Глава 36

36Так быстро? Честно говоря, ожидала, что все растянется на несколько недель.— Личности всех наемников установлены, — продолжает Дэлмар, по очереди выкладывая на столешницу листы с портретами и краткой характеристикой.Быстрым шагом подхожу к столу и беру один из них в руки. Вздрагиваю, узнав лицо одного из нападавших. Тот самый бородач, которого я определила как главного.— Кучер, охранник, — методично перечисляет он всех замешанных в нападении.Листы продолжают падать на стол. - Служанка, подложившая записку. Нужно понимать, что все они — всего лишь исполнители. Заказ делали через третье лицо.Однако истинный заказчик оставил немало следов. Зои Вейл. И ее отец.Все-таки она. Смотрю на портрет блондинки и никак не могу определиться с чувствами. Интересно, как Дэлмар к этому всему относится. Ведь меня пыталась убить его бывшая любовница. У нас с ней, конечно, личные счеты появились, но сути это не меняет. Не окажись я тем вечером в саду, то не обрела бы в ее лице врага.— Граф Вейл, — на лице короля, как мне кажется, застывает облегчение. —Благодарю за проделанную работу, генерал. Полагаю, преступники помещены в темницу?— Не все, — помедлив, отвечает Дэлмар. — Осталось еще одно звено. Не столь явное, но по словам леди Вейл, именно этот человек помог с разработкой плана. А после его осуществления молчал. И это ваша старшая дочь, Ваше Величество‚ Мариса.Лицо короля стремительно мрачнеет. Он кидает на меня какой-то извиняющийся взгляд, и внутри все корочкой льда покрывается.Этого он и боялся!Знал, как далеко его дочь может зайти, но ничего не делал.Обида тисками сковывает грудь, не дает дышать. Для короля я всегда была запасным планом. Авось повезет, и дар проявится. Он до последнего не хотел рассказывать, что на самом деле являлся моим отцом. А в принцессы записал, только когда нужно было взять генерала на короткий поводок.А сейчас все так удачно складывается. чудесно найденная дочь от любимой женщины. Редкий дар, который может стать спасением для всего королевства. И выгодный политический брак.— Марисса беременна, — объявляет король после долгой паузы. — И неважно чувствует себя все последние дни. Поэтому она нигде не появляется.— Мне это известно, Ваше Величество, — в голосе Дэлмара слышится налет неприязни. — Несмотря на ее... деликатное положение, будет неправильно пускать ситуацию на самотек. Аллисандру убили. И даже то, что она сейчас стоит рядом с нами, нисколько не уменьшает их вины. Третьего шанса у нее не будет.Смотрю прямо перед собой, ощущая, как щекам вдруг становится горячо. Дэлмар говорит так, словно ему и в самом деле не все равно. Словно хочет меня защитить.Разумеется, не все равно, — тут же говорю себе. — Это его работа.— Нужно ли выставлять все это грязное белье напоказ? — негодующе восклицает король. — В конце концов, она — принцесса. Все эти годы именно она должна была перенять трон. Признаюсь, это несколько испортило ее характер.— Несколько? — негодующе восклицаю я.— Не обязательно выставлять белье. Принцесса в положении. И решила уехать куда-нибудь на окраины королевства, где сможет спокойно выносить дитя. Свежий воздух, все такое. Мне ли вам все это объяснять.Дэлмар смотрит на короля с нажимом, словно из них двоих именно на драконе сейчас корона. Его Величество выдерживает его взгляд несколько секунд, а затем отводит глаза.— Благодарю за предложение. Я.. подумаю, как будет правильнее поступить.Аллисандра, дорогая, — резко меняет тему. — До чего же чудесно ты выглядишь. Все взгляды в этот вечер будут прикованы только к тебе!Комплимент пролетает мимо моих ушей. Все эти новости хоть и ожидаемые, но все равно меня потряхивать начинает. Две придворные девицы сговорились, чтобы меня убить. И, по сути, у них это получилось.— Почему Марисса воспылала ко мне такой ненавистью с самого начала? —спрашиваю то, что уже много лет в моей голове сидит. — Я ведь ничего ей не сделала.Король переводит взгляд на окно, где закат окрашивает небо в ярко-малиновый цвет.— Она с первых дней знала, что ты моя дочь. Подслушала мой разговор с советником. Я считал, что это детская ревность, которая скоро пройдет. Но, как видишь…— Вы пытались с ней поговорить?— Поговорить? — Его Величество переводит взгляд на меня, и на его лице читается искреннее недоумение. Мол, о чем тут разговаривать?А я понимаю, что не хочу продолжать эту тему. Копаться в чужом прошлом, что-то доказывать. Король слишком привык быть королем и совершенно забыл о роли родителя. Вину с Мариссы это, конечно, не снимает, но…— Раз мы закончили, — разрезает напряженную тишину голос Дэлмара, — то я сопровожу Аллисандру до ее комнат.Леди Аллисандру! Кажется, он решил упорно игнорировать мой новый статус.— Не нужно. Я остаюсь здесь. Спасибо, что уделили нам время, генерал, — со спокойной улыбкой отвечаю я. — И за проделанную работу тоже спасибо. Аэлория перед вами в неоплатном долгу.Перевожу взгляд на его идеальное лицо, и золотые глаза едва заметно сужаются. С его губ срывается то ли обещание, то ли угроза:— Увидимся на балу.