30

— Вставай, Риана, — кто-то легонько треплет меня по плечу, и я со стоном приоткрываю глаза.

Не хочу. Так хорошо было. Первое, что вижу перед собой- непроницаемое лицо прайма. Стоит ему убедиться, что я проснулась, как Дез тут же отворачивается и принимается за уже готовый завтрак.

— И тебе доброе утро, — бурчу себе под нос, садясь и сладко потягиваясь.

Вместо ответа в меня летит миска с маленькими свареными яйцами.

— Неужели наша госпожа проснулась? — ехидно тянет кошка, появившаяся из-за кустов, — Наконец-то можно в голос разговаривать, не боясь разбудить столь важную персону.

— Тебе б лучше вообще не разговаривать, — шепчу одними губами, скривившись.

Дез кидает на меня быстрый взгляд, и на секунду уголок его губ взлетает вверх, но тут же возвращается на место.

— Завтракайте и пойдём, — прайм встаёт и начинает собираться, — Если без привалов, то часов через шесть уже будем в поселении.

— Ты что сейчас улыбнулся? — вместо этого спрашивает Марита, подозрительно сузив глаза. О, значит не одна я заметила.

— Это запрещено? — интересуется Дез, вскидывая бровь.

— Нет, но… Ты улыбнулся на глупость землянки, — тянет кошка обвинительным тоном.

— Я улыбнулся на то, что вы как две змеи, — парирует прайм, натягивая свой рюкзак.

— Ну да, ну да… — хмыкает кошка, — А ещё ты её нюхаешь, я видела. Ооочень странно для прайма, нет?

Я давлюсь яйцом. Это она на что вообще намекает? От попытки не закашляться слёзы выступают на глазах, и я быстро начинаю собирать рюкзак, чтобы был подходящий повод отвернуться.

Дез кидает на сестру морозный взгляд и цедит сквозь зубы.

— Я смотрю, кому-то пытливый ум занять нечем? Лучше пледы сверни.

Марита вскидывает руки, будто сдаётся, но ехидная улыбка так и не сползаает с её лица.

Дез собирает посуду и идёт к реке её прополоскать. А кошка, дождавшись, когда он скроется, подмигивает мне, отчего я даже немного теряюсь.

— Если ты думаешь, что братец тебя отпустит, даже не мечтай, — тихо говорит она, заталкивая плед в сумку.

— Он обещал, — возражаю я, — Поклялся, что я побуду айли сейчас, а, как только всё кончится, он вернёт меня на Землю.

И добавляю самое важное условие.

— В здравом уме и с деньгами.

Марита скользит по мне насмешливым взглядом.

— Это тебе прайм обещал, а ты пойди с котом договорись, — произносит она фразу, смысл которой доходит до меня не сразу.

А, дойдя, не дает покоя все шесть часов пути до маленького городка Крикьуи, на который мы в конце концов набрели.

*****

Убогий шахтерский городишка словно сошёл с экрана черно-белого вестерна позапрошлого века. Одна пыльная улица, малоэтажные покосившиеся дома, половина из которых была сколочена чуть ли не из подручных материалов, вонючие закоулки, словно змейки, расползающиеся от центральной магистрали, и хмурые настороженные жители, с подозрением косившиеся на чужаков.

Марита оставила нас с Дезом вдвоём ещё на подходе к городку. Они с братом решили, что наша троица слишком уж приметна, поэтому ей лучше кошкой переждать в условленном месте, пока Дез ищет банк и пытается обзавестись межатмосферным шаттлом для перелета на Вилаю. Не факт, что здесь вообще такой водился, как и банк, собственно. Тогда необходимо было хотя бы узнать куда идти дальше. Дез взял меня с собой под многозначительное хмыканье своей стервозной сестрёнки. Но ему было всё равно на её двусмысленные намёки, а мне уж тем более, я только крепче в руку прайма вцепилась. Если выбирать между ним и кошкой, я тысячу раз выберу его.

— Кажется, банк. Повезло, — бормочет Дез, кивая на двухэтажное темно-зеленое строение через три дома от нас.

Прибавляет шаг, увлекая меня за собой. Я стараюсь не отставать, идти как можно ближе, с опаской озираюсь по сторонам. Вокруг тихо, но воздух словно звенит от напряжения. Здесь явно не привыкли к чужакам. Кажется, даже темные проёмы окон следят за нами. Ловлю на себе неприветливый масляный взгляд проходящего мимо старика и машинально сжимаю пальцы на локте Деза. Отворачиваюсь от незнакомца, рассматривая своего прайма. Он такой высокий, уверенный, и кажется совершенно спокойным. Настолько, что его спокойствие по крупицам перетекает ко мне.

Внутри отделения пахнет пылью, рассохшейся мебелью и безнадёгой. В таком банке даже деньги забирать стыдно, словно у ребенка конфетку. С любопытством оглядываю унылую обстановку. Я как будто на Земле оказалась. Родная безысходность. Дез сбрасывает с себя мою руку и указывает кивком на обшарпанный стул. Я покорно сажусь. Ждать приходится долго. То у них сканеры не работают, то связь барахлит. Когда же толстая потеющая операционистка — альтийка узнаёт, какую сумму прайм желает снять со счета, она и вовсе обмирает.

— Фрай Флау (так Дез представился, с погасшими глазами он был похож на типичного представителя расы алийцев, а Флау среди них была очень распространенная фамилия), мы не сможем вам выдать такую сумму прямо сейчас, — пыхтит женщина, кидая на него возмущенный взгляд, будто он её личные деньги пытается забрать, — Её надо заказывать.

— И когда придут, если заказывать? — интересуется Дез.

— Завтра после обеда должны, — она поджимает тонкие губы.

Дез барабанит по грязной стойке, потом все же произносит.

— Хорошо, завтра. Тогда не подскажете мне, фрея… — голубые глаза скользят по табличке за стеклом, — Кина, где мы с женой можем переночевать в вашем городе, и можно ли у вас арендовать межатмосферный шаттл?

Дез замолкает на секунду, а потом растягивает губы в пластмассовой улыбке.

— Буду крайне признателен.

Видимо фрее Кине давно не улыбались даже так, потому что она как-то сразу оттаивает и даже улыбается в ответ.

— "Дом путника" как раз через дорогу, там у хозяина можете и про шаттл спросить. Дью этим тоже занимается, — её голос становится заискивающим, — Дью- это муж мой.

Ну понятно, фыркаю про себя я. Почуяла, пухлая лиса, что часть заказанных денег ей уйдет. Сразу приветливой стала.

— Отлично, вы очень помогли, — Дез наконец убирает неестественную улыбку с лица. Подписывает необходимые бумаги для заказа требуемой суммы и прощается с потеющей фреей, настроение которой явно улучшилось после нашего посещения.

"Дом путника" оказывается не сильно респектабельней отделения банка. Скорее напоминает его брата- близнеца, может только чуть лучше помытого. Здесь Дез даже не пытается скрыть брезгливость, обводя пренебрежительным взглядом тёмный холл. Я невольно вспоминаю белоснежное до зубовного скрежета жилище прайма и на секунду даже пугаюсь, что он предпочтёт провести ещё одну ночь в лесу. Похоже, об этом Дез и думал, потому что первым его требованием было показать нам лучший номер. Длинный и тонкий как жердь лысеющий альтиец, по всей вероятности, тот самый Дью, поспешно провожает нас на второй этаж, без умолку принося извинения за бедную обстановку. Открывает ключ — картой последнюю дверь на этаже и, чуть вдвое не согнувшись, пропускает меня с праймом вперёд.

Первое, что я вижу, это огромная двуспальная кровать, рассчитанная похоже на любую расу, какую может и не может занести в это захолустье. Простыни на удивление сверкают белизной, да и на ощупь оказываются хрусткими и явно свежими. Пару раз нажимаю рукой на матрас, проверяя его, и поднимаю решительный взгляд на Деза. Пусть идёт в лес, если такой брезгливый, а я больше на ветках спать не собираюсь. Мне же лучше. Звездой тут развалюсь.

Левый уголок губ прайма опять едва заметно взмывает вверх, словно он мысли мои прочитал, а затем Дез поворачивается к ожидающему в стойке смирно хозяину.

— Мою жену всё устраивает. Кто я такой, чтобы спорить.

— Ооо, — тянет понимающе долговязый Дью и так активно кивает головой, что я начинаю переживать за его шею, — Я со своей тоже не решаюсь. Это да, фрай, это да.