ГЛАВА 3. Бессонная ночь фараона

В ту ночь великий фараон Египта Сети I почти не спал. Он не пригласил к себе в покои ни жену, ни наложниц. Встреча с министром сельского хозяйства расстроила его: урожай собрали меньше, чем планировалось. А ведь нужно было обеспечить провиантом армию — фараон задумал поход, чтобы усмирить соседей, которые совсем обнаглели с набегами. Они похищали людей в рабство, портили и грабили урожай.Мрачные мысли овладели им. Не хотелось ни вина, ни женщин.В какой-то момент фараон задремал. А может, ему только показалось, но воздух вдруг наполнился ароматом благовоний, и среди них особенно отчётливо чувствовался запах мускуса. Из темноты проступило лицо прекрасной женщины — настолько прекрасной, что захватывало дух. На её голове возвышался урей с головой кобры. А по кошачьим глазам фараон понял: перед ним великая богиня Бастет.Богиня смотрела на него пристально, не мигая. По рукам великого фараона побежали мурашки — не каждый день являются богини. Сети I молчал, лишившись дара речи.— Как фараон ты хорош, но как родитель — плох, — промолвила богиня. — Нам, богам, не положено вмешиваться напрямую в людские судьбы. Мы можем лишь давать советы. Так вот, фараон, мой тебе совет: собери своих детей и расспроси об их нуждах. Если кто-то из них обратится к тебе с просьбой — будь так любезен, удовлетвори её. И будь внимательнее к жизни своих детей. У тебя ведь не только наследник престола, но и другие дети есть.С этими словами лицо богини растаяло в белом серебристом облаке.Сети I резко открыл глаза. В комнату лил лунный свет, освещая его ложе.«На что намекала богиня? — подумал он. — Туя, кажется, хорошо управляется и с дворцом, и с хозяйством, и даже с моим гаремом. Жалоб ни от кого нет... Но боги просто так на контакт не выходят. Значит, я что-то упустил».Он решил: завтра же с утра велит собрать всех детей и поговорить с ними.