Глава 25. Отбор на бои.

На следующий день учудила уже дочка − забралась в Ласточку тайком. Обнаружила она себя когда транспортное средство приземлилось.

Сегодня первым уроком было практическое занятие по сбору трав у пятого курса по зельям. Ребята уже собрались на полигоне и ожидали меня. Стоило мне выйти из Ласточки и пойти прочь от летательного аппарата, дочка мгновенно выбралась из своего укрытия и быстро прошмыгнула мимо удивленного Жени и побежала ко мне.

— Мама! – крикнула радостная дочка.

Студенты смотрели на нее удивленно. А я очень постаралась сохранить лицо. Развернулась, подхватила на руки и пошла к Жене. Молча передала ему дочку и сказала:

— Улетайте.

— Мама! – обиженный вопль, слезы, сопли.

— Живо! – строго приказала притихшему мужчине. – С тобой дома поговорю, – сказала дочери.

Она сразу притихла и с опаской посмотрела на меня.

— Мне хватило вчерашнего случая, больше вы с братьями в академию со мной на уроки ходить не будете. А теперь домой!

Малышка плакала, но уже не вырывалась. А я развернулась и пошла к студентам. Я вчера только чудом одного ребенка не потеряла. А дочка думает, это весело тут время проводить. Для детей это может быть смертельно опасно.

Студентам натянуто улыбнулась, поздоровалась и раздала задания: кому и что собирать. Справились раньше, чем я рассчитывала. Ребята даже успели разложить травы. Еще вчера заказала новые реактивы и часть трав, которые нельзя было насобирать на территории академии. Сегодня до начала занятий все привезли. Осталось навести порядок в новом шкафу и теперь закрывать его не только магией, но и обычным ключом.

Время до показательного выступления пролетело незаметно. Накануне узнала, что правители договорились решать все возможные военные конфликты без войны, только поединками среди сильнейших солдат.

— Как в том конфликте, после которого Меринг отошел нам? – спросила я, входя в кабинет.

Император тихо выругался.

— Вот сколько пытались скрыть это собрание от тебя, ты все равно узнала, – сказал родственник. – Да, все тоже самое, только от каждой страны выставлять десяток сильнейших воинов-магов.

— Хм, – только успела произнести, Амен опередил меня и резко перебил:

— Нет! Надя, даже не вздумай!

— Это еще почему? Только потому, что я женщина, не могу участвовать?

— Таких условий в договоре нет, – сказал хмуро император и с улыбкой добавил: – Но если решишься, то отбор на общих основаниях.

— Отец, ну хоть ты ей скажи, что нельзя ей участвовать!

— Амен, она сильный боец и сильный маг. И, насколько я могу судить, один из самых сильных магов среди живущих на наши две страны.

— Ой, кажется, вы мне грубо льстите, – сказала я краснея.

— Это правда, я видел твои поединки с Марком и оборотнями. Притом ты умудрилась драться сразу с тремя сильными парнями.

— Больше мне Марк не разрешил, типа нечего мальчиков калечить. А дурь выбить и троих хватит, – произнесла слегка капризно. – Думаю, Марк тоже захочет поучаствовать в отборе. А то в прошлый раз я его грубо обошла, он, наверное, до сих пор чуток обижается на меня.

Марка нашла в этот же вечер и рассказала про отбор на бои.

— Знаю, уже записал нас двоих.

Я слегка зависла, глядя на мужчину.

— Вообще-то я только сегодня узнала о боях.

— Я бы вам завтра после показательного спарринга сказал. Послезавтра первый тур. Записал нас под вымышленными именами. Вам придется закрыть лицо и спрятать волосы. Не стоит, чтобы вас узнали, будет достаточно, что вы женщина. Это и так вызовет ненужное внимание.

Показательный поединок проходил в субботу утром. Выложилась я по полной, но это был всего один час и тот как пример для студентов. В остальном мои мысли занимал завтрашний первый тур. Муж, мягко говоря, был недоволен и пытался меня отговорить. Поняв, что у него ничего не получится, поехал смотреть поединок в качестве почетного зрителя, приказав Марку проследить за мной.

Только приехав на место, поняла, как много желающих поучаствовать в боях. Было не понятно, как из этого количества будут отбирать сильнейших. Тут были не только профессиональные военные, но и обычные люди, желающие просто помахать кулаками.

Часть отсеяли очень быстро. Вех просто пропустили через специальную арку – пройти смогли только те, кто обладал определенным уровнем магии. Все равно это было около сотни существ. И из них женщиной я была не единственной.

Оставшихся распределили на пары. Должны были пройти поединки – с магией и оружием одновременно. Около пяти пар одновременно сражались на поле. Убивать было нельзя. Нужно было просто уложить противника на землю без сознания. Из чуть больше сотни оставили десяток сильнейших. Мы с Марком в него вошли, остальных участников первого круга я хорошо знала, да и они меня сразу узнали, но не выдали. Только довольно оскалились, улыбками это сложно было назвать. Все парни были из королевской стражи, оборотни, и со всеми ними я регулярно спарринговала.

— Поздравляю с победой в первом туре. Вы прошли от столицы. Через неделю будет финальный тур, когда прибудут еще команды из других крупных городов.

— Как-то слишком все просто, – сказала Амену в нашей комнате.

— Это тебе просто, а я чуть не поседел раньше времени, – огрызнулся муж. – У тебя сколько спаррингов было?

— Три, всего три.

— Ты бы видела, какой маленькой ты кажешься на фоне своих противников.

— Знаю, любимый, и всех их это вводит в заблуждение. Но ты ведь хочешь, чтобы от нашей страны были выбраны лучшие воины?

— Хочу. А еще я хочу, чтобы ты сидела дома и желательно с пузиком.

— Нет, хватит, – ответила резче, чем стоило бы. – Это чудо, что в дочке пробудилась кровь предков. Ты не представляешь, каково это хоронить детей, и, дай Бог, не увидишь.

Амен крепко меня обнял и ласково погладил по спине.

— А еще эти маленькие паршивцы пытаются убиться раньше времени, влезая куда не следуя.

Последующая неделя прошла спокойно, даже как-то слишком спокойно. Все вокруг обсуждали бои и то, что в них в первом туре вышла одна женщина. Много кто пытался предположить, кто же это. А я просто продолжала активно тренироваться с парнями-финалистами, благо, все они жили на территории дворца.

Не знаю, может мне кажется, но Амена пыталась приворожить одна из фрейлин. После неудавшегося покушения попытки прекратились. То ли резко поумнела, то ли ждет удобного случая. Скорей второе.

— Слышали ведь, что в первом туре в команду вошла одна женщина, думаю, это наша принцесса, – сказала заговорщицки одна из фрейлин.

Как-то никогда не утруждала себя, чтобы запомнить их имена. Не нравились они мне, мы старались просто не пересекаться и не общаться лишний раз.

— А кто бы это мог быть еще, Фло? – удивилась одна. – Только она может так кулаками махать, вы же видели ее тренировки с двуликими. Не знаю, почему Его Высочество вообще позволяет ей так себя вести.

— Как по мне, пусть участвует в боях. Кажется, сама судьба благоволит мне. Ведь если ее там убьют, принц станет свободным, и я уж точно своего шанса не упущу. Главное, чтобы она дошла до международных поединков. А то жаль будет, если раньше убьется.

«Вот уже змеи!»– подумала про себя и перестала подслушивать фрейлин королевы, пошла к детям.

Перед тем, как объявили начало поединков, посмотрела на десяток других команд. Все сильные, достойные соперники.

— Это будет знатная бойня, – прокомментировал один из мужчин, рассматривая остальных.

— Бойня будет позже, – проговорила спокойно – сейчас должны определить десяток самых сильных бойцов.

— Думаю, женщине тут не место, – встрял в разговор другой воин.

— Типа, раз женщина, то априори слабее? – спросила с ухмылкой, мне кивнули многие. – Все, кто так когда-либо считал, уже проиграли. Мы друг другу не враги. Но каждый должен вывернуться практически наизнанку, в финал должны выйти только сильнейшие. Потому как те, кто выйдут в финал, – надежда империи. Надежда на то, что империя не будет разделена на части. Бои между сильнейшими воинами противников – лучше, чем война и тысячи, десятки тысяч смертей солдат и мирных жителей. И если те, кто сегодня выйдут в финал, проиграют в следующем бою, вас за это по головке не погладят. Те, кто сегодня проиграет еще мягко отделаются, просто пойдут раны зализывать. А вот на финалистов ложится большая ответственность.

— Хватит тут речи толкать, дорогуша. Думаю, ты не языком побеждала в первом туре, – грубо оборвал мужчина. – Пора, парни. Девка права: мы должны выложиться по полной. И не дайте этой с…ке выйти в финал, а то позор вам будет.

— Следи за языком, – прошипел Марк.

— Не кипятись, – остановила его, – видишь, мальчики нервничают. И на всякий случай, давай договоримся, если выставят нас друг против друга, то никто из нас не будет в обиде.

— Согласен, но ты постарайся не продуть, – сказал Марк, строго нависая над мною. Зря мы, что ли столько тренировались и злили твоего мужа.

— Как он тебя только отпустил? – спросил у меня за спиной один из незнакомых мужчин.

— Скрипя зубами. Знает просто, что меня дома удерживать – себе дороже, к тому же и скандал обеспечен.

— Лучше бы дома с пузом сидела, – кинул презрительно другой незнакомец, с другой стороны от меня.

— Какие все заботливые, – огрызнулась, – мне троих детей с головой хватит. И так норовят что-нибудь взорвать каждый день, никакие замки не спасают. Пора на арену, сортировать нас будут. Всем успехов! – кинула и пошла вперед.

Зрителей сегодня не было, это был закрытый отбор, были только судьи из старых магов и старых закаленных боями вояк. Император тоже был здесь, естественно, Амен и мои дети. Увидев мелких, тихо выругалась.

— А принцессы не видать, – тихо сказали недалеко от меня.

Ощутила, как на меня стали коситься, кажется, маскировка скоро будет не нужна. Оборотни из охраны встали рядом.

— Так значит слухи правдивы, и принцесса не просто участвовала, а вышла в финал, – зло выдавил один из мужчин.

Сняла маску и сказала:

— Только попробуй дать поблажку или выложиться меньше, чем можешь, не пощажу, ноги переломаю!

— Верю, – сказал мужчина с довольной улыбкой. – О вас разные слухи ходят, сегодня проверим часть из них.

Чтобы сильно не затягивать поединки, снова поделили всех на пары, и в большом зале академии спарринги проходили одновременно у трех пар. Несмотря на то, что зал был немаленький, выставлять больше пар было неразумно, ведь собрались сильные бойцы – им нужно больше места для маневра и атак.

Было ощущение, что мои молитвы услышаны – мы с Марком не попали в одну пару, друг против друга. Уж не знаю, чья тут была заслуга. Зато мне в пары попали оборотни, что служили при дворце, и никто из них даже не пытался поддаваться. Надеюсь, никто из них не остался в обиде на меня за их проигрыш.

Не знаю, почему, но я остро чувствовала, что должна попасть на финальные бои. На удивление, никто из незнакомых мне не попался в спарринге, даже жаль. Правда, когда мы собрались в конце этого раунда, на меня смотрели с нескрываемым уважением. Улыбнулась сама себе – все же еще пятеро оборотней из дворцовой охраны прошли в финал. Правда, двое из них служили не в столице, а в Меринге.

— Что ж, – сказала задумчиво, пока к нам шел Император с Аменом, – самая легкая часть закончена.

К счастью, детей сюда не пустили.

— Поздравляю с достойным прохождением турнира, – поприветствовал император финалистов.

Амен был мрачен и смотрел только на меня.

— Следующий тур будет проходить на нейтральной территории. Место еще обсуждается. У вас есть месяц, чтобы восстановиться и отдохнуть.

Но по домам победителей турнира не отпустили, всех поселили во дворце. В избежание несчастных случаев и гибели, которую могут недоброжелатели им устроить. Мне же предлагали взять отпуск в академии.

— И оставить детей на месяц без уроков по зельям?! Да они же забудут все, что мы учили. Я и так с охраной катаюсь.

Покаталась я в академию ровно неделю, пока Женина Ласточка чуть не упала. Хорошо, меня в ней не было, я в этот день уехала верхом на Вихре. А Женя проводил обычный полет, для своего удовольствия и совершенствования навыков. Парень решил, что это была случайность, пока не нашел один из неосновных кристаллов управления разбитым. После занятий меня под охраной вернули во дворец.

— Как по мне, тебе просто завидуют, Женя, а у вас паранойя, – сказала мужчинам.

— С ректором я договорился, – сказал Амен, – отныне сидишь во дворце. Студентам подготовь вопросы для самостоятельного изучения и список вопросов для зачетной работы.

— Бедняжки, – вздохнула я, – они меня дружно проклянут за это.

За месяц до турнира поймали несколько десятков шпионов, плюс было по несколько покушений на каждого из участников турнира. К счастью, все нападения не имели летального исхода, скорее были обидными для парней. Бойцы они сильные, и все, кто пытался на них напасть, оказывались скрученными в два счета.

Но из-за регулярных нападений отравленными дротиками или яда в еде спала уже я. После третьего отравления запретила всем есть и заставила Маркуса сделать для всех артефакты, определяющие яды как можно быстрей. голодать не хотелось ни кому.

— Быстрей бы бои, – ныли парни, – так мы скоро все дружно завоем, хоть и не все тут волки.

— Что-то я переживаю о том, как мы будем добираться до места проведения боев, – озвучила общую мысль.

— Полетим, – предложил Женя, – я тут щитов дополнительно навешал. Дублирующих кристаллов добавил. И есть у меня идея, как сделать, чтобы вы долетели целыми. Только денег нужно на реализацию и кого-то научить по-быстрому управлять Ласточкой.

В голове мелькнула мысль, воспоминания из далекого детства.

— Женя, а давай отойдем, хочу кое о чем спросить.

Мужчины, которые были рядом, сразу с любопытством посмотрели на меня. Но когда выставила защиту от подслушивания, огорчились.

— А что, если сделать аппарат, которым кто-то сможет управлять дистанционно? Чтобы пустая ласточка была отвлекающей для наших противников.

— Хм, хорошая идея. Его можно сделать облегченным… Думал уже просто иллюзию предложить, словно вы улетели.

— Сразу поймут, – огорчила парня, – сможешь реализовать идею в кратчайшие сроки?

— Да, там ничего сложного. Вот только кто будет им управлять? Нужно чтобы ласточку не угробили! Ее же потом можно доделать и спокойно пользоваться.

— А есть сейчас готовые ласточки?

— Есть, но они уже все отданы по заказам. Ладно пойду, напрягу ребят еще одну собрать, а сам над начинкой поколдую.

К моменту, когда нам нужно было выдвигаться на место проведения боев, Женя сделал еще пару ласточек.

— Я тут несколько функций добавил, в других таких нет, – стоит, довольно улыбается.

— На какой же мы полетим, и желательно не на тот свет? – спросила слегка нервно.

— Полетите ночью, – сказал парень, – покажу, на какой. Главное вещи сразу соберите в свои пространственные сумки.

— Я думал, мы сейчас летим? – удивленно спросил Амен.

— Часть сейчас. Часть позже.

— Женя, ты что-то мудришь, − проворчала скептически.

— Это не я, а советник по безопасности так попросил. Он вообще хотел, чтобы вы верхом ехали. Но разведка ему донесла, что это будет дольше и с большими проблемами. А с теми доработками, что я сделал, долетите без проблем. Сейчас в первую очередь главных лиц проводим.

— Я вообще-то верхом еду, – ухмыльнулся Амен.

— Знаю, вы и часть военных. А Его Величество на ласточке. Не переживайте, мы прибудем еще раньше вас на место. Проще было сделать несколько уровней защиты, чем то ты вы предлагали Ваше Высочество.

Сначала, как и говорил Женя, уехал Амен с двумя десятками военных. Потом улетел император с охраной. А через час, когда уже окончательно стемнело, мы с парнями загрузились в ласточку и Женя сел за управление.

— Ну, полетели.

— Хм, а мы что, стали невидимы для тех, кто на земле? – спросил Марк.

— Да, как ты понял?

— По рожам, тех, кто внизу.

— Мы не просто невидимы, нас даже магией сейчас не отследить. Я экранировал кабину. И при этом мы передвигаемся быстро, так что все должно пройти хорошо.

— А у императорской ласточки есть эта функция?

— Да, но я попросил их не включать без необходимости. Вот если на них нападут, и щиты будут трещать, то включат и у них будет немного времени смыться. Хотя нет, она выключится автоматически при нападении.

Лететь было недолго, учитывая, что как такового движения в небе еще не было, ласточек Женя сделал за все время не больше десятка. Спустя всего час мы уже приземлились в нужном месте. Император был здесь, Амен должен прибыть только к утру, это при условии, что все будет хорошо в пути. Осмотрелась, сейчас была ночь и было непонятно, где мы.

— Женя, где мы?

— На нейтральных землях, в нескольких километрах – граница Рунита, Апальмы и Дилирии. К тому же, тут недалеко до океана. Пойдемте, проведу к месту нашего заселения. Тут очень быстро отстроили несколько гостиниц. А место проведения боев на месте старой, очень старой арены . Слышал, ее уже тоже отреставрировали.

Эх, Надежда-Далила могла бы и раньше поинтересоваться, где будет проходить это состязание, а-ля гладиаторские бои. Женя провел до отдельно стоящего здания, возле него уже была охрана императора. Меня сразу проводили к нему, а парней повели заселяться по комнатам.

— Как добрались? – спросил отец Амена.

— Благополучно, без происшествий. А вы?

— За городом нас чуть не сбили, благо, щиты действительно крепкие, и Женька, умник, прицепил сюрприз – при атаке на нас включилась невидимость. Благодаря этому спокойно долетели.

— Надеюсь, с Аменом все хорошо.

— Я за ним сразу же свой корабль отправил, думаю, их подберут и быстрее доберутся.

— А кони?! – спросила удивленно.

— А что им станется, надеюсь, они там в ласточке не нагадят.

Решила не комментировать. Корабль внутри действительно получился большой, и там достаточно много людей можно перевезти. Но чтобы лошадей, как-то никогда об этом не думала. Муж прибыл через час. Слегка пыльный и злой.

— Что случилось? – обеспокоенно спросила у него.

Он меня крепко обнял.

— На нас напали на середине пути. Отец солдат вовремя прислал.

— Удалось выяснить, кто?

— Скорее всего, воины Апальмы и Делири, такое чувство, что они сговорились против нас.

— Хорошо, что они войной на нас не идут.

— Их сдерживает Дракониана. По названию понимаешь, там живут драконы. Они в принципе ни с кем не воюют, потому что сильней всех. И в поединках принимать участия не будут, будут выступать независимыми судьями.

— Хм, любимый, а забавно получается, у нас дружественно-родственные отношения с Марийском. И, по сути, будет два на два.

— Ты права. Вот поэтому и стоит быть нашим странам осторожней. Пусть мы с Марийском дружим, но наша дружба бесит две другие страны, и они пытаются подгадить.

— М-да, самое забавное, послов из Делирии я видела всего один раз за свою жизнь, – шепнула на ухо мужу, – когда была юной Дашей, еще невестой Эрика. Больше они на территорию Марийска носа не совали. У нас тогда небольшой скандал случился, когда Эрику в подарок пытались двух наложниц дать. Чуть не удавила дарителей и будущего мужа.

Амен рассмеялся.

— Вот благодаря кому гаремы в Марийске закончились.

— Да, – сказала с улыбкой, – я не потерплю рядом конкуренток, выживу их.

Амен крепко меня обнял и поцеловал.

— Я за детей переживаю!

— Что с ними станется, мы же их к тете Лили отправили вместе с Лидой и моей мамой.

— Переживаю, что они ей все поместье разнесут. Отец туда же и младших братьев-сестер отправил. А все вместе они – гремучая смесь. Плюс там еще детки моей тетушки – те еще шутники, все в маму пошли.

— Сочувствую я тем бандитам, кто туда сунется, – улыбнулся Амен, – там взвод нужен, чтобы утихомирить всю ораву детей.

— Ну, там не взвод, там почти весь род Маур собрался, тоже с детьми.

— После боев обязательно туда слетаем, хочу посмотреть на такое количество детей и родственников Маур, они такие интересные. Тебе тогда, очень с ними повезло.

— Да, повезло попасть именно в их семью. Они очень дружные. Интересно, кто будет сражаться от Марийска? Отец был неразговорчив и мрачен когда я на днях связывалась с ним.

— Я видел, их делегация уже прибыла, думаю, скоро подойдут. Бои начнутся завтра во второй половине дня.

Нам только принесли ужин, когда зашел отец со своим старым советником и Ником Маур, последней зашла Лилия.

— Приветствую родственников, – сказал отец с легкой улыбкой.

Оба Императора обменялись дружескими рукопожатиями и легким объятиями, похлопывая друг друга по плечу.

— С вашей стороны тоже одна барышня будет учувствовать, – с пониманием заметил отец Амена.

— К сожалению, да. Жена чуть не побила сестрицу свою неугомонную. Никогда такой взбешенной супругу не видел. Сначала удивился, потом полюбовался женским забегом по дворцу. Распугали мне всю прислугу и министров. Сколько женат, таких сюрпризов от жены раньше не получал. Самое забавное было, когда эта хитрюга мелкая, Лили, умудрилась инкогнито пройти все этапы отбора. С одной стороны, я должен гордиться, но с другой – больше хочется победительницу придушить. И вот мне любопытно, как вы допустили ее на отбор по боям? – спросил отец строго, ткнув в меня пальцем.

— Па, я прямо сказала, что буду участвовать, тем более Марк заранее нас вдвоем записал без моего ведома. Он меня хорошо знает. А если бы кое-кто сильно упрямился, поступила как Лили – и участвовала без ведома родственников. Но так они знали мои намерения, то не мешали. Мужчины на отборе не видели моего лица – свела риски к минимуму.

— Выпороть бы вас обоих, так уже не маленькие, – буркнул отец и отдал распоряжение прислуге, чтобы и для них принесли ужин.

Дальше общение было уже на отвлеченные темы, нас с Лили напрямую не касающиеся. Никифор, отец Амена, поинтересовался, нападали ли на делегацию из Марийска при полете сюда.

— Пытались, – ответил отец, – Женя хороший аппараты придумал. При первом попадании становится невидимым, и дальше летели уже спокойно.

— Когда он успел вам ласточки модернизировать? – удивился Никифор.

— Буквально на днях.

— Не могли же мы отца без защиты оставить, – подала я голос.

Мы с Лили сидели рядом и наблюдали за мужчинами. Пока даже не общались, давали им возможность прийти в себя от осознания, что мы будем участвовать в боях. Лица всех присутствующих в комнате были кислые, на нас смотрели с неудовольствием. В конце ужина я не выдержала и, взяв отца за руку, вывела из общей комнаты.

— Нужно поговорить, – кивнула ему и вывела в соседнюю комнату, оказавшуюся чей-то спальней.

Отец смотрел на меня хмуро. Махнула рукой, выставила звукоизоляцию и прямо посмотрела на отца.

— Скажи честно, ты стыдишься нас с Лили и того, что мы сильные?

— Что?! – сильно удивился отец и схватил меня за руки, – кто тебе такую глупость сказал?

— Твое поведение и высказывания заставляют сделать именно такие выводы. Ты стыдишься, что мы сильные женщины и можем с мужчинами на равных участвовать в боях.

— Надежда, – он посмотрел на защиту и дополнительно ее усилил, – ты знаешь меня с рождения, и сама отчасти занималась моим воспитанием. Должна понимать, что мы, мужчины, так устроены. Мы воспринимаем вас, женщин, как тех, кого мы должны защищать и беречь. Холить и лелеять. А вы, две козочки, решили взбрыкнуть и показать свою силу.

— Про холить и лелеять, – хмыкнула скептически, – иногда это так душит, когда тебя опекают настолько, что ты и шагу без присмотра ступить не можешь. “Убьешься, поранишься, на тебя нападут. Сиди во дворце, ты ж мое сокровище” и “я не хочу, чтобы тебя кто-то украл”.

Отец смотрел на меня обалдевши.

— Это то, что я слышу, всю свою жизнь во дворце, и не только в качестве твоей дочери, но еще будучи твоей прабабкой. Эрик, чтоб ему на небесах икалось, трясся надо мною и боялся, что со мной что-то случится. Практически не выпускал из дворца. Хотя он знал и на своей толстой шкуре ощутил, что я могу за себя постоять. Но его паранойя, твердила ему, что женщина – это слабое беззащитное существо. Я ему так толком и не смогла втемяшить, что могу себя защитить. И сейчас ты ведешь себя так же, и мне банально обидно, что ты не веришь в меня и Лили. Нам бы хотелось, чтобы в нас верили и гордились, а не пытались отшлепать за то, что мы сильные и способны за себя постоять.

Отец сгреб меня в объятья и погладил по голове.

— Я все понимаю умом, но у меня все скручивается внутри в тугой узел. Мне страшно вас потерять. Да, я знаю, что ты очень сильный маг и сильный боец. Но ты же не регенерируешь так быстро, как оборотни.

— А мне наоборот говорили, что слишком быстро восстанавливаюсь. Правда, это все благодаря магии. Но у оборотней это тоже магия.

— Я горжусь вами, просто боюсь потерять моих девочек. Если с вами на арене что-то случится, мы даже не сможем вмешаться. Ты это понимаешь?

— Понимаю. Просто верь в нас и, если что, молись, когда тебе будет особенно страшно, молись. Вдруг поможет.

К нам зашла Лили:

— Наконец-то обнимашки, – сказала она с облегчением и тоже прижалась к нам двоим.

— Нас же не было слышно? – спросила у родственницы.

— Нет. Но мы ощутили две волны защиты от подслушивания и поняли, что кто-то выясняет отношения. Я просто вас обоих хорошо знаю и вычислила, когда можно заглянуть.

Заметила на пороге мужа, улыбнулась ему. Отец тоже заметил Амена и сказал ему с улыбкой в голосе:

— Тебя обнимать не буду, уже взрослый мальчик.

Амен только прыснул со смеху.

— Ладно, идем, Лили, всем нужно отдохнуть. Наша комната дальше по коридору. Завтра увидимся перед боями.

Отец поцеловал меня в лоб и еще раз крепко обнял.