Глава 35. Горничная радушно принимает ночного гостя

Дори с удовольствием выложила мне все подробности разворачивающейся трагедии. Влияние Селесты становилось всё сильнее. Дори произносила её имя с неизменным придыханием. Да и вся прислуга замирала в благоговении, когда леди проходила мимо.

К сожалению, отвести взгляд от прекрасной леди не мог и Арден. Чем дольше она находилась в доме, тем меньше он занимался своими прямыми обязанностями и почти не выезжал из поместья, стремясь всё своё время проводить рядом с ней.

Дамиана это бесило. Дамиана это выводило из себя и буквально доводило до белого каления. Почему буквально? Потому что он начал открыто язвить и делать однозначные выпады в сторону леди и её брата.

Дамиан больше не скрывался и не прятался. Всё это происходило на глазах Ардена, но тот терпел. Пожалуй, целый день. До того момента, как к нему не подошла Селеста с глазами, полными слёз, и своим скрипучим голосом не пожаловалась на вероломного кузена.

Якобы Дамиан выловил её около комнаты совершенно одну. Прижимал к стене, домогался, за руки держал — в общем, по версии Селесты, невнятно рычал и брызгал слюнями. Леди была напугана до крайности.

Арден пытался разобраться с Дамианом, тот всё отрицал, и дело чуть не закончилось потасовкой двух братьев. Но итогом стал официальный запрет для Дамиана на появление в той части коридора, где располагались комнаты Селесты.

Тут я крепко задумалась. Не знала, что подобное вообще возможно. На мой немой вопрос Дори привычно вздохнула и пояснила, что хозяин резиденции может наложить подобный магический запрет. Если он владеет Даром, конечно.

И вот теперь наш шикарный антагонист не мог даже свернуть в правую часть коридора. Да и вообще, судя по всему, находился на грани вылета из поместья.

Где-то в середине рассказа Дори спохватилась, что забыла принести мне одежду. Но я удерживала её на месте, пока она не закончила эту свою сказку на ночь. И только потом отпустила. После ухода Дори я в задумчивости рассматривала свой новый наряд. По качеству ткани он был очень похож на одежду мадам Агнелии. И хоть выглядел намного дороже, чем моё предыдущее платье, это, безусловно, не была одежда аристократов.

Глухое платье тёмно-зелёного цвета с горлом-стоечкой. В двух экземплярах. Две пары шерстяных чулок. И две новые нижние рубахи с парой панталон — вот и всё. Хотя мне большего и не надо было. Оставшись одна, я направилась в ванную комнату, которая в кои-то веки была моей персональной! В последний раз подобный опыт я испытывала целую жизнь назад.

Пусть время уже было позднее и грядущий день готовил мне чёрт знает что, но я позволила себе нежиться в тёплой воде столько, сколько хотелось. Когда я вышла, каждая косточка моего тела напоминала желе. Я давно не чувствовала себя такой расслабленной.

Тоненькая нижняя рубаха тепло не держала, поэтому я рассчитывала быстренько выскочить и рыбкой нырнуть под одеяло на огромной кровати. Но как только я распахнула дверь, так и замерла на пороге.

На моей кровати сидел Дамиан собственной персоной. Он сверлил взглядом дверь ванной комнаты. Сидел в максимально напряжённой позе, и его лицо не предвещало ничего хорошего. Вот вообще ничегошеньки.

Я рефлекторно прикрыла грудь руками.

— Ваша Светлость? — выдохнула я, делая маленький шажок назад.

Может быть, удастся тихонечко забаррикадироваться в ванной и пересидеть этот ураган?

— Стой! — повелительно сказал Дамиан. — Я пришёл поговорить.

Я гулко сглотнула, заставляя себя оставаться на месте. Я полураздета, мы наедине — ситуация довольно паршивая. Хотя нам с ним, пожалуй, не привыкать.

— Тири, сядь, пожалуйста, — Дамиан устало указал на кресло, стоящее в паре шагов от него.

— Зачем? — мне мало нравилась идея садиться и вести беседы в таком виде.

— Поговорить, Тири, — Дамиан слегка сорвался на рык, что окончательно убедило меня в том, что лучше всё-таки сесть.

Под пристальным взглядом этого милого извращенца я медленно прошла к креслу и устроилась настолько комфортно, насколько это было возможно в данных условиях.

— Тири, я отправил тебя в зимнее поместье. Отправил с одной целью, — медленно начал Дамиан. — Ты понимаешь, с какой?

— Ну… — задумчиво протянула я. — Возможно, я выбесила вас достаточно сильно?

— Нет, — Дамиан горько улыбнулся. — Хотя это тоже, конечно. Но намного важнее было, чтобы ты держалась подальше от всей этой истории. Я же сказал тебе напрямую.

Его голос слегка повысился на последней фразе.

— Я скрыл твой Дар от Ардена, понимая, что он заинтересуется. Надеялся, что ты побудешь там, и, когда всё закончится, я смогу разобраться с тобой. Но ты… — Дамиан посмотрел мне прямо в глаза. — Ты снова здесь, Тири. И у меня один вопрос.

Я только хмыкнула. Ну так и знала, что не из самых благородных порывов он утаил информацию о моём Даре. Хотя вот говорит же, что хотел держать меня подальше от происходящего здесь. И вообще…

Что ещё значит «разобраться с тобой»? Это что вообще имеется в виду?

— Один вопрос, Тири, — Дамиан медленно встал с кровати, подходя ближе и буквально нависая надо мной. — Какие тёмные фиры тебя сюда притащили?!

Я невольно вжалась в кресло. Но, что удивительно, внутри меня было скорее какое-то странное волнение и смущение от его близости, но никак не страх. Так что отвечать было несложно.

— Фиры ни при чём, — вскинув голову, проговорила я. — Управляющий поместьем пытался изнасиловать меня, а ещё параллельно обкрадывал зимние владения. Вот всё и вскрылось.

Глаза Дамиана расширились, в них читалась отчётливая тревога. Он даже отступил на шаг.

— Пытался? — медленно переспросил он, будто до конца не веря в услышанное.

— Именно, — я кивнула. — Пыль в глотке и проблемы с поступлением чистого воздуха сильно усложнили ему задачу.

Дамиан сжал губы в тонкую линию. Внезапно он присел передо мной на корточки, и его глаза оказались на уровне моих. Вот этот финт реально заставил меня сжаться в кресле. Вот это меня по-настоящему напугало. Что нашло на этого сумасшедшего, непоследовательного мистера извращенца?

— Тири, где сейчас этот управляющий? — проникновенно спросил Дамиан.

— Э-э-э… — я даже растерялась от его тона. — Арден выгнал его. Не знаю, где он сейчас. Почему вы интересуетесь?

— Думаю, такое ничтожество должно сидеть в одном из подвалов, которые ты видела, — задумчиво проговорил Дамиан, отворачиваясь.

В комнате воцарилась тишина. Странная тишина. Впрочем, опять же, этот мужчина любит длинные паузы.

— Так о чём вы хотели поговорить? — я решила взять дело в свои руки. — Потому что, знаете ли, мне тут слегка неуютно в одной нижней рубахе.

Дамиан поднял глаза, попутно окинув меня взглядом, будто впервые замечая, во что я вообще одета. И уже не первый раз в его глазах я прочитала чисто мужскую заинтересованность.

— Что ты знаешь, Тири? — начал Дамиан без прелюдий. — Что ты знаешь про леди Селесту? Как ты могла так искусно оберегать её от моих проверок? Откуда знала, что я сделаю и когда?

— Ах, это… — я на секунду замолчала, закусив губу.

Дамиан выглядел совершенно неожиданно для подобного разговора. Совсем не так, как когда изобличал меня в библиотеке. Теперь он казался каким-то потерянным, будто задавая этот вопрос, на ответ особо и не рассчитывал.

И именно это заставило меня ответить ему искренне. А ещё полное осознание того, что всё катится к чертям, а одна я явно не справляюсь. Да и позволить Дамиану умереть смертью интеллектуально неполноценного человека мне совсем не хотелось.

Прикипела я к этому мужчине, что тут сделаешь.

— Не только про леди Селесту, — медленно проговорила я. — Я знаю всё про эту историю. Или почти всё.

Дамиан подался вперёд.

— Расскажи мне, — тихо произнёс он.

Я зажмурилась, как перед прыжком в глубокую воду, и выдала всё на одном дыхании.

Что я не из этого мира. Что вся их жизнь — это книга, по крайней мере, именно ею она была там, откуда я пришла. И самое главное — чем эта история должна закончиться. Арден убьёт Дамиана и ускачет в закат со своей ненаглядной Селестой.

Я замолчала, всё ещё боясь открыть глаза. Наверное, больше всего меня пугало, что Дамиан просто не поверит. И тогда я совершенно не представляла, куда дальше свернёт это наше ночное рандеву.

Прошла секунда, другая. В комнате повисла такая оглушительная тишина, что я отчётливо слышала стук собственного сердца. Дамиан не рассмеялся, не разозлился и не обозвал меня сумасшедшей. Он просто молчал.

Не выдержав, я приоткрыла один глаз. Он смотрел на меня так, словно видел впервые в жизни. Его брови были нахмурены, а в глубине тёмных глаз отражалась бешеная работа мысли.

— Как тебя зовут? — каким-то надтреснутым голосом спросил Дамиан.

Я распахнула глаза. Он сидел всё там же — на корточках, прямо напротив меня. Только теперь он подался вперёд, и расстояние между нами значительно сократилось.

— Виктория. Но можешь называть меня Вика, — я несмело улыбнулась.

— Вика… — на выдохе повторил Дамиан. — Ты не служанка. Ты аристократка в своём мире?

— Нет, — я мотнула головой. — У нас сословия не имеют такого значения.

Дамиан только задумчиво кивнул, внимательно всматриваясь в мои черты. Его взгляд плавно сместился к губам, и он подался ещё ближе.

— Вот почему я не чувствую твоих эмоций… твоя душа не отсюда, — медленно проговорил он. Словно в замедленной съёмке, он протянул руку к моему лицу и едва заметно коснулся щеки. — Вот откуда ты знала всё, что я сделаю. И ты… пыталась спасти меня?

От этого прикосновения сердце в груди разогналось с бешеной скоростью. Касание его пальцев было таким неожиданно нежным и приятным, что я не удержалась и почти неосознанно потёрлась щекой о его ладонь.

— Что-то вроде того, — с улыбкой прошептала я. — Я не могла оставаться в стороне. Особенно когда увидела, как на самом деле выглядит антагонист этой истории.

— На самом деле? — брови Дамиана взлетели вверх.

— В книге ты описывался несколько по-другому, — я тихонько хихикнула.

Дамиан хмыкнул, и его большой палец принялся медленно, ласково оглаживать мою щеку.

— Я всё это время думал, что схожу с ума — сказал он, проникновенно глядя мне прямо в глаза. — Но теперь понятно, почему ты не выходишь у меня из головы.

Дамиан подался вперёд — плавно, неторопливо, будто давая мне законный шанс закричать, вскочить из кресла или выставить его вон. Но вместо этого я сама потянулась ему навстречу.