Глава 100. Арам

По дороге я успеваю договориться с Виктором и привожу Элли и сына в его загородный дом в охраняемом поселке. Здесь нас точно никто не найдет.

В квартиру свою везти не хочу. Мне кажется, в доме им будет спокойнее. Если это возможно.

– Куда ты привез нас? – встревоженно восклицает Элли, глядя в окно и прижимая к себе сына. – Арам, где мы?

Я выхожу из машины и открываю дверь с ее стороны.

– Не бойся, Элли, тут будет безопасно. Пойдем, – протягиваю ей руку.

Она смотрит на нее, но не отвечает.

– Доверься мне, Элли, – говорю я уже строже. – Вас никто не тронет. Обещаю. Пойдем. Надо успокоить сына.

Перевожу взгляд на малыша, который зарылся головой в мамину блузку и только всхлипывает. И каждый его всхлип отзывается уколом в груди. Я словно чувствую его боль. Его страх.

Сглатываю, подавляя дикое желание схватить мальчишку и прижать к себе. Но разум останавливает. Напугаю. Напугаю сто процентов. И его, и Элли.

– Не отдам, – слышу почти шепот и изумленно смотрю на Элли. Это она шепчет. Прижимает ребенка за затылок к себе.

Сам беру ее за руку и тяну из машины. Она выходит, удерживая сына на руках. Я приобнимаю ее и веду в дом.

– Где мы, Арам? Куда ты привез нас? – повторяет она, не решаясь войти внутрь.

– Это дом моего друга, Элли. Не бойся. Тут вы с Артуром будете в безопасности. Заходи. Давай я помогу? – тяну руки к сыну.

Не могу ничего с собой поделать. Так хочу к нему прикоснуться!

Смотрю сейчас на него и в горле все пересыхает. Я столько лет жил впустую. Без любимой женщины. Без сына. Столько лет!

Мне хочется компенсировать все эти дни без них. Как? Не знаю…

– Я сама, – упорно сопротивляется моему порыву Элли. – Арам, – смотрит пронзительно в глаза. – Я не отдам его никому, – и отворачивается.

– Успокойся, Элли, – стараюсь улыбнуться. Опять сглатываю колючий ком. Еще одна неудачная попытка. На не вырывать же силой пацана.

Все будет, Арам. Все будет. Просто сейчас Элли напугана. Ей надо успокоиться.

– Элли, – беру ее за плечи и смотрю прямо в глаза. – Обещаю: никто не заберет у тебя сына. Никто. Никто не причинит вам больше зла. Никто. Обещаю. Теперь вы под моей защитой.

Смотрим в глаза друг другу. В этом коротком взгляде проходит разряд такой силы, что меня словно наполняет новой жизнью. Вижу, что верит мне. Хочет верить. Если даже и сомневается.

– Пойдем, уложим сына, – мне так хочется повторять это слово.

Хотя уверен, что Элли не обращает внимания на то, что я употребляю именно его. Она же не знает, что я знаю…

Мы поднимаемся на второй этаж. Там гостевая комната. Я знаю, бывал у Виктора.

Хочу раскрыть шторы, чтобы впустить лучи солнца в комнату, но Элли просит:

– Не надо.

Смотрю, как она подносит Артура к кровати. Хочет положить его, но он не отпускает. Держится за ее шею. Вцепился так крепко!

Как же тяжело смотреть на них и не прикасаться! Это адова пытка! Пальцы горят от желания. Но я держусь.

Наконец, Элли удается успокоить сына. Она укладывает его. Он отрывает голову от ее груди и впервые наши взгляды встречаются.

Мощный поток свежего воздуха ударяет волной прямо мне в лицо. Настолько сильно, что я вдохнуть не могу.

Замираю.

Глаза сына устремлены на меня. Что в них?

Страх? Нет.

Ненависть? Нет.

Интерес.

Он как будто тоже что-то чувствует! Или мне уже кажется?

Нет, он чувствует! Поэтому так смотрит! Не отводит взгляда. Выдерживает мой. И снова требует ответа на свои вопросы. Какие? Не знаю. Просто чувствую.

Это мой сын! Как же он похож на меня! Мой мальчик. Наш с Элли.

– Кто ты? – вдруг выпаливает мальчишка, глядя на меня.

– Артур, невежливо на «ты», – укоряет его Элли и хочет развернуть ко мне спиной.

Словно спрятать хочет.

От меня?!

Неприятный укол в груди.

– Кто ты? – настырно повторяет Артур и брови хмурит.

Да. Он чувствует. Он все чувствует. Поэтому требует ответ. Прямой ответ. Без обмана.

Ответ, который даст свободу всем нам. Который вырвет из моей груди камень, покрывшийся льдом. Освободит меня.

Кто ты, Арам?