План «Б»: Блеск высокой моды от Элоизы

После фиаско с кабинетом я не спала половину ночи. В голове набатом била мысль: «Он меня переиграл». Но драконы, даже такие чешуйчатые зануды, как Эрик, недооценивают женскую мстительность, взращенную на десятилетней выдержке.

Если мой муж решил, что я — «любящая жена-дизайнер», то пускай готовится к новой коллекции.

— Ваше Высочество, вы сегодня выглядите… задумчиво, — заметила моя горничная Марта, старательно затягивая шнуровку на моём утреннем платье.— Я просто размышляю о стиле, Марта, — отозвалась я, рассматривая свои ногти. — Скажи-ка, а где Его Высочество хранит свои парадные мундиры? Те самые, с золотым шитьем и орденами, в которых он появляется на приемах?

Марта, добрая душа, расплылась в улыбке.— В восточной гардеробной, госпожа. О, это такие величественные вещи! Каждая пуговица — целое состояние. Его Высочество очень ими дорожит, сам проверяет каждую складочку.

«Дорожит», — мысленно потерла я ладони. — «Прекрасно. Просто великолепно».

Мой план был прост, как удар табуреткой. Эрик обожал строгость. Его гардероб состоял из глубокого зелёного, антрацитового и виридианового цветов. Никаких излишеств, только функциональность и суровый военный шик.

Я дождалась, пока муж уедет на тренировочное поле муштровать новобранцев. Путь в восточную гардеробную был свободен.

Когда я открыла тяжелые створки шкафов, у меня на мгновение перехватило дыхание. Здесь было всё: мундиры с эполетами, камзолы из тончайшей шерсти, плащи, подбитые мехом горностая. И всё такое… правильное. Такое скучное.

— Пора добавить немного «изящества», которое так ценит леди Сесилия, — пробормотала я, доставая из мешка свой арсенал.

У меня были ножницы, моток розовых лент, целая корзина кружев, которые я «одолжила» из запасов швеи, и флакончик с магическим клеем, который намертво приваривает ткань к ткани.

Я принялась за дело.Первым пострадал парадный зелёный мундир. Я аккуратно (ладно, не очень аккуратно) отрезала суровые стоячие воротнички и заменила их на пышные розовые рюши. К рукавам я приклеила кружевные манжеты такой длины, что в них можно было спрятать небольшого кролика.

— Так-так, а здесь не хватает декора, — я придирчиво осмотрела его любимый камзол и принялась нашивать на спину огромный бант из атласа.

Через три часа гардеробная напоминала склад взбесившейся модистки. Все мундиры Эрика теперь щеголяли бантиками, оборочками и — мой личный шедевр — его парадный шлем украшал пушистый розовый помпон из меха, который я срезала со своих старых тапочек.

Я вышла из комнаты, чувствуя себя победителем. Когда он увидит это завтра перед приемом послов, у него случится не просто мигрень — у него случится приступ ярости. Он поймет, что я не просто «ершистая», я — опасна для его репутации.

На следующее утро в поместье царила суета. Прибывали послы из соседнего королевства Ледяных Пиков — люди суровые, не терпящие сантиментов. Я сидела в малой столовой, меланхолично ковыряя вилкой омлет и ожидая взрыва.

Взрыв произошел. Но не тот.

Двери распахнулись, и вошел Эрик. На нем был тот самый мундир с рюшами. Он не просто его надел — он нес его с таким достоинством, будто это был последний писк столичной моды. Кружевные манжеты элегантно свисали, когда он брал чашку кофе.

— Элоиза, — произнес он, и в его глазах подозрительно заплясали искорки. — Ты превзошла саму себя.

Я выронила вилку.— Ты… ты в этом выйдешь к послам?— Уже вышел, — он невозмутимо отхлебнул кофе. — Глава делегации Ледяных Пиков был поражен. Он сказал, что только по-настоящему могущественный и уверенный в себе дракон может позволить себе… э-э… розовые ленты. Это символ того, что мы настолько сильны, что нам не нужно доказывать свою мужественность грубыми нарядами.

Я открыла рот, но не нашла слов.

— Более того, — Эрик поставил чашку и подошел ко мне. — Послы решили, что это новый дипломатический код. Они уже отправили гонца в свою столицу, чтобы их двор начал закупать кружева. Они назвали это «Стилем Торна». Ты совершила прорыв в международной политике, дорогая. Теперь нас считают самыми прогрессивными правителями столетия.

Он наклонился, и я увидела, что его плечи слегка подрагивают от сдерживаемого смеха.— 2:0 в мою пользу, Элли. Розовый помпон на шлеме — это был удар ниже пояса. Я чуть не расплакался от восторга прямо на смотре.

Он поцеловал меня в макушку и направился к выходу.— Кстати, — обернулся он у двери. — Твои тапочки, с которых ты срезала мех… Я велел принести тебе новые. Из соболя. Ты ведь так заботишься о моем имидже, я просто обязан заботиться о твоих ножках.

Когда дверь за ним закрылась, я в ярости запустила подушкой в стену.— Проклятая ящерица! — закричала я в пустоту. — Это невозможно!

Он издевался надо мной. Он превращал каждую мою попытку испортить ему жизнь в триумф. Но ничего. Завтра наступает день «Большого Кулинарного Бедствия». Я сама иду на кухню. И уж поверь, Эрик, от моих «деликатесов» тебя не спасёт никакая дипломатия!