Глава 36. Горничная переходит от страстных поцелуев к пряткам

Губы Дамиана коснулись моих. Это едва уловимое касание заставило меня содрогнуться от неожиданного разряда электрического тока, пронёсшегося по всему телу. Мне сразу стало нечем дышать, будто весь воздух разом исчез из комнаты.

Его рука плавно скользнула мне на затылок, мягко удерживая на месте. Хотя в этом не было никакой необходимости — сейчас я наконец-то находилась именно там, где и хотела.

Дамиан целовал меня неторопливо, бережно, будто пробуя на вкус. Я обняла его за плечи, прижимаясь к нему всем телом. Внизу живота начал стягиваться тугой, пульсирующий узел желания.

Его язык проник в мой рот, лаская и немного дразня. Дамиан не спешил, словно играл со мной и наслаждался каждой секундой. Из моего горла непроизвольно вырвался тихий стон, и вместе с ним поцелуй мгновенно стал намного жарче.

Дамиан подхватил меня на руки, садясь в кресло и устраивая меня сверху. Всё произошло с такой головокружительной скоростью, что я почти дезориентировалась в пространстве, буквально цепляясь за плечи этого шикарного мужчины.

Его горячая ладонь требовательно скользнула по моему бедру, обнажившемуся из-за задравшейся нательной рубашки. От этого прикосновения по коже побежали крупные мурашки. Всё, чего мне хотелось сейчас, — чтобы он продолжал. Ласкал меня, прикасался, не останавливался. Настолько это было правильно и сладко, что я буквально растворялась в его тёплых руках.

Но в какой-то момент Дамиан вдруг замер. Он мягко отстранился, продолжая удерживать моё лицо в своих ладонях, и посмотрел на меня затуманенным взглядом. В его глазах бушевало ничем не прикрытое желание. Полагаю, как и в моих.

— Почему ты… — сипло проговорила я.

— Не сейчас, Вика, — тихо ответил он, точно угадывая, что я готова молить о продолжении. — Я должен разобраться с тем, что происходит с братом. И тогда…

Я только хмыкнула, утыкаясь лбом в грудь мужчины. Его дыхание было тяжёлым, и это приятно успокаивало, ведь было абсолютно ясно: он хочет меня так же сильно, как и я его.

Я с наслаждением устроилась в его объятиях, купаясь в ощущении тепла и слушая рваное биение сердца. Рука Дамиана тем временем возобновила задумчивое путешествие по моему бедру, вызывая приятно накатывающие волны удовольствия.

— Ты не разберёшься, — вздохнула я. — В книге не разобрался, и вряд ли разберёшься сейчас. По крайней мере, один.

— Не хочу, чтобы ты ввязывалась в это, — тихо проговорил он.

— Да я уже, — возразила я. — К тому же… — Я медленно привстала, чтобы видеть его лицо. — Что конкретно ты имеешь в виду под «этим»?

Желваки на скулах Дамиана заходили ходуном, взгляд в секунду утратил томную поволоку — теперь там вспыхивали яростные искры.

— Имею в виду эту Селесту, её так называемого брата и, самое главное, то влияние, которое они оказывают на Ардена. — Он отвёл глаза. — Это ненормально. Я должен остановить происходящее, но никак не могу понять, в чём дело.

— Может быть, он просто влюблён? — я слегка улыбнулась, мягким жестом поворачивая голову Дамиана обратно к себе. — Влюблённые мужчины иногда ведут себя довольно странно.

— Нет, — Дамиан упрямо мотнул головой. — Не настолько. Я просто не узнаю его. К тому же Арден всегда был холоден к женщинам. Исследование артефактов — единственное, что его интересует… Интересовало раньше.

— Но, Дамиан, в книге ничего подобного не было. Селеста описывалась самой обычной девушкой…

— С ней что-то не так. — Дамиан пытливо посмотрел на меня. — Разве ты не заметила?

Я поджала губы. Дамиан был прав — заметила, и ещё как.

— Она странная, — медленно проговорила я. — И если уж на то пошло, с ума по леди сходит не только твой брат, но и вся прислуга в доме.

— Кроме тебя, — резонно заметил Дамиан.

Я только кивнула. Дамиан медленно откинулся на спинку кресла, уставившись в потолок.

Романтическая атмосфера была безвозвратно разрушена, но сидеть на этом мужчине всё равно было чертовски приятно. И, надо сказать, очень тепло.

— Нам нужно провести обыск, — взвешивая каждое слово, произнёс он.

— Ну так запроси ордер, или как там это у вас называется? — я задумалась. — Возьми официальное разрешение в Управлении и проведи.

Дамиан мотнул головой, горько усмехнувшись.

— Ничего не получится. Арден имеет гораздо большее влияние, он не позволит. Не в нынешнем его состоянии… — Дамиан вновь посмотрел на меня, сильнее притягивая к себе. — Обыск проведёшь ты.

— Я?! — возмущённо взвизгнула я, мгновенно теряя только что появившееся игривое настроение, и попыталась спрыгнуть с мужчины.

Но Дамиан крепко держал меня, прижимая к себе. Между нашими лицами осталось буквально пара сантиметров. Его близость вновь дурманила разум, и по его потемневшим глазам я видела, что с ним происходит нечто похожее.

— Ты. Будь хорошей девочкой, Вика, — почти промурлыкал он, ласково поглаживая меня по щеке. — Окажи мне помощь в деле государственной важности.

— Какой же нахал, — выдохнула я, вызывая на его губах победную улыбку. — Нахал и манипулятор.

— У меня просто нет другого выхода, — выдохнул Дамиан, увлекая меня в новый поцелуй.

На следующий день я отсиживалась в своей комнате, чутко прислушиваясь к звукам в коридоре. Несмотря на позднее ночное рандеву, утром я проснулась удивительно бодрой и практически окрылённой.

Вчера мы с Дамианом заключили деловое соглашение. Правда, у нас одновременно развернулся ещё и служебный роман, если можно так выразиться. Но уговор есть уговор: сегодня в первой половине дня я должна была любой ценой проникнуть в комнату нашей Голубки.

Будем откровенны, я не сильно сопротивлялась. Возражала скорее для вида — и так было ясно, что Дамиан находится в абсолютно патовой позиции. Все его стандартные придумки, вероятнее всего, завели бы в тупик. А я — тот самый неожиданный элемент хаоса, который способен разрушить чужие планы. Что бы там ни происходило. Потому что до конца картина всё ещё не складывалась.

Из-за того, что только мы с Дамианом не подпали под чары Селесты, мы логично заподозрили её в незарегистрированной ментальной магии. Но провести прямую проверку или, тем более, вызвать оперативников из Тайной канцелярии было нельзя — Арден очевидно стал бы отстаивать свою пассию до последнего вздоха.

И отстаивать вполне успешно, учитывая его высокий статус и положение при монархе. Короче говоря, действовать приходилось старыми методами горничной-шпионки. Но теперь уже в официальном тандеме с прекрасным антагонистом.

В коридоре за дверью раздался шорох. Я подошла ближе к двери, оправляя новое тёмно-зелёное платье. До ушей глухо донёсся знакомый скрипучий голосок:

— Скорей.

Шаги удалились вниз по лестнице. Для верности я выждала минут десять и аккуратно просочилась в коридор. Стараясь ступать так, чтобы ни одна половица под ногами не скрипнула, я подкралась к двери Селесты.

С моей вытянутой ладони соскальзнули крупицы Дара, поднимая вверх незаметную пылевую взвесь. Глупо было бы не проверить комнату на наличие магической сигнализации. А я здесь не для того, чтобы глупостями заниматься. У меня тут дело государственной важности — проникновение в комнату странной девицы.

К счастью, никаких охранных заклинаний на двери не обнаружилось. Ручка двери Селесты холодила ладонь, сердце вновь гулко бухало где-то в горле. Ничего-ничего. Вот сейчас разберусь со всей этой мутной историей и укачу со своим злодеем в закат. Если в этом мире есть что-то вроде Мальдив — я буду там.

Я быстро опустила ручку вниз, скользнула в комнату и плотно притворила за собой дверь. Покои Селесты встретили меня звенящей тишиной и тонкими лучами солнечного света, прорывающимися сквозь плотные шторы. Я закусила губу от досады.

Комната выглядела точно такой же, какой я помнила её в самый первый день. Абсолютно нежилой. Дамиан просил искать любые магические предметы, подозрительные мази, письма… В общем, вообще всё, что угодно, что покажется мне странным.

Со вздохом я прошла в ванную комнату и медленно двинулась вдоль ровных рядов баночек. Теперь я была даже благодарна Дамиану за то, что в своё время он заставил меня переписать названия всех бутыльков в своих покоях. Потому что в комнате Селесты они были практически идентичными.

Все, кроме одного.

Непонятная жидкость тёмно-синего цвета клубилась внутри стеклянного флакона с аккуратной крышечкой в виде цветка. Я взяла его в руки, присматриваясь внимательнее. Крышка странным образом вызывала во мне самые похабные ассоциации, связанные с женскими прелестями.

Я повернула флакончик, читая этикетку: «Удалитель лишней растительности». А, отбой! Ассоциации были похабными вовсе не из-за вчерашнего вечера — крышечка изначально задумывалась провокационной. Я аккуратно вернула флакон на место, оглядываясь по сторонам. Хоть убей, ничего полезного здесь больше не было.

После возвращения в жилую часть комнаты взгляд упал на огромный шкаф, занимавший едва ли не всю стену. Разумно было предположить, что раз вся остальная спальня казалась почти стерильной, то именно он скрывает в себе секреты.

Я стремительно подошла к шкафу, стараясь максимально бесшумно потянуть за дверцу. Мне открылся вид на самый обычный вещевой гардероб. Картина довольно знакомая: на деревянных вешалках ровными рядами свисали нарядные платья разных цветов. Что ж, видимо, надо проверить другую створку.

И именно в этот момент снаружи, в коридоре, раздались чёткие шаги. Я замерла, боясь сделать вдох. Шаги приближались. Кто-то целенаправленно шёл именно в эту комнату. Ни секунды не раздумывая, я нырнула в шкаф, прячась за пышными подолами платьев, и осторожно притворила за собой створку.

Ой-ой… Кажется, единственный секрет, который сейчас скрывает шкаф, — это я сама.