Глава 35

35По странной иронии судьбы, они как раз из той академии, куда меня предлагал пристроить Дэлмар. Два седовласых старца в белых мантиях — улыбчивые и чрезвычайно обходительные. Один из них достает артефакт в виде плоского металлического диска с засечками.— Прибор для измерения уровня дара, — любезно поясняет он.Беру диск в руку и следую несложным инструкциям. Слегка сжимаю и представляю, как к руке устремляется тепло. Некоторое время ничего не происходит Я даже начинаю волноваться, что все они ошиблись. И генерал Сарс, и король...Но в груди что-то сжимается — так остро, что я начинаю задыхаться. К ладони устремляется не просто тепло — раскаленная лава, выжигающая меня изнутри.Мне хочется закричать, но ни звука не могу выдавить. А затем засечки начинают по очереди светится — словно отмеряя удары моего сердца. Пока не загораются все.Тут же отпускает, и я делаю глубокий вдох. Голова слегка кружится, во рту сухо, точно в пустыне.— Невероятно, — руки старца слегка дрожат, когда он забирает прибор обратно.Осторожно протирает его рукавом мантии. — В наше время редко у кого встретишь восьмой уровень. А здесь все двенадцать. Боюсь, что учить вас будет проблематично. Магия подобного уровня не требует заклинаний, Ваше Высочество.Как и у всех высокомагических существ. Достаточно вашей воли.— Мы расскажем вам основы, — подхватывает второй. — Где искать источник магии.Как активировать. Классификацию. Кроме того, мы принесли вам книги, оставленные прошлыми поколениями.С одной стороны, я рада, что мне не придется корпеть над учебниками и разучивать заклинания. Которые к тому же могут вылететь из головы — как правило, в самый неподходящий момент. Но с другой... надеялась, что хотя бы к освоению дара получу четкие инструкции.Впрочем, следующие два часа пролетают как один миг. Узнаю для себя массу нового, а затем впервые беру магию под контроль. Раньше она активировать непроизвольно, а сейчас удается даже небольшой светлячок сотворить.С восторгом смотрю на сгусток магии над ладонью. Перебираю пальцами, и он колышется вместе с потоками воздуха. Обдает мою кожу теплом. Сжимаю ладонь в кулак, и магия впитывается обратно. Загорается под кожей, устремляясь вверх по моей руке.— Поразительно! — в один голос хвалят учителя, расплываясь в неестественно широких улыбках. Меня они несколько напрягают, но, кажется, придется привыкать.Судя по всему, магистрам прекрасно известно, какую роль играет мой дар для королевства. И кем теперь являюсь я.А скоро об этом всем станет известно. Полагаю, массовые переобувания начнутся прямо на балу.Занятие длится еще полчаса, после чего маги начинают собираться.— Пожалуй, на сегодня достаточно. Ближайшую неделю будем встречаться каждый день. Затем сократим количество занятий до трех раз в неделю. Мы будем приходить по очереди.— Хорошо, — киваю я, ощущая легкое разочарование. Чувство такое, что занятие только началось. Хочу уже прощаться, но вовремя вспоминаю о рисунке на спине. —Простите, могу я задать вопрос?— Разумеется, Ваше высочество.Коротко описываю проблему, и они неуверенно переглядываются. Почему-то переспрашивают одно и то же несколько раз. Да, черный рисунок. На коже.Появился постепенно. Завитушки. Иногда зудит.Начинаю подозревать, что никого отношения к магии это явление не имеет.— Возможно, вы недавно тесно общались с драконом?— А это здесь при чем? — мои глаза невольно сужаются.Маги снова переглядываются, на этот раз с еще более беспомощными лицами.Словно поддержки другу друга ищут. Внутри растет дурное предчувствие.— Возможно, ни при чем. Драконы — очень закрытая раса. Нам мало что известно о них. Но есть свидетельствования, кода подобные знаки появлялись у... — он так долго подбирает слова, что мне хочется подойти к нему и встряхнуть.— Других людей, — приходит на помощь второй. — Боюсь, что лучше спросить непосредственно у дракона. Или подождать. Возможно, со временем она исчезнет, — жизнерадостно предполагает он.Я даже с ответом не сразу нахожусь. Столько вариантов в голове теснятся разом.Возможно, Дэлмар как-то пометил меня, чтобы я не сбежала? Или это какой-то драконий приворот? Очарование на меня не действует, но в какой-то момент я начала испытывать... симпатию. Или это та клятва на крови так проявилась?Шумно втягиваю воздух, ощущая, как возмущение затапливает меня. Как бы то ни было, он применил магию — без моего на то согласия.— Пожалуй, так и поступлю, — отвечаю со спокойной улыбкой, хотя меня внутри снова потряхивать начинает. — Спасибо.Маги прощаются и уходят, оставляя меня наедине со своими мыслями. Снова иду к зеркалу и не без труда приспускаю платье на спине. Разглядываю рисунок. Все такой же яркий и четкий. Пытаюсь вспомнить, когда я увидела его впервые, но мысли смешиваются в голове.Столько всего произошло.Натягиваю ткань обратно. Ладно, вряд ли это что-то смертельное. Как бы мне ни хотелось узнать ответ, с Дэлмаром нам пока лучше не видеться. Нужно подождать, пока вся эта ситуация устаканится. Неделю-другую. Или и вовсе спросить какого-нибудь другого дракона.Однако следующие дни мне совершенно не до этого. События закручиваются вихрем, не давая мне и выдохнуть. Тренировки, учителя, подготовка к балу, встречи с королем. Я возвращаюсь к себе в покои лишь поздним вечером и засыпаю, едва голова касается подушки.Есть в этом и свои плюсы. Некогда предаваться мыслям о генерале. Хотя вечерами внутри что-то тупо ноет, как непроходящий нарыв. Он ведь сейчас наверняка с очередной.Все, Аллисандра. Проехали. Забыли. Ты для него ведь тоже “очередная”. Одна из тех, на которой необязательно жениться, если хочется поиметь.Следующая встреча с Дэлмаром происходит примерно за час до бала. Король вызывает к себе, а там… он. Генерал. В парадном мундире, подчеркивающем широкие плечи и сильную грудь, увешанную знаками отличия. Эта одежда ему ужасно идет. Хотя ему все идет.Те невзрачные походные рубашки, что он купил на рынке. Да и без них…— Проходи, моя дорогая, — слышу голос короля и понимаю, что тот сидит за столом.Не заметила даже. На негнущихся ногах прохожу в кабинет. Дэлмар наблюдает за каждым моим шагом — хищно, внимательно. А стоит за моей спиной закрыться двери, говорит:— Красивое платье, Аллисандра.Надо же, комплимент Платью. Оно и правда красивое. Бежевое, расшитое золотом.Не знаю, как его за эти три успели закончить.— Леди Аллисандра, — поправляю я. — Ваш мундир тоже хорош, генерал Сарс.В уголке его губ мне мерещится едва заметная усмешка. Но король начинает говорить, и я тут же перевожу взгляд на него.— Боюсь, что у нас мало времени. Генерал, прошу.Дэлмар небрежно берет со стола папку и открывает ее.— Расследование о покушении на жизнь принцессы Аллисандры завершено, —произносит он.