ГЛАВА 16
– И всё-таки вернемся к разговору о модистке, - напомнил мне о своём обещании Сэверин где-то с час спустя, когда мы не только утолили эту в целом ожидаемую (и дико желанную!) вспышку страсти, но и отдышались, и пришли в себя,и даже немного расслабились, приняв максимально удобные позы среди разбросанных подушек, скомканного одеяла и сбитой простыни. И не знаю, как ему, а мне на его груди было дико удобно! – Я уже обо всём договорился, она подойдет ближе к четырем.
– А сейчас который час?
– М-м… – Маг вскинул руку, чтобы взглянуть на часы. - В районе двух.
– Ну и что мы время теряем? – Я игриво пошевелила бровями и легонько царапнула его живот чуть ниже пупка, отчего он резко дернулся и следом рассмеялся.
– Чудо… Не надо. Я бы с радостью, но ты не в том состоянии, чтобы я тебя так… кхм, часто любил.
– Ой, а давай я сама решу, в каком я состоянии, а? - сделала вид, что обиделась, на самом деле признавая, что где-то он прав… Но в целом не очень.
– Ты в прекрасном состоянии, счастье моё, - низким голосом сообщил мне маг, с чувством целуя в шею, но при этом ловко перехватывая запястье той руки, которой я подбиралась к его… кхм, нефритовому жезлу.
Кстати!
– А почему нефритовый?
– Что? – растерялся Сэверин. – Ты сейчас о чем?
– Почему жезл нефритовый? Он же розовый! А нефрит – зеленый.
– Боги! – Некромант уперся лбом в мой висок и его плечи подозрительно затряслись. - Эмилия, почему ты думаешь об этом сейчас?
– А когда? – удивилась, причем искренне. - Мне кажется, всё логично. Вижу – думаю. Просто я… – прикусила губу, ощущая легкое смущение, – когда изучала любовные романы, то слишком часто встречала именно это определение. Но нигде не было сказано, почему мужской член называют именно нефритовым жезлом. Не золотым, не кварцевым, не каучуковым, а именно нефритовым. Почему?
– Честно? Я не знаю. – Сэверин смешливо фыркнул. – Я не специалист по дамским романам. Это тебе нужно как минимум у Хисса спросить.
Да? Ну без проблем.
– Хисс! – позвала я, подозревая, что дракон как всегда крутится поблизости.
И не ошиблась!
Он даже не стал переспрашивать, что мне от него вдруг понадобилось, из чего я сразу сделала вывод, что он был тут чуть ли не всё время (извращенец, как и его хозяин!), и прекрасно знает, о чем идет речь.
В итоге нам устроили полноценную лекцию, рассказав о том, что нефрит бывает множества оттенков, в том числе молочно-белый, самый редкий и дорогой. И именно его маги древности почитали за благотворное влияние прежде всего на репродуктивные функции, считая данный сорт нефрита застывшими каплями спермы великого дракона-прародителя всего сущего. Именно этот сорт ценится намного дороже любых металлов и большинства драгоценных камней и в древних трактатах о сексологии «нефритовыми» назывались не только мужские, но и женские половые органы.
– Нефритовая пещера? - скривилась я. - Звучит ужасно. Ещё хуже, чем жезл. Пещера – это ведь… Ну, большое пространство. Гигантское, я б даже сказала. Нет, я понимаю, мужчины любят, когда у них всё… ну, большое. Но если пещера намного больше жезла, это ведь… Какой в этом смысл?
– Всё-всё! – Сэверин уже хохотал, не скрываясь, зато Хисс буркнув «ой, всё», снова спрятался за портьеру и притих. - Эмилия, давай больше не будем ни о пещерах, ни о жезлах? Пожалуйста! Боюсь, я теперь не смогу спокойно воспринимать эти два слова даже в рабочем контексте.
– Почему? - удивилась, пожимая плечами. - Слово, как слово. Это ты еще не читал роман Элен Кор о «Варваре и наложнице султана». Там она его член называла дубинкой. Представляешь? Дубинкой! Ты вообще видел размеры среднестатистической дубинки? Это каких габаритов должна быть её пещера, чтобы у них всё получилось?
– Эмилия-а-а… – простонал маг в подушку, а его плечи тряслись всё сильнее. Кажется, он начал даже всхлипывать. – Не надо!
– Надо! – Я вошла в раж и начала вспоминать другие романы. - А в романе «Хозяин подземелья и расхитительница сокровищ» она писала про хоботок. Правда, я до конца так и не поняла, чей там был хоботок: комариный или слоновий, но согласись, ни то, ни другое действительности вообще не соответствует.
Маг начал странно похрюкивать, окончательно уткнувшись лицом в подушку.
– А клинок, как в романе «Бандит и принцесса»? Клинок же острый! А он её там чуть ли не через страницу им тыкал, пронзал и пришпиливал! И она выжила!
– Хва… хвати-и-ит…
– Нет, подожди! Больше всего меня поразило сравнение с кракеном в романе «Пират и рыбачка»! Как?! Эта Элен Кор вообще кракена видела хоть раз? Он же… С кучей щупалец! И они извиваются! А ещё на каждом сотни присосок с крючками! Как?! Как таким… В пещерку?!
– Молчи… Пожалуйста, молчи!
– Но обиднее всего мне было за вампира, - вздохнула я. – Помнишь про того, где тройня родилась? Я тогда ещё в кладовке несколько часов просидела.
– Кладовку помню. Вампира смутно, – всхлипнул Сэверин, с трудом отрывая красное лицо от подушки и поглядывая на меня с откровенной опаской. – И что там у него?
– Червячок!
– Тьма!
На этот раз он хохотал так, что мне стало за него немножечко страшно, но всё обошлось. Сэверин успокоился… А потом доказал, что у него не червячок или какой-то там хоботок,и даже не кракен (и слава тьме!), а самый что ни на есть нефритовый жезл.
– Моё сокро-о-овище… – промурлыкала я, когда вернулась в реальность, за миг до этого рассмотрев миллиарды звезд без магии и телескопа.
– Хм, лестно. Так меня еще не называли.
– А я вовсе и не тебя имела в виду… – Моя рука прошлась по его телу и остановилась там, где ей было удобнее всего.
Вздохнул.
– Вот так, да? Думаешь,тебя наконец-то начали ценить и любить, а оказывается, что не тебя, а твой… кхм, жезл.
– Я тебя ценю, – возразила ему, поднимая голову выше и с улыбкой заглядывая в бесконечно синие и самые прекрасные на свете глаза. - Потому что по отдельности бы бесполезны.
– А ты вообще мастер комплиментов, как я погляжу, - хмыкнул Сэверин, не торопясь обижаться. Догадывался, что я шучу.
На самом деле – нет.
– Но вообще у меня есть масса и других достоинств.
– Да? – Я заинтересованно приподняла брови. - Расскажи.
– Какая ж ты всё-таки язва, чудо. – Меня с чувством чмокнули в нос, после чего вальяжно откинулись на подушки и подгребли меня поближе. - В общем, слушай: я маг.
Отличное начало.
– Архимаг.
Супер!
– Некромант.
Ну, такое себе.
– На хорошем счету у инквизиции.
О, полезности пошли!
– У меня в родственниках князь, а еще я баснословно богат.
Не завидую, но, наверное, это хорошо. Особенно второе.
– У меня своё сыскное бюро. Точнее почти два.
И где после всего произошедшего я скорее всего работать не буду. Жаль.
– А еще огромный дом с кучей слуг, которые выполнят любую мою… И твою прихоть.
– Да? - Не удержавшись, я подала голос и с подозрением заглянула ему в лицо. – Почему?
– А сама? – Сэверин иронично выгнул бровь.
– Мне лень. Тем более это ты тут хвастаешься, а я решаю, плюс это или минус.
– Это плюс! – возмутился маг, но не слишком громко. – Но как по мне,так всё логично. Ты моя женщина, а значит и хозяйка всего того, что у меня есть. Как тебе такое?
– Хозяйка? – уточнила недоверчиво, прикусывая губу. Сэверин чинно кивнул. - Всего-всего?
– Абсолютно.
– Но мы же не женаты.
– Да и плевать. – Он отмахнулся от этого так легко, что я на пару секунд впала в ступор и несколько раз растерянно сморгнула, не ощутив даже намек на жжение кончика языка. - Что, чудо?
– Но это же… – хмыкнула неуверенно, – аморально. Получается, что сейчас я фактически твоя содержанка. А ты родственник князя. И лорд. Уважаемый в обществе маг. Репутация опять же. Тебе вообще на всё плевать? Это же невыгодно! Тебя же общество осудит! И родственники. И клиенты! Да ты по миру пойдешь, когда они все об этом узнают!
– О… – некромант заинтересованно наклонил голову, глядя на меня с непонятным весельем в глазах. - Что-то новенькое. А ты, значит, этого не хочешь?
– Нет, конечно! – возмутилась с полным правом. – Если ты разоришься,то тем самым разоришь и меня! Всё твоё, которое теперь моё, просто перестанет существовать! Ты обо мне подумал?!
– Ты… неподражаема! – в который раз за день расхохотался Сэверин, на этот раз, кажется, даже до слез. Кое-как успокоился и спросил: – Хорошо, ты права. А что делать-то?
– Что делать? - переспросила, нервно покусывая губу. – Не знаю. Может… Никому не говорить?
– О чём? – напряженно прищурился мужчина, резко посерьезнев.
– Ну, о нас, - хмыкнула, пожимая плечами и отводя взгляд.
– А может наоборот? - Сэверин приподнял мой подбородок пальцами, тем самым заставляя посмотреть ему в глаза. - Эмилия, ну чего ты боишься? Это ведь так просто. И логично. Выгодно, наконец. Почему просто не признаться самой себе, что ты тоже этого хочешь?
– А чего я хочу? - огрызнулась, кривя губы. - Опять ты знаешь это лучше меня? А ещё ты обещал! Обещал!
– Обещал жениться на тебе, если ты посмеешь поднять этот вопрос первой. Помнишь? – нагло усмехнулся маг, но его вторая рука в это время как-то чересчур предусмотрительно легла на мою талию и крепко прижала. - Помнишь,ты выкрикнула это, как угрозу? Первая.
– Не помню! – буркнула, хотя мы оба знали, что я бессовестно лгу. – А вообще, это бестактно – напоминать девушке о случайно брошенных в запале словах!
– Да, я такой, - даже и не подумал отрицать Сэверин. - Но в чем-то ты всё-таки права – я ужасно бессовестный. И бестактный. А еще эгоистичный. И дико настойчивый. Поэтому давай так: я не говорю, но ты… подумаешь. Хорошо? Просто подумаешь об этом. Чтобы стать моей. Чтобы я стал твоим. Только твоим, чудо. Официально. И навсегда. М?
– Только моим?
Не знаю, почему, но это словосочетание пришлось мне по душе. Я даже несколько раз повторила его про себя,и с каждым разом оно нравилось мне всё больше.
Особенно когда некромант весомо кивнул и бархатистым шепотом повторил мне в губы:
– Только твоим. Навсегда.
И я… Я шепнула в ответ:
– Я подумаю.
А потом он меня, наконец, поцеловал.
– Я, конечно, дико извиняюсь. Простите, что отвлекаю, но… Через десять минут подойдет модистка.
– Хисс!!!
В общем, кто бы сомневался, но этот мерзкий шнурок снова нам помешал, а чересчур сознательный Сэверин, вместо того, чтобы его выгнать и перенести визит модистки на другой день, развил бурную деятельность по приведению меня в порядок.
Естественно, за десять минут мы не справились, я только душ принимала пятнадцать,тем более нужно было сначала зачаровать бинты так, чтобы они не намокли, а после высушиться насухо, расчесаться, заплестись и одеться.
Кстати, моё новое платье ранения не пережило, но некромант заверил, что я могу купить себе хоть сотню новых – он не обеднеет и будет только рад оплатить их приобретение.
Что ж, я запомнила!
Коротко поцеловав меня напоследок и заявив, что проведет эти несколько часов с куда большей пользой, чем просто составив мне компанию, маг сбежал от меня порталом прямо из спальни. Куда – не сказал. А я и не спрашивала. Действительно, зачем он мне тут сейчас?
В итоге, вместо того, чтобы думать глупости и отвлекаться на ерунду, я попросила заглянувшую ко мне Шейлу подать к чаю что-нибудь посущественнее всего лишь печенек, а сама вышла в гостиную, где меня дожидалась обещанная модистка.
Донна Иветта, симпатичная брюнетка лет тридцати пяти, отнеслась ко мне с профессиональной доброжелательностью, ни разу не дав понять, что не рада помочь мне с гардеробом, кем бы я ни была, и невероятно грамотно определилась сначала с подходящим для меня стилем и цветовой гаммой, учтя мои собственные пожелания, после чего искренне восхитила меня своими магическими способностями, оказавшись стихийницей с узкой специализацией иллюзиониста.
В итоге мы не просто смотрели в каталоги на картинки, но и изучали их со всех сторон на манекене, который был точной копией меня в полный рост. Немножко полупрозрачный и с золотистым мерцанием, но так было даже интереснее.
Время пролетело незаметно!
Честно, я совершенно не запомнила, сколько, в конце концов, заказала новых платьев, потому что они шли отнюдь не единственной статьей в немалом списке общего заказа. Юбки, блузки, брючки, жакетики, нижнее бельё, чулки, восхитительный голубой пеньюарчик с кружевом, как морская пена – донна Иветта точно знала, чем можно заинтересовать молодую девушку в моём лице,и охотно подсказывала, что с чем комбинировать и в какое время года, недели и даже дня всё это носить. Да что там говорить, по её совету я даже три вечерних платья приобрела, хотя прямо сейчас слабо представляла, когда и куда в них пойду.
Но пусть будут!
Расстались мы уже глубоким вечером, на часах шел девятый час, но модистка даже не подумала меня этим попрекнуть, а я банально потерялась во времени. И не знаю, как она, а я осталась абсолютно довольна нашей встречей, особенно учитывая то, что первые несколько платьев будут готовы уже в начале следующей недели.
И платить за это не мне!
Вот последнее вообще блеск. И почему я раньше об этом не задумывалась? Это же… Логично!
Тьма! Логичнее просто не бывает!
Но тогда…
– Счастье моё, почему на твоём милом личике снова это угрюмое выражение? Тебе не понравилась модистка?
– А? – Немного рассеянно взглянув на вернувшегося Сэверина, который первым делом прошел ко мне за стол и нагло украл с большого блюда кусок ветчины, поняла, что он ещё не ужинал, и сама подвинула в его сторону второе блюдо с легкими закусками, которыми меня снабдила Шейла буквально десять минут назад. – Нет, Иветта – чудесная женщина. Мне всё очень понравилось. Я другое сейчас думаю…
– М? И что же?
– А тебе сильно нужен наследник?
Маг почему-то закашлялся. Да так сильно, что справился с собой только через несколько минут, уставился на меня покрасневшими глазами и сипло уточнил:
– Скажи, пожалуйста, какими окольными путями ты вообще решила об этом подумать?
– А разве не логично? - удивилась. – Ты – лорд. Я – твоя будущая жена. А лорды всегда заводят наследников от официальных жен. Или ты хочешь от любовницы?
– Боги… – напряженно потерев лоб, Сэверин сначала налил себе чай, жадно выпил и только потом снова посмотрел на меня. Невероятно серьезно, аж напряглась на всякий случай. - Никаких любовниц. Никогда. Я уважаю и тебя, и себя,так что это был первый и последний раз, когда мы об этом говорим. Кстати, как и про любовников. Никогда. Ясно?
– Да. А что насчет наследника? - Напряжение во мне росло и пока маг не сделал ничего, чтобы я расслабилась. Наоборот, глядел так, что я нервничала всё сильнее.
– На самом деле я ещё не думал об этом, – подозрительно ровно произнёс Сэв. - Я только недавно осознал, что в принципе хочу остепениться, но все до единой мои мысли были сосредоточены лишь на тебе. Понимаешь… – криво усмехнувшись, мужчина с явной неохотой признался, – мужчины в нашем роду не особо хорошие отцы. Я не первый эгоист в семье, вспомни хотя бы прадеда. Поверь, остальные были не сильно лучше. Если мыслить глобально, то да – наследник нужен. Но когда-нибудь… потом. В целом я не против детей, но слабо представляю, каково это – быть хорошим отцом. А посредственным быть не хочу. Что скажешь?
– А я просто не хочу, - улыбнулась натянуто, потому что его ответ мне не особо понравился.
– Эмилия… – шумно вздохнув, Сэверин встал из-за стола и подошел ко мне, чтобы снова сесть на корточки и, взяв меня за руки, легонько их сжать. – Не бойся. Мы никуда не торопимся. Ты молода, да и я не старик. У нас вся жизнь впереди, а с учетом магического потенциала – это не одна сотня лет. Поверь, всему своё время. Просто не думай об этом сейчас. Лет через двадцать,тридцать… Пятьдесят! Тьма побери, да даже если и никогда! Дети – это хорошо, но не единственная цель в жизни. Поверь, я насмотрелся на такие семьи, где детей рожают только потому, что «так надо», но в итоге несчастливы все. Я не хочу такой судьбы ни тебе, ни себе. Но даже если вдруг ты родишь мне ребенка, я буду бесконечно счастлив. Обещаю. А еще обещаю, что ты будешь окружена особой любовью и заботой всё то непростое время, пока малыш будет требовать к себе повышенное внимание. В конце концов, зачем еще нужны деньги, как не для того, чтобы облегчать жизнь? Нянек и даже кормилиц никто не отменял.
– Правда?
Это было так здорово – понимать, что проблема – вовсе не проблема, что я не удержалась и кинулась обниматься, отчего едва не уронила некроманта на спину. К счастью, обошлось, он просто покрепче вцепился рукой в подлокотник моего кресла и ничего страшного не произошло.
– О, ещё один момент, хорошо? Точнее два! – решила я сразу озвучить все тревожащие меня нюансы.
Вздохнул. Подозрительно так, как будто с обреченностью.
– Конечно, чудо. Что?
– А я всё еще практикантка?
– Если сама хочешь.
– Хочу!
– Тогда в понедельник жду тебя в бюро, - усмехнулся он.
– Здорово! А можно я после свадьбы стану сыщиком?
На этот раз маг молчал дольше. Глядел на меня подозрительно потемневшими глазами, о чем-то напряженно думал и дико меня нервировал.
– Сэв? - уточнила несколько минут спустя. - Так можно?
– Конечно, чудо, - улыбнулся он неожиданно широко и искренне. – Но только после свадьбы. И только в моём бюро.
Теперь уже задумалась я. В смысле? Зачем это уточнение было? Ерунда какая-то…
Ах, да-а-а!
Поняла!
– Да. Я подумала. Да. А ты подаришь мне то красивое колечко?
– Какое колечко? – хитро прищурился некромант, вынимая то самое колечко с черным бриллиантом из нагрудного кармана и нагло надевая мне его на палец. – Это?
– Да! – Счастливо взвизгнув, я снова кинулась обниматься, но на этот раз всё-таки его уронила.
Хорошо, что он крепкий. И вроде не обиделся.
Но я всё равно уточнила:
– А ты меня сильно любишь?
– Ты что-то ещё натворила? - уточнил напряженно, даже не пытаясь подняться.
– Что? Нет! – почти обиделась я. Подумала и добавила: – Пока нет. Но я сейчас не об этом.
– А о чем?
– О твоём предке, – произнесла невероятно серьезно. - Который хотел нанять меня, чтобы я тебя женила. Представляешь, он обещал мне за это двести тысяч золотом и дом! Вот, думаю… Может согласиться?
– Зачем? – искренне удивился маг.
– Двести тысяч! – привела неоспоримый аргумент. – Невеста у меня уже на примете есть. И жених вроде не против. Только я не совсем поняла, любовь должна быть взаимной или не обязательно?
– Чудо… – Покачав головой, Сэверин всё же сел, вытягивая ноги вперед и пристраивая поудобнее и меня на своё левое бедро. - Зачем ты о нём вообще вспомнила? Лично я стараюсь этого в принципе не делать. И я лучше заплачу тебе триста тысяч, но ты к нему не пойдешь. Мы с ним не сказать, что враги, но… Ладно, расскажу. История давняя, гадкая, но ты, как будущая леди Бекельсберри должна её знать.
Долго это времени не заняло.
Жил-был маг. Сильный маг. Чрезвычайно сильный! Но ему было мало силы и тогда он… призвал тьму. Попросту пустил в своё тело арха. Забавно, да? В общем, призвал и, как следовало полагать, стал сильнее. Вот только обретя силу тьмы и из сильного стихийника превратившись в сверхсильного некроманта, потерял он то, что среди людей принято называть человечностью. Доброту, отзывчивость, сочувствие и многие другие качества.
Его это устраивало.
Будучи довольно амбициозным, но в то же время повернутым не на власти и богатстве, а в первую очередь на науке, маг пустил все свои силы в исследования и расширение прежде недоступных горизонтов, частенько используя окружающих его людей, как вещи. И не замечая, что тем самым зачастую ломает им жизни. Многим. Очень многим. Но что такое человеческая жизнь, если стоишь на пороге великого открытия, а твоё имя великой славой гремит по стране?
Вот и он так думал.
До тех пор, пока не встретил на пути женщину. Очередную. Для него почти безымянную.
Которой просто не повезло…
– Её звали Анабэль и она была не самой сильной ведьмой, но на что только ни идут женщины от обиды и отчаяния, - криво усмехнулся Сэверин. - Они были любовниками и она забеременела, но когда об этом узнал прадед, то даже и не подумал жениться. Наоборот, дал денег, чтобы она избавилась от ребенка и больше не лезла к нему с этими глупостями. А она его прокляла. И исчезла, как он и хотел.
– Как?
– Как исчезла?
– Нет, как прокляла?
– В то время он озаботился поиском эликсира бессмертия. Чушь редкостная, но он в это верил. Кстати, мумификация энергетической составляющей души мага в вине – его разработка. В то время этим усердно интересовалась инквизиция, но в итоге разработку сочли нежизнеспособной, аморальной и отнесли в раздел запрещенной магии. Анабэль прокляла его бессмертием. Но не вечной молодостью, а это, как ты понимаешь, отнюдь не синонимы. Но было и условие – проклятье спадет, как только все его потомки до третьего колена женятся на женщинах по большой и искренней взаимной любви. Проблема в том, что он понятия не имел, куда она от него сбежала и не мог это проконтролировать. Сначала думал, что нет в этом ничего такого уж и страшного. Что такое сотня-другая лет для архимага? Сами вырастут, сами женятся. Но дело в том, что он уже тогда не был особо молод, а когда старость начала угнетать его с особой силой, то понял, что что-то пошло не так. И изобрел так любимую тобой семиступенчатую печать Мартина Вискаликсуса, чтобы найти прежде всего своих потомков, в том числе уже умерших.
– Погоди-погоди! – оторопело перебила я Сэверина. – Ты хочешь сказать, что легендарный профессор Мартин Вискаликсус – это…
– Лорд Бекельсберри, мой прадед, – кивнул некромант, криво усмехаясь. – Титул ему присвоили уже позже и за другое исследование.
– Вот это да… – протянула, поражаясь вывертам мироздания. - И что дальше было? Он нашел?
– Нашел, – хмыкнул маг. - Но уже не своего сына, а внука – моего отца. На тот момент отец уже был женат на моей матери и совершенно не планировал заводить детей, как и она. Не знаю, почему. Не интересовался. Думаю,ты догадываешься, прожитые годы в дряхлом теле не прибавили Мартину доброты,так что, когда он стал требовать от них правнука, они довольно быстро разругались, но это не помешало прадеду… – Сэверин рвано выдохнул и прикрыл глаза, - взять сознание отца под контроль. Фактически это было изнасилованием под принуждением. Раз за разом, пока мать не забеременела мной. Был скандал. Жуткий… Но мать не стала прерывать беременность и в итоге родился я. Арх в теле человека. Это стало понятно далеко не сразу… Но знаешь, когда из-за стихийного выброса силы у пятилетнего ребенка поднимается всё ближайшее кладбище, начинают возникать подозрения даже у самых глупых. В итоге меня фактически выслали к прадеду и лет до шестнадцати я видел родителей от силы пару раз в году. Из-за этого мы часто скандалили, я вообще был проблемным ребенком…
Сэверин снова усмехнулся, но совершенно невесело.
– Это сейчас я понимаю, что все они в каком-то смысле хотели мне только добра, но тогда я ненавидел весь мир и свой дар особенно. В шестнадцать мне повезло встретить своего будущего учителя на следующие пять лет. Это был магистр Те-Айгарро, ныне покойный супруг донны Рузанны. Вот он-то и вправил мне мозги. Объяснил, что мир не делится только на белое и черное, а оттенков серого куда больше пятидесяти. При этом позволил самому выбрать свой путь. И может я не стал тем, кого он хотел из меня сделать, пророча великое будущее в инквизиции, но я всё равно благодарен ему за всё. За веру. За усилия. За помощь. За то, что стал моим первым и на тот момент единственным другом. Вот такая история, чудо.
– Понятно… – Какое-то время мы сидели молча и не знаю, как Сэверин, а я укладывала в голове полученные знания. Которые, на минуточку, не решили главной проблемы. - Так, значит, любовь должна быть взаимной,иначе старик так и не умрет? Жалко…
– Кого?
– Себя, - ответила я честно.
– Это почему? – удивился некромант.
– Ну вот смотри, – я попыталась изложить свои мысли доступно. – Я согласна замуж, но это ведь будет не по любви. Просто ты сам объяснил мне всю выгоду ситуации и я понимаю, что это удобно нам обоим. Мне приятно, что ты меня любишь, правда. Очень-очень! И я клянусь, не буду тебе изменять и всё такое. Но я сама… Как бы так сказать… – Я смущенно поджала губы, почему-то так и не сумев произнести это вслух. - В общем, не помрет он. А не помрет – разозлится. И кого во всём обвинит?
Сэверин иронично приподнял бровь.
– Меня! А я, знаешь ли, не хочу иметь во врагах этого противного старикашку. Он может и старый, но сильный.
– Я сильнее, - без тени самодовольства произнёс Сэверин и мягко поцеловал меня в губы. – Не бойся, он не посмеет тебе вредить. Я уже давно ему сказал, что сам решу, как и с кем мне жить, а в своём проклятии он виноват сам. Если уж на то пошло, то есть тьма способов избавиться от дряхлого тела и стать обычным неупокоенным духом. Поверь, я знаю как минимум семь вариантов, но он с какой-то стати хочет нормальное посмертие. Вот только заслужил ли он его? Не уверен. И вообще, давай о нём больше не будем? Знаю намного более интересные способы скоротать этот вечер.
– М-м, а ты умеешь заинтересовать. Я согласна!
А вечер мы скоротали отлично. Ещё лучше провели ночь. Утро бессовестно проспали, но так как это было воскресенье,то никто и не подумал нас в этом обвинять. Лишь ближе к обеду Хисс, в очередной раз став голосом нашей совести, напомнил, что мне вообще-то надо менять бинты, да и поесть не мешает, а ещё определиться, наконец, с датой свадьбы, потому что подготовка к ней – дело не быстрое и дико ответственное.
– Ой, да что там готовиться? Оделись понаряднее, сходили в храм и готово, – отмахнулась я и сразу насторожилась, поймав на себе две пары осуждающих взглядов. Удивительное дело, но секунду спустя их стало уже три пары: из-под кровати вылезла Тьма и тоже уставилась на меня. – Что?!
– Во-первых, свадьба – это самое ответственное событие в жизни любой девушки! – менторским тоном заявил дракон и кошка важно кивнула.
– Самым ответственным событием в моей жизни стало рождение, – парировала я, иронично хмыкнув. - А вторым по значимости будет получение красного диплома. Так что нет, не убедили.
– Хорошо! Во-вторых, свадьба – это просто красиво! А красиво только тогда, когда всё по уму!
– Ну… – Я задумалась. - Допустим. Я люблю, когда красиво. Но разве сложно сделать красиво, но быстро?
– Так красиво, как надо нам, быстро не будет, - насупился Хисс.
– Вообще-то надо нам, а не вам!
– Вообще-то ты не за мельника замуж собралась! – рыкнул фамилиар и, неожиданно раздувшись до размеров полноценной анаконды, полыхнул на меня черными, как сама изнанка, глазами, прогромыхав зычным басом: – Ты замуж за арха собралась, девочка! Будь добра соответствовать!
– Хисс, уймись, – строго одернул его Сэверин и дракон моментально сдулся обратно, вновь становясь чуть больше моей кошки. – Всё будет так, как хочет Эмилия. Это в первую очередь её праздник, а не твой. И если она хочет быстро, то будет быстро. Ясно?
– А маменька? - тут же сложил бровки домиком его гадкий фамилиар. - А князь? А император, наконец?! Ты понимаешь, что таких знакомых игнорировать просто нельзя!
Прикусив губу и с досадой признавая, что в чем-то дракон прав – нельзя забывать о человеческих правилах, которые потом обязательно отразятся на нашей дальнейшей супружеской жизни и благосостоянии, я дотронулась до руки Сэверина, который начал горячо доказывать Хиссу, что к нашей свадьбе император точно никакого отношения не имеет,и когда маг замолчал, то спросила в первую очередь у него:
– А как хочешь ты? Именно ты.
Не знаю почему, но они с Хиссом зачем-то переглянулись, после чего Сэверин привлек меня к себе, сладко поцеловал в губы и уверенно произнёс:
– Мне достаточно уже того, что на твоём пальце моё кольцо. Обряд… Может и важен, но это всего лишь банальная человеческая формальность. А каким он будет – для меня вообще дело десятое. Для меня главное, чтобы тебе всё нравилось. Знаешь, за свою не такую уж и долгую жизнь я был от силы на дюжине свадеб и далеко не каждая была искренна. Ты знаешь, я чую даже лживую тишину, если постараться. И поэтому лучше других знаю, что спонтанный обряд, когда жених и невеста просто забежали в храм в обеденный перерыв, может быть намного честнее и душевнее того, к которому готовились несколько месяцев, потратив годовой бюджет небольшого княжества.
Меня снова поцеловали в губы и предельно серьезно подытожили:
– Всё будет так, как ты скажешь.
И я… Растерялась.
Хлопала ресницами, переводила слегка паникующий взгляд с Сэверина на Хисса, а затем на кошку и так раз за разом. Они терпеливо ждали, а я…
– Я хочу красиво, - пробормотала то, в чем точно была уверена. Подумала еще и уже не очень уверенно добавила: – Но в то же время надо, чтобы всё было правильно. Вы знаете, я… Мне не интересны люди, если от них нет пользы. Это просто пустая трата времени, а я… – Вздохнула. – Я всегда старалась тратить его с умом. С выгодой. Красиво жить, вкусно есть, читать интересные книги, общаться с умными людьми. Но если подумать,то красивая свадьба с высокопоставленными гостями – это выгодно. Репутация,известность, все дела. Вот только…
Прикусив губу и снова хорошенько подумав, я взглянула на некроманта.
– Надо будет пригласить только тех, кто будет искренне за тебя рад. Чтобы этот праздник не стал для тебя горьким. Мне… Мне приятно, что ты так много сил прикладываешь, чтобы мне было хорошо. Я хочу того же.
– Спасибо, чудо.
На этот раз меня целовали дольше. Нежнее. Слаще… Кутали во тьму и ласкали так, что щемило в груди, а на глазах выступали слезы.
Это было…
Так здорово!
– Ты плачешь?
– Мне так хорошо… Почему, когда хорошо, хочется плакать?
– Это означает, что твои эмоции чересчур сильны и организм, думая, что это стресс, таким образом тебя расслабляет, - с улыбкой пояснил Сэверин, мягко целуя меня в щеку и тем самым забирая очередную слезинку. – Не стесняйся этого, чудо. Эмоции – это хорошо. Особенно положительные. Поверь, я знаю, о чем говорю.
– Я тебе верю, – прошептала, рвано выдыхая, и нашла взглядом Хисса, который сидел на комоде и с умилением взирал на нас, стиснув передние лапки у груди. - Думаю,ты прав. Свадьба должна быть красивой и торжественной. Я в этом совсем не разбираюсь,так что организуете всё сами, хорошо? Только платье должно быть синим. Договорились?
– Синим, как кое-чьи глаза? - лукаво уточнил дракон.
– Да.