Глава 13. Драйз в деле

Я болталась на чужом плече, как мешок с картошкой, и пыталась сквозь плотную взвесь пыли увидеть хотя бы тылы тащившего меня гуманоида. Только мы выбежали из разрушенного здания в лес, как за спиной послышались характерные щелчки взвода пульсара, и в нас полетели смертоносные линии, а я, наконец, смогла рассмотреть знакомые ягодицы. Тут же в голову пришли неприличные мысли.

«Кажется, я соскучилась по своему котику», – пришла я к выводу и зажмурилась, потому что разряды пульсара летели прямо в меня.

К счастью, Ксар вовремя ушел влево, со своей суперскоростью он был практически неуловим для тех, кто стрелял наобум, ведь полицейский паур все еще находился в облаке пыли.

За логовом заговорщиков взревел кабриолет, призывая к себе Ксара, и тот мгновенно поменял направление бега, начав по большой дуге обходить участок. Но добраться до кабриолета и не быть убитыми – задача оказалась мало осуществимой, ведь из дымки, окутывающей ветхую лачугу, покачиваясь, вылез паур и стал палить из пульсара прицельно.

Первый же его выстрел должен был прошить нас с Карасем насквозь, но тут случилось необъяснимое: лазерный луч влетел в спину Ксара и отскочил от нее как мячик от стенки. Я это видела четко, ведь я все еще болталась вверх ногами на плече моего ная. Поменяв направление, смертоносный пучок света отлетел в ближайшую пальму и срезал ее макушку. Пышные раскидистые листья грохнулись в сантиметре от носа Карася, но тот никак не отреагировал, спокойно перепрыгнул неожиданную преграду и с последним ускорением оказался рядом с красным автомобилем, в котором нас уже поджидали: на переднем пассажирском сидении нервно озиралась Стрекоза, а рядом с ней за рулем Куст в нетерпении сверкал глазами.

Не успела я рассмотреть ошарашенное лицо паура, как мы уже рванули прочь.

– Ты цела? Они ничего тебе не сделали? – с беспокойством осматривая и ощупывая меня, спросил Карась.

– Все хорошо, но они тоже хотят убить Верховного правителя, – сама не веря, что выбралась целой, выпалила я.

– Что? – воскликнули хором все, а Стрекоза и Куст даже обернулись ко мне с переднего сиденья.

– Смотри на дорогу! – гаркнул на товарища Карась и потребовал у меня, – Расскажи.

– Их президент мечтает получить полный контроль над планетой. Он считает, что если убить Верховного правителя, то пока будет неразбериха, можно прибрать к рукам Эстаф. Его подручные уверены, что, когда вся прибыль от туризма будет оставаться на планете, им станет жить легче. Но я сомневаюсь. Этот землянин, их главарь, неприятный тип, а эти полицейские – туповатые, – отчиталась я.

– Карась, теперь ты понимаешь правителя, который выступает за сильную власть? Федерация очень большая, если ослабить вожжи, миры начнут разбегаться, а это неизбежно повлечет за собой многочисленные войны за расширение сфер влияния, – внимательно следя за дорогой, проговорил Куст.

Ксар помрачнел.

– Я уверен, должен быть компромисс, – пробормотал он.

– Карась, а почему от нас отскочил лазер? – тихо спросила я, поглаживая своего котика по лопатке.

В том месте, куда пришелся выстрел, на футболке чернела обугленными краями дыра.

– Я же тебе говорил, что наярды теперь защитят нас лучше любого комбинезона, – улыбнулся мне мой най и прошептал на ушко, – И перестань меня дразнить, я и так чуть с ума не сошел, когда обнаружил, что ты пропала! Я на грани!

– А как вы меня нашли? – поспешила спросить я отстраняясь.

– Ты моя ная, я просто отдался инстинктам. Спасибо, ребята, что помогли мне вытащить ее, – громко проговорил Карась, обращаясь к товарищам.

– Мне было страшно отпускать Стрекозу в этот странный полицейский участок, неизвестно к кому… – проворчал Куст.

– Вы же были рядом. Я не сомневалась, что ты не позволишь им обидеть меня, – ласково погладив руку землянина, проворковала Стрекоза.

«Умеют же некоторые…» – с завистью подумала я.

– А как вам удалось взорвать стену? – продолжила я расспросы.

– Да всего лишь закоротили два пульсара. Этой ветхой лачуге хватило… – усмехнулся Куст.

– А что мы будем делать с местными заговорщиками? – спросила у мужчин Стрекоза.

– Надо связаться с Драйзом. Он быстро здесь порядок наведет, – ответил Карась.

– Кстати, про Драйза, – начала мямлить я, – Простите, но я проболталась, что тайный советник сейчас на Эстафе. Я была уверена, что он справится с этими шутами…

Карась не успел мне ответить, потому что мы как раз выехали из парка на трассу, идущую вдоль океана, и в нас врезался белый автомобиль, который в это же самое время заворачивал на парковую дорогу.

От удара наш кабриолет закрутило. Карась тут же повалил меня между сидений и прикрыл своим телом.

По тому, как автомобиль дергался, я поняла, что Куст руль не бросил и пытается вернуть себе управление. Закончилась эта борьба сильным ударом. Нас тряхнуло. Мы притихли. Было слышно только шум океана и какое-то странное шипение.

Я и Карась осмелились встать. Кабриолет врезался в пальму. Удар пришелся на водителя. Стрекоза как раз отстегнулась и с ужасом смотрела на землянина, который лежал на руле, и по его лицу из раны на голове стекали ручейки крови.

– Он специально подставился сам, чтобы меня защитить, – всхлипнула Стрекоза.

Карась не стал впадать в истерику и дотронулся до шеи друга, пытаясь прощупать пульс.

– Он еще жив, – пришел он к выводу, – Но его срочно нужно отвезти в больницу.

– На чем? – в отчаянии спросила Стрекоза, указывая на вздыбленный капот кабриолета.

– А что со второй машиной? – опомнилась я и обернулась.

Белый автомобиль свалился в кювет со стороны океана. Мы с Ксаром бросились к нему. Заглянув внутрь, я обнаружила на переднем сиденье моих знакомых шартов, а на заднем лежал Драйз, не подавая признаков жизни.

Ксар тут же кинулся к Драйзу, вытащил его из машины и, уложив прямо на асфальт, стал прощупывать его пульс.

– Ты так о нем беспокоишься? – удивилась подошедшая Стрекоза, – Лучше бы о друге так переживал! Он там кровью истекает.

Я кинулась к встревоженной красотке, обняла ее и попыталась успокоить.

– У кого-нибудь есть галофон? Нужно вызвать помощь, – предложила я.

Стрекоза тут же вернулась к кабриолету, извлекла из него галофон и сразу набрала службу спасения. Я присела рядом с Ксаром и тихо спросила:

– Ну как он?

– Жив… Я всю жизнь его знаю, он для меня как дядя.

– Почему же ты его подозревал?

– Отца всегда окружают заговоры, гуманоидами в нашем окружении движет исключительно расчет. Я разучился доверять миру, – признался Карась.

– Но мне, и Пульсу, и Кусту ты же доверяешь? – с сомнением спросила я.

– Конечно! Мы с ребятами через столько неприятностей прошли. А ты… ты вообще моя половинка. Если я не буду доверять тебе, это будет значить, что я даже в себе сомневаюсь, – усмехнулся мой най.

– О нет, вредный скорпион, а вы-то что тут делаете? – простонал у наших ног Драйз.

– Как вы себя чувствуете? – тут же бросились мы к советнику, помогая ему сесть.

– Да что со мной будет. У нас все кости, кроме черепа, больше на ваши хрящи похожи – не ломаются, при этом защищают надежно. Объясните, какого бешеного овна вы тут делаете?

Мы с Ксаром переглянулись, и я повинилась:

– Простите, советник, это из-за меня вас схватили эти недореволюционеры…

– Кто? – удивился Драйз.

– Понимаете, советник… – вступил в разговор Ксар, – Я лучше начну сначала: когда мы были на Чурасе, то подслушали разговор пиратов, они хотели убить моего отца и сделать вас правителем. Они были уверены, что смогут с вами договориться…

– Убить отца? Твой отец Верховный Правитель?! – взвизгнула над нами Стрекоза.

– Что?! Господин Ксар, вы мне не доверяете?! – не менее звонко возмутился вжир.

Ксар с надеждой посмотрел на меня, я вздохнула и кинулась обнимать Стрекозу.

– Да, Карась – единственный сын Верховного правителя. У них возникли разногласия из-за умысов, и Карась сейчас противостоит отцу.

– Пульс в курсе, – добавил мой най, но по его виду я догадалась, что где-то есть подвох. Долго теряться в догадках мне не пришлось.

– А Куст? – грозно сдвинув тонкие брови, спросила Стрекоза.

– Он знает все… кроме этого, – повинился Карась.

– Так значит, вы, вездесущие близнецы, решили меня проверить. То-то я чувствовал какой-то подвох во всей этой истории, – проворчал Драйз, поднимаясь на ноги.

– Да, мы вас заманили сюда, – решительно призналась я и обо всем рассказала советнику, сделав особый упор на заговорщиках во главе с Юрием Морозовым.

– Откуда ты знаешь, что президент замешан? – спросил Драйз.

– Когда я была в участке, один из похитителей связывался с ним. Они требовали, чтобы я помогла взломать систему безопасности Наполи. И если я помогу, обещали дать мне гражданство Эстафа. Я потребовала гарантий главного, и меня связали с Президентом.

– Отлично! – обрадовался вжир, извлек из кармана черную металлическую таблетку и нажал на нее.

– Где тут отлично?! – взвизгнула Стрекоза, – Нам нужна помощь! Куст истекает кровью. А если он…

Не успела она договорить, как над нами загудели сразу пять воздушных платформ министерства внутреннего контроля. Они приземлились на пустынное шоссе, по которому после аварии не проехало ни одной машины.

Я задумалась, а вдруг это неслучайно, но потом вспомнила, что когда кабриолет ехал на встречу с Драйзом, машин тоже не было видно.

«Видимо, у них всегда так пустынно…» – решила я.

– Советник, что происходит? – тут же вернув себе кошачью голову, спросил Карась.

– Здесь происходит важная правительственная операция по зачистке заговорщиков. И вы эту операцию едва не сорвали. Неужели вы и правда подумали, что я мог примчаться на другой конец Федерации из-за звонка какой-то… – Драйз сделал паузу, явно подбирая вежливое определение Стрекозе, – неизвестной мне девицы?

– Так вы здесь не из-за нас? – удивилась я.

Драйз окинул меня обреченным взглядом и рявкнул:

– Нет, конечно! Нам стало известно, что на Эстафе в последнее время стали пропадать специалисты в разных областях: технари, гениальный фармацевт, один наполиец из администрации Правителя с женой здесь отдыхал и не вернулся… Да много кто. Я сразу понял, что тут готовят заговор. Естественно, что я приехал сюда инкогнито, нужно было разобраться во всем на месте. А вы, ребятки, будем считать, поучаствовали в операции. Акула, где тебя держали? Сможешь показать?

– Поедете по этой дороге – упретесь в полуразрушенное здание, – тут же пояснил Карась.

– Разрушения – ваша работа? – усмехнулся Драйз.

Карась закатил глаза и скромно промолчал.

– Только будьте осторожнее, там паур, и он стреляет из пульсара… – добавила я.

Драйз обеспокоенно осмотрел Ксара.

– Вы не пострадали? – уточнил он.

– Нас защитили наярды, – с гордостью сказал Карась, и на кошачьей морде встопорщились усы.

В глазах Драйза появилось восторженное любопытство.

– Они правда работают? – спросил он, почему-то понизив голос.

– Еще как! Лазер прилетел мне в спину, отразился и снес огромную пальму! – так же почти шепотом похвастался Ксар.

– Советник, мы этих скрутили, что дальше? – окликнул вжира замотанный с ног до головы в черное какой-то громила.

– Сделайте уже что-нибудь! Куст так и не пришел в себя! – зарыдала рядом Стрекоза.

– Если вы знали, что тут опасно, как дали себя схватить этим болванам? – удивилась я.

Драйз посмотрел на меня снисходительно, но все-таки ответил:

– Я решил стать наживкой, чтобы понять, что здесь происходит, – и тут же отдал приказ подчиненным, – Первая и вторая группы идут со мной в лес. Ищем полуразрушенное здание. Там держали последнюю заложницу. Возможно, это и есть их штаб. Будьте предельно осторожны, есть опасность – вооруженный паур, его нужно взять живым. Шартов – на допрос. Третьей группе доставить этих четверых безопасно и быстро в центральный госпиталь. Объявить, что это сотрудники службы тайного советника, поэтому медицинские услуги должны быть оказаны на наивысшем уровне. Понятно?

– Так точно! – раздался дружный хор голосов.

Нашу пиратскую шайку разместили на одной из воздушных платформ и повезли в центральный госпиталь Эстафа. Он находился на самом крупном острове планеты – Мцарьке.

Стоило только воину в черном объявить, что мы все являемся сотрудниками тайного советника, как вокруг нас стали водить хороводы, еще и искупали в липкой и полноводной реке лести и подхалимства. Но главное, что Куста осмотрели.

Врач, серьезный паур, порадовал нас:

– Тело не повреждено, только голова. Он в коме, но это скорее защитная реакция организма. Нам остается только наблюдать и надеяться, что пациент справится.

– А можно к нему? – спросила, всхлипывая, Стрекоза.

– Да, но только одному, – строго ответил доктор.

Мы с Ксаром не претендовали на то, чтобы быть рядом с Кустом в такой момент. Да и самому землянину наверняка будет приятнее открыть глаза и увидеть любимую женщину, а не боевого товарища, который от него еще и скрывал важный нюанс своей биографии.

– Мы попробуем снять тут гостиницу, – ответил Карась на молчаливый взгляд Стрекозы.

Та неуверенно улыбнулась и зашла в палату. Мы с наем, взявшись за руки, пошли по белоснежному стерильному коридору к выходу.

– Хочу в душ, – призналась я Ксару.

– А я тебя и выпить… – ответил мне наглый пират и сжал мою руку.

Мы как раз подошли к центральным дверям, и тут нас чуть не сбили с ног: в больницу ворвалась целая толпа в черном. Люди Драйза, решительно не замечая никого вокруг, несли на руках разных гуманоидов, среди них был один вжир, три умыса, два человека, паур и несколько шартов.

– Что здесь происходит? – раздался возмущенный голос дежурного врача.

– Всех этих гуманоидов нужно осмотреть и привести в порядок. Они важные свидетели преступления против верховной власти, – пророкотал один из военных в черном.

– И мои люди останутся здесь, охранять их, – объявил громогласный голос тайного советника.

Я и Ксар одновременно повернули головы в сторону входа и увидели, как решительно влетает в больницу Драйз.

– Вы еще тут! Отлично. За мной! – скомандовал он нам, бросив через плечо кому-то из подчиненных, – С тебя показания! И за их безопасность отвечаешь головой, пока они не будут доставлены в суд.

Ксар взял меня за руку, но, прежде чем идти за вжиром, он обернулся, я заметила в его глазах тревогу.

– О товарище не беспокойся. За ним тоже проследят, – заверил его Драйз, стоя уже в дверях, – Идем. Время не терпит.

По тону советника было понятно, что речь идет о жизни и смерти. Впрочем, этот мелкий вжир только такими вопросами и занимался.

Не успели мы выйти на улицу, как нас перехватил телепортационный луч, и мы тут же оказалась на Акуре, я этот звездник ни с одним другим не перепутаю, слишком уж он впечатлил меня в мой первый раз в космосе.

– Что случилось? – тут же перешел к делу Ксар.

– Мы быстро нашли разрушенный вами участок, обезвредили паура и доставили его на допрос к шартам. Обследовав участок, мы обнаружили бункер, а в нем всех похищенных гуманоидов. Видимых повреждений у них не наблюдалось, но все они были слабы из-за недоедания и обезвоживания. Пока мы разбирались с ними, упустили время. Когда мои люди пришли арестовывать Юрия Морозова, он уже исчез. Как показал скрининг вылетов, его личный звездолет покинул планету через три минуты после нашего вторжения в бункер. Мои специалисты пока только разбираются с системой жизнеобеспечения бункера, но думаю, на входе стояли датчики и велось видеонаблюдение. Я уверен, он увидел наше вторжение и смылся. Мы обязаны его поймать.

– Почему именно мы? Уверен, ваши люди легко его отследят, – удивился Ксар.

– Хочу еще раз поговорить с Акулой. Может, она что-нибудь интересное вспомнит. Кроме того, ты же хотел успеть на переговоры. Представители умысов и Верховный Правитель встречаются завтра на Зарбите.

– Зарбит – планета изнеженных гуманоидов, всегда была вне политики… Идеальное место для переговоров, – хмыкнул Карась, – Хорошо. Поговорите.

– Но я, честное слово, все сказала, – всплеснула я руками.

– Может, он обмолвился о союзниках с других планет? – пытливо вглядываясь в меня, уточнил вжир.

– Нет.

– Может, он упоминал, как они собираются убить Правителя? – не унимался Драйз.

– Нет. Сказал только, что нужно взломать систему безопасности дворца.

– Значит, он собирался проникнуть туда…

– Но во дворце полно охраны, – удивился Ксар.

– Эти заговорщики показались мне наивными и недалекими, – призналась я.

– Нет… Нельзя недооценивать противника, – озабоченно покачал головой вжир.

– Советник, беда! – вбежал в телепортационный зал помощник Драйза, – Мы обнаружили в бункере лабораторию. Сотрудник аппарата правителя и его жена отравлены…

– Так вот зачем им во дворец! – прошептал вжир, – Они нашли способ отравить наполийцев!