Глава 29

Рубина

— Что за девушка? — спросила будто невзначай, усаживаясь в кресло.

— Всего-навсего утреннее происшествие. Но необычное. Почему ты спрашиваешь? — глаза Киллиана хитро блеснули.

— Не потому, что ты думаешь. Я вовсе не ревную, — дракон усмехнулся, а я прикусила язык. Никогда раньше не замечала за собой особой ревнивости.

— Значит, тебе повезло, — дракон сказал неожиданно серьезно. Он что, намекнул о собственной ревности?

— Поверь, все мои привязанности заканчиваются зельями и лабораторией, — хотела успокоить своего дракон, а получилось наоборот:

— Я заметил, — хмыкнул Киллиан, явно вспомнив наш первый поцелуй.

— Кил, — протянула я, чувствуя, что речь о лаборатории зашла не зря. — Я хочу признаться.

— В чем, Рубина? — ректор положил руки на стол и наклонился вперед, внимательно глядя мне в лицо.

— Насколько ты знаешь, Кил, я много экспериментирую. То зелье, что я хотела применить на Ананте, понимаешь, оно очень редкое, — принялась теребить складки своей юбки, опустив глаза. — У меня было всего два пузырька. Остался один. Зелье не просто приворотное, оно специальное, для драконов.

— Хочешь сказать, ты научилась обманывать драконье сердце? — по голосу было слышно, что Кил ни капли мне не поверил.

— Да, именно. В зелье были слезы радужной драконицы.

— Серьезно? Их же не осталось в нашем мире.

— Одна была, очень пожилая. Когда я вычитала в древнем талмуде по редким компонентам, что слезы радужной драконицы обладают редчайшими свойствами преломления, то сказала об этом Теско. Он смог разжалобить старушку и собрать слезы.

— И? — Киллиан проявил нетерпение, а все никак не могла собраться с духом и сказать главное.

Глубоко вдохнула и выпалила на одном выдохе:

— У меня получилось сварить зелье, которое заставляет дракона чувствовать истинного в том человеке, которого околдованный поцелует, выпив зелье, — надеялась, что ректор поймет, к чему я клоню, но он продолжал недоверчиво на меня смотреть. Пришлось продолжать мучительное признание: — Выпив зелье, дракон или драконица чувствует притяжение, желание найти истинную пару немедленно. Истинный должен запечатлеться через поцелуй, иначе дракон может сойти с ума.

— А после?

— После все, дракон запечатлен и им можно управлять. Мы хотели таким образом подчинить Ананту, но теперь зелье непонятно где, — я продолжала говорить, боясь сделать паузу. Хотела отвлечь Киллиана, но поздно. Взгляд ректора рассеялся, он ушел в себя, вспоминая и размышляя.

Замолчала, кусая губы. Ладони вспотели. Выражение лица ректора постепенно менялось. Сначала он явно размышлял, потом осознал, вскинул взгляд на меня, и я чуть не вскрикнула. Его глаза были черные. Зрачок затопил светло-голубую радужку. На меня смотрел не Кил, а его дракон. Красивое, точеное лицо мужчины приобрело звериные черты, на скулах проступила чешуя.

Когда я уже готова была подскочить со своего места и убежать с криками куда подальше, ректор закрыл глаза и откинулся назад на спинку кресла.

Он хмурился, внутри него сейчас шла нешуточная борьба. Мои глаза горели, слезы собрались в их уголках.

Страх уступил место стыду. Что я натворила! Загубила судьбу потрясающего дракона. Сначала генерал показался мне грубым и черствым солдафоном, но, когда он стал проявлять ко мне чувства, свою заботу, я осознала, что строгость — лишь его броня, закаленная военным прошлым.

Ректор очаровал меня своей заботой и вниманием, которых мне безумно не хватало после исчезновения брата. Я впервые за долгое время почувствовала, что не одна.

А теперь я теряю своего дракона. Пришло время вспомнить, что это не мой мужчина, и он мне не предназначен. Во всем виновата роковая случайность.

Пусть накажет меня, я заслужила.

Повинно опустила голову и позвала:

— Киллиан? Господин ректор.

Он не ответил. Решилась взглянуть на него. Ректор вдруг так резко открыл глаза, что я подпрыгнула на месте, схватившись за сердце.

Радужки дракона вернули нормальный оттенок. Но смотрели по-прежнему мимо меня.

— Я не верю тебе, Рубина, — хрипло проговорил дракон. — Не хочу верить. Но вот мой дракон. Он сразу чувствовал неладное, но не мог понять в чем дело. Ты сотворила невероятное, обманула природу дракона.

— Прости, простите меня оба. Я не хотела, чтобы так получилось, это была самая большая ошибка в моей жизни!

— Согласен, — ректор потер виски, снова прикрыв глаза. — Наша главная проблема в том, что мои чувства к тебе не изменились, — я всхлипнула, — зато я теперь понимаю, почему ты на них не отвечаешь.

— Кил, я, — хотела оправдаться, сказать, что он стал мне дорог, но дракон поднял руку, призывая к молчанию.

— Ничего не говори, Рубина. Твои слова ничего не изменят. Как там говорится: любимых не судят? Так вот, я люблю тебя и судить не собираюсь. Наоборот, я помогу тебе, как и обещал.

— Это в вас зелье говорит, господин ректор! — чувство вины плескалось во мне через край.

— Это любовь во мне говорит, госпожа ведьма, — Киллиан поставил локти на стол и уронил голову в раскрытые ладони. — Голова раскалывается.

Подскочила со своего места, оббежала стол, попутно вытаскивая лечебное зелье из потайного кармана.

— Вот, выпей, станет легче.

Киллиан с сомнением взглянул на мою ладонь, в которой лежал пузырек с жидкостью насыщенного мятного цвета.

— Не волнуйся, это просто лечебное зелье, — и зачем-то добавила: — Хуже уже не будет.

Ректор взял зелье и выпил, не говоря больше ни слова. Снова потер виски с явным облегчением.

— Что дальше, господин ректор? — решилась спросить. Я уже патологически не переношу неопределенности и мне важно знать, что он собирается делать в будущем.

— Не зови меня так, — покачал головой дракон. — Спрашиваешь, что дальше? А дальше, ложная моя истинная, мы поедем в империю.

— Мы поедем в империю? — не верилось, что он это сказал. — Как? Когда? Почему?

— Я вызвался новым добровольцем на вербовку любовницы императора. Мы полетим и очень скоро. Я знаю обходные пути. Дай мне пару дней, чтобы закончить дела в академии и передать их братьям Фуггерам.

— Отлично! — мое сердце радостно забилось. Дракон поможет мне спасти брата. Не верю в свою удачу! — Я как раз подумаю над нашей маскировкой. Подготовлю необходимые зелья.

— Договорились, Рубина. Но! Ты должна мне пообещать, что будешь слушаться меня во всем и ничего не предпримешь без моего ведома.

— Обещаю! И ты мне пообещай то же самое.

— Обещаю, — серьезно ответил дракон. Но уже в следующий момент обхватил меня за талию и усадил к себе на колени.

Долгий взгляд глаза в глаза. Киллиан не дал мне опустить виноватый взгляд. Крепко обнял и поцеловал.

Я впервые ответила ему с большим желанием. Со всей благодарностью, которую испытывала к этому потрясающему, мудрому мужчине.

Как бы я хотела, чтобы его чувства были настоящими. Тогда ответила бы на них, совершенно не задумываясь.