Глава 10

«Я у тебя под окнами. Спускайся. Это сюрприз».

Такое сообщение я получила от Арсения Хромова, с которым мы не далее как вчера целый вечер проговорили по телефону. Он позвонил мне сам, сказал, что есть дело. А потом как-то беседа сама по себе продлилась на несколько часов, при этом спроси меня сейчас, зачем звонил Арс, я бы не нашла ответа на данный вопрос.

Подойдя к окну, я выглянула во двор. Нашла глазами автомобиль Арсения, припаркованный чуть поодаль. На лице моем сама по себе появилась улыбка.

«Максимум через двадцать минут буду», – пообещала ему, гадая, куда же он меня зовет.

Сама же отправилась собираться. Хотелось быть во всеоружии, но при этом не переусердствовать, скажем, с макияжем. Вдруг Хромов повезет меня погулять в парк, и я буду себя ощущать странно с боевым раскрасом, который больше подойдет для вечернего приема.

Наконец я выбрала простой брючный костюм, немного намарафетилась и была готова. Прихватила пальто и вышла из квартиры, предвкушая встречу и то, что за нею последует.

А когда вызвала лифт и он приехал, я охнула, потому что из дверей кабины мне навстречу вышел Сотников. Он увидел меня, его лицо исказила гримаса, увидев которую, я порядком взволновалась.

– Ну привет, дрянь, – процедил Юра с перекошенным от злобы лицом, после чего шагнул ко мне, понуждая отпрянуть.

В лифтовом холле было тесно. А от того, что мы с Сотниковым остались наедине, почудилось, будто меня загнали в душную клетку, из которой не было выхода. Только четыре стены.

– Юра, ты с ума сошел? – прошептала, не представляя, что случилось, и что понудило мужа явиться сюда, да еще и с явно кровожадным настроем.

Он оттеснил меня к стене, и когда я уперлась в нее спиной, навис сверху. С запозданием сообразив, что в холле установлены камеры, и нас явно видит охрана, я ощутила хоть какое-то подобие облегчения. Оно придало мне сил, и я уперлась ладонями в плечи Сотникова.

– Это ты с ума сошла, если тревожишь мою Ульяну своими анонимными посланиями! – рявкнул Юра. – Хватит сочинять свои подлоги и пытаться очернить эту невинную девочку!

Я ни черта не понимала в происходящем. Какие подлоги? Какие послания?

Стояла, смотрела на Сотникова во все глаза, а сама молилась, чтобы хоть кто-то прибыл мне на помощь и весь этот ужас закончился.

– Что за анонимные послания? – выдохнула, пытаясь высвободиться, на что Юра среагировал мгновенно, теснее прижимая меня к стене.

– Не изображай из себя дурочку, Ира! Тебе прекрасно понятно, о чем я! Якобы Уля созванивалась с кем-то и они обсуждали секс!

Я облизнула пересохшие губы. Юна ведь сказала, что наймет детектива. Неужели тот что-то накопал, но подруга мне просто об этом не успела рассказать?

– Я ничего об этом не знаю! – отрезала и решила не молчать: – Но возможно, Юна в курсе того, что это может быть за анонимка! Она подозревает, что Ульяна спит с Тимуром и даже наняла человека шпионить за ними…

Возможно, я подставляла тем самым подругу, но мне нужно было хоть чем-то нейтрализовать ярость Юрия. И это сработало. Он настолько опешил, что отступил на шаг.

Я воспользовалась этим и юркнула мимо него. Ударила по кнопке лифта, надеясь, что кабина, в которой приехал Сотников, никуда не делась. Это было довольно глупо – заходить в еще более тесное пространство, ведь существовала вероятность, что муж ринется следом, но мне ничего иного в голову не пришло. И когда я оказалась в лифте, а двери закрылись, после чего он поехал вниз, меня затопило волной облегчения, которое было тесно связано со страхом.

До момента, пока я не оказалась на первом этаже, мне все казалось, что Юра бросится за мною в погоню. Промчится по лестничным маршам черного хода и схватит, стоит только оказаться в подъезде.

К машине Арсения мчалась с такой скоростью, будто за мной гнались волки. А когда буквально упала на пассажирское сидение, Хромов тут же потребовал ответа:

– Что случилось?

Я помотала головой, пытаясь отдышаться. Вроде и пробежала-то всего-ничего, а запыхалась очень сильно. И всему виной – то чувство тревожности, которое все никак меня не покидало.

– Ничего… – соврала я Арсению. И когда увидела, что он ни капли мне не поверил, добавила: – Потом расскажу. Мы можем ехать?

Хромов какое-то время всматривался в черты моего лица, затем кивнул.

– Можем. Но я не отстану, пока не услышу правдивую версию.

Он снял машину с ручника, и мгновением позже мы уехали оттуда, где присутствие Сотникова ощущалось каждой клеточкой моего тела. И мне хоть отчасти, но стало легче дышать.

Оказалось, что сюрприз Арсения состоял в том, что мы прибыли осматривать первое помещение, которое он приглядел для открытия ресторана. Думая о своем деле, я понимала, что это весьма отдаленная перспектива, ведь сейчас все мои мысли крутились вокруг предстоящего развода. Однако сейчас, когда прохаживалась по весьма внушительному пространству, которое еще необходимо было довести до ума, я осознавала, что до моей мечты рукой подать.

Вот же она – кругом. Стоит только сделать несколько шагов, предварительно обезопасив себя от притязаний со стороны мужа, как я стану обладательницей собственного дела, и оно меня погрузит в себя без остатка. И начнется новая жизнь.

– Нравится? – спросил Хромов, когда я прошлась по помещению туда-обратно.

Я сделала глубокий вдох.

– Нравится, – кивнула в ответ. – И место есть для отличной кухни… Даже печь можно поставить… Но Арсений… Я не представляю, сколько все это может стоить.

Хромов взял меня под локоть и подвел к невысокому, но широкому подоконнику, на котором мы и устроились с комфортом.

– Я уже говорил тебе, что для подобного есть кредиты. Условия сейчас хорошие в банках. Ну а хозяин этого помещения – мой друг. Так что он снизит цену, конечно же…

С одной стороны, я была очень благодарна Арсению за то, что он для меня делал. С другой – меня так и не покидало чувство страха. Оно было со мной и тогда, когда еще я не знала об измене Юры и у меня имелся, как я надеялась, надежный тыл в виде крепкого мужского плеча и семьи.

Но ведь в этом и есть вся суть. Потерять то, что было опорой и поддержкой, но не сломаться, а стать для самой себя основательным фундаментом…

– Спасибо тебе, Арсений. Могу я подумать пару дней?

Мне нужно было еще решить вопрос с Юной. Обсудить, что же такой за задвиг случился у Сотникова в башке, если он прибыл ко мне с угрозами.

– Конечно, можешь, – улыбнулся Хромов, и в этот момент подруга, словно только и ждала окончания нашей с Арсом беседы, позвонила мне сама.

– Алло, – ответила я Юне, и она тут же вылила на меня все, что у нее накопилось из новостей, даже заикаться про Юру не пришлось:

– Ну что, наняла я детектива… – почему-то шепотом сказала Юнка. – Он уже записал кое-что, и я это отправила Сотникову. А сейчас Юрик твой поехал туда, где Уля встречается с Тимуром… Они реально спят, Ира…

Как только я услышала эти слова, у меня по телу дрожь прошла. А потом сконцентрировалась где-то в солнечном сплетении, от которого по рукам и ногам пробежал озноб.

Я прекрасно понимала, каково Юне было узнать эту жуткую правду. Я переживала из-за того, что муж изменил мне с дочерью подруги, но даже представить не могла, что чувствовала бы на месте Юнки.

– Так вот в чем дело, – ответила я тихо, поднявшись, чтобы отойти от Арсения. И пояснила: – Юра ко мне приезжал с угрозами. Говорил про какие-то анонимные послания.

Юна вздохнула так громко, что это услышала даже я.

– Прости, Ир, надо было тебя хоть предупредить… Но я была уверена, что если Сотников с кем-то и станет разбираться, так это с Ульяной, а вовсе не с тобой.

Она замолчала, но прощаться не торопилась. Я тоже ничего не отвечала, и в этой тишине мы с Юной были едины. Я искренне надеялась, что она ощутит мою поддержку, которую пока я могла оказать ей лишь на расстоянии. Как бы то ни было, я уже немного пришла в себя, а вот Юне было несладко.

– Давай поступим так… – проговорила, взглянув на часы. – Сейчас я доделаю дела, а потом мы с тобой где-нибудь посидим вдвоем по старинке. Пойдет?

Как раз подоспеют новости о том, какие прекрасные картины застал Юра, который вот-вот должен был увидеть свою невинную любовницу в объятиях ее собственного отчима.

– Пойдет, – тут же с готовностью ответила подруга. – Признаться честно, я уже немного приняла на грудь для храбрости, но не откажусь от новой порции анестезии.

Договорившись созвониться после того, как я закончу с Арсением, я вернулась к Хромову. Он выглядел обеспокоенным, но расспрашивать меня ни о чем не торопился. Эта черта особенно нравилась мне в Арсении. Он давал мне возможность все рассказать ему, если я вдруг стану испытывать в этом потребность.

– Перед тем, как я спустилась к тебе, у меня было неприятное столкновение с мужем, – проговорила я, вновь присев на тот самый подоконник, на котором меня дожидался Хромов.

На лице Арса появилось такое выражение, которое яснее всяких слов говорило, что он весьма взволнован.

– Столкновение..? – произнес он тихо, но таким тоном, что мне почудилось, будто Хромов готов схватить свой рыцарский боекомплект и мчаться на разборки с Сотниковым.

– Ну, я не пострадала, – поторопилась заверить Арсения. – Да и все решилось как нельзя лучше. И дальше, я уверена, будет только налаживаться.

В сердце кольнуло острой иглой при воспоминании о том, что Рита ушла. Я пыталась ей позвонить несколько раз, писала в мессенджеры, но дочь молчала. И хоть именно она приняла решение отправиться в самостоятельную жизнь, мое материнское сердце все равно было не на месте.

– Я тоже на это надеюсь, – откликнулся Хромов. И когда заметил, как я вновь посмотрела на часы, уточнил: – Отвезти тебя куда-то?

Я отрицательно мотнула головой.

– Нет, спасибо, я предпочту немного прогуляться одна, – ответила ему, рассчитывая на то, что это не прозвучит невежливо.

Все же он тратил сейчас свое личное время на мои проблемы, а я бегу от Арсения, сразу очертив границы. Но мне очень не хотелось и дальше погружать Хромова туда, где он и так уже оказался по милости Юры.

– Тогда до встречи, Ирина, – растянул губы в учтивой улыбке Арсений.

Даже если ему было неприятно услышать мой мини-манифест самодостаточной женщины, он этого никак не показал. Что тоже не могло не импонировать.

– До встречи. Я позвоню тебе уже завтра. И думаю, что приму твое чудесное предложение. Спасибо.

Покинув общество Хромова, я вышла на улицу, спустилась к набережной и направилась вдоль реки куда глаза глядят.

Мне необходима была небольшая передышка. Пауза, которую потрачу на обдумывание случившихся событий, что мелькали как картинки в калейдоскопе.

А потом мы с Юной встретимся и проведем время вместе. Две обманутые женщины, которым есть, что сказать друг другу. И как друг друга поддержать.

Иначе для чего еще была придумана дружба?