Глава 3 · Академия Магии
Утро. Я стою перед стенами Лира. Месяц изматывающего пути остался позади. С купеческим обозом, по Имперскому тракту я добирался сюда, как Ломоносов до… Ну да ладно, здравствуй, Лир! Худой, голодный и с двумя медяками в кармане, я прям как Д,Артаньян добравшийся до Парижу. Правда, у него в части денег получше было, но не намного, не на много. Мдя…, а вот я и стался без денег. Местный вариант инспектора ГБДД с алебардой на воротах в город оставил в моем кошеле только ветер. Всё, ни денег, ни совести, ни счастья!
Узнав у стражника дорогу до Академии, до окончания набора адептов осталось всего два дня, двинулся навстречу судьбе по центральной улице Лира. Интересный город, мощенные булыжником мостовые и тротуары, опрятные одежды горожан, отсутствие неприятных запахов человеческих хм … — говорит о многом. Мне здесь определенно нравиться. Чувствуется дыханье цивилизации, по мостовым разъезжают кареты и верховые, из открытых дверей заведений доносятся запахи вкусно приготовленных блюд.
Мой желудок жалобно завыл, как волк на луну, намекая, что неплохо бы чего — нибудь съесть. Нет не так. СОЖРАТЬ!!!
Вот нужное слово. Последний раз я довольствовался куском черствого хлеба вчера утром, и теперь вдыхая запахи свежей выпечки и жареного мяса, мой путь по городу можно проследить по капающей на тротуар слюне. У — у, гады!
Жрут, буржуины проклятые!
Пришлось ускорить шаг, чтобы побыстрее выбраться из этого района. Сейчас за кусок хлеба я был готов не только идти в наемники, но и начать активные, военные действия прям на улицах этого города.
Отмотав ногами с километр, дровосек на городских воротах сказал, что сворачивать не нужно, я увидел впереди огромное здание с устремившимися ввысь шпилями. Я конечно не архитектор и не ценитель прекрасного, но даже меня впечатлило. Красиво. Окруженное коваными решетками черное каменное, прямоугольное здание имело пять этажей, с узкими арками окон. Стены украшены различными барельефами. Четыре башни тянулись к небу вслед за основным шпилем. Как называется этот стиль, я не знаю, но ничего так — гламурненько. Чувствуется тот еще храм науки. Вокруг Академии раскинулся целый комплекс вспомогательных зданий и пристроек. Все ясно. Академия — не только основное здание, но и целый академгородок вокруг него.
Все подходы к основному зданию были забиты народом. Разношерстная толпа бурлила организмами всех рас и возрастов. Подъезжали кареты, верховые, подходили пешие группы и одиночки. Я с удивлением рассматривал эту толпу разумных.
Блин, такое впечатление, что я в Диснейленде. С трудом верится в происходящее, тем более что все эти создания полностью соответствуют по своему виду моим ожиданиям. За месяц пути до Лира никого кроме людей не видел, а тут такой бомонд! Откуда только набежали?
Остроухие эльфы и эльфийки поражающие своей красотой и высокомерием, свысока поглядывают на окружающих.
Это ж надо уметь, одним своим видом провести черту между собой и всеми остальными. Да какую черту — пропасть.
Снисходительность, вот, что читается в их взглядах. Снисходительность и брезгливость. Так и хочется подойти и зарядить в красивую дыню, чтобы сбить спесь. Так, чтоб от души! А чё? Россия щедрая душа!
Кто у нас там дальше? О — о, гномы! Бородатые перцы, ростом под метр тридцать, поперек себя шире — классика.
Кучкуются небольшими группами по десять — пятнадцать чел… э гномов.
А это у нас кто такие тощие и зелёные? Группа из пяти, не выше гномов, зеленых гуманоидов стоит прямо у центральных ворот Академии и перешептывается. Мать моя — женщина, да это же гоблины! Ребята, вы где так зеленкой умудрились перемазаться? У вас что её здесь в промышленных масштабах производят?
Я подошел к воротам и огляделся вокруг. Слава Единому, хоть орков не видно, а то еще пара, тройка местных национальных персонажей и моя крыша, жалобно мяукнув, точно сорвется с нарезки. Столько впечатлений и всё сразу!
Я остановился метрах в пяти от гоблов, лопочущих на непонятном мне языке и стал прислушиваться к разговорам ближайшей ко мне группе людей. Лезть к ним с вопросами я не решался, судя по одежде — это ребята явно из благородных будут. Куда нам с нашим простонародным рылом к таким блага — а — ародным господам. Не поймут — с! Я и так, минут через пятнадцать узнал, что скоро откроют ворота и запустят на территорию Академии всех страждущих хапнуть магических знаний. Пустить — то пустят, вот только зайдут не все. Ворота не простые, не пропускают они тех, кто не одарен или чей дар слаб. Вот тебе бабушка и Юрьев день! Вот тебе и первое сентября — День знаний! Даешь бесплатное образование!
О, организм в синей мантии подошел к воротам с той стороны. Чую, ща речь толкать будет.
— Уважаемые кандидаты в адепты! — начал синий — Прошу освободить пространство перед воротами! Сейчас откроются ворота Академии и все желающие поступить смогут начать проходить обязательные испытания.
Интересно сколько этих испытаний будет? Надеюсь, что все это не надолго и всем поступившим сразу дадут пожрать.
И вообще, если бы были испытания на скорость и количество съеденного, то я бы стал чемпионом мира и его окрестностей в этой деле.
Между тем конферансье продолжал разоряться.
— Прошу всех поступающих построиться друг за другом и по одному проходить через ворота во двор к столам с преподавателями. Первыми в ворота заходят те, кто может самостоятельно оплатить свое обучение в Академии. Тех, кто не сможет пройти ворота, прошу сразу расходиться и не мешать остальным поступающим. Порядок при проходе следующий. Первыми подходят подданные Империи, затем эльфы и гномы. Те, кто не в состоянии оплатить свое обучение иду последними в порядке живой очереди. Не волнуйтесь, все кто здесь присутствует, будут допущены к испытаниям. Удачи всем, начали!
Мама родная, что тут началось! Большинство благородных, ну кроме эльфов и нескольких людей с гномами, забыв о своем высоком происхождении, рванули к воротам, как матросы к Зимнему. Теперь я понял, почему ни у кого из присутствующих не было с собой оружия. Организаторы, скорее всего, давным — давно запретили приходить на испытания с оружием. Только резни им на пороге Академии не хватало.
Я решил никуда не дергаться и оставаться на месте. Все равно мой номер последний и торчать в очереди, конец которой уходил к горизонту, не интересно. С того места где я стою, удобно наблюдать за воротами и пытающимися в них пройти. Терпения мне и моему мочевому пузырю не занимать. Поглядим.
Ага, вот и первые неудачники. Парочка эльфов, застыв перед воротами, развернулась и, шепча какие — то ругательства, разочарованно отвалила в сторону. Не повезло, ребятки? А не хрен так нос задирать было! Пролетела птичка обломинго и нагадила прямо на вас. Бывает. Обломайтис — ваша фамилия.
Дальше пошла мелькающая череда лиц. Кто — то радостно смеялся, оказавшись по ту сторону ворот. Кто — то плакал и его отводили в сторону адепты Академии следящие за порядком. Мрачнее всего были лица тех, кто возвращался из — за ворот спустя пару часов. И можно их понять, прошли ворота, счастье было так близко, а вот следующее испытание завалили.
Солнце давно перевалило за полдень, когда конец очереди подобрался к воротам Академии. По моим наблюдениям выходило, что процент отсеявшихся составил, примерно, третью часть от общего количества вошедших.
Когда в очереди осталось человек десять, я встал в неё последним и понял что волнуюсь. Сейчас или никогда. Блин, я при поступлении в институт меньше волновался. Расслабься, от тебя сейчас мало что зависит, так что успокойся и не дергайся.
Подошла моя очередь, я встал перед воротам и, задержав дыхание, сделал шаг вперед.
* * *
Ну и чё? Я пожал плечами и пошел к ближайшему столу с преподавателем Академии. Если у них все испытания такие, то проблем с моим поступлением точно не будет. Стоило так волноваться и переживать?
Подойдя к столу, я снова встал в стороне от очереди и с интересом стал смотреть за действиями препода. Перед ним на столе лежали шесть обычных камней. На берегу любого озера этих кругляшей можно набрать вагон и маленькую тележку. А нет, не все так просто. Даже с моего места было видно, что на них что — то накарябано. Ух, ты! Один из камней засветился, синим цветом, среагировав на подошедшую к столу девчонку лет пятнадцати.
— Факультет магии Воды — сказал препод и сформировал между ладоней небольшой шар синего цвета. — Следуйте за сферой на испытательный полигон вашего факультета.
Шар оторвался от руки преподавателя и поплыл по воздуху, огибая здание Академии. Девчушка побежала за своим проводником.
Мда, вот тебе Иванушка, клубочек волшебный, иди, куда он покатится….
Очередь быстро таяла. Претенденты один за другим получали свой шар и разбредались в разные стороны, в зависимости от цвета проводника.
Вот и моя очередь. Я подошел к столу и уставился на камни. Хм… На препода. Опять на камни. Снова на препода. И чё? Слышь мужик, мне тут долго ещё загорать? Ты давай уже определяйся быстрее, и я пойду. Ну, чё тупим — то? Блин, тоже мне распределяющая шляпа Хогвартса! Ну, скажи хоть что — нибудь, ты чё, как не родной? Я к этому столу, между прочим, месяц пёрся!
Препод перестал открывать и закрывать рот и уставился на меня.
— Молодой человек, вы как сюда попали?
Не ну точно идиот!
— Так же как и все. Через ворота.
Молчание.
— То есть вы хотите сказать, что вы САМИ прошли ворота и вам в этом никто не помогал?
— Ну да.
Опять молчание.
К нам подошел конферансье в синем, дежуривший у ворот.
— Проблемы профессор?
— Да, Дин. Ты можешь подтвердить, что этот молодой человек прошел ворота сам, без чьей либо помощи?
— Конечно, этот парень зашел последним. А в чем дело?
— Ни в чем. Спасибо, Дин, можешь быть свободен.
— Имя? — это он уже мне.
— Алексей.
Препод, сжал амулет на груди: — Маркус, подойди к воротам у меня интересный случай!
Ну что ж подождем, хотя мне это все начинает активно не нравиться. Почему камни ничего не показали? Нет дара? Но тогда бы я остался по ту сторону ворот. Может проблема не во мне, а в настройках ворот или камней?
Спустя минуту, к нам подошел солидный маг лет семидесяти в роскошной серой мантии.
— Уже закончил, Гор? — обратился он к моему собеседнику и, дождавшись его кивка, продолжил. Рассказывай, а то за весь сегодняшний день ни одного интересного случая! Просто поразительно, как за последние десять лет упал общий уровень поступающих. Я давно уже писал архимагу Горану о необходимости открытия начальных школ магии.
— Маркус, это Алексей! — представил меня профессор Гор. — На него не реагируют первичные камни! Алексей, это господин Маркус — ректор Академии.
— Рад знакомству, господин ректор! — я наклонил голову.
— Я тоже, Алексей. А…
— Ворота он прошел сам, дежурный это подтвердил, — уточнил Гор.
— Так, — потер ладони ректор — а вот это уже интересно. Ну и как это возможно?
— Это я у тебя хотел спросить, для того и приглашал, — пожал плечами проф.
— Хм…, ну а ты, что можешь сказать, Алексей?
«В своё оправдание» — так и повисло в воздухе.
— Я не специалист, господин ректор, но думаю, что решение проблемы не должно быть сложнее самой проблемы. Скорее всего, проблема в настройках либо ворот, либо камней.
— Это как? Кстати, интересное выражение, нужно запомнить.
Тоже мне бином Ньютона!
— Вариант первый и для меня самый неприятный — ворота пропустили неодаренного.
Ректор вопросительно посмотрел на профа. Тот покачал головой.
— Я уже проверил, сразу после опроса дежурного.
— Отпадает. Вариант второй?
— Камни не могут показать уровень моего дара. Например, он слишком велик для них.
— И что? — проф переглянулся с ректором.
— Измените их настройку, — и, видя, что меня не понимают, уточнил, — условия, порог срабатывания, диапазон — все что возможно изменить.
— Но менять нечего! — воскликнул Гор.
Так попробуем понаглеть!
— А подумать? — вздернул я бровь.
— А ты наглец, Алексей, — улыбнулся ректор, — но менять действительно нечего.
— Так не бывает, господин ректор. Хорошо, вы можете описать принцип их действия или это тайна?
— Нет, конечно. Принцип их работы очень прост, благодаря наложенному на них плетению, если к камню приблизить живой магический источник его Силы, то он начинает её поглощать, преобразовывая в свет.
— И все?
— Да, как видишь менять действительно нечего.
Действительно все просто. А если…
— Скажите, профессор, а что будет, если одновременно поднести к камням несколько источников с различной природой Сил?
— Сразу видно, что ты ничего не понимаешь в магии. — покачал головой Гор. — Для человека это в принципе не возможно. Ректор же сказал тебе — живой источник?
— Ну, да.
— Так вот на камни сейчас наложено плетение, позволяющее им не реагировать на наши с ректором источники, а на кристаллы — накопители и амулеты различных Сил камни не реагируют в принципе. А людей с несколькими источниками просто не бывает, поэтому в плетении и установлено ограничение на один камень.
— Ну, вот мы и добрались до сути, профессор, попробуйте снять ограничение — я усмехнулся.
— Алексей, я же тебе объясняю, что наличие у человека двух живых источников Сил не возможно — это доказанный факт!
— Кем, профессор?
— Вот послал Единый на мою голову неуча! Ах да, откуда тебе знать … Видишь ли, еще Совет Первых — это основатели Гильдии магов, хорошо изучили природу возникновения и взаимодействия Сил и пришли к выводу…
Ну всё, Остапа, как говориться, понесло. Проф наверняка оседлал своего любимого конька и теперь меня ждёт долгая и поучительная лекция. А кушать — то хоца.
— Пусть пересматривают свои выводы! Профессор, меняйте настройку плетения. Или у вас есть еще варианты?
Проф обиженно засопел.
Молчание.
— Алексей, я не помню, я уже тебе говорил, что ты наглец?
— Разумеется, господин ректор, уже два раза.
— Меняй настройку, Гор — засмеялся ректор — разочаруй его.
— Будут меня еще какие — то сопляки учить тому, в чем они совершенно не разбираются. — пробормотал проф, направив ладони на стол с камнями.
— Подойди к столу, Алексей. — пригласил ректор.
— Подойди и убедись бездарь! — поддакнул Гор.
Я шагнул к столу и два камня засияли черным и зеленым светом.
— Это… Это НЕВОЗМОЖНО!!! — в один голос вскрикнули проф и ректор.
Ник или как там тебя звали до меня, спасибо тебе. Твоя сущность погибла в Давилке, но оставила мне свой источник.
Черный цвет камня значит, что ты скорее всего был некромантом, причем не слабым. Вон как светиться черный камень — сильнее зелёного раза в два. А вот мой источник — это Сила Жизни — неожиданный бонус. Я видел, как этот камень светился у нескольких поступающих. Немыслимо! В моем теле теперь есть два живых источника.
— Это не возможно. Эти Силы изначально противоречат друг другу, — проф продолжал убеждать меня и ректора в невозможности происходящего.
Ну, сейчас начнется! Я ошибся.
— Следуйте за мной, молодой человек, — ректор направился в Академию.
* * *
Столица империя Людей. Башня ордена Магии. Вечер того же дня.
Главе гильдии, Горану Нору.
Сообщаю, что сегодня, при отборе адептов на вступительных испытаниях, выявлен одаренный имеющий два живых источника силы! Одаренный смог пройти ворота определяющее наличие магических способностей. При выявлении источника Сил два первичных камня сработали после снятия ограничения на количество источников.
В настоящее время адепт Алексей Ив на контрактной основе зачислен на факультет магии Смерти, кафедра Некромантии и факультет магии Жизни кафедра Целительства. Занятия с ним будут организованы под моим личным руководством.
Прошу Вас дать указание начальнику Тайной службы провести проверку по установлению личности адепта, так как, последний, утверждает, что потерял память, попав в аномалию силового действия возле деревни Каменная сторожка.
* * *
Я лежал на кровати в корпусе общежития факультета магии Смерти и размышлял. Уже час, как я заселился в эту комнату, сразу после разговора с ректором. Можно сказать, что мне повезло. После эпизода с камнями Силы мои вступительные испытания закончились. Ни о каких дополнительных испытаниях речи больше не шло. Ректор долго выпытывал у меня информацию обо мне любимом, но я твердо стоял на своем — ничего не помню, очнулся возле Каменной сторожки после попадания в Давилку. Рассказал про Кулапа и как у него очутился. Нет, родителей не помню, вообще ничего не помню. Решил, что мое имя Алексей, но я не уверен.
Когда вопросы пошли по третьему кругу я начал демонстративно зевать. Ректор меня понял и достал бланк стандартного контракта.
— Как записать твоё полное имя?
Я задумался.
— Пусть будет Алексей Ив.
— Какие кафедры выбираешь?
— А какие есть?
— Ну, на факультете магии смерти у нас действую три кафедры: некромантии — обучает искусству повелевания мертвыми существами и духам; темных и измененных существ — изучает порождения Проклятых земель, проводит исследования и разработку новых магических способов уничтожения тварей; магии крови — отдельное темное направление магии завязанное на получении магической силы на крови..
— Я выбираю кафедру некромантии, господин ректор! — сказал я.
— Хорошо. Теперь факультет магии Жизни. Здесь действуют три кафедры: целительства, разума, изучение и создание магических существ. Твой выбор?
— Целительство.
Вписав в контракт мои данные и кафедры, на которых будет проводиться обучение, ректор протянул контракт мне.
— Приложи большой палец к своему имени! — сказал ректор.
Я перечитал стандартный договор. Так, пять лет обучения в Академии, стоят десять тысяч золотых — нехило! Оплату производить Империя — уже легче. Поступающий адепт, после пяти лет обучения и получения звания мага, должен отработать по распределению в Пограничье десять лет в должности гарнизонного мага или пятнадцать лет, при получения звания бакалавра. Контракт считается закрытым после прохождения службы и ли погашения долга в полном объеме в период обучения или службы. М — да, чувствую — та еще ипотека! А что делать?
Приложил палец к своему имени. Буквы вспыхнули, синим огнем и погасли. Всё, я адепт! Вернул контракт ректору.
Теперь его отдадут представителю казначейства, а копия будет храниться в архивах Академии до конца моей жизни.
— Сейчас отправляйся в общежитие факультета магии Смерти, у коменданта получишь форму и все необходимое.
Факультет расположен на втором подвальном этаже. Занятия начинаются послезавтра, так что у тебя будет достаточно времени на изучение территории, правил и расписание занятий Академии. Ах да, твое обучение будет не из легких, особенно после второго курса — все — таки у тебя две специализации. А пока нагрузка будет на так велика, но все таки больше, чем у всех остальных адептов. Твое расписание на кафедре Некромантии будет как у всех, а занятия на кафедре Целительства будут как индивидуальными, так и в группе. Я попрошу деканов факультетов согласовать его между собой и передать завтра к вечеру. Заберешь его у коменданта. Вот твое направление, отдашь при заселении.
Можешь быть свободен.
— Благодарю, господин ректор! — я поклонился и направился к выходу из кабинета.
* * *
Комендант — обычная сука! В прочем, как и везде. В нашей институтской общаге был не лучше. Этот куркуль, сначала долго изучал моё направление, а потом решил втюхать мне обноски чьей — то старой формы и учебники больше напоминающие рухлядь. Пришлось ему объяснить, что со мной этот номер не прокатит, раз за меня платит Империя, то пусть и выдает мне все новое или я приду с представителем казначейства, что бы он проводил оценку выдаваемых мне вещей и составлял новую смету затрат на обучение. Комендант сдулся и выдал все новое. Правда сука, есть сука — заселил меня он в двухместную комнату возле туалета.
Перетаскав в четыре ходки учебники, матрац с бельем и форму (полагалось два комплекта) переоделся в мантию черного цвета и завалился на кровать. Теперь вот лежу и размышляю, вспоминая прошедший день. Наконец у меня в этом мире появился дом. Пусть не совсем дом, а место, где ближайшие пять лет я буду жить, но на душе радость и покой. Наступила хоть какая — то определенность в моей жизни. Комната мне досталась не большая, если считать на двоих — метров шесть на восемь, с несколькими вентиляционными отдушинами. Из мебели двойной стандартный набор любого общежития: массивный стол со стулом, кресло, тумбочка и шкаф. В каменных стенах несколько пустых вырубленных ниш заменяющих полки. На столе закрытая чернильница с перьями и небольшие часы. В углу деревянная двухъярусная кровать, где на нижней койке я сейчас и лежу.
Желудок заворчал напоминая о себе, мол, хозяин, ты что совсем забыл обо мне? Да помню я о тебе, помню проглот.
Под завывания в животе пришлось встать, хлопком ладоней погасить свет (шар под потолком давал освещение очень похожее на свет наших дневных ламп) и отправиться на поиски местного общепита. Э — эх, если у них тут ещё и общевыпит есть, то совсем хорошо!
За полчаса, расспрашивая встречных и сверяясь с картой Академии, выданной комендантом, разыскал столовую, получив на раздаче ужин сел за свободный стол. Народу в огромной столовой было не много, так как было уже довольно поздно, и я успел к её закрытию только — только. Быстро сметелив все, что мне накидали на поднос, я под довольное урчание желудка направился к общежитию жизнюков. А жизнь — то потихоньку налаживается!
Показав направление ректора, и поскандалив с комендантом жизнюков, я забрал книги по целительству и потащился к себе в общагу.
Свалив все книги на пол, прямо у входной двери, взял полотенце и, на подгибающихся от усталости ногах, направился в душ, благо идти было не далеко — напротив туалета. Помывшись, побрившись (Кулап спасибо за подарок, отличный нож для бритья) и почистив зубы, бачок с пастой и ящик с новыми щетками стояли у зеркала, я дотащился до своей комнаты, запер дверь и рухнул на матрац. Фиг с ним с этим бельем, сил, чтобы застелить кровать уже не было. Все — отбой!