ГЛАВА 20
В целом же вечер удался. Почему нет? Я ещё в самом начале поняла, что от наших посиделок не будет особого толка именно в плане расследования, но было неожиданно приятно понять, что мои признания не стали чем-то… Губительным. Именно в плане отношения ребят ко мне. Странно признавать, но я, кажется, к ним привыкла.
Как и они ко мне. Именно ко мне, в итоге решив, что это всё, конечно, странно, но раз уж магистр меня принял,то и им волноваться не о чем.
Я не умею дружить, но… Они славные. И каждый интересен по своему.
Умник Харви, к которому с каждым днем хочется присмотреться получше, больно уж непрост этот тихий парень. Простодушная Янина, которая после всего услышанного глядела на меня не со страхом, а с сочувствием. На меня! С сочувствием! Идеальный мальчик Альбус, хороший настолько, что иногда даже страшно становится: а настоящий ли он? Гиперответственный Джулиан, который, как мне кажется, станет самым лучшим инквизитором, потому что понимает, что есть не только белое и черное, но и сотни оттенков серого. И даже Винс… Тупица Винс, который не перестает удивлять меня сочетанием несочетаемого.
И я обязательно усложню ему жизнь, может даже не единожды…
Но не сегодня.
Сегодня мне надо написать отчет по прошедшему дню, уложив в него не только всю проделанную работу, но и наши общие догадки. Подозреваю, Сэверин знает уже гораздо больше, может даже уже вовсю допрашивает главного злодея, но основная задача нашей практики именно в этом: показать, что мы тоже чего-то стоим. Что пять лет учебы были не зря.
Определенно не зря!
Потратив на отчет около часа и несколько раз перечитав получившееся, что-то зачеркнула, где-то дописала, в итоге новый вариант устроил меня на все сто и… Я задумалась.
А где мой жених? Вообще-то уже поздно.
Нет, я понимаю, расследование само себя не проведет, преступники сами себя не допросят и всё такое, но надо же и меру знать! Тьма, что скажешь?
Кошка отозвалась не сразу, причем по ощущениям находилась где-то очень далеко и была встревожена. Моментально насторожившись, попыталась выяснить причину, но расстояние и что-то ещё, не поддающееся определению, очень сильно глушило сигнал, так что пришлось хорошенько поднапрячься, залезть в накопитель и принудительно усилить нашу с ней связь.
И…
Ох, Небо! Нет!
Меня как гранитной плитой приложило, когда я поняла, что эта помеха - ничто иное, как мощь пришедшей в этот мир мегасущи. Уже пришедшей!
Но как?! Мы же… Предотвратили ритуал!
Или…
Не-ет…
Он его всё-таки провел, но без защитного контура!
Идиот! Трижды идиот!
Ступор сменился бешеной активностью и я, сначала бестолково заметавшись по своему кабинету,только через минуту выскочила из него и помчалась в гардеробную, сорвала с себя платье, кое-как переоделась в брюки, несколько раз промазав ногой мимо штанины, а вместо рубашки надев джемпер, потому что он был без пуговиц, которые сейчас я бы точно не осилила. Чуть не забыла об обуви, на растрепавшиеся волосы в принципе наплевала и едва не скатилась с лестницы кубарем, практически на последних ступенях пойманная Альбусом.
– Что случилось? - мгновенно напрягся парень, аккуратно ставя меня на ноги.
– Асмодей в городе! - выпалила сорвавшимся голосом.
– Как?! Откуда… - растерялся Альб, глядя на меня широко распахнутыми глазами, но тут же взял себя в руки и, нахмурившись, взмахнул рукой. – Стоп! Ты что, собралась остановить его в одиночку? Наверняка магистр уже на месте и разбирается с этим делом. Наверняка не один. Не надо ему мешать.
– Ты не понимаешь! - я уже кричала, переполняемая тревогой прежде всего именно за Сэверина. - Это же мегасущь! Призванная без сдерживающего контура! Скорее всего даже без четкой задачи! Это… Это… Бум! - Я взмахнула руками, не представляя, как иначе облачить в слова то, что бывает в таких случаях. - Тысячи жертв! Бессмысленные разрушения! Там… Кошка там! И Сэв там! И…
– А мы - тут! - придавил меня тоном Альбус, поджимая губы и хватая меня за руку, когда я хотел прошмыгнуть мимо, потому что мы явно говорили о разном. – Эмилия, он - архимаг. Самый сильный из всех, кого я знаю. Если не справится он, не справится никто. Понимаешь? А если ты подставишься и позволишь Асмодею себя ранить,то сделаешь только хуже. Как минимум отвлечешь Ламбертса на своё спасение в тот момент, когда ему надо будет атаковать противника.
– Чего шумим? - наверху лестницы показался Джулиан и, первым делом изучив мой малость невменяемый вид, торопливо спустился, строго повторив вопрос: - Что случилось?
– Эмилия говорит, что преступник всё-таки призвал в город Асмодея, причем поправ все каноны защиты по призыву подобных существ, – коротко и четко осветил проблему Альб. Снова взглянул на меня с осуждением и добавил: - И помчалась на него с голыми руками.
– С голыми? - Я мрачно предъявила парням свой отнюдь не человеческий маникюр, отросший в считанные мгновения. – Я никогда не бываю беззащитна.
– Вообще не аргумент, – пренебрежительно хмыкнул Джул, но я видела, как напряжены его плечи. - Так, давай точнее. Где эта тварь? Как ты её чуешь? И что мы в принципе можем ей противопоставить?
– Мы? – Я посмотрела на парней по очереди и очень удивилась, увидев на их лицах странную решимость. - Хм-м…
Принимать решение требовалось быстро и я, прикинув, что никого никуда насильно не тяну, в итоге мысленно пожала плечами и кивнула.
– Ладно, как знаете. Но если помрете, я скажу всем, что это вы меня заставили.
– Ой, а что это вы тут делаете? - со стороны кухни вышла Янина, немного смущенно прижимая к груди тарелку с бутербродами, а когда заметила мой взгляд, направленный именно на еду, слегка покраснела и начала оправдываться: - Я когда нервничаю, всегда так есть хочу…
Да уж! Если бы я каждый свой стресс заедала, то давно была бы уже самой безупречной фигурой. Шаром!
В итоге я сама не поняла, как, но мы очутились в библиотеке, где коротал ночь Харви,изучающий книги о мегасущах,так что я даже почти не удивилась тому, что в процессе моего рассказа о связи с фамилиаром, который сейчас в самом эпицентре заварушки на востоке города, к нам присоединился и Винс.
Ну просто черт из табакерки!
– Понятно, действие разворачивается по худшему сценарию, - задумчиво протянул Харви,торопливо листая один и фолиантов, который выглядел невероятно древним. - Вот, нашел! Мегасущь уровня Асмодея невозможно изгнать до того, как он достигнет цели своего призыва. Если цель не была определена, мегасущь покинет реальность лишь по собственному желанию. Его суть невозможно уничтожить. Если во время призыва защитный барьер не выдержал,то пленить мегасущь уже невозможно. Так-так… О,и вот ещё. Εсли мегасущь уничтожила призывателя, она свободна от обязательств. Случаев переподчинения уже призванной мегасущи не зафиксировано.
– Всё плохо, да? – дрогнувшим голосом спросила Янина почему-то у меня.
И я скрывать не стала, всё это время одним ухом прислушиваясь к словам Харви, а вторым к нервным подвываниям фамилиара, которая оказалась заперта внутри барьера.
– Очень. Кошка говорит, оцеплен очень большой район, маги ставят барьер за барьером, но не от мегасущи, а от последствий её битвы с… - у меня всё-таки дрогнул голос, – Сэверином. Он противостоит Асмодею. Не позволяет уйти в город. Понимаете? Но это бессмысленно!
– Тогда тем более тебя не понимаю! - неожиданно вспылил Альбус, глядя на меня с искренним возмущением. – Тебе туда зачем? Если уж Ламбертсу не под силу изгнать Асмодея, то нас он даже не заметит!
– Не обязательно изгонять, - я взглянула на ребят, как никогда остро ощущая, какие же мы всё-таки разные. - Можно призвать его заново. Но уже на изнанку.
– Как? – растерялась Янина.
– С ума сошла?! - вызверился Альб, сразу сообразивший, что я имею в виду.
– Ты понимаешь, что магистр нас убьет, если ты это сделаешь? - тихо спросил Джул, глядя мне в глаза.
– Εсли я этого не сделаю,то умрет… умрут… - мои губы снова дрогнули, но я договорила: - все. Асмодей не кровожадный маньяк, но разозлить его - раз плюнуть. А Сэв его разозлил и сильно. Час, два, сутки… Однажды он устанет и тогда… тогда всё. Всё, понимаете?! И первым он убьет Сэверина! - Я снова сорвалась на крик, но успела только подскочить с кресла, как почти сразу оказалась в каменных объятиях Альбуса. – Отпусти!
– Нет, - сурово припечатал Альб и глянул поверх моей головы, кажется, на Харви. – Мы сделаем иначе.
***
Мой план был… Гениален. Ну, подумаешь, самоубийственен. Зато гениален!
План, предложенный Альбом, был схож, но оставлял мне шанс на жизнь. Не настолько большой, как думал парень, потому что я понимала в мегасущах гораздо больше него, но когда стало ясно, что от меня не отстанут, то согласилась. В самом деле, к чему этот бессмысленный спор? Быстрее начнем, быстрее закончим.
Изначально я хотела поступить просто и оптимально: добраться до места боя как можно ближе, воспользоваться нестабильностью пространства и, разорвав его, попасть на изнанку, чтобы уже оттуда совершить ритуал призыва. Да, после такого не выживают.
Но зачем мне жить, когда Асмодей убьет Сэверина?
Я не обманывала саму себя, я здесь только ради него.
Но если его не станет…
Зачем жить мне?
Я не боюсь смерти. Нет, больше не боюсь. После того, как в моей жизни появился Сэверин, после того, как он показал мне, какой удивительной бывает жизнь, я…
Ради него готова убить любого.
Даже себя.
Альб… Гениальный княжич Альбус Джаркхад, не менее гениальный теоретик Харви Милтон и очень сильный, но немного зацикленный на справедливости Джулиан Изандер, решили, что запросто способны преступить закон и провести не особо законный ритуал, временно отделив от тела мою суть, чтобы я ушла на изнанку не телом, а душой. Да, душу призвать обратно проще.
Наверное.
Забавные они всё-таки…
И так мило смущаются. Особенно Винс.
– Запомни, у тебя есть всего десять минут, – вполголоса наставлял меня Альбус, перед этим нанеся на моё обнаженное тело множество знаков, которые по идее должны были уберечь мозг от кислородного голодания и создать нерушимую цепь между душой и телом, когда Джулиан введет меня в кому, а Харви выдернет душу из тела и отправит по зеркальному коридору на изнанку. - Лучше меньше, сама понимаешь.
– Да, да… - кивнула отстраненно, думая уже совсем о другом. - Начинайте, время.
Янина держала наготове одеяло, аптечку и несколько целительных амулетов. Харви на третий раз перепроверял печать, нарисованную вокруг меня. Винс, нервно покусывая губы, следил за периметром, поддерживая экранирующий барьер, возведенный парнями, чтобы нас не застукали раньше времени. Джулиан смотрел куда угодно, только не на меня…
А я лежала прямо на полу своей гардеробной, где находилось самое большое зеркало, и ждала, когда меня убьют.
Они думают, что нет.
Наивные…
Но я знаю, что Асмодей - не тот парень, который отпустит меня после того, как я обломаю ему всё веселье.
– Все готовы? - Убедившись, что да, Альбус в последний раз посмотрел мне в глаза. – Возвращайся. Мы будем тебя ждать.
И активировал многоступенчатую печать изгнания.
***
Это было просто. Слишком просто.
Фыркнув, когда поняла, что слаженные действия однокурсников привели именно к тому, что из тела вышвырнуло и душу,и суть сущи, но ожидаемо разделило, ведь мы не были едины изначально, ускорилась и первая шагнула в туманное зазеркалье, моментально ставя знак запрета изнутри,так что летящая следом за мной душа ткнулась уже в барьер и осталась в комнате. Вот и хорошо. Вот и правильно.
Иронично подмигнула своему зеркальному отражению, которое заметалось по комнате, гонимое прочь заклятием, но уже неспособное пройти ко мне, после чего спокойно развернулась и отошла подальше в туман, чтобы не отвлекаться на застывшие по ту сторону реальности фигуры.
Ну вот я и дома! М-м… Нет, не скучала. Эх, как же хорошо без эмоций. Легко, спокойно, привычно.
В голове ещё бродят отголоски, но… Уже всего лишь отголоски.
Ладно, начнем.
Не собираясь отказываться от своей затеи только потому, что теперь больше ничего не чувствовала ни к магистру, ни к однокурсникам, ни к остальным жителям иного мира, я даже не пыталась объяснить себе истинную причину своей решимости.
Понимала, Асмодей меня убьет. Ну и пусть. Смерть от руки мегасущи такого уровня - почти награда. А вот вечная жизнь на изнанке… Фу, унылая тоска. Зато Эмилия останется жива. Но я-то не Эмилия.
Рассмеявшись, расставила руки в стороны, ощущая невероятную свободу от всего. От условностей и страхов, от обязанностей и ответственности. Сложно. Очень сложно быть человеком!
Иногда приятно, да. Но этот страх за других… Это гораздо хуже, чем страх за себя. Не хочу больше так. Не хочу.
Так, всё. Время!
Ρадуясь тому, что перед ритуалом не поленилась и до тошноты напиталась темной энергией от кольца, сейчас всего лишь взмахом руки разогнала густой туман вокруг себя. В нём уже чудились чужие алчные голоса и жадные щупальца. В нем уже перешептывались низшие сущности, всегда готовые наброситься на слабого и броситься врассыпную от сильного. В нём уже мелькали тени прошлого и отголоски будущего, но я уже не обращала на это внимания.
На создание трехметровой печати призыва ушло четыре минуты. Хорошо, когда тебя переполняет сила!
На то, чтобы её активировать, потребовалась секунда.
Сам призыв - еще одно мгновение.
И…
Я восхищенно распахнула глаза, глядя, как внутри полыхающей чистой энергией печати появляется один из сильнейших монстров изнанки. Пятиметровый гигант на птичьих лапах, мускулистое тело покрыто бронированной чешуей, длинный мощный хвост заканчивается несколькими шипами, а три монстроузных головы видят всё, включая суть призывателя.
– Какого… - оторопело прогрохотал гигант, когда пламя призыва опало и он понял, где находится. Нашел всеми шестью глазами меня и, кажется, удивился еще сильнее. - Ты еще кто такая?
– Привет. – Я махнула рукой, даже не пытаясь бежать, прекрасно зная, что там, где сделаю десять шагов, мегасущи такой мощи достаточно одного. – Добро пожаловать домой. Не благодари.
И, шагнув ближе, ногой стерла кусочек печати, отчего она мгновенно распалась вся, моментально впитавшись в смело подползший туман. Тем самым я окончательно зафиксировала прибытие мегасущи именно на изнанку.
Всё. Обратно ему хода нет.
– Потрясающе… - хмыкнула центральная голова, больше других похожая на человеческую. - Такого со мной ещё ни разу не было, а было многое. Ну и кто ты такая, маленькая сущь?
Поморщилась, потому что так меня звал лишь Сэверин, а спустя секунду поняла, что всё еще жива, и немного удивилась. Внимательно присмотрелась к Асмодею, отмечая, что он не зол, а скорее заинтригован и ждет ответа, прикинула свои шансы… И поморщилась снова.
Кажется, смерть отменяется. Жаль.
Я уже настроилась.
Ненавижу, когда окружающие портят мне планы!
***
– Пора!
Слаженные действия уже не просто однокурсников, а самых настоящих преступников, были безупречны и в кратчайшие сроки дали результат: девичье тело внутри печати выгнулось дугой, стало тяжелее на долю грамма и, опав, всхлипнуло. Застучало сердце, легкие заработали в полную мощь, распахнулись глаза…
Голубые и безмятежные настолько, насколько могут быть глаза новорожденного младенца.
И первым это заметил Харви.
Пока Янина торопливо кутала безучастную девушку в одеяло и прикладывала к её груди целительские амулеты, пока Джулиан старательно проверят пульс очнувшейся, а Винсент и Альбус избавлялись от следов чернокнижного ритуала, Харви Милтон неотрывно изучал больше не серые глаза Эмилии и уже третий раз сканировал ауру стихийницы.
Именно стихийницы.
– Народ, у нас проблемы.
Дождался, когда все до единого взглянут на него, даже Эмилия, в глазах которой не было ни единого проблеска узнавания, и, гулко сглотнув, озвучил ужасающий факт:
– Это не вся Эмилия.
***
Не знаю, сколько прошло времени. На изнанке с этим сложно. Может неделя, может две, а может и целый месяц. Но не день точно, больше. Намного больше.
Асмодей оказался… Интересным собеседником. Древний настолько, что древнее его были только звезды. Невероятно умный. Жестокий, не без этого. Но не бессмысленно жестокий, а осознанно.
Это стало для меня настоящим открытием. Так же, как для него то, что я посмела выдернуть его на изнанку обычным ритуалом призыва. Только зеркальным. Ну да, я гениальна, что поделать? Как по мне,так всё логично.
Самое странное, что Асмодей на это не злился. В смысле так сильно, чтобы уничтожить. Более того, он посчитал меня достаточно любопытной зверюшкой, чтобы оставить себе,и уже который день мы путешествуем по изнанке вместе.
Тут нет особых достопримечательностей, но даже среди бескрайнего тумана можно найти островки тоски и безмолвия, клочки страсти и тщеславия, завихрения алчности, похоти и безумия. Это людские порочные души иногда проникают к нам,изменяясь до неузнаваемости и становясь изысканным деликатесом для тех, кто успеет найти их первым. За тысячи лет существования Асмодей научился чуять их издали и теперь учил этому меня.
Зачем? Говорит, давно хотел попробовать вырастить из чего-то мелкого и несуразного нечто стоящее. Странный он, конечно.
Но чем ещё заниматься на изнанке, кроме как охотиться, прятаться и жрать?
Он развлекался.
Мной.
Не обижал, нет. Но и не баловал. Учил, натаскивал, общался. Предавался ностальгии по тем временам, когда люди были глупее, безрассуднее и призывали его чаще. Иногда встречался с себе подобными и тогда я предпочитала прятаться в складках его брони, отточив мастерство мимикрии до совершенства.
Это было забавно. Видеть их так близко!
Легендарных и непобедимых. Всесильных. Жутких.
– А это ещё кто?
Это было не очередное завихрение, а нечто странное. Не магасущь, но очень похожее. Крупное. Темное. Жуткое.
Асмодей заметил его первым и замер на месте, изучая аномалию издали, я предпочла спрятаться за его левой ногой, но тоже не сводила с происходящего глаз. Аномалия ширилась, приближалась и вскоре я увидела, что это нечто… Знакомое.
Да быть не может!
– Сэверин? – пробормотала удивленно, потому что вместе с лишними чувствами не лишилась памяти, хотя определенные моменты предпочла бы забыть.
Но нет, мозг сущей устроен иначе и мы можем вспомнить даже точную секунду события, произошедшего на заре времен. И сейчас к нам приближалось… Существо.
Точнее арх.
Первый арх, которого я видела на изнанке так близко.
– Это еще кто? - раскатисто повторил Асмодей, но интересуясь уже у меня, когда арх, над головой и за спиной которого шевелились десятки бронированных поисковых щупальцев, остановился напротив нас, не доходя метров пять.
Высокий. Выше, чем я запомнила. Как никогда мрачный. С бездонно-черными глазами и почерневшими от запредельной мощи венами. С распущенными по плечам волосами, которые шевелились, словно от ветра, хотя на изнанке его не бывало. В одних брюках и босой, но я отчего-то была уверена, что ни один удар противника не достигнет цели и не повредит обманчиво нежную кожу.
Секунда - и справа от арха появляется призрачный дракон. Почти Хисс, но… нет. Огромный. Устрашающий. Сильный.
Ещё секунда - и я отвлекаюсь на движение слева. Это огромная черная кошка стоит у левого бедра незваного гостя. Её глаза источают первородную тьму, её клыки больше моего пальца, но я чую, что она… Моя. Моя Тьма. Но почему она стала такой огромной?!
– Чудо моё…
Я так и не ответила Асмодею на вопрос, растерявшись от увиденного, а Сэверин уже заговорил.
– Далеко забралась…
Стало страшно. Вот прям реально страшно!
– Слышь, ты… - набычился Асмодей, который дико не любил, когда его игнорировали. – Я тебя узнал. Мало я тебя в твоем мире приложил? Так ты пришел в мой за добавкой?
– Хисс, – некромант небрежно качнул головой и призрачный дракон, молнией метнувшись к нам, за долю секунды спеленал Асмодея и исчез вместе с ним в тумане.
Я даже пикнуть не успела!
Вот это… мощь!
– Я говорил: не отпущу? – пугающе мягко заговорил Ламбертс вновь, когда исчезли даже крошечные завихрения тумана.
Шаг.
– Я говорил: что ты моя?
Новый вопрос и снова шаг.
– Кто обещал остаться со мной? М?
Всего шаг, но он почему-то уже рядом. Близко. Слишком близко.
Подавляет. Лишает воли. Заставляет испытывать… Стыд.
У сущей нет чести. Только голод.
У сущей нет благородства. Вся наша жизнь - бесконечная борьба за существование.
Но почему я…
Почему я так рада его видеть?
Почему?!
– Почему молчишь, чудо? – Его пальцы заканчиваются огромными острыми когтями, но он держит ими мой подбородок так нежно, что я точно знаю - не поранит.
– Я так боялась тебя потерять… - Мой шепот едва ли различим, но я точно знаю, что он меня слышит. - Я не хотела жить без тебя.
– И поэтому заставила меня жить без тебя? - В его тоне сквозит горечь, но не только.
Я слышу облегчение. Ласку. Нежность.
Я чувствую…
Почему я так много чувствую?
– Я люблю тебя, чудо. Именно тебя. А теперь ответь на мой вопрос. Снова. Ты останешься со мной?
– Да.
***
Меня не было чуть больше трех недель.
Ну… Что сказать? Досталось всем.
Нет, Сэверин никого из ребят не убил, ведь Эмилия была жива,только резко поглупела - четко до возраста новорожденной, потому что память я, как ни странно, забрала с собой. Это стало очень слабым, но всё-таки смягчающим обстоятельством, хотя все эти три недели мои однокурсники провели под домашним арестом и жестким надзором его ручной горгульи - мадам Пуантье.
Всё, что им было доступно: личные спальни, библиотека и общая столовая. Никакой магии, за этим сурово следил Хисс. Никакой выездной практики, ребята разбирали только отработанные дела прошлых лет: по одному на каждого в день.
В принципе могло быть и хуже…
Наверное.
– Знаешь, я тут подумал…
Сэверин провел кончиками пальцев по моей щеке, а я заранее напряглась от его обманчиво расслабленного тона. Ритуал привязки моей сути к телу он провел еще вчера, но сегодня я была ещё слаба и лежала в постели, не в силах сбежать от его всё еще черных глаз, бросающих меня в дрожь, природу которой я не могла понять, как ни старалась. Это был… страх. Страх предвкушения чего-то необъяснимо прекрасного.
– Наверное, мне надо тебя наказать. Ну так, серьезно. Чтобы ты поняла уже, как не стоит делать никогда. Как считаешь?
– Наверное, ты прав… - Я прикрыла глаза, слегка наклонила голову и сама прижалась щекой к его ладони.
Как всё-таки удивительно - чувствовать.
– Как ты меня нашел?
Ответом мне стал тихий вздох и неожиданные объятия. Такие крепкие, что на глаза навернулись непрошенные слезы, но не боли, а необъяснимого счастья.
Совершенно необъяснимого бескрайнего счастья!
– Я некромант, чудо. Я могу найти кого угодно.
– Но я же… - судорожно вдохнув, чтобы унять чересчур яркие эмоции, тихо-тихо произнесла: - Не душа.
– Ошибаешься, чудо моё. Ты душа. Моя душа. А теперь спи, набирайся сил. Тебе ещё отчет писать.
***
Да, он заставил меня написать отчет. Абсолютно бессовестный аморальный тип. Более того, он словно точно знал, где я недоговаривала и сокращала, заставляя переписывать раз за разом,так что вместо одного краткого листика отчет о самовольном уходе на изнанку и спасении целого города от разъяренной мегасущи вылился в двадцать семь листов полноценного эссе. В двадцать семь! Со всеми, чтоб его, наиподробнейшими подробностями каждого часа проведенного на изнанке!
Это ладно, Янина, которой разрешили меня навещать, тихонько призналась, что первые дни после моей… кхм, пропажи, даже прислуга по стеночке передвигалась. Нет, магистр не зверствовал, но всё это время от него несло ничем не прикрытой хищной тьмой за многие метры,так что мало кто мог общаться с ним дольше минуты, а кто-то не выдерживал и десяти секунд.
Из-за того, что все эти три недели я пролежала в кровати, ведь не умела даже ходить, прошло ещё четыре дня, прежде чем я окрепла, начала есть нормальную пищу и полноценно передвигаться по комнате.
Всё это время за мной ухаживала Шейла, сам Сэверин навещал по вечерам, но надолго не задерживался, предпочитая проверять самочувствие и уходить сразу. Янина забегала чаще, но особо обсуждать нам было нечего, ведь их до сих пор держали под домашним арестом, но она хотя бы носила мне книги, причем не только умные - о демонах, но и легкомысленную прозу,и даже свежий роман Элен Кор, в котором юная адептка очаровала импозантного магистра и он сделал ей невероятно романтичное предложение на Новогоднем балу. Кхм… Мне кажется, или это бессовестный плагиат? Почему героиню зовут Элиния, а магистра Сэмюэль Мальбертс? Эй, я хочу свои честно заработанные пятьдесят процентов за идею. И вообще, откуда она знает, как было? Всё было совсем не так! И не собираюсь я рожать сразу двойню! Извращенка!
– Твоё негодование слышно с первого этажа, чудо моё. Что случилось? – Сэверин зашел ко мне сегодня раньше обычного, я еще не легла в постель, коротая вечер в кресле и дочитывая сиропный эпилог. Аж зубы о патоки сводило!
– Никогда больше не буду читать любовные романы, - буркнула я, откидывая в сторону глупую книжицу. - Ни-ког-да. Сэв!
– Да?
– Нам надо поговорить!
– Н-да?
– Почему ты меня избегаешь? - Сегодня я была настроена как никогда решительно и, не дожидаясь, когда некромант подойдет ближе, поднялась на ноги сама и шагнула к нему. – Ты меня больше не любишь?
– Люблю, - его тон стал мягче, а в глазах промелькнула ирония, но они были всё ещё черными, не посинев за эти дни ни разу. Но хотя бы вены и ногти стали нормальными, словно всё, что я увидела на изнанке,там и осталось.
– Тогда почему? И ребят за что наказываешь? Это глупо. Они не знали, что я распадусь на части, и всё сделали правильно. Тем более я вернулась. Ты к ним несправедлив!
– О… Внезапно. – Сэверин слегка наклонил голову и хмыкнул. - В тебе прорезалось сострадание?
– Глупости. - Я насупилась. - Ты просто… Просто придираешься. И меня… - Глянула на мага исподлобья. – Меня ты тоже наказываешь, да? Приходишь и сразу уходишь. Не целуешь. Не… Ничего. А я… Я может, хочу? Я же не при смерти. Хожу вон уже!
– Да? - Ламбертс иронично выгнул бровь. - И где связь?
Несколько раз сморгнув, уставилась на мужчину в недоумении.
– В смысле?
– Неважно, - Сэверин слегка поморщился, но сразу задал новый вопрос: - Значит, хочешь поцелуев?
– Да!
– Может,и секса?
Какой-то он сегодня странный, но…
– Хочу!
– Со мной?
Точно странный.
– Естественно!
– А почему?
– Сэверин, у тебя всё в порядке? – Я забеспокоилась уже всерьез. – Ты там на изнанке ничего не оставил? Ну там… Немножечко мозгов?
– Хамишь, – покачал головой некромант, но при этом шагнул ближе и обнял за талию, окончательно привлекая к себе. – Хотя согласен, адекватности во мне в последнее время мало. И виновата в этом ты, Эмилия.
– Мозги - пища кладбищенских гулей, я предпочитаю шоколадные пирожные, - проворчала уязвлено, но почти прощая ему все эти некрасивые намеки. Прощу и остальное, если сейчас поцелует. Но только если прямо сейчас!
– У тебя отменно получается мотать мне нервы, чудо, – тихо произнес некромант почти мне в губы и тут же поцеловал, но так легонько, что я едва ли ощутила прикосновение. - Не представляешь, как дико я хочу тебя наказать… - И снова поцелуй, но уже в уголок губ. - И не представляю, как. – Ещё поцелуй, на этот раз в скулу. - Что мне с тобой делать, чудо?
– Любить?
Тихо усмехнувшись, неопределенно качнул головой и поцеловал снова, но я всем своим существом поняла, что должна ему объяснить. Всё объяснить.
– Не злись… Пожалуйста. Я не могла иначе. Я знаю о сущах если не все, то почти все. Ты не мог его остановить. Понимаешь? А я… Я могла. Только так. Я не могла тебя потерять, понимаешь?
Уже я тянулась к его губам, щекам и подбородку. Уже я бормотала и шептала, покрывая его лицо невесомыми поцелуями.
– Ты самый лучший. Невозможный. Потрясающий. Я… Я бесконечно восхищаюсь тобой! Но если бы он… Мне нет смысла жить без тебя, понимаешь?
По моим щекам катились слезы, но я даже не пыталась их вытирать.
– Ты просил остаться с тобой. Только с тобой. И я осталась. Но зачем мне этот мир, если в нем не будет тебя?
– Это называется любовь, чудо моё… - В бездонных провалах напротив растворились последние крупицы первородной тьмы и на меня взглянули самые синие, самые красивые глаза в мире. – Теперь ты знаешь, каково это - любить.
– Это ужасно, – прошептала, глядя на мага широко распахнутыми глазами и понимая, что он прав. – Это… Так больно!
– А еще прекрасно.
– Ужас.
– Нежно.
– Жуть!
– Это окрыляет.
– Кошмар!
– Ты не романтична…
– Угу. А давай ты меня просто поцелуешь?
– С удовольствием.