всем, пока не услышал шаги в коридоре. Мальчишка вернулся с полным подносом еды и выставив всё на небольшой столик у окна удалился.

- Как вовремя – я такой голодный.

Я не успел даже подойти к столу, как Дерзул резко приблизился и схватил меня за грудки. Он был настолько зол, что не заметил сколько силы вложил в хватку, а и без того на ладон дышащая рубашка треснула по швам и пара завязок порвались.

- Где ты был?

Закатив глаза я откинул голову вздыхая. Затем посмотрел ему в глаза и одним ловким движением рук тыкнул ему в подмышки пальцами. От неожиданности он отпустил меня и прижал руки к телу.

- Успокойся. – Я сел за стол. – Расскажи мне лучше, что произошло?

Наконец он тоже сел за стол и я выставил перед нами два бокала в которые налил принесённое вино.

- Перед тем, как к нам приехали с инспекцией, лорд решил устроить охоту и добычей был дроу…

Известие о том, что кто-то нашёл дроу в этих местах меня встревожила.

- Они так изувечили труп, что лица было не разобрать, ну я грешным делом решил, что это ты.

- Вот оно как. Моему сородичу однозначно не повезло.

Запив кусок мяса с хлебом вином я спросил:

- Как всё с лордом прошло.

Дерзул дёрнулся и взяв со стола бокал выпил всё залпом.

- Нармально. Они всем остались довольны. Даже две дюжины новобранцев привезли с собой…

Особой радости из-за пополнения он не испытывал и это было видно. Я вновь наполнил его бокал.

- И что же с ними не так?

Он поднял на меня тяжёлый взгляд и только сейчас я заметил тёмные круги под его глазами. Ему не хотелось говорить о делах в крепости и я вернулся к его вопросу.

- Я был за хребтом.

Дерзул хотел что-то сказать, но я ему не дал.

- Ходил на поиски башни магов.

- Тебе больше не чем было заняться? - Вновь разозлился человек.

- Я нашёл её…

Тут мой собеседник чуть со стула не упал. И я поведал обо всех моих злоключениях от начала и до конца. Правда ту часть, где я нагрёб кучу всего в волшебный артефакт и кое-какие моменты о собственной личности я опустил.

За разговором время шло быстро и вскоре за окном забрезжил рассеет. Адам, казалось, не заметил этого, но неприятные солнечные лучи ударили мне в глаза.

Встав я задул единственную горевшую свечу и отошёл. Всё тело ломила и приделом моих мечтаний была только кровать. Спать хотелось страшное и я отправился к себе.

Тут меня ждал сюрприз – покои, выделенные мне, были пусты. Я вернулся к Дерзулу.

- Это ещё как понимать?

- Мы думали, что ты мёртв. Целый месяц…

Не придумав ничего умнее я без церемоний упал на его постель. А она, к слову, была большой и мягкой. Всё же король щедр по отношению к своему бастарду.

- Эй! Ты куда улёгся!? – Возмутился хозяин апартаментов.

Схватив меня за ноги он было хотел стянуть меня на пол, но остановился заметив, что я уснул едва моя голова коснулась подушки.

- Хм… - Он отпустил ноги. – Ну и чёрт с тобой.

***

Поздно вечером я наведался в библиотеку, вернуть позаимствованную книгу и был удивлён. Пыльная, завешенная паутинной в моей памяти, она перестала быть таковой.

Теперь там было чисто, а книг и разных свитков, и карт прибавилось. А старому архивариусу помогали два маленьких помощника.

- Ну надо же, кто вернулся! - Старик поднял руки указывая на всего меня.

- А тут многое поменялось к лучшему! – Подметил я улыбаясь.

Двое мальчишек лет четырнадцати увидев меня забились в разные щели от ужаса.

- Эй вы двое, работы ещё полно…

Архивариусу не понравилось, что юнцы повели себя как испуганные котята.  Наверно, он решил, что это как-то может зацепить меня. Но я и бровью не повел.

- Неужто такие перемены после простой проверки?

- Да куда уж там. Новый король решил, что надо следить за исправностью дальних застав, тем более, что недавно в этой стороне нашли ценные залежи кристаллов.

- Новый король? – Удивлённо переспросил я.

Старик кивнул.

- А тебе командир не сказал?

Я отрицательно покачал головой.

- Хм… - Архивариус потёр бороду. – Ну… Наш предыдущий правитель почил и на престол взошёл его младший сын. Вот он то и прислал своего поверенного с инспекцией. Так мы и узнали о смене правителя, и о том, что в скором времени неподалёку будет шахта.

У меня возникла масса вопросов, которые требовали ответов. Оттянув стул я уселся и поняв, что от меня уже так просто не избавиться, старик последовал моему примеру.

Мы беседовали несколько часов пока назначенные в помощь мальчишки опасливо поглядывая на меня бегали раскладывая книги по своим местам.

После, я с тяжёлой головой вернулся в свою комнату. И из всего выходило, что взошедший на трон принц решил укрепить свою власть дабы его старший брат, который был лишён трона по ряду причин не смог его свергнуть.

Он обратился за поддержкой к многим верноподданным своего отца и даже не забыл о бастарде-брате. А магические кристаллы, дорого ценящиеся в этом мире стали основанием для финансирования крепости.

А хорошо он всё продумал, бьюсь об заклад Дерзул не отказал ему в поддержке. Только вот почему мне он ничего не рассказал. Может наведаться к нему?

Дверь в комнату была заперта и решив, что командир в главном зале я спустился по ступенькам на первый этаж. Там к своему неудовольствию я натолкнулся на лысого и ещё двоих громил подстать ему.

Их, кстати, я видел впервые. Всё же здесь стало слишком много чужих лиц. Голгрун уже знал, что я жив и вернулся в крепость, однако лицезрев меня воочию всё же удивился. А вот его товарищи, не смотря на свои габариты, испугались. Однако пришли в замешательство, когда лысый ничего не сказав похлопал меня по плечу и прошёл мимо.

Как я и предполагал - Адам был в главном зале и с ним было ещё несколько человек. Они собрались вокруг стола с картой и что-то бурно обсуждали. Они даже не заметили моего прихода. Только спустя время, когда их жаркие дискуссии поутихли Дерзул заметил расслабленно стоящего меня сбоку, в тени колонны.

Некоторые из его нынешних товарищей проследив за его взглядом тоже увидели меня. И так как мы раньше не встречались, обнажили при виде меня клинки, но по велению своего командира, хоть и не охотно, но вернули мечи в ножны.

Дерзул не придумал ничего лучше, чем представить меня им и их мне. Не я, ни они не были в восторге от встречи, но мы сдержались от каких-либо действий. И, наконец, командир отослал всех понимая, что я пришёл сюда не просто так.

- Тебе уже рассказали?

- Да. - Я присел на скамью.

- Я собирался рассказать, но чуть позже.

- Я тоже должен тебе рассказать…

- О чём? – Он вдруг занервничал.

- Я хочу уйти.

Эта идея давно преследовала меня. Всё же я не могу остаться здесь навсегда. Так я поступил в прошлой жизни. Боясь поражений я не воплотил свои мечты в реальность, но теперь, когда мне был дан второй шанс я не стану его упускать.

Адам хотел что-то возразить, но не стал. Он вспомнил, что я не являюсь его подчинённым и я даже не человек.

- И куда ты пойдёшь?

- Ещё не знаю, но я хочу посмотреть этот мир.

Вымученно улыбнувшись он присел рядом.

- Мне будет не хватать такого собеседника.

Усмехнувшись я легонько толкнул его плечом.