Глава 45

45“Благодарю вас за приглашение, но к величайшему сожалению." — смотрю на выведенные строки несколько секунд, чувствуя, как подрагивает рука с самописным пером. Нет не то.Комкаю лист и швыряю его в камин. Языки пламени охватывают бумагу, заставляя ее быстро чернеть, рассыпаться пеплом. Пока совсем ничего не остается.Какое это уже по счету письмо? Пятое?Мне хочется застонать, вцепившись руками в волосы. Смотрю на очередной чистый лист — плотной, чуть шершавой бумаги. В голове ни одной мысли.Честно говоря, хочется плюнуть на все и ответить согласием. Но это будет значить лишь мою полную капитуляцию. Что он может предложить мне стать шлюхой, а я просто это проглочу. А потом как ни в чем не бывало позовет на свидание. И замуж — так, словно делает одолжение. Игнорируя все, что я ему говорю.Ответить согласием — значит принять... “ухаживания”. Если такой термин вообще применим к Дэлмару Сарсу. Почти открыто признаться в симпатии. Наступить на собственную гордость.Но и отказ я написать не в силах.Проигнорировать?Кончик пера касается бумаги, а затем принимается быстро порхать по ней:“-Я бы с радостью приняла ваше приглашение, Дэлмар Сарс, если бы знала, что за ним скрывается что-то кроме похоти. Если бы вы и в самом деле были способны на любовь. Относились с уважением к моему мнению. Ценили. Если бы я могла вам доверять и знать, что мое сердце больше никогда не будет разбито.."Устало откидываюсь на спинку кресла. Показывать это ему, конечно же, нельзя. Но мне хоть немного полегчало, когда мысли оказались еще где-то кроме моей головы.Перечитываю строки несколько раз, чувствуя, как внутри все болезненно сжимается.Затем медленно комкаю обеими руками и отправляю в камин.“-Я подумаю", — вывожу на очередном послании и отправляю его со служанкой.Ответ приходит с ней же — будто Дэлмар тут же вскрыл его и заставил ее ждать, пока напишет записку."Буду ждать тебя завтра на рассвете. Хотел поделиться парой идей относительно приюта. И рассказать подробнее про метку у тебя на спине.Оденься тепло."Знает он, чем меня зазывать. Ничего не могу поделать с острым любопытством, что сразу же вспыхивает внутри.НУ, если так посмотреть, то это и не свидание даже. Почти деловая встреча. Еще и утром. Одну тренировку вполне себе можно пропустить.Что ты задумал, Дэлмар Сарс? Выяснить можно только одним способом.На записку не отвечаю — пусть дракон помучается ожиданием и неизвестностью.Если вообще способен на это. Да я и сама не могу до конца решить. На всякий случай велю подготовить подходящие одежды, а затем ложусь спать.Поднимаюсь по привычке с рассветом. Наряд для свидания невольно притягивает взгляд все время, пока я умываюсь и расчесываю волосы. Платье самое обычное — глубокого изумрудного цвета, со скромным вырезом, без вышивки или каких-либо излишеств. Дополняет его темный плащ.Ладно, была не была. Если что, смогу уйти в любой момент Верно?Вот только стоит мне собраться и выйти на улицу, как эта уверенность гаснет.Потому что Дэлмар подготовил экипаж. И я не имею ни малейшего понятия, как далеко он собирается нас увести.Утро хмурое. Резкий ветер обдирает последние листья с деревьев, забирается под полы моего плаща, заставляя дрожать. Свинцовые облака проплывают так низко, что, кажется, можно подпрыгнуть и достать до них рукой.Дэлмар Сарс стоит возле кареты, небрежно облокотившись на нее. Золотые глаза смотрят на меня не отрываясь с того самого момента, как я появилась в поле его зрения. Тянут на себя, словно канатом. Так сильно, что я едва сдерживаюсь, чтобы не ускорить шаг Ожидаю увидеть на лице генерала насмешку или торжество, но их нет Выражение на редкость серьезное.— Аллисанда, — произносит он слегка хрипло, когда меня нами остается не больше пары метров.— Генерал Сарс, — ему в тон отвечаю я. Перевожу взгляд на карету. Для чего она?— Доедем до одного места.— До какого? У меня не так уж и много времени.— Пусть это будет сюрприз. Вернемся до обеда.Снова раздумываю, как поступить. Почему-то казалось, что мы прогуляемся по парку возле дворца или на крайний случай вместе позавтракаем в городе. Даже есть у себя в комнате не стала. А здесь... поездка. Сюрприз.Признаться, любопытство перевешивает даже инстинкт самосохранения.— У меня есть пара условий, — произношу я все так же не глядя на него. — Если я захочу уехать, то вы не станете чинить препятствий. И... никаких приставаний.— что значит “приставаний“? — он слегка подается вперед — я не вижу этого, но улавливаю всем своим существом.— Вы прекрасно знаете, что я имею в виду! — мои щеки слегка краснеют, а глаза устремляются на его лицо. — Я согласилась на эту встречу...— Свидание, — поправляет он.— Встречу! Исключительно чтобы поговорить. И решить окончательно все возникшие... разногласия.— Разумеется, — произносит он таким тоном, словно знает каждую мысль в моей голове. Уголки его губ едва заметно приподнимаются. — Приятно знать, что цели у нас совпадают.Одним движением он открывает передо мной дверцу кареты. Чувствую себя так, словно он предлагает зайти в клетку с голодным хищником.— Мои условия. Я так и не услышала согласия.— Я не стану тебя задерживать, если ты захочешь уехать. А еще и пальцем тебя не коснусь. Ее Высочество удовлетворена?Мой испытывающий взгляд задерживается на его лице. Как же хочется узнать, что у него в голове сейчас происходит.— Да.Рвано выдыхаю, борясь с приступом странного волнения. Такое острое, что даже ком в горле встает. А затем забираюсь в карету.