Глава 16. Экскурсия

Скажу честно, услышать такое — охренеть как приятно! Это одна из историй про Избранного, которые я читал взахлеб. Вспоминается, что мне уже говорили нечто подобное, когда я впитал в себя красный кристалл. Так что слова ученой только подтвердили факт. И я действительно был Избранным. (Да, да, звучит избито).

— Я пока не до конца понимаю, о чем вы говорите, — обратился я к комиссии, которая так и продолжала изучать данные на мониторах.

— У вас потенциал к любому виду магии! — С этими словами Мясежников повернул монитор в мою сторону. — Видите?

— Я не понимаю, что тут написано, — честно признался я.

— Ох, Леша, не засоряй парню голову! — отмахнулась Ермакова. — Молодой человек, просто поверьте, у вас потенциал к любому виду магии!

— Ну, как тебе, доволен? — прошептала Лора.

— А то…

— Вопросы? — поинтересовался пухлый Бережной.

— Мне бы хотелось узнать про уровни магии, энергию, ее запасы и пополнение. И еще про браслеты!

Члены комиссии переглянулись и улыбнулись.

— Все будет на завтрашних лекциях! — хором ответили они.

— Понятно, тогда вопросов нет, — кивнул я и встал со своего места.

Ермакова протянула мне бумаги с документами и добавила:

— Я буду следить за вами, студент Кузнецов!

Мне это польстило.

— Следите, не стесняйтесь! — отшутился я, что вызвало на ее лице широкую и искреннюю улыбку. — До свидания.

Когда я вышел из кабинета, на меня тут же накинулись с расспросами.

— Ну⁈ — с нетерпением в голосе спросил Дима. — Чего так долго?

— Не так уж и долго. Не то, что этот парень, — кивнул я на Антона, пытаясь тянуть интригу.

— Миша, не заставляй даму ждать! — Сложив руки на груди, Света театрально надула губки. — Какой у тебя потенциал?

Я положил документы рядом с их папками и удивился толщине моей. Она была в три раза больше.

— Что за хрень… — выдохнул Антон при виде такого собрания макулатуры. — Могу взглянуть?

— Ну-ка! — Дима попробовал схватить мою папку первым, но Антон молниеносным движением перехватил ее и погрузился в чтение. Мне было любопытно, как он изменится в лице, дойдя до самого главного.

— Ну! — Дима со Светой уже изнемогали от нетерпения. — Говори, ты…

К моему разочарованию, наградой нам стала одна приподнята бровь. Больше ничего не выдало его эмоций. Совсем как в момент нашего знакомства.

— Может, ты просто расскажешь нам? — попросила Сета.

— В общем, — не стал я больше мучить своих друзей. — У меня предрасположенность ко всем видам магии.

Дима и Света недоуменно переглянулись и рассмеялись, да так громко, что к нам подошла Ольга.

— Простите, — извинился Дмитрий, вытирая слезы. — Наш друг еще не отошел от травмы. Мелет всякую чушь, мол, у него предрасположенность ко всем видам магии.

Ольга собралась было сделать замечание этим двум весельчакам, как обратила внимание на мою папку с отчетом комиссии, в которую вчитывался Антон. Подчиняясь ее безмолвному приказу, он с немигающим взглядом протянул ей документы.

А вот ее реакция мне понравилась.

По мере того, как она читала и бросала на меня недоверчивые взгляды, улыбки сползали с лиц моих друзей до тех пор, пока на них не застыло взволнованное выражение. Закончив читать, Ольга передала мне папку с крайне озабоченным видом.

Вся аудитория смотрела только на меня.

— Так, вы меня смущаете! — воскликнул я. — Хватит пялиться!

Ольга молча вернулась на свое место, не спуская с меня глаз. Я чувствовал себя крайне неуютно.

— Миша, ты понимаешь, что такого просто не может быть? — прошептала Света.

Дима ничего не сказал. Уж он-то догадывался, что как раз такое вполне возможно.

— Ну, значит нечему так удивляться, — отмахнулся я и попытался перевести тему, обратившись к Антону: — Лучше расскажи, почему ты так долго там сидел?

Парень призадумался и выдал:

— У меня просто распространенная фамилия. Долго искали род Ивановых.

— Врун! — воскликнула Лора. — Врет и не краснеет!

— Да ладно, — мягко ответил я. — Оба мы с ним вруны.

Через два часа комиссия проверила последнего студента, и куратор повела нас на обед. Самое время — я был готов сожрать целого кабана.

Нашу делегацию провели через бесконечные коридоры института, походу объясняя, что находится за той или иной дверью. Увы, мне приходилось слушать вместе со всеми — Лоре так и не удалось подготовить план института. Из-за кучи артефактов в стенах на него потребуется слишком много энергии, которой и так было в обрез.

Оказавшись в столовой, у меня чуть челюсть не отпала от ее размеров. Огромный просторный зал с бесконечными рядами столов. Широкие панорамные окна выходили на поле и лес вдалеке. И ни поваров, ни официантов. Островки с едой ждали нас между столами. Подходи и бери.

— Вот это да! — удивлялись студенты. Я не мог с ними не согласиться. Настоящий шведский стол.

Ольга прочистила горло, обращая на себя внимание.

— Так как у вас будет индивидуальный график учебы, — объясняла она, — питаться будете в удобное для вас время. Столовая работает с шести утра до двенадцати ночи.

— Ого! — воскликнул худощавый парень, который покупал у меня пирожок на станции. — Ешь сколько влезет!

— Попридержите коней, — поморщилась Ольга. — Мы не переводим продукты впустую. Хочешь есть — ешь. Но чтобы я не видела тут гор объедков и недоеденных блюд. Все тарелки должны быть чистыми как стеклышко. За сохранность продуктов не переживайте. Скажите спасибо магическому холодильнику, который держит температуру и не дает воли скоропортящимся продуктам. — Она зашагала между столами, и мы последовали за ней, как утята за гусыней. — Подносы и приборы забираете отсюда. Убирать за собой строго обязательно. Любители оставлять после себя объедки и грязную посуду будут строго наказаны. И самое главное правило — есть можно только в столовой. Никаких тарелок в постелях и аудиториях. Исключение — чай с конфетами. Я понятно объяснила?

Мы закивали.

— Отлично! — Она сверилась с часами. — У вас есть час, чтобы пообедать. Потом я покажу вам спальни.

Нам встретились и студенты старших курсов, которые обедали между занятиями. Мне страсть как захотелось поспрашивать у них об учебе, перспективах и прочих моментах.

Я приметил одну привлекательную девушку, которая сидела одна и тыкала вилкой в салат.

Пока троица моих друзей озадаченно выбирала десерты, я быстро подхватил бокал сока и первое попавшиеся пирожное и подошел к девушке.

— Добрый день! — улыбнулся я как можно приветливей. — Я новичок, не поможете мне? Не против, если я подсяду к вам?

Она подняла на меня карие глаза, окинула с ног до головы, фыркнула и уткнулась в свою тарелку.

— Ну, если вы заняты…

— Пошел на*уй отсюда! — отмахнулась она от меня, как от грязной дворняги. Я был поражен таким хамством.

— Э, малышка! — насупилась Лора, нависая над ней как скала. — Как ты говоришь с сыном барона Кузнецова? Ты же этого так не оставишь?

Ее глаза метали молнии.

Как ни крути, но Лора была права. Спустить такое — значит, похоронить репутацию рода. Я отодвинул стул и опустился напротив, продолжая мило улыбаться.

— Я новенький, только сегодня поступил, — продолжал невинно лепетать я. — Хотел узнать, как проходит учеба, какие предметы изучаете и пускают ли к метеоритам…

— Слышь, — поморщилась она. — Ты из какой жопы вылез?

— Вижу, манеры у тебя как раз оттуда, — парировал я, наслаждаясь моментом. У нее дрогнуло веко.

— Ты знаешь, с кем разговариваешь⁈

— Эта малышка живет в своем воображаемом мире? — хмыкнула Лора. — Спусти ее с небес на землю, а то возомнит о себе невесть что.

— Зачем грубить, я же вежливо попросил помочь новенькому? — пожал я плечами. — Думаешь вые*нуться статусом перед новеньким? Если уж на то пошло, мне плевать кто ты и из какой семьи.

Девчонка не стерпела — лицо залилось краской, а кулак стиснул вилку с такой силой, что она едва не согнулась пополам.

— А ну-ка повтори! — зашипела она. — Ты только что послал меня?

— О, нет, — честно сказал я. — Я лишь сказал правду. Мне наплевать на твой статус. Уши заложило?

— Ах ты, хамло! — взвизгнула она. — Эй, Арнольд! Объясни этому наглецу, как следует ко мне обращаться!

— Ты что у нас дочь Императора? — подколол я девчонку, показывая всем видом, что мне страшно наскучила эта глупая перебранка.

С моих слов она почти вспыхнула от ярости. Ребята за соседними столами с опаской косились в нашу сторону.

К нам подошел здоровенный шкаф под два метра ростом и с головой неуловимо напоминающей дыню. Типичный вышибала, с которыми приходилось сталкиваться в своем мире. Интеллектом не блещут, всецело полагаясь на свою физическую силу.

— Вика, что случилось? Он тебя обижает? — пробубнил он в нос. Ну, точно. Отрешенный взгляд ясно говорит, что природа на нем отдохнула.

— Арнольд, этот человек оскорбил меня, оскорбил мой род! — пожаловалась Вика, показывая на меня своим наманикюренным пальчиком.

— Так ты еще и лгунья? — усмехнулся я.

— Арнольд! — воскликнула она, топнув ножкой. — Ты слышал этого мудака? Защити честь дамы!

— О, у нее есть честь! — рассмеялся я, наслаждаясь устроенным спектаклем.

Друзья уже видели, что я попал в неприятности, однако не стали вмешиваться. И правильно делали — помощь мне не требовалась. Света сидела рядом с Димой, наблюдала за спектаклем и сердилась, зрачки девушки расширились как у кошки. Она не моргала. Антону же все было до лампочки. Он замер у островка с едой и выбирал овощи.

— Ну все, парень, — ухмыльнулась Вика. — Твой первый день, а ты уже подписал себе нелегкую судьбу!

Эх, а ведь милая мордашка. И такая стерва. Сидела себе и тыкала салатик.

Мне на плечо легла тяжелая рука.

— Парень, давай-ка выйдем, поболтаем, — прорычал здоровяк. — Ты оскорбил мою девушку.

— Арнольд, я не твоя девушка! — прошипела она.

— Слышал, Арнольд, не твоя она девушка, — сжал я его волосатое запястье. — Так что гуляй. Не люблю я, когда лезут не в свое дело.

— Ты хоть знаешь, с какого я курса? — опешив от такой наглости, скрипнул зубами Арнольд.

— Думаю с подвального, раз на побегушках у этой фифы, — кивнул я на зеленую от злости Вику.

— Да вреж ты ему уже, обморок! — взвизгнула она.

Арнольд честно попытался, но не успел. Я взял его лапищу в болевой прием, надавил на пальцы. Он ойкнул и полетел лицом вперед — ударился лбом о стол и потерял сознание. Мне даже не пришлось вставать.

— Слабоват твой приятель! — развел я руками.

Девушка быстро захлопала глазами, пытаясь понять, что произошло.

— Что такое? — наклонился я к ней поближе, отставив ухо пальцем. — А ведь я всего лишь хотел узнать об институте…

За моей спиной выросли еще трое. Похоже, дружки того тела, которое валяется на полу. На удивление, никто из персонала не решился вмешаться — не было ни преподавателей, ни охранников, которые, кстати, стояли при входе. Неужели не считали драку нарушением правил?

— Недолго музыка играла, — хихикнула Вика при виде подмоги.

Тут уж подошли и мои друзья.

— Как-то не по благородному нападать втроем на одного, вы так не считаете? — произнесла Света, буравя ребят немигающим взглядом.

— А что кто-то против? — К ней повернулись трое бугаев.

— Допустим, я, — тихо сказал Антон и приготовился к драке, однако все разрешилось куда прозаичнее.

Один из парней увидел родовое кольцо на пальце у Светы и побледнел.

— Эм, Светлана Петровна? — попятился он. — Прошу прощения!

Следом он поклонился и потянул за собой своих товарищей, не забыв прихватить еще и поднимающегося Арнольда. Дернул его за рукав и что-то зашептал тому на ухо.

— Чего это он? — спросил я у Светы.

— Не знаю, — пожала она плечами. — Скорее всего, это его род присягнул моему.

— Я думал, тут все равны… — заметил Антон.

— Все равны, но некоторые равнее, — улыбнулся я побледневшей Вике, которая пыталась отыскать помощь, но окружающие лица, одно за другим, отворачивались от нее. — Видимо, наш разговор не удался, Виктория. Что ж, в следующий раз советую быть повежливей, — покачал я головой. — До свидания.

— Я этого так не оставлю, — прошептала она одними губами, надеясь, что до меня не дойдет, однако…

— Жду с нетерпением! — показушно поклонился я и пересел к товарищам.

Под удивленные взгляды десятков студентов мы отобедали в собственной компании. Наши вилки заскреблись о тарелки, но к нам никто так и не сунулся по поводу драки. Хотя скандальчик видела даже Ольга.

Когда время обеда подошло к концу, я подошел к куратору:

— Извините, Ольга Олеговна, можно спросить?

— Да, Михаил, спрашивайте, — кивнула она с ноткой любопытства.

— Почему вы не вмешались в драку? — задал я очевидный вопрос.

— А зачем? — удивилась Ольга. — Магией вы все равно воспользоваться не сможете — в столовой, спальнях и туалетах магия полностью блокируется. А если бы вы собрались драться всерьез — охрана вас бы быстренько угомонила. Видали молодцов на входе?

— При всем уважении, но двоих как-то маловато, если драться будут всерьез, — скосил я глаза на двоих «молодцов». Выглядели они не как вышибалы, а как два задрота у дверей компьютерного клуба. Один худой как палка, другой сутулый и низкорослый. Хотел бы я посмотреть, как они справятся с Арнольдом и его дружками.

— Поверьте, Михаил, охрану лучше не злить… — загадочно произнесла она.

— Поверю вам на слово, — улыбнулся я. — Значит, выживает сильнейший?

Ольга гордо вскинула бровь.

— Не забывайте, куда вы попали, студент Кузнецов, — произнесла она. — Ваша задача — натренироваться и выжить. По-другому никак.

На моем лице сама собой появилась хищная улыбка. Опасно, но страшно интересно. Что еще способно так взбудоражить сознание, как ни эти два фактора?

— Света, а твой отец какой институт закончил? — поинтересовался я, когда вернулся к друзьям.

— Питерский, — кивнула девушка. — Почти вся семья, кто служит на флоте. Ох, и историй у них…

— Например? — поинтересовался любопытный Дима.

— Например… — она задумалась. — Мама познакомилась с отцом на втором курсе — спасла его во время очередного прорыва. Монстры так и перли — как хомячки, но размером с собаку. Зубастые, но мало того, еще и псионики. Редкие твари.

— Что за псионики?

— Монстры, которые воздействуют на разум, — пояснил Дима.

— Именно, — кивнула Света. — Тогда у родителей еще не было сильной ментальной защиты как сейчас, и они попали под эффект, который меняет эмоции на противоположные.

— Типа если человеку грустно, он смеется и так далее? — поинтересовался Антон.

— Ага. Их так накрыло, что они начали материть друг друга на чем свет стоит. А потом все как-то само собой случилось. Любовь… с первого слова… — На ее лице появилась мечтательная улыбка. — Такая красивая история…

— Ага, представляю, какие твой батя делал ей комплименты… — усмехнулся Дима и получил локтем в бок.

Затем нас повели в спальни.

Институт состоял из нескольких корпусов, среди которых отдельно располагалась жилая зона, чтобы не смешивать учебу и отдых. Наши спальни, или как гласила табличка на двери — «Казармы», находились на пятом этаже. С порога мы попали в просторную гостиную, в которой была масса диванов и просторных кресел вокруг огромного камина. У стены закручивалась спиральная лестница на второй ярус, где возвышались книжные стеллажи во всю стену и стояли чайные столики.

Спальные места умещались в отдельных комнатах — слева женская, справа мужская половина. «Казарма» была казармой только по названию, больше напоминая уютную спальню из «Гарри Поттера». Ряды кроватей, над каждой на столбиках висят балдахины. В головах располагался небольшой шкафчик и тумба. Скромненько, но куда лучше, чем я мог предположить. Любопытно, что меч можно было хранить в небольшом отсеке в шкафу. После нажатия на кнопку в боковой стенке, он выскакивал точно в руку.

Мы с Антоном и Димой заняли три пустующих места — я посередке, парни по бокам.

— Отдыхайте сегодня, — сообщала Ольга. — Как проголодаетесь, спускайтесь в столовую. Завтра начинаются занятия. Общий сбор в гостиной в семь утра. Не опаздывайте. Здесь этого не любят.

Она откланялась, предоставив нам самим выбирать досуг. Остаток дня мы провели в гостиной, греясь у камина и попивая чай. Присмотревшись к нему я заметил, что вместо поленьев огнем объята кучка кристаллов. Старшекурсники косо посматривали на нас и перешептывались, но не рвались знакомиться.

Когда наступил вечер, студенты отправились по койкам.

— Ох, я как выжатый лимон… — вздохнул Дима, устраиваясь поудобней на своем месте. Парень потянулся и блаженно застонал, когда мягкий матрас просел под его весом.

— Да, день был тяжелый, — кивнул Антон, отвернулся и засопел.

— Ладно, парни, спокойной ночи, — прошептал я и попытался отключиться. Кровати здесь действительно были удобные.

Но не успел я окунуться в сон, как услышал голос Лоры:

— Миша, просыпайся, у нас незваные гости!