Глава 51

51О своем решении жалею сразу, как только поднимаюсь с кровати. Но отступать не в моих привычках.Дара хлопочет рядом. Велит принести еду, помогает принять ванну. Спустя полчаса чувствую себя почти человеком.Платье подготовили еще на днях — глубокого синего цвета, с белыми шелковыми вставками и драгоценными камнями, переливающимися на свету. Служанка помогает его надеть. А затем приносит шкатулку с драгоценностями.— Не помню у вас этот браслет, — она выуживает... подарок генерала Сарса. Честно говоря, после поездки я его бросила туда и забыла. — Подойдет идеально, да?— Спасибо, ничего не нужно, — быстро отвечаю я. Не хватало еще, чтобы генерал подумал, что я проявляю к нему благосклонность.Такого нельзя допустить! Нельзя же?В последние пару дней омут размышлений затягивает меня все глубже. Вспоминаю его слова. Про то, что хотел сделать Алисе предложение. И что я ему дорога.Они, конечно, не отменяют всего остального. И я так до конца не решила, можно ли им доверять. Но они настолько выбиваются из моего представления о Дэлмаре, что просто не могу выкинуть из головы.Может ли между нами и в самом деле быть взаимность?Я ведь уже влюбилась в него — или никогда не переставала любить? Со всеми особенностями характера.А что, если я никогда не смогу избавиться от этого чувства? Что, если из-за неспособности делать шаги навстречу, мы там и будем разрушать друг друга?Пока не останется ничего.Я ведь хотела найти положительного со всех сторон мужчину. И вот он — Адриан.Но рядом с ним мое сердце бьется ровно. Мне не хочется ни прикосновений, ни поцелуев. Разговоры пресные и безликие — он много говорит о себе, но не рассказывает ничего.С другой стороны, с таким, как он, мое сердце всегда будет в безопасности. Оно не будет гореть от обиды или всепоглощающей любви.Партнерство, доверие, дружба.Долг.Долг.Долг.Это слово красными буквами впечатывается в мой мозг. словно прожигая клеймо.Долг — супружеский, произвести наследников, выбрать достойного короля.Правильно улыбаться, выглядеть, поступать.Со стоном закрываю лицо ладонями и упираюсь локтями в стол.— Ваше Высочество, — взволнованно шепчет Дара, — вам все еще нехорошо?— Я в порядке, — слабо улыбаюсь, поднимая лицо. — Просто устала немного.Подумаю обо всем позднее, — думаю я. — Сейчас я совершенно не в себе.Отправляюсь на бал и почти все время остаюсь рядом с королем, вежливо отклоняя приглашения на танцы. Лучше за это время не стало — ноги едва меня держат. Музыка кажется просто невыносимо громкой. Блеск золота и драгоценностей слепит глаза.Замечаю Дэлмара Сарса — стоит у выхода на террасу, и его взгляд направлен точно на меня. Какая-то особа подходит к нему с ослепительной улыбкой. Что-то говорит. Но он даже бровью не ведет. Не поворачивается, не отвечает. Ведет себя так, словно ее не существует.На лице красотки мелькает смятение. Досада. Покраснев, она что-то бормочет на прощание и удаляется.Я отворачиваюсь, не зная, как на это реагировать.Как грубо!И приятно... боги, почему так приятно? В груди разливается предательское тепло.Смотрю куда угодно, только не на генерала. Но все равно пропускаю момент, когда ко мне приближается принц Адриан с легкой улыбкой на губах. Поднимает руку в воздух, и оркестр смолкает. Явно заранее договорился.В Груди остро колет тревогой. Гости смотрят по сторонам, пытаясь понять, что произошло. Быстро замечают нас и устремляют любопытные взгляды.— Прошу минуту внимания, — громко произносит принц, глядя в мои глаза. Я буквально физически ощущаю, как кровь отливает от моего лица. Пытаюсь выдавить вежливую улыбку. — Я бы хотел обратиться к Ее Высочеству принцессе Аллисандре.И… Встает… На колено…Достает из внутреннего кармана бархатную шкатулку и открывает ее. Кольцо.Слышатся восхищенные ахи. Чувствую себя так, словно сейчас в обморок свалюсь.— С того самого момента, как мы впервые встретились, я не мог перестать восхищаться вами. День за днем возвращался мыслью к той тихой искре взаимного притяжения, что вспыхнула между нами. Каждая встреча лишь укрепляла это чувство, обратив его в глубокое уважение и любовь. И скрывать это я больше не в силах. Окажете ли вы мне честь стать моей женой, принцесса Аллисандра?Воцаряется тишина, но уже через секунду на нас обрушивается шквал рукоплесканий. Оглушает меня. Сердце стучит где-то в горле, во рту пересыхает.Принц продолжает стоять на одном колене, ожидая мой ответ.