Глава 37. Горничная примеряет роль вуайериста

Я замерла внутри шкафа, прижавшись к задней стенке и изо всех сил стараясь прикрыться подолами висящих платьев. Дверь снаружи скрипнула, впуская кого-то. Я затаила дыхание.

— Никого, — как поролоном по стеклу, резанул по ушам голосок Селесты.

— Мммм, думаю, нам хватит времени, — мурлыкнул мужской голос.

Я прикрыла рот руками, чтобы не заорать. По голосу я совершенно точно узнала Рихарда — брата Селесты. А орать мне хотелось оттого, что интонации отчётливо выдавали уровень возбуждения мужчины. Стрелочка сексуального напряжения явно показывала на красное.

— Братик, у тебя в голове одни пошлости, — наигранно детским голосом ответила Селеста.

— Не называй меня так! — рыкнул Рихард. — Никакой я тебе не брат, давай не будем играть в это, когда мы наедине.

Его голос прозвучал раздражённо и обиженно. Кажется, его реально выбесило обращение Селесты. Снаружи донеслись тяжёлые шаги и лёгкая семенящая поступь следом.

— Ну дорого-о-ой, — протянула Селеста. — Извини. Давай не будем тратить время на глупости. Арден с Дамианом скоро вернутся, а я так соскучилась.

— Арден… — ядовито выплюнул Рихард, впрочем, раздражение в его голосе прозвучало куда менее натурально. — Когда ты уже перестанешь с ним любезничать? Сколько нам ещё здесь быть?

— Ещё немного, мой сладкий, — проговорила Селеста с придыханием. — Не больше четырёх дней.

Раздались звуки возни, а следом — яростный скрип кровати.

Твою ж налево! Я почти плакала, забившись в угол. Снаружи раздавались звуки, которые без лишних слов давали понять: в комнате происходит неистовый разврат.

Ну за что мне это? Чёрт бы побрал Дамиана с его делами государственной важности! Сижу тут как самый позорный в мире вуайерист. Зря я бросалась оскорблениями в сторону своего злодея. Вот уж воистину — кто обзывается, тот сам так называется.

В шкафу становилось душно. Я оперлась спиной о стенку, отчаянно пытаясь абстрагироваться от этого порно-аудиоспектакля.

Так, стоп. Если включить мозг для разнообразия, картинка вырисовывается жуткая. Селеста и Рихард — ни разу не брат и сестра. Они любовники, которые ведут двойную игру. И обольщение Ардена — лишь часть их сценария.

Наша Голубка из оригинальной книги оказалась хищной птицей. Да она далека от невинности так же, как живодёр от общества защиты животных! Курица ощипанная, вот она кто!

Пока я обливалась потом и пыхтела от негодавания, страстное пыхтение снаружи закончилось. На удвиление быстро. В комнате воцарилась тишина, прерываемая лишь их тяжёлым дыханием.

— Арден уже на крючке, — вдруг сказал Рихард. На этот раз его голос прозвучал абсолютно холодно, без капли недавней страсти. От этой резкой перемены у меня мурашки пошли по спине. — Дамиан подбирается слишком близко, но старший брат его не слушает. Артефакт у тебя?

— Почти, мой сладкий, — промурлыкала Селеста голосом мартовской кошки. — Он скоро впустит меня в хранилище. Арден сделает всё, что я прошу. А теперь… пойдём в ванную? Ты помоешь меня, я тебя, а потом продолжим.

Раздался скрип матраса, а затем шаги двинулись мимо моего убежища. Едва хлопнула дверь ванной комнаты и зашумела вода, я перевела дыхание. Вот неугомонная женщина! Но мне её аппетиты только на руку.

Я для верности посидела ещё пару минут и о-о-очень медленно отворила дверь шкафа. Быстро оглядела комнату — никого. Пора валить! Не помня себя от пережитого ужаса, я выскользнула из покоев Селесты и почти побежала по коридору.

Адреналин хлестал через край, сердце привычно пыталось выпрыгнуть из груди. Мне нужно было срочно найти Дамиана и вывалить на него всю эту лавину компромата.

Я рванула к его комнате — пусто. Быстро сбежала вниз и на цыпочках пробежалась около малой гостиной — ни души. Я кажется оббежала всё поместье в поисках любимого аристократа, но найти никого не смогла. Растерянно замерев посреди коридора, я поймала проходящую мимо Дори.

— Дори! А ты не знаешь, где лорд Дамиан?

Дори потешно округлила глаза и подошла ближе, начав шептать мне на ухо:

— Прискакал конный, весь в чёрном. Его Светлость Арден засобирался, а лорд Дамиан поехал с ним. — Дори настолько понизила голос, что я едва различала слова. — Ух, Его Светлость был недоволен, огрызался на брата. Но лорд Дамиан всё равно настоял.

— Когда это было?.. — внутри меня всё похолодело. — Когда они вернутся?

— Кто ж их знает, — недоумённо ответила Дори. — А когда… ну с час назад. А зачем тебе лорд Дамиан?

— Да так, — я замялась, не понимая, что можно сказать подруге. — Это касается зимнего поместья и негодяя Джерома.

Дори понятливо кивнула, а потом легко коснулась моего плеча:

— Я рада, что всё обошлось и этого мерзавца больше там не будет.

Я только растерянно кивнула, и Дори упорхнула дальше по своим делам. А я осталась стоять одна в пустом коридоре. Чувство защищённости, которое появилось после вчерашнего поцелуя с моим прекрасным антагонистом, испарилось без следа.

Дамиан уехал. Мой главный союзник оставил меня в этом огромном доме один на один с двумя змеями, которые прямо сейчас смывают грехи в ванной на третьем этаже.

Думаю, лучшим решением сейчас было бы спрятаться в своей комнате и носа оттуда не высовывать. Я развернулась, чтобы дойти до лестницы, как вдруг сверху раздался шорох.

Я подняла голову.

На лестничном пролёте стояла Селеста. Уже переодетая в свежее нежно-розовое платье, с идеально уложенными локонами. Образцовая святая дева. Вот только её взгляд…

На этот раз она смотрела на меня совсем не так, как раньше. Не было той ленивой снисходительности, с которой благородные дамы взирают на грязь под ногтями. Селеста смотрела на меня с глубоким, давящим подозрением. Её светлые глаза сузились, сканируя мою фигуру сверху вниз, словно она пыталась прожечь во мне дыру.

— Тири? — её голосок прозвучал мягко насколько это было возможно. — Я думала, ты в зимнем поместье. Арден уже вернул тебя?

— Светлого дня, леди Селеста, — я учтиво наклонила голову, хотя сейчас мне хотелось призвать пыль и в профилактических целях сотворить с леди то же, что и с Джеромом. — Да, в зимнем поместье возникли некоторые сложности.

— Хммм… — Селеста пристально посмотрела на меня, продолжая медленно спускаться по лестнице. — Что за сложности?

Я осталась стоять на месте и по-прежнему смотрела прямо на неё, потому что — ну какого чёрта? Не собираюсь я бояться эту женщину. Жизнь показывает, что у меня тоже есть коготки и они способны оставить шрамы.

— Местный управляющий воровал и пускал средства на собственные нужды. Там дошло до крайностей, — я сделала весомую паузу, подводя к главному — Из-за пережитого у меня проснулся Дар. Его Светлость лорд Арден теперь лично настаивает на моей регистрации.

Селеста замерла на предпоследней ступени.

— Дар… Ты менталист?

Я открыла рот, чтобы опровергнуть, но решила ответить более обтекаемо.

— Наверное, — я притворно смутилась. — Я не помню всех названий…

Селеста посмотрела на меня ещё секунду, взвешивая информацию.

— А пойдём со мной. Продемонстрируешь, что умеешь, — Селеста сладко улыбнулась. — Мне очень интересно.

— Прошу прощения, может быть, завтра? — я поджала губы, мастерски изображая истощение. — Мне пришлось применять Дар в зимнем поместье, и лорд Арден настоятельно рекомендовал сегодня покой.

Селеста досадливо передёрнула плечом. Очевидно, ей было жизненно важно узнать, в чём именно заключается мой Дар, но настаивать она не смела. Ей явно было сложно понять, с кем именно она теперь имеет дело, может, поэтому она так осторожничала.

— Тогда буду с нетерпением ждать завтрашнего дня, — Селеста улыбнулась и медленно проплыла мимо меня.

А я, стараясь сохранять максимально уверенный вид, стремительно поднялась по лестнице и юркнула в свою комнату. Едва оказавшись внутри, я заперла дверь на засов и рухнула на кровать.

Весь остаток дня прошёл в диком напряжении. Мне казалось, что вот-вот дверь слетит с петель и Рихард скрутит меня прямо здесь.

Экипаж вернулся в поместье только под вечер. Услышав далёкий стук колёс по брусчатке внутреннего двора, я приникла к двери комнаты. Как только в коридоре раздались знакомые тяжёлые шаги, я резко распахнула дверь и втянула Дамиана внутрь.

— Вика? — он удивлённо уставился на меня. — В вашем мире женщины настолько инициативны?

— Да-да-да, — я быстро закивала. — Но дело не в этом…

Дамиан перехватил меня за плечи, разворачивая и мягко, но настойчиво прижимая спиной к двери. Его тело притиснулось к моему, обжигая волной жара и вызывая знакомую, приятную истому внизу живота.

— Конечно, дело не в этом, — прошептал он, наклоняясь к моему уху и задевая губами чувствительную мочку. — Ты и сама по себе женщина очень инициативная. И мне это нравится.

Дамиан слегка прикусил моё ухо, вырывая тихий стон. Руки сами легли ему на плечи, притягивая его ближе. Моя коленка оказалась где-то на уровне его паха, и я отчётливо ощутила, как такая желанная часть его тела постепенно твердеет. Мозг медленно начал затуманиваться.

— Дамиан, где ты был? — прошептала я, изгибаясь ему навстречу.

— Надеялся открыть глаза брату на происходящее, заодно инициировать расследование в отношении Селесты, — Дамиан нехотя отстранился от меня, продолжая медленно поглаживать пальцами мою шею.

— И как?

— Безуспешно, — Дамиан пожал плечами, его лицо сразу стало серьёзнее. — Но мы неплохо поговорили и, можно сказать, примирились.

Я гулко сглотнула, понимая, что обязана рассказать то, что узнала, прямо сейчас. Хотя, видят фиры, это было последнее, чего мне хотелось в эту секунду. Намного приятнее было бы отдаться на волю рук Дамиана.

— Послушай, — я мягко отстранила его. — Мне надо тебе кое-что рассказать.

Дамиан вопросительно выгнул бровь, отступая на шаг.

— В общем, я проникла в комнату Селесты. И ничего там не нашла, — его брови стремительно сошлись на переносице. — Но я увидела и услышала кое-что важное.

— Что? — Дамиан каким-то автоматическим жестом снова взял меня за плечи.

— Селеста и Рихард спят вместе! Они не брат и сестра, Дамиан! Они любовники, — я начала торопливо вываливать всё, что узнала. — Я была в её комнате, пряталась в шкафу, когда они вошли. Рихард выбесился, когда она назвала его братом. Потом… потом они занимались сексом, пока я сидела в этом чёртовом шкафу! Но главное — они упоминали план. Обольщение Ардена — это его часть. Им нужен какой-то артефакт, и Селеста сказала, что через четыре дня он сам впустит её в хранилище. А после они уедут!

С каждым моим словом лицо Дамиана становилось всё более бледным и жёстким. Маска ироничного, уверенного в себе злодея слетела окончательно, обнажив хищный, пугающий оскал менталиста Тайной канцелярии.

В его глазах вспыхнуло такое яростное тёмное пламя, что мне на секунду захотелось снова спрятаться в шкаф. Вокруг него явственно заискрилась магия, от которой воздух в комнате вмиг потяжелел.

Дамиан медленно, но жёстко отодвинул меня от двери и, даже не взглянув на меня, схватился за ручку.

— Сиди здесь и не высовывайся, — бросил он на ходу, его голос вибрировал от сдерживаемой ярости.

Он хлопнул дверью и стремительным, размашистым шагом направился по коридору прямо к покоям двоюродного брата. У меня внутри всё похолодело. Разве Дамиан не понял, что напрямую с ослеплённым Арденом говорить сейчас нет никакого смысла? Он же всё испортит!

Я распахнула дверь и полушёпотом крикнула ему вдогонку:

— Дамиан, нет! Не надо! Это ошибка!..

— Вернись в комнату! — рыкнул Дамиан, даже не оборачиваясь.

И я вернулась. И я закрыла дверь. Блин, что же теперь будет?