Глава 27

Всю оставшуюся ночь думала, как сказать дракону, что его чувства ненастоящие. Что и с Анантой мы хотели поступить так же, как и с ним, но уже намеренно, а не случайно.

Он меня убьет! И тем более не станет помогать. Но как тогда убедить Киллиана, что на зелье вся надежда? Что оно работает на драконах и поможет переманить Ананту на нашу сторону.

Небо еще не посветлело, а я уже поднялась. Выглянула в окно. Понятно, почему небо не желало светлеть к рассвету. Его затянуло плотными снежными тучами. Все-таки снег пошел раньше времени. Не зря говорят, что ведьмино настроение может повлиять даже на погоду.

А у меня на душе было паршиво. Страшно было сознаваться Киллиану, что я его опоила. Но иначе никак, он должен мне поверить. И отпустить в империю.

Одна надежда, что мое признание не снимет действие зелья. Что околдованный ректор не будет судить меня слишком строго. А, если будет?

Решила сначала все рассказать девчонкам и посоветоваться с ними, как поступить. Не хочу, чтобы очередной разведчик лишил меня последней надежды на спасение брата. Я поеду с тем, кого назначат, и прослежу, чтобы Ананта выпила зелье лжеистинности.

Разговор начала во время завтрака, понадеялась, что среди толпы на меня орать сильно не будут. Как и ожидалось, девчонки мне сначала не поверили. Точнее одна не поверила, а другая преисполнилась надежд:

— Не может быть! Дракона невозможно приворожить! Это каждая ведьма знает! — прошипела Астрид, округлив глаза.

— А у тебя то зелье еще осталось? — тихонько уточнила Бетти, стреляя глазками по сторонам.

— Нет, не осталось. Единственный пузырек сейчас в империи и это последняя надежда спасти Хейнера.

— Очень жаль, — Бетти опустила плечи.

— Погоди, Рубина, ты серьезно хочешь сказать, что приворожила ректора? Зачем тебе это?

— Случайно получилось. Я в панике перепутала замаскированные зелья. Ректор тогда попал магией в штативы и пузырьки все попадали. Я была уверена, что даю ему зелье забвения, как и планирована. Потом хотела подкорректировать ему воспоминания, обелив себя. И все! Но он полез целоваться и приворотное зелье сработало.

— Понятно, — кивнула Астрид. По ее взгляду было видно, что начинает верить. — Слушай, получается, ты сегодня снег нам наворожила. Что произошло? Дело в брате? — практичная подруга сопоставила все совпадения.

— Да, Асти. Ночью вернулся ректор и рассказал, что командира моего брата тоже схватили. Он должен был с помощью зелья… ну, — замялась, остановилась, поняв, что сейчас выдам все государственные тайны, тем самым подставив подруг.

— Не надо, не рассказывай, — сориентировалась Астрид. — Ты хочешь признаться генералу, что он испытывает ложные чувства?

— Не признавайся, Руби! — всплеснула руками Беатрис, опрокинув свою чашку с чаем. — Он тебя за это возненавидит!

— Надеюсь, что нет, — понуро опустила голову, путаясь в своих страхах. Чего я боюсь больше: гнева дракона или его холодного равнодушия. — Боюсь, узнав правду, он может сбросить чары.

— Не сбросит, — Астрид мотнула головой. — Ты не помнишь, что мы проходили по приворотным зельям? Целый семестр им посвятили. Околдованный сможет сбросить чары только с помощью антидота. Иначе никак. Хоть что ему рассказывай, хоть пытай его, да все, что угодно. Его сердце бьется сейчас для тебя. Он все простит.

— Думаешь? — слова Астрид окрылили меня.

— Уверена, — подруга энергично покивала.

— Послушай, Рубиночка, а ты можешь еще такого зелья сварить? — кто о чем, а Бетти о своем, о личном.

— Нет, — отрицательно качнула головой, — к сожалению, не могу. Ингредиенты слишком дорогие, а главного вообще не достать. Слезы радужной драконицы.

— Последняя же недавно скончалась! — Астрид поражала своей осведомленностью.

— Совершенно верно.

— Понятно, почему ты не смогла расколдовать ректора. И уже никогда его не расколдуешь, — сказала Астрид, а я в очередной раз вздохнула. — Мда, дела. Попала ты, Руби, он же тебя не отпустит, а ты никогда не ответишь ему взаимностью.

— Ну почему? Наш ректор-дракон очень хорош, как и все мужчины-драконы, — вставила свое словечко наша романтичная Бетти.

— Но она ему не истинная и почувствовать безоговорочное притяжение, как он, не сможет. А вдруг она встретит кого-то получше.

— Лучше нашего ректора? Он же красавчик, хотя… — протянула Бетти, явно вспомнив своего идеального дракона, — ты права, Асти. Но что же делать?

— Пока ничего, но мы обязательно что-нибудь придумаем, — Астрид решительно поджала губы. Я ее знаю. Она единственная, кто в состоянии найти выход из моей ситуации.

Хорошо, что я поделилась своей проблемой с подругами. Стало легче и не так страшно идти к ректору признаваться.

Утром мы почти не разговаривали. На построении ректора не было. Как я поняла из обрывков разговора между его друзьями-деканами, он разбирался в своем кабинете с нарушителями распорядка. А затем улетел.

Надеюсь, он вернется с хорошими новостями или хотя бы не с плохими. Надо узнать, что случилось. Заодно будет повод поговорить.

Секретарь ректора лишь посмотрела на меня поверх толстых очков и кивнула на мой вопрос можно ли к ректору. Значит, она в курсе наших с драконом отношений.

Перед дверью я вдруг оробела, в моем сознании дракон словно отделился от своей статусной должности. Будто ректор — это ректор, тот, кого надо бояться и уважать. А дракон — тот, кто стал моей опорой и надеждой. И эти два образа сейчас не хотели становиться одним целым в моей голове.

— Ну же, заходите. Генерал Кирксен вас ждет, — хотелось переспросить кто это, но я мысленно хлопнула себя по лбу. Это ведь третья сторона ректора. Боевой генерал, который вел за собой целые армии.

Вдохнула, постучала и вошла в двери.

Открыла было рот и тут же закрыла.

Сначала увидела Киллиана за его столом, а потом уже рыжую косу до пояса у девушки, что сидела на стуле для посетителей кабинета.

Она нервно оглянулась, но, увидев меня, расслабилась.

— Видите, Аделина. В нашей академии учатся другие девушки. Правда, не на боевом факультете. Но вы драконица и вам придется осваивать именно боевую программу. Подойдете к секретарю, она вам во всем поможет. Как и ваш личный куратор.

— Не надо мне этого куратора! — тонким голоском возмутилась девушка. — Он… он!

— Не волнуйтесь, я поговорил с курсантом Гехардом. Он будет рад вам помочь. Идите, Аделина, — настойчиво проговорил Киллиан. — И не снимайте амулет, пока ваша сила полностью не стабилизируется.

— Хорошо, господин ректор, — девушка встала и прошла мимо меня к двери. Проводила ее удивленным взглядом, чувствуя, как внутри стало неуютно. Я что, снова ревную ректора?

— Руби, милая, — нежное обращение Киллиана привело меня в чувство, — ты пришла узнать новости?

— Да, — кивнула, — и вообще нам надо поговорить, Кил. Но сначала расскажи, что узнал.

Ректор кивнул и показал на кресло, где только что сидела девушка:

— Иди сюда, ведьмочка моя. Нам действительно есть, что обсудить.