Глава 25. Как пожелаете, принцесса

– И куда тебе столько? – вопрошает Цянь, глядя на мой переполненный едой поднос. Два стакана апельсинового сока, одна чашка чая, тарелка зерновой каши, пять ломтиков жареного хлеба с пиалой клубничного варенья, целое яблоко и кусок кукурузного хлеба под кленовым сиропом водружаются мной на стол. – Не смогла определиться, – счастливо отзываюсь я, плюхаясь на новый удобный стул, один из тех, что заменил лавочки после королевской инспекции. – Да и сегодня никто не будет пробовать мою еду. Хочу как следует наесться! Содержимое подноса поглощается мной до того быстро и с таким аппетитом, что я не замечаю Цзычена Драконита до тех пор, пока он не садится на стул по соседству со мной. – Доброе утро, принцесса Аранья, – слышу я голос сбоку и давлюсь кукурузным хлебом, тут же запивая его успевшим остыть чаем. – И вам доброго утра, – улыбаюсь я принцу Драконьих Гор и вперяюсь взглядом в Цянь, спрашивая её глазами, когда он успел и как умудрился подсесть. Однокурсница, улыбаясь, глядит мне за спину, намекая, что рыцаря-то со мной сейчас нет. – Вам хорошо спалось? – интересуется Цзычен, светящийся от счастья столь ярко, что мне хочется бросить ему в лицо кирпич, чтобы не отсвечивал. – Прекрасно, – вежливо отзываюсь я. – А вам, принц Цзычен? Дракон берётся за ложку с кашей. Рука у него слегка подрагивает, будто он удерживает себя от чего-то. – Замечательно, принцесса, – скорее всего, лжёт он. – Вы ведь окажете мне честь и потренируетесь со мной сегодня? Я жажду оказать честь самой себе и провалиться под землю! Я понятия не имею, о чём разговаривать с драконом, по насмешке судьбы получившим меня в истинные пары. Не представляю, как правильно себя с ним вести, как его воспринимать. Во рту у меня пересыхает, и я одним глотком опустошаю стакан сока. – Если наставник сочтёт это необходимым, – однако сильно затягивать с ответом нельзя. В моих словах не звучит ни «да», ни «нет», но молодой дракон кивает так, словно я его женой стать согласилась. – Как пожелаете, принцесса. Я вздрагиваю. Секунду назад всё было хорошо – и вот голова моя болит, и я чувствую себя маминой вазой, случайно смахнутой ребёнком с тумбы и ударившейся об пол, чтобы разлететься на множество осколков. Я зарываюсь пальцами в волосы и кричу от боли. Меня тошнит, мне хочется погрузиться в ледяную воду и укрыться от сжигающей мозги боли. «Я отлучусь ненадолго», – звучит в моей голове девичий голосок, тоненький, как звон колокольчика, и я вижу миниатюрную леди с серебряными волосами длиной до лодыжек. Её фиалковые глаза похожи на драгоценные камни. «Как пожелаете, принцесса», – тепло отвечает ей юноша. Его длинные волосы черны, как вороновы крылья, а в глазах жарко пылает пламя. Он высок, широкоплеч и белокож. «Я отлучусь ненадолго», – вновь слышу я. Голубые одежды леди кажутся изготовленными из лент рек, от них пахнет свежестью и веет прохладой. «Вы всё же решились на это? – с одобрением спрашивает юноша. Его плащ похож на живое пламя, а доспехи – на драконью чешую. – Ваш отец будет недоволен». «Он всегда недоволен, – улыбается девушка, и моё сердце болезненно сжимается. – Дождись меня, Иньчжэн». «Как пожелаете, принцесса», – он склоняется перед ней, и меня как изнутри разрывает. Мне хочется закричать, но горло охрипло. Неясные боль и тоска терзают меня. Я откуда-то знаю, что юноше не суждено её дождаться. «Иньчжэн, – тот же нежный девичий голос долетает до меня, и я вижу нереально красивую девушку, сидящую рядом с тем же юношей на берегу реки. Её голова лежит на его плече. – Почему ты никогда не зовёшь меня по имени?» «Разве можно обращаться к принцессе Небес по имени?» – он обнимает её, и я знаю, что рука у него очень тёплая. «Ты же мой жених. И я зову тебя по имени. Назови и ты». «Если вы просите, то… – Иньчжэн задерживает дыхание, после чего выдыхает. – Яньлинь». «Ещё раз». «Яньлинь». Яньлинь, Яньлинь, Яньлинь! «Иньчжэн и Яньлинь созданы друг для друга! – постановляет хор голосов в моей голове. – Принцесса-белый феникс и воин-огненный дракон так красивы вместе под луной!» Тело горит от жара, мир под моими сомкнутыми веками вертится и кружится, отсылая мою душу в холодную беззвёздную ночь, в поле, где спит дивная леди Яньлинь в своих голубых одеждах. Её серебристые волосы раскидываются покрывалом по синеватой в ночном свете траве, на губах её печальная улыбка. На коленях перед ней – Иньчжэн, он держит её за руку и плачет. Тихо, практически беззвучно. «Что же ты наделала, Яньлинь?» – качает он головой, но в его вопросе не слышится осуждение. Юноша наклоняется, его губы касаются её холодного лба. Он берёт её на руки и укачивает, как спящее дитя, пусть ему и известно, что в этой жизни его возлюбленная уже не проснётся. «Я вновь встречу тебя, Яньлинь. И когда встречу, ни за что не отпущу!» – обещает Иньчжэн. На его глазах дева обращается в свет и поднимается в небеса, чтобы стать звёздами.