11

Луи сам не заметил, как пролетел целый день – потому что Марианна и Жанно, они не дали скучать и думать о плохом. По словам Жанно выходило, что передвигаться, служить и приносить пользу любезному Отечеству можно и на одной ноге. И как-то в его устах все эти рассуждения звучали здраво, ну да он и вправду с юных лет наслушался от старших родичей всякого-разного про управление людьми, вот и умеет, наверное. И когда он отправился к себе в расположение части – порталом, прошу заметить, видимо, снова помог кто-то из старших родичей – Луи даже не огорчился. И потом они ещё посидели с Марианной в сумерках на скамейке у стены – пока не стало прохладно.

- Мне нравится, как пахнут цветы, - вдруг сказала она. – А вам?

Луи задумался. Потому что он вовсе не замечал здесь никаких цветов. А они есть, да? Ну есть какие-то, наверное, и кто-то даже за ними тут присматривает.

- А вы любите цветы? – нарвать ей с клумбы, что ли?

Или заказать из цветочной лавки в Верлене, здесь недалеко?

- Да, очень, - ответила она, не задумываясь. – Матушка дома у нас целую оранжерею развела, очень уж красиво. Не знаю, кто теперь за ней смотрит, верно, Наташа, жена братика Никиты, или Надюша, Алёшина жена.

- А у меня никто не смотрит, - вдруг сказал Луи. – Я даже садовника рассчитал, когда собрался на фронт. Наверное, зря?

И впрямь, вдруг там нужно было что-то делать? Клумбы-то были.

- Ой, зря, - тут же вздохнула Марианна. – Если цветы, так и нет их уже, наверное.

- Там цветы, и деревья, и даже маленький фонтан. В детстве всем этим занималась бабушка, мать отца, у неё ловко выходило. Но она не была некромантом, она как раз стихийница, и сила была ей в помощь. Наверное, нужно будет найти нового садовника, когда меня отправят отсюда домой.

- Конечно, нужно, - закивала Марианна. – Вдруг там ещё можно что-то спасти? Вы ж, небось, и дома-то давненько не бывали уже, верно?

- С начала войны, - подтвердил Луи.

- Почти три года, - проговорила она. – Ничего, я так думаю, что всё можно решить, если только захотеть. Вы вернётесь, сходите в вашу Академию, договоритесь о том, чтобы осенью там курс какой читать, и разом с тем найдёте садовника. И повара, и приказчика, и управляющего, и кто там ещё может быть нужен.

Луи даже и не знал, где ищут всех этих людей, но кивнул. Потому что – это какое-то конкретное дело, даже вот прямо план. Хоть бери и записывай. Первое – вернуться домой. Второе – нанять садовника. Третье – сходить в Академию к профессору Саважу. Можно даже не ходить, а просто связаться. Или наоборот, ходить, профессор Мальви сказал, что ногу нужно понемногу нагружать, а то вовсе толку не будет.

- О чём задумались? – спросила Марианна.

- О том, что за чем буду делать, - рассмеялся Луи. – Это же почти план действий, это хорошо.

- Вот и славно, - кивнула она. – Я тоже пытаюсь придумать… план. Это хорошо, когда план, и когда знаешь, что делать. У меня был план – завершить ученье и выйти замуж, но не вышло. И тогда я ученье-то и завершила, но от жениха сбежала на войну. А вот теперь нужен новый план.

- Прямо от жениха? – не поверил Луи.

- Если по правде, то я ему слова не давала, это батюшка его с собой прихватил, когда мой выпуск праздновали. А я взглянула, поговорила с ним и поняла – не хочу. И наутро поднялась рано и отправилась вместе с нашими записываться в добровольцы.

- А что же он? Не отправился за вами?

Луи подумал, что за такой барышней он бы и на край света пошёл, не только на войну. Пока был цел, конечно же.

- Куда ж ему на войну, он вдовец, детки малые, и даже никакой родни нет, чтоб с той роднёй деток-то оставить. Он потому меня и был готов взять, что ему жена нужна почти хоть какая, хоть бы и учёная, хоть бы и некромант.

- Почему «хоть бы»? – Луи ничего не понял. – Это ж наоборот, учёные маги ценятся, а некроманты так и вовсе.

- Это смотря для кого, - покачала она головой. – У нас в Понизовецке учёностью скорей уж напугать можно, то-то женихи ко мне в очередь не стоят.

- Да дураки они, вот и не стоят, - сказал он.

И подумал, что был бы цел – не ходил бы вокруг да около. Сказал бы прямо, что думает, и можно было бы для начала просто заключить брак в мэрии Верлена. А потом уже – как положено. Но кому он нужен хромым? Никому, наверное.

До войны Луи не задумывался о том, с кем связать свою жизнь и судьбу. Решится же как-нибудь? С дамами встречался, конечно, и с однокурсницами, только у них девушек-некромантов не было, ни одной. И не только с академическими, со всякими. Теперь же не хотелось показываться прежним знакомым на глаза. Они помнят его блестящим и дерзким, а увидят что? Развалину?

Конечно, профессор Мальви сказал, что развалиной ему быть не всегда, но как перетерпеть-то этот проклятущий год? Эх, если бы можно было как-нибудь упросить Марианну отправиться в Паризию, там представить её профессору Саважу, тот бы придумал, где ей остановиться и что делать, а через год Луи бы посватался… Нет, за год её непременно кто-нибудь уведёт. Даже и не некромант – пока обедали да беседовали, Жанно с неё глаз не сводил. Потому что и маг, и герой, и просто очень красивая девушка.

Луи даже до ладони её опасался дотронуться. Потому что непорядок это – держать девушку за ручку, и не более. Нужно идти дальше, а как он пойдёт дальше? Он честный человек, и не может заморочить девушке голову. Тем более, у неё в жизни тоже всё как-то непросто.

- Пойдёмте, господин Тьерселен, - она сама вдруг взяла его за руку, и его словно молнией прошило от того прикосновения.

Правда, она или поняла, или убоялась собственной смелости, но руку отдёрнула.

- Да, вы правы, поздно уже, утром Марта на процедуры позовёт, - согласился он.

Нужно подниматься и идти, всё верно. Нога не любит ночной сырости.